第八百一十二章 奇特的信
景墨道:“那也没有疑问。他的笔迹化成灰,我也认识。我还看得出这字迹就是他常用的那支江西文巷的兼毫笔写的。不过他写得非常潦草,可见他写信时的急邃;同时也可想象到这件事一定严重。他此刻正需要我的助力。”
“我还有些疑惑。假使真是聂大人约你,他为什么不先有什么消息来?或差卫朴——”
“这个容易明白。他一定担任了什么重要案子,怕难免走漏风声。我推测他写信时一定不在他自己的府中,大概就在发案的地点。所以他才打发另外的人送信来?”
南星低着头,把一块素巾掩住了嘴,接着她又缓缓地抬头。
“你可是准备接受他的请求?”
“自然。这封信分明是讨救兵,我怎么能不去?但你用不着忧虑,刚才我说的严重,是指事情的本身说的,至于我的任务原很轻而易举。你尽不必担心。”
南星又把目光低下下去.“他还叫你带了火铳去呢?”
景墨故意笑一笑,作安慰声道:“这个也成问题吗?我是什么身份,做锦衣卫的就是小蛮不教我,平日也尽有带武器的时候。带火铳只是防身,不一定就会有危险。好了,你不用瞎费心思,快吩咐预备晚饭。”
景墨从自己的府里出来的时候,已经戌时一刻。南星送到景墨门口,那种依依惜别的状态,竟使景墨回想起两人新婚时的景象。
南星属实太胆小些,每逢景墨干什么冒险的勾当,她总是这样子提心吊胆。因此景墨偶然客串式地参与查案的活动,和聂小蛮合作查一些案子,大半都是瞒着南星的。恰巧这一封信送到的时候,景墨不在府中,实逼处此,就也瞒不过她。景墨临走时和她约定,在子时以前一定可以回家,免得她惴惴不安。不过实际上景墨的任务是否能在两个时辰以内了结,景墨自己也没有把握。
景墨心想,聂小蛮要自己秘密调查的那个人是个什么样人物?聂小蛮目前所从事的,又是一件什么性质的案子?他的目的似乎要自己担任两种任务:一种是观察那人的举动,另一种是查明那人的所在地点。这样,可见这个人一定是案中的主要角色。不过有一点近乎矛盾。他既然叫自己带火铳自卫,又禁止自己伤害他。自己既需要自卫,可见对方一定会有用暴力的可能。可是他如果利用暴力,自己却不能伤他。这不是很难应付的吗?
从景墨的府所往马台街,坐轿约需两盏茶的时间的路程。
轿子到达马台街东口,我就下轿步行。马台街本来不是闹热之区,除了几片小杂货店以外,大半是人家的住宅,有几宅还空闭没人,所以一到上灯时,路上的行人便很稀少。这种初春天气,冬天严寒的余威,还没有失势,那一阵阵料峭的夜风更把这马台街吹得冷清清地。景墨把自己身上的黑外衣的绒领竖了起来,一则避寒,一则也可以借此掩蔽自己的面部,免得被人家看破真相。
蓝旗街是南北向的,位置在马台街西部的一段。景墨在未到蓝旗街以前,一路上便留心观察。路上虽然有一乘小轿 和两三辆马车经过,可是并无可疑之点。景墨到了蓝旗街的转角,就站定了向四周一看,都是静悄悄地并无人迹。但在蓝旗街的南部,另一条大路的叉口,似乎有一个当值的捕快。
景墨记得那第二条叉路是和马台街并行的东杨坊。这两条大路的距离约有一小会儿的步程。这地方若使有什么事变,那东杨坊口的捕快实际上也许招呼不到。景墨又测度这叉路四周的情势。一个转角上有一片小杂货店,已经关了门。南面的转角上有一对灯笼,灯笼的对角有一棵高大的榕树。
景墨默自忖度:“这个大榕树尽可以做一种屏蔽物。我要暂时利用一下子哩。”
那大榕树虽没有像景墨的身子一般高大,但是景墨若把身子蹲下一些,尽可以避免行路人的视线。景墨看了看天气估计了一下,已是戌时三刻,离开约定的时间还有半柱香的功夫。景墨又想起自己的任务,在乎尾随那人到达的地点。假使那人是乘马车来的,这地点一时势不能有别的马车可以利用,那自己又怎样完成自己的职务?那个人究竟步行,还是乘车,聂小蛮大概也不能预先知道,所以小蛮不曾提及。那么景墨除了自己临机应变以外,属实想不出什么固定的成法。
一乘小轿从马台街东首走过来,将近转角,轿子突然停止了。那坐轿的男人也就走下轿来。那人付了轿钱,挥挥手叫轿夫走开,接着他就在有灯笼的街角上站住,又急急地向左右探视,似乎带着些诡秘的模样,景墨的精神顿时振作起来了。景墨仔细看,那人年龄还轻,身材相当高,穿一件深棕色毛织品的袍子,上身并无马褂,头上戴一顶灰色的员外巾,左手中并无东西,那右手却插在衣袋中。
这个人的衣服打扮虽和聂小蛮信中所指示的不同,但他既然在这里停车,又有那副惶急窥探的状态,自然不能不引起景墨的注意。景墨突然看见他的视线已转移到自己所站的方向。景墨急忙把身子更蹲得下些,不使他看见。
景墨的眼光从大榕树的侧里看过去,看见那人正在街边的墙下站住,似乎正在看他的四周。那时他的全身恰在灯笼下面,他的面目完全显露。他的年龄似乎还只二十左右,脸色苍白,因为面颊的瘦削,颧骨便显得耸了起来。他呆呆站了一下,重新鬼鬼祟祟地向左右睐望。
景墨又暗自忖度:“这个人的确很可疑。他虽不是自己所要调查的人,但多少应该有些间接的关系——唉!不对!他怎么又回过去了?”
那瘦长子站了片刻,忽然重新向马台街的东边退回去;好似他是到这里来会什么人的,此刻他已认为失望,故而退回去了。
这时候这幕哑戏发生了一个转变?