进门一看，惠娘便是一惊。只见陆老爷子趴在桌上，人事不知，衣襟上点点都是血迹。
    陆清仪已经失了方寸，手忙脚乱。
    惠娘忙按下她：“夫人，冷静些，先找大夫来。”
    被她这一提醒，陆清仪才反应过来：“大夫，对，叫阿生去找大夫！”
    大夫很快请来了，给陆老爷子号了脉，却提脚就走：“恕某医术粗浅，无能为力。”
    陆清仪惊得又是大哭。
    清风镇不过是个千户人的小镇，只这么一位大夫，他说没救，那就真找不到人救命了。
    大夫刚跨过门槛，衣角就被拉住了，低头一看，却是这家的小女儿。
    看着与自家孙女差不大的孩子，大夫心软，柔声道：“孩子，不是我不给你阿爷看病，是真救不了！”
    陆明舒仰头道：“大夫，您好歹给我阿爷开服药，下个针吧？阿爷总说，要尽了人事才能听天命。”
    大夫听得一怔。
    “我们都知道阿爷病很重，就算看不好，也不怨您。”
    大夫迟疑了一下。
    陆清仪听到他们的对话，连连点头，还要下拜：“是啊，胡大夫，您也是看着我们长大的长辈，求您发发善心。”
    大夫叹了口气，收回刚刚跨出门槛的脚：“那就试试吧。”
    开了方子，又下了金针，陆清仪千恩万谢，命下仆阿生送大夫回去。
    母女俩守到半夜，陆老太爷悠悠转醒。
    陆清仪大喜大悲，坐着直哭。
    见她这样，陆老太爷恨铁不成钢：“你……你……”他此时嘴唇颤抖，已经口舌难言。
    陆清仪见此大骇：“爹，你别生气，都是我不好……”
    陆老太爷闭上眼，好一会儿，才缓和过来。
    他睁开眼，招手唤陆明舒过来，轻轻摩挲她的头顶，目中流露出悲意。
    都怪自己，只有一个女儿，从小千娇百宠，把陆清仪养得软弱无能。眼下女婿抛弃了女儿，孙女又这么小，他这一去，她们弱母幼女，还靠谁去？
    想着想着，陆老太爷浑浊的眼睛里泪光点点。
    “阿爷，你别哭，”陆明舒握着他的手，仰头说，“我听惠娘说了，他们能欺负你们，是因为他们是武者。我也要去习武，到时候，他们怎么欺负你们，我就怎么欺负回来。”
    陆老太爷愣了愣，摸了摸她的头，勉力说出几个字：“这话……不要……对别人说……”
    又叫陆清仪，指着床头小柜，待她从里头拿出房契地契，交待了一些话，末了道：“我去后，你……招了阿生……顶门立户，好好养……”
    话没说完，眼睛一阖，闭了气。
    “爹！爹！”陆清仪叫了两声，没得到回应，不由大哭起来。
    惠娘听到哭声过来，试了鼻息，也跟着拭泪：“老太爷去了……”
    守灵三日，披麻带孝，等陆老太爷的丧事办完，陆清仪太过哀痛，竟病倒了。
    原以为只是小病，谁知从二月一直病到五月，都不见好，反倒越来越重。
    陆清仪原本就是闺阁弱女，生女儿时亏了身，如今病了几个月，整个人都瘦脱了形。
    陆老太爷知道自己女儿性情软弱，断然撑不起门庭，临走前想叫她招了阿生为婿，有个依靠。阿生是家中长工，因为孩子太多，很早就卖到他们家，签了长契。陆老太爷知道自己必死，没时间再好好挑个女婿，阿生虽是下人，好歹知根知底。
    没想到，他一去，陆清仪就病得半死。再加上她心里惦记着和离的事，别说再招婿，连活下去都没什么意志。
    到了五月，胡大夫也开不出方子了，陆清仪知道自己不好，招来惠娘，说了打算。
    惠娘大吃一惊：“夫人，三思啊！”陆清仪竟然说，要去寻付泽。可她现在病得半死不活，怎么上路？就算上了路，怕也撑不过去！
    陆清仪泪水涟涟：“我这样子，已经好不了了。可我走了，明舒怎么办？她才七岁！我们陆家人丁单薄，连个族人都没。阿泽虽然对我无情，可好歹是她的亲生父亲，事到如今，孩子除了托付给他，还能给谁？”
    “夫人不过是伤痛过度，才会病倒，好好养病，自然会好的。何况，有了后娘就有后爹，付泽忘恩负义，一定会再娶，小姐交给他，未必就好啊！”
    “你别安慰我了，我自己的病，自己清楚。”陆清仪摇摇头，没有听惠娘的劝，“叫阿生来吧。”
    陆清仪软弱了一世，如今病得要死要活，反倒强硬了一回。叫阿生寻了中人，把田产祖屋都卖了，换成银两。她留了大部分做路费，另一些分给惠娘他们，当做遣散费。
    惠娘好说歹说，也没让她改变主意，只好听她的雇了车辆。自己却不肯离去，送了小环回家，便与阿生两个护送她们母女入川。
    陆明舒这时候才知道，自己的亲生父亲，就在西川九瑶宫。
    第3章
    陆清仪活了二十多年，从来没有出过远门，想得很简单，出了门才知道行路有多难。
    他们一行四人，陆明舒年纪太小，她自己病得半死不活。要不是惠娘和阿生坚持送他们，恐怕出了清风镇就得回去。
    就算有他们相送，也不容易。一路上吃食住宿要打点，错过客栈就要露宿，陆清仪的药不能断，还要小心盗匪……阿生老实憨厚，惠娘是个弱女子，两人一辈子都没离开过清风镇，能有多大见识？从东越到西川，足有几千里，一路磕磕绊绊，走了大半年，其中艰辛，不足为外人道。
