护城河水悠悠，碧波万顷，鸥鹭翱翔。苍山连绵映穹顶，千里关中如画。
    河畔。一位男子背着名女子，沿着河岸慢慢地走着，说着些闲话，好似最寻常的兄妹。
    “阿卿。小哥哥不能再陪你了。无论是这盘棋，还是以后的路，都只能靠你一个人了。”
    辛栢的语调清净无尘，嘱咐些妹妹不要调皮的话，说得一股人间烟火气。
    “记下了。”辛夷伏在辛栢背上，拼命压下喉咙的涩意。
    “阿卿。路太黑，就提灯前行，局太险，就仗剑而往。灯或许会熄灭，但绝不可丢掉心中的剑。”
    “好。”
    “阿卿。棋局之中，唯有利益。除了自己，绝不可以相信任何人。若真有例外存在，也不枉小哥哥提前背你上轿了。”
    “好。”
    “阿卿。难过了就哭，开心了就笑，不高兴了就怒。不要自己憋着，不可对自己使气。”
    “好。”
    “阿卿。无论输赢，哪怕身在囹圄，都不可亏待自己。好好吃饭，好好睡觉。”
    “…这是什么话……”
    辛夷噗哧声笑出来，眼眶却是无声无息的红了。
    辛栢前时絮絮叨叨，像个繁琐的老婆婆，如最寻常的哥哥教诲妹妹，每一句话都语重心长，生怕漏了半点，让她日后辛酸劫难。
    然而，这突然转到的话头却是俗气无比。又是吃饭，又是睡觉，没有半点新意。
    辛栢脚步一滞。他抬头凝目浩荡的护城河，眸底腾起了股哀凉。
    “这盘棋局，赢了最好，输了也没什么大不了。小哥哥真正希望你安好的，不过是吃好每一顿饭，睡好每一天觉，不要皱眉头，不要磕绊着，也不要冷着热着……”
    辛栢继续如老太婆般絮叨。却听得辛夷眼眶愈滚烫。
    天下如何，输赢又如何。说到底，求了千千万的，不过是汝岁月静好，平安喜乐。
    不要饿着，不要忧病着。不要愁着，不要辛苦着。
    俗之又俗，却最是凡尘烟火，情深意长。
    “好。”辛夷猛地吸了下鼻子，狠狠地点头。
    辛栢一声轻笑，继续背着女子向前走去，继续碎碎念念言温软。
    “今年阿卿刚满十六。可不是才及笄的黄毛丫头了。记得凡事稳重，多想想爹娘，多想想弟妹，断不能使小性儿，再四处惹祸了。”
    “我哪有使小性儿。”
    辛夷佯装不满地瘪瘪嘴，泪花却在眼眶打转，为她的视线蒙上了层水雾。
    “明年阿卿就十七了。长成大姑娘了。你惯来散漫不拘，倒在书阁地上，天地为被就能睡过去。以后可不能这样了，得有长姊的样子。”
    “好。一定不偷懒在书阁睡。”
    “后年阿卿就十八了。府里该张罗你的婚事了罢。就算头顶两封休书，我家阿卿也是长安最好的姑娘。可不能妄自菲薄，一定要嫁天下最好的儿郎。”
    “好。嫁最好的儿郎。”
    “再后年阿卿就十九了。应该生了个大胖子，天天相夫教子，安享天伦之乐。多生几个女儿好，女儿都像你。带来给我烧纸时，还能叫声舅舅。”
    “小哥哥……”
    辛夷想应答些什么，却是半个字都无力出口。她鼻尖酸痛得厉害，视线里的水雾已经浓郁到看不清前方了。
    字字句句，年年岁岁，这个男子嘱咐着她点点滴滴，从行事侍亲，到婚嫁生子，蔓延过她作为女子半生的悲欢。
    他已无法陪伴，只能提前留下，千千万不放心，万万千牵挂。
    柴米油盐，祈君平安又平安。凡尘俗世，愿汝喜乐常喜乐。
    辛栢还欲开口说些什么，却是话头猛地一断。辛夷的眉尖也猝然蹙起。
    大地有微微的颤抖。护城河泛起了波澜。
    隐隐有马蹄声传来，连同那出鞘刀剑的寒光，都仿佛穿透了十里平原，如绝望的闪电袭来。
    一股杀机铺天盖地笼下。空气都仿佛凝滞，林中的鸟儿也断了鸣，吓得赶紧躲进了巢。
    那是皇家的铁骑，御林军。
    奉皇命，缉逆犯，沿护城河抓捕，一经现踪迹，就地处斩，以正国法。
    辛夷的浑身不可抑制地抖起来。
    辛栢却是转过头，语调温软如昔：“阿卿。小哥哥不能陪你了。以后的路，以后的局，都只能你一个人走了。”
    “不要，小哥哥，不要……你从我三岁进府就陪着我，怎么如今……可以自私地丢下我……”辛夷扶在辛栢背上，紧紧搂住男子的脖颈，语调太过不稳。
    “傻瓜。那不过是场以温柔掩盖屠刀的局。然而今日我才现。”辛栢轻柔地拨开女子抓得太紧的指尖，“你一直都是我最心爱的妹妹。什么棋局什么棋子的话，到底是我自欺欺人。幸好当初没有弃子杀了你，不然也只会是杀了我自己。”
    辛栢蹲下身，温柔又不容抗拒地将辛夷放下来，为她将溜出来的青丝别到耳后，笑意嗔怪又宠溺。
    如同儿时的辛夷不知去哪儿闯了祸，髻凌乱地哭着回府，总是辛栢蹲下身来，为她理好青丝，抚平衣褶。
    一边嗔怪她“半点没官家小姐的样子”，一边宠溺地为她拭去泪珠“哭丑了可就嫁不出去了”。
    “阿卿一直，一直，一直都是我最心爱的妹妹呐。”
    辛栢笑了。如孩子般的笑了。和当年那眉眼干净的少年一般的笑。
    如昔的模样。仿佛还是当年辛歧刚领辛夷进府，府中上下都嫌弃辛夷的出身，唯独他走过来，俯下身，拉过辛夷的小手。
    “我唤你阿卿，你唤我小哥哥好不好？”
    那少年的笑意如四月天的绽放。那小小的女孩从此岁月温柔。
    纵使后来棋局诡谲，他不得已提起屠刀，但幸好最后回头——
    他还是她的小哥哥。她还是他的阿卿。
    若当初。时光不负。
    辛夷的泪瞬间流下来了。
    “虾几几。”当年，牙牙学语才三岁的她，含混不清地这么唤他。
    “小哥哥。”如今，十六岁的辛夷，只是一个劲儿流泪，哽咽着唤他，一声又一声，再说不出其它话来。
    “阿卿。只能陪你到十六岁。我这个当哥哥的，对不住了。”辛栢看了眼远方，那已相隔不过半里的御林军踪迹，在他眸底溅起了细细波澜。
    “身陷棋局的人，皆是身不由己，谁又有对错。过河拆桥，杀车保帅，这才是棋局之道！小哥哥，你这个傻瓜，大傻瓜，难道不明白么！”辛夷猛地抬起头，通红的眼睛噙着雪亮的精光，恶狠狠地盯着辛栢。