问过乞儿男人的衣着相貌后, 叶争流便去乞丐们经常聚集的破庙和茅屋转了一圈，并未发现和乞儿描述中相似的身影。
    叶争流对于隐隐有些预料, 因此虽没找到人，也并不觉得遗憾。
    毕竟，男人和乞丐们打探叶争流的消息，已经是好几天前的事了。
    据乞丐们说，这几日里那个男人一直没有出现，不知道是没得到自己想要的消息, 所以干脆走了，还是顾忌着解凤惜的名声, 所以藏头露尾，不敢贸然妄动。
    沧海城可是解凤惜的地盘。
    解凤惜连夜叛出杀戮之神的教派，和玄衣司的关系一向紧张。只要这个男人长了脑子，就不会在沧海城里大摇大摆、暴.露出自己的跟脚。
    暗暗地在心里提高了警惕，叶争流便将此事按下。这个小插曲还不能打乱叶争流的安排, 她决定按照原计划, 和猴猴一起去狩猎金刚孔雀。
    猴猴陪着叶争流跑了一趟空腿, 对此依旧毫无怨言。
    他十分详尽地叮嘱了墙根的老乞丐，告诉他们若是再遇到那个男人, 一定要把他们的行踪记住。
    叶争流想了想, 蹲下.身子, 往乞丐的碗里放了两块碎银。
    “倒也不必跟得太紧。那些人行事一贯毒辣, 人命多半也不放在心上, 若发现你们在尾随，必定会痛下杀手……你们还是自保为上, 千万不要露出端倪。”
    老乞丐眉开眼笑, 当即口唱莲花落的吉祥段子, 翻身就要给叶争流磕头，反被叶争流一只手牢牢抓住肩头止住。
    “别这样，老人家，折了我的寿去。”
    来到这个世界三年多，叶争流自己单是拜师茶就给人磕了两回。但她还是不习惯这种卑躬屈膝的大礼。
    之前那个来报信的乞丐举止突然，她来不及阻止也就罢了，如今不过施一点小钱，人家就要行个大礼，叶争流心里难受。
    等叶争流站起身来，便发现猴猴正用一种奇异的眼神看着自己。
    不等她开口发问，猴猴就夸张滑稽地给叶争流作了个深揖，他一抻脖子，抬头就露出一张嬉笑颜开的乐脸来。
    “这老苍头岁数大了，姐姐不受他的头，还是我来替他拜姐姐。姐姐真是心肠好呢。”
    这算什么心肠好，不过应有之义罢了。
    叶争流笑了一声，不置可否：“哪里，是我要谢你们帮忙。”
    猴猴见叶争流举止有度，个性文雅，毫无城主爱徒的骄矜之气，脸上的笑容就更亲近了些。他抓抓自己的头皮，往叶争流身边蹭了蹭。
    “姐姐，等会儿到了城门口，我有个包袱要带，包裹大了点，姐姐可别见怪。”
    叶争流自然说不怪。
    ……才怪。
    一刻钟后，叶争流面无表情地看着那个巨大的包裹，觉得猴猴简直是背了一座山。
    这不是见不见怪的问题了，这是根本没有见过的问题啊！
    这包袱着实不小，大概能有一人多高，上面还直冒尖。叶争流在一旁看着，只觉心惊胆战。这东西若是砸下来，估计能压死个人。
    瘦弱的猴猴背着那个巨大的包袱，看起来真是有种颤颤巍巍、摇摇欲坠的危险感。他原本中庸的高度在包袱的加持下登时激增，包袱顶差点能抵上丈八的城门沿。
    叶争流缓缓地咽了口口水：“我帮你背点吧？”
    猴猴就爽朗一笑，露出满口雪白牙齿来：“姐姐放心，东西不重。我是男子汉大丈夫，怎么好意思劳烦姐姐做这种事。”
    即使听他语气轻松，叶争流还是不太放心地敲了敲那个巨大的包袱，感觉到里面确实是空腔的，又听猴猴坚持地重复了一遍，这才作罢。
    但即使东西不沉，远路也没有轻债。也不知道包袱里面是什么，值得猴猴这么背着。
    难道是对付金刚孔雀的秘密武器吗？
    一路上，叶争流都有些期待地看着那个巨大的包袱，想着里面或许能变出什么致胜的法宝来。
    直到两人一路走到沐遮之森，猴猴在森林边缘的村子里卸了货。叶争流这才发现，原来里面并不是什么贵重物品，只是些生活用具。
    诸如草席、布鞋、祭扫要烧的一大堆纸叠元宝，甚至琐碎到几个草编的水壶暖套……
    村子里只剩下十几户人家，其中以老人居多。他们头发苍白，满脸皱纹，四五十岁的年纪，在这个世界已经可以被称作高龄。
    猴猴一进村子，就高声大叫着“我回来了！”，快快活活地从村口一直跑到村尾。
    随着他的呼唤声，家家户户都敞开了门扉，老头老太们互相扶着，乐呵呵地走出屋来，一口一个“猴儿”、“猴儿”的叫着。
    叶争流惊奇地发现，从踏进村口的那一刻起，猴猴又黑又瘦的一张泥鳅脸，便在这个小村子里焕发出令人动容的灿烂神采来。
    “三婶娘，这是你上次托我的衣裳。”
    “二爷爷，这是你让我给你找的席子，凉快的。夏天睡着，不起痱子呢。”
    “是呢，四姥姥家里缺盐了，我一直记着……”
    蹦蹦跳跳地把物件发到每一个人手上，猴猴笑得一张脸都开了花一般。那副沧海城里老成的假面此时已经卸下，露出底下骄傲自得的小模样。
    叶争流在一旁看着，便觉猴猴的上辈子，或许真是一只森林里活泼不知愁的小猴子。