    而到了西川，真正的麻烦才来了。
    “走走走，不是说过了吗？我们九瑶宫没有叫付泽的！”
    九瑶宫所在的九瑶山，是西川第一山脉，共有九座高峰。其地势险峻，峰峦连绵，等闲人上不去。他们想到九瑶宫找人，只能先到山下的九麓州，那里有九瑶宫的下院。
    可阿生一连去了好几次，都被看门的赶走了。
    阿生不善言辞，急得直磕巴：“怎么会没有呢？那、那是我们老爷，他、他可是掌门！”
    “瞎说什么？我们掌门不叫什么付泽。走开走开，再不走就不客气了。”
    阿生还不肯走，最终的结果，不外乎多挨了几下，不走也得走。
    他回到临时居住的小客栈，惠娘正在服侍陆清仪喝药，看到阿生这样，叹了口气：“还是不行吗？”
    阿生低下头。
    陆清仪此时躺在床上，脸上没有半点血色，嘴唇白得像纸。条件不好，屋里弥漫着一股隐隐的汗臭味，混着药味，令人作呕。
    他们到了西川，身上的余钱已经不多，那女子给的银票倒是还在，陆清仪却不肯动用，只能住在这小客栈里。
    陆清仪咳了两声，道：“明天还是我亲自去吧，不管如何，我都是他结发之妻，闹大了他总得出面。”
    “夫人不可！”惠娘急道，“你现在的身子骨，哪经得起折腾？”
    在东越的时候，陆清仪就病得半死，这一路舟车劳顿，已经快把她熬干了。
    “可这样拖下去，不是办法。我越是撑不下去，越要快些给明舒找好出路。”
    “夫人……”
    “娘。”陆明舒推门进来，“也许有个办法。”
    都说苦难磨人，这一路走来，陆明舒一天天成长，说话行事，不再像以前那样孩子气。以前有阿爷在，她只管玩乐就好，现在阿爷没了，娘又病成这样，她不能再幼稚下去。
    “有什么办法？”陆清仪问。
    陆明舒道：“刚才我见街上到处都在清扫，就去问老板。老板说，过几日，中州七真观的廉贞公子要来西川，到时候九瑶宫掌门应该会到九麓州迎接。”
    阿生和惠娘都是大喜过望。
    惠娘道：“我和阿生去拦他！”
    陆清仪露出难得的笑容：“有机会就好……”
    阿生去详细打听此事，惠娘则去洗衣，屋内只剩下母女二人。
    陆明舒脱鞋上床，轻轻靠在母亲的身边：“娘。”
    “嗯。”陆清仪抚摸着她的头顶。
    “我打听到了，他……改了名，现在叫付尚清，早在六年前就娶了九瑶宫前掌门的女儿，还生了两个孩子。”
    陆清仪顿了顿。
    “娘！”陆明舒仰起头，眼睛里似有泪光，“我们回东越好不好？他早就忘了我们了，连名字都不要了，我不想要这样的爹。”
    陆清仪枯瘦的脸颊颤了颤：“你不是要习武吗？”
    “我们东越也有门派，不一定要留在西川。”陆明舒抱住她，眼泪滚落在胸口，“我不要爹，我只要你活着。”
    阿爷死的时候，她很难受很难受，好像心被剜了个洞，要是娘也……她好后悔，为什么动身的时候，没有劝住娘呢？
    陆清仪跟着掉眼泪。要是她能好，怎么舍得把女儿送到那个背信弃义的男人手上？可在清风镇的时候，胡大夫就暗示过，她这病就是熬着了。这一路过来，沿途也看了不少医生，没一个例外。
    “听说他们这些习武之人，会炼制很多灵药。”陆清仪轻轻说，“如果你真想让娘活着，等认了爹，求求他，让他拿灵药给娘治病，好不好？”
    “真的？”陆明舒眼中亮起光芒。
    “真的……”陆清仪撇开头，避开女儿的目光。
    过几天，九麓州果然热闹起来了，黄土垫道、净水泼街，连路边的小摊都不许摆了。九瑶宫下院弟子几乎全被派了出来，清出主道，不许通行。
    陆明舒混在人群里，听着别人闲话。
    “好大的阵势啊，这七真观是什么来头？居然还要咱们掌门亲自出迎？”九麓州就在九瑶山的山麓，这里的居民受其庇佑，大部分是九瑶宫弟子的家眷，对九瑶宫极有归属感。
    “七真观都不知道？天下三派之一啊！七真观、玉鼎峰、天海阁，这三派可是能左右天下大势的。”
    “那咱们九瑶宫呢？”
    “咱们九瑶宫也很厉害，不过比之天下三派，还是略逊了一筹……”说话的人有点心虚，要说百年前，九瑶宫确实只是略逊一筹，可这些年九瑶宫人才寥落，比之天下三派差得有点远了……
    “这样啊，倒也不怕。咱们掌门可是百年难出的奇才，正式入门才七年，就已经到了出神境，早晚洞察真意，成就宗师！”
    “是啊是啊，”那人的应和倒是真心实意，“咱们九瑶宫定能在付掌门手上发扬光大。”
    到了午时，九麓州外缓缓行来一行人。
    这行人，既有骑马的，也有坐车的。两边引路的是九瑶宫的弟子，另有十几个人，有穿素青道袍的，也有穿俗家衣饰的。
    七真观是道家宫观，不过不全是道士，俗家弟子反而居多。
    “快看，那个就是廉贞公子。”
    陆明舒坐在阿生肩上，闻言往那边看去。
    只见两名俗家弟子上前掀起车帘，一左一右从马车上搬下一只轮椅，轮椅上坐着个少年。