“在时间之外，你以责任回馈诅咒，你以呼吸回赠命运。”
    “在面对诅咒、罪责、死亡，你只是沉静以立，所以你才能拥有这些尾巴，你才能变成妖族唯一的巨人。”
    怀里的触感很热，楼连回忆起了两人第一次见面时的那个拥抱，或许是因体型的关系，此刻更能感受到对方的体温，“你回报了我的家人，而‘我’被你赋予了新生。‘希望’……如果说希望，这就是最真实的希望。”
    小炎月僵了很久：“这不是希望，你就像是我最美好的梦，却不属于我本身……”
    “所以，我想要帮你。”
    “……”
    楼连说：“煌月，你想过为什么我也会有八条尾巴吗？这些尾巴可是我自己一条一条修来的。”
    炎月摇头。
    见炎月身体松懈下来，楼连松开对方，声音柔和：“回答你最开始的问题，我当然会继承‘你’，却不是继承你的两道合并计划，而是你最初的目的——飞升。”
    炎月看着他。
    楼连露出回忆之色：“我遇到过一位猫仙。”
    “那个叫‘橘花’的？我记得他说过‘妖族不修福报，没有来生’。”
    “是，但他还说过，是因为我才成了仙，所以不得不来报恩。而我做过的，仅仅是喂了它几次猫粮，并祝他往后幸福，活得久一些。”
    楼连看着两人的金色尾巴，它们此刻不可控地相互靠近，“与你的杀戮道不同，此后，我每帮助过一个人完成心愿，便会多长出一条尾巴，除了第九条无法做到——因为每到第八条尾巴时，长一条新的，会落下一条旧的。”
    炎月若有所思：“倒是我从未试过之路。”
    说着他蹙起眉宇，似是在认真思索。
    楼连冷不丁放下炸弹：“我怀孕了。”
    “……”
    “不好意思，”小炎月眨了眨眼睛，“你说什么？”
    楼连下意识摸向肚子，然而孩童模样的意识体当然不会有熟悉的鼓肚皮：“不是人类，是一只小猫，快要来到这个世界了。”
    炎月的表情已经不能用一个“震惊”来形容。
    “……你没在开玩笑吧。”他说。
    楼连摇头：“说实话，在今天为止我一直很害怕，觉得这孩子是个怪物，否则怎么可能到我的肚子里来？但现在想想我自己的身世，好像也没那么奇怪了。”
    炎月的表情木木的，仿佛下一秒就要裂开：“妖族无法像人类一样怀孕生子，没有魂魄能投我们的胎。”
    楼连淡笑道：“照你先前所说，我也不是通过‘投胎’来的。”
    “在这之前，还从没有妖族孕育过后代。”
    “现在有了。”
    “……”
    漫长的寂静。
    很久之后，炎月感慨道：“在这之前，我的愿望是大闹一场，不得善终……就像他一样。”
    楼连：“‘他’？”
    炎月却摇了摇头，终于露出了一个符合这具身体年龄的笑意，那是一个非常纯净的笑容：“但是现在，我好像真的看到了‘希望’。”
    楼连眨了眨眼睛：“那你现在的愿望是什么？”
    炎月轻轻地重复：“我现在的愿望……”
    随着他话音的落下，灰暗的天空乍然响过一道惊雷，楼连忽然觉得身子很轻，像一片羽毛一般，能轻易飘起来。
    苍穹被破开一个窟窿，天光漏入这片荒原。
    与此同时，大地在龟裂，彼岸花在凋零，焦红如枯火般坠下奈落之底。
    ——仿佛敲响了某个倒计时。
    惊变下，楼连下意识抓住了炎月——却被后者推开。
    反作用力下，他轻飘飘飞了起来，被推向天际。
    “连连，”炎月静静地站在那里，似乎什么都没看见，又似乎什么都不再放入眼中，他只是静静地伫立在那里，一如这千年以来的姿态，“这些年来我时常在想，你是真实的吗？还是只属于我的一场大梦，醒了以后什么都不复存在？可你渐渐长大，与我相同的开局，却能一步步走向另一个结局。”
    “……原来，我才是那场大梦，弥留了千年的残梦。而梦，不应该影响现实。”
    他笑了笑：“虽然厌恶你，但只有我知道，你是从怪物中诞生的奇迹，你才是希望本身。”
    大地的龟裂终于到了他足底。
    而他只是晃了晃尾巴，看着那道飞向天光的身影，顺从地放松身体，坠落深渊，闭上眼睛。
    “连连，能轻易改变的愿望就不叫愿望，而我坚持千年的执念更无法放下。只是如今，我也算有了一个更大的愿望……”
    他轻轻许下曾经怎么也无法宣之于口的话。
    无限的下落终于快要到尽头，陷入熟悉的黑暗前，煌月最后抬了一下眼皮，“奈落之底，我会为你祈祷。”
    意识不可控地飘向表层时，楼连的目光一直追随着那个不断坠落的灵魂。
    缥缈又虚幻。
    ——千年始终如一，屹然伫立人间的灵魂。
    这是真实的吗？还是梦境？
    这是虚无的吗？还是真理？
    他对这世间还怀有爱吗？
    还是已经彻底断了羁绊？
    哐当。
    楼连睁开眼睛。
    匕首再次落在地上，他随意一挥手，那匕首便直直飞了出去，成功让老槐树闭上了嘴。