    等分完了东西，猴猴便依次和村里的老人道别。
    “真得走了，这位姐姐雇我带路呢，不能耽误了人家的事。过几天我还会来，再来看爷爷奶奶、婶子大叔们。”
    好不容易把自己从一堆老人家的挽留中挣了出来，猴猴背后的包袱迅速缩水成了正常大小。
    两个人一路往森林里走去。等走出好长一段路，见叶争流仍忍不住回头朝村落的方向看，猴猴便不自觉地笑了出来。
    “我一见姐姐就知道，姐姐是个热心肠。”
    想想猴猴先前背着的包袱大小，叶争流由衷地说道：“你也是啊。”
    “我不算，这是我应当的。”猴猴笑出一口灿烂的大白牙来：“姐姐不知道，我娘生了我没几天就走了，我爹是个酒鬼，从不管我。我还哼唧时就吃百家饭，会走路了便穿百家衣，村里的大家一人舍一把米粉把我喂大。我嘴上叫着爷奶，实际心里喊得却是爹娘。满村人都是活我的父母，倘若这点小事都办不到，那真是不如畜生了。”
    “平时所有的东西都让你帮着买吗？这里平时也不来个货郎什么的？”
    “村子小，货郎不常往这里来，他们进城一趟不方便，有时还在路上摔着，我便时常背东西过来。
    叶争流沉默一下，没问这些老头老太太为何不套个牛车去城里买东西。
    牛是大牲口，平时不下田的时候都是供着的。等到每年下田的时节，家里若有一口干的，就要先紧着牛吃，哪怕人喝稀的呢，也不能亏着牛。
    老人家爱惜财物，恐怕不舍得赶车。
    “那你下次不妨雇个车帮忙拉东西……”
    猴猴一听就噗嗤一声笑了：“是呢，姐姐说的是，我下次一定雇车。”
    他虽然满口应和，叶争流却立刻听出猴猴话里潜藏的意思。
    ——若要看着猴猴做出雇车这种“败家行为”，村里的这些老人，只怕宁可自己走着去城里买东西，亲自背一个来回吧。
    这事很难说是谁的错误，年轻人总想着更高效率的办事，老人家有着灾荒年代的记忆，对着饥饿和贫穷的恐慌已经深入他们的骨髓，所以明明有更好的东西能用，却只有满心的舍不得。
    想起自己刚刚看到的那一幕，叶争流便下意识地回忆起自己的外公。
    老人家当年一起翻过雪山，走过草地，旧照片里他笑得腼腆朴实，胸口却别了一排的军功章，每一个都擦得闪闪发亮。
    他一个人在老家生活，家里人接他也不走，种一亩后院的小园，养一笼的家鸡，再喂两只猪，年年等着家人们回老家团聚，亲自把牲畜杀了给儿女们吃肉。
    儿女给他带回去新衣服，他小心地摸摸，却都舍不得穿，全锁在柜里。叶争流回去看他，他就珍惜地把她抱在膝盖上，讲外公当年打仗的故事，又打开上锁的小柜，从里面拿出孩子们去年给他带回来的桃酥，仔细而慷慨地喂给叶争流。
    有时候中午老头儿夏天里热的睡不着，便去院子里脱了上衣褂子，打井水擦擦身上。她的外公生得干瘦，骨骼从松弛的肉皮底下透出来，白不回来的身上盖着暗色的疤。
    叶争流小时候尚且不晓事，踩在门槛上睁大眼睛看，觉得外公的样子和大家都不一样。等她后来长大了，才知道那是一整个时代在老人身上印刻下的贫瘠。
    而千百年来，人们都一直生活在这样的贫瘠里，汗水滚落进土地，却沉默无声。
    他们在黄土的垄沟间生长，在黄土的泥屋里死去，死后化作一个个鼓起的黄土坟包，那坟包和他们生前一样沉默。
    每逢“大旱”、“遇涝”和“两脚羊”时，他们相似的苦难面孔便会被打包装订，化作史书里一个个苍凉的数字。
    叶争流缓缓地闭上眼睛，心里隐隐地、撕拉般地抽疼。
    在这一刻，她特别希望自己能抽到李绅，这样就可以觉醒出“春种一粒粟，秋成万颗子”的技能，挥一挥手便可跳过一年里喜怒无常的天时，把春苗变作秋麦，变成能入口的粮食。
    即使知道这种作为过于bug，必然会引发出相应的社会问题，但有些时候，心里就是会浮现出这样的一种冲动。
    叶争流想把那些褴褛瘦弱的人都喂得饱饱的，想用金色的麦子填满他们的谷仓，更想有一天能堂而皇之地宣布：“你们放心地吃吧，不要攒，不要藏，往后谁也不会挨饿了！”
    这个想法说给这世上的任何人听，都只会被取笑为荒诞不经、痴人说梦。
    然而那是叶争流用自己的眼睛见证过的飞腾的盛世。
    深深地吸了一口气，叶争流只觉浩然之气满满涨涨地积蓄在自己的胸膛。
    她无声地加快了自己的脚步。
    猴猴在一旁笑道：“姐姐着急了？”
    叶争流点点头：“是有些急。”
    她总不能把所有的愿景，都托付在一张不知道能不能抽出来的“李绅”卡上吧。
    所以便从眼下开始，从这一刻开始，从她所有能做的事开始。
    双眼能够看到的目标，就是双手将要抵及的地方。
    先打一只金刚孔雀来吧，叶争流要取它胃袋里的玄圣砂，换一个和黄三娘交往的机会。
    ——她欲举事，稀缺一个靠谱的后勤。
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