“嗯，有些用——”他顿住了，皱皱眉。“景墨，我老实说，这件事我委实没有把握，我准备放弃了。你不必再打扰我。”
    迂回也受了阻碍，景墨自然非常失望。但聂小蛮的防线既然筑得这样坚密，景墨也再没法可施。
    隔了一天，金陵街上的告示上忽然发出一段悬赏消息。
    消息内容略谓本月二十四日晚上，有一个穿黄色盘领大袖长袍，戴花呢小帽的人，曾到黄家圩一百四十一号屋子里去行凶，事后潜逃出外，迄无下落。如果有人知道他的踪迹，出首报告，因而拿获，定有重赏云云。
    消息是官府里登的，显见聂小蛮果真已谢绝不干，因而才推疑到这个不知谁何的人，又登出这种百无一效的无聊消息。照此看来，这件案子大概要变为悬而不决的疑案了。
    六七天的时光又无影无踪地溜走了，王得魁的血案的结局仍旧杏无消息。到了七八天之后，那悬赏的消息也不见了，凶手的下落更似石沉大海。扫兴吗？自然。可是情势如此，景墨也无能为力，只准备索性把这案子归入景墨的日记中的没结果的悬案页中去。
    二十多天后，景墨对于这案子逐渐淡忘了，突然聂小蛮派卫朴来了，叫景墨立刻就去。很简单，并不说明事由，景墨不知道是否就为了王得魁的被杀案子已经有了结果；或是他早先进行的那件血刀案有了新的发展。但是聂小蛮的招致，景墨是惯例地不敢怠慢的。
    景墨到达他的寓所时，时间是午后时光，突然看见卫朴抢步走出来迎接自己。
    他低声说：“苏大人，聂大人说，请你在外面等一等。里面正在谈话呢？”
    景墨在书房外面站住，正要向卫朴询问，聂小蛮和哪一个人谈话。卫朴忽像故意规避似地走到了后面去。奇怪！这又是什么意思？
    一阵沙沙的异声，突然接触景墨的耳膜。什么声音？从那里发生？接着一个女子的声音说话了。
    “聂大人，你既然知道得这么详细，我也用不着瞒你了。是的，你说得对，他属实是我杀死的。但你可知道我为了什么杀死他？”
    语声略略停顿。我感到非常惊奇。那女子的声音是从书房出来的，虽很低弱，景墨听得出像是王得魁的妻子。她所说的“他”，不就是指王得魁吗？那么王得魁竟是他妻子杀死的？怪事！
    景墨听得聂小蛮的声音接下去。
    “这就是我要请你说明白的。你为什么害死你的丈夫？”
    “不，他不是我的丈夫。我是给他强占的！他起初把我当玩物看，后来又把我做奴隶！我本来姓沈，从小也念过几天书。我的丈夫叫沈自躬，是做先生的，不幸早死了，我一直守着寡。去年败兵们为了不知道为什么，互相打起来。我和我的婆婆没力量逃难，故而强盗般的驻兵一到，我便受辱了。那个污辱我的，就是这可杀的王得魁！”
    声音很凄惋，又含着愤慨。语声停一停，又是一阵沙沙沙。景墨虽充满着疑惑惊讶，但仍平心静气地倾听，不敢移动一步，也不愿漏一句话。妇人的声音又继续下去。
    “聂大人，你知道这些败兵们在混战的时候，真是无法无天！那如狼似虎的兵正象一群野兽！小百姓的性命财产一任布置，妇女们受辱的也不止我一个，说出来叫人心痛。我受辱以后，一时死不得，也只得吞声偷活。不多几时，他们败退下去了，地方才略见安静。我们婆媳俩才得透一口气。那知几十天之后，王得魁忽然又到我家里来。那时候他穿得很阔，完全换了一副面目。他取出一卷银票，几只金戒指，向我的婆婆手中一塞，说要娶我做妻子，这就算是聘金。我婆婆不答应，说我们情愿做苦工活命，不愿意分开。可是这有什么用？我正从后门里逃出去，他突然摸出手中短刀追住我，强迫我马上走。我拗不过他，没奈何，跟他到了金陵。他就领我到黄家圩的屋子里去。”
    她顿了顿，又说道：“他起先用软语劝我，又拿许多奇怪的衣服首饰给我穿戴。他说他已经发了横财，不再吃粮当兵，叫我别三心两意。我心里虽恨他，但是孤零零的一个女人，当然不能和他硬抗。可是过了几时，他的恶相露出来了，常常骂我不会服伺。他晚上回家，我又打盹不等他，他就用皮鞭揍我！哎哟！聂大人，我怎么受得住呢？因此，我存了拼死的心，打算找一个复仇的机会。”
    沙沙声又接替了对话声，再来一个顿挫。故事很凄楚。
    景墨对于凶案的动机已经有一个轮廓。一霎那间，故事又接下去。
    “在我动手的十多天以前，我的机会来了。原来他喜欢喝酒，每次喝醉了回来，常常做恶梦，梦中会跳起来乱喊。有一天夜里，他大声喊叫，我听得清楚。‘董副守备，别装腔！我老魁不怕你！’好像有个姓董的人要找他报仇，他非常害怕。直到那晚上我们从戏院里回来，我才知他确有一个仇人，他看见了吓得不成样子。可是当时我看见对厢中的人毫不在意。”
    “我打定了主意，一面假意和他亲热，使他不疑心，一面趁他在浴堂里的时候，装成男人跟进去，变了声音，打算吓他一吓。他果然信以为真，并且吓得厉害。我就决心托着那仇人的名义，预备乘间将他杀死。”
    “我悄悄地买了一把刀，一件棕色盘领大袖长袍，一顶黑帽子，一双旧方头靴，脸上涂了些锅灰，设法假装那人的模样。第一次我假装了走出后门，过一会重新从后门进去，马上退出来，无非要借杨安子做一个证人，使他确信另有一个凶手，以便事成以后，我可以脱却干系。”
    “后来我等安子走开了，又悄悄地从后门溜进，溜到了楼上。安子告诉我有个黑脸人闯进来。我知道我的计策已经成功，叫他报告那恶鬼。他听得以后，忽然向安子打听，要请什么高人。安子就把大人你介绍给他。“