林耀华赶着羊回家，父亲一看样数量不对，细细点了一遍，转头对林耀华怒吗“怎么只有六只羊，还有一只呢？被狼叼走了？”林耀华瞠目结舌，这些羊一直在自己眼皮底下，没有一刻离开自己的眼睛，怎么会少一只呢？父亲越说越怒，见林耀华不吭声，操起一条鞭子就抽了过来，林耀华不敢躲避，抱着头蹲在地上，心里充满了惶恐，眼见鞭子就要落下。
    “啊”
    一个挺身，林耀华坐了起来，脸上全是汗，却是做了个梦，自己放羊丢了只羊，被父亲狂揍。再也没有睡意，抱着被子，痴痴想着住在黄土疙瘩里的一家人。
    “叮当，叮当”起床的钟声传来，林耀华掀开被子，轻轻开了点窗，穿好衣裳，出了门，看到杨健正从旁边居室抱着水盆走了出来，两人一起走到洗漱间漱口洗脸，吃完早餐，大伙一起到魏师兄处写了假条。又成群结队往内务部财政科走去，支取自己的存银。
    林耀华默默算着自己有多少银两，五年的月例，一班是十二两，二班十四两四钱，三班十八两，致知班两年共四十八两，一二三班大比第一名共计得银三十两，去年没得名次，今年大比得了第二，奖金三十两，共计一百五十二两四钱。自己支取了五次，每次二两，现在存银应为一百四十二两四钱。
    林耀华支取了一百二十两银子出来，五个二十两的元宝，二十两大大小小的散银。然后和杨健一起跑到山脚的百货店采购回家礼物。
    “华山百货”四字苍劲有力，为掌门所提，高挂在百货店门楣上方。此刻，门前人来人往，大部分都是刚入外门的师兄弟，正大包小包往外扛东西。
    “内务部又要大发一笔了。”杨健叹道，两人不敢迟疑，怕东西被人买完，赶紧进去。幸好，百货店货源充足，各类物品都不缺货。
    林耀华买了五件厚实的內袄，十几条各色的头绳，几个精致漂亮的珠花，两顶温暖的皮帽，一套长短不一的针线，又买了两个闪亮的银镯子，四个大小不一银戒指，挑了四个花色的布，各剪了十几尺，还给弟弟选了把两尺长未开锋的短剑。
    去到结账处，一算，花了十二两多银子，付了银钱，用百货店赠送的大包裹包好。刚走出店门，就看到孙功成大步走来，大声招呼道“耀华，正找你呢？有好事！”
    “啥好事？我还要找你，你是明天走吗？一起吧！”林耀华知道孙功成也是延安府的，想约着几个延安府的师兄弟一起走，路上好有伴。
    “哈哈，一起回。不过不用走了，延安那边，年前送弟子回山，骑了十几匹马过来，趁这个机会，让我们一起带回去。”
    “还有这好事？”林耀华喜道。
    “嘿嘿，帮传功院送马，一路住宿吃喝，免费，传功院负责补贴。”孙功成也乐得直点头，又道“今年转延安的弟子只有十名，加上两位护送的师兄，还多出四匹马来，李师叔知道我们五个在延安府的要回去，特意又挤了一匹出来，让我们五人一起骑马回去。”
    “那得多谢李师叔了！”
    “回来给他带坛好酒。”孙功成点头道，李不山并不贪杯，但吃饭时，喜欢喝上二两。
    第二天，林耀华等五人骑上马，风驰电挚出了华山，向西安驰去。不过三天，林耀华和孙功成就赶到了延安，其他三个师弟分别在洛川、宜川、甘泉，中途转道回家了，马匹留在各县得字头的酒楼里，后续有传功院的师兄一路带走。
    在延安德宝楼住了一宿，两人挥手道别，孙功成在西边七十里，林耀华在东边百里，只是孙功成可继续骑马，估计一个多时辰就可到家，林耀华就得步行了。
    林耀华跟着延水，背着三尺多高的旅袋，大步向东北方行去，一路上路人不断，皆惊讶看着这个身材高大的少年，好大脚力，一转眼功夫，就走的没影了。
    一路上风景略有印象，毕竟当年离家才九岁，记忆不是太深刻，但林耀华回家前，向熟悉道路的师兄，细细询问了路径，不会走错。
    不过两个时辰，林耀华就行出七十余里，到了个叫甘谷驿的地方，这里有个驿站，现在积雪刚融，寒冷异常，驿站门口紧闭，没个人影。
    驿站周围散着几十户人家，林耀华找到唯一的小杂货店，向店里老汉讨了碗热水，解下旅袋，翻出店里送的包子，坐在黑乎乎的板凳上吃了起来。
    老汉弓着身，收拾着杂乱的小店，看见林耀华一身衣裳虽不甚新，却没有补丁，出门还吃包子，好奇问道“后生，哪儿人呀？在哪里讨生活？”
    “就延长的，在西安的酒楼做帮工。”林耀华回答道。
    “还是大城市里好生活呀？怎么年后才回家？”
    “过年店里忙，不得假。”林耀华随口编着，吃完包子，把碗送回给老汉，道了谢，背好旅袋准备继续上路。
    老汉好心提醒道“你一人上路，要小心些。”
    林耀华感谢道“不碍事，我脚快，见不对就跑。”
    出了门，跟着延水转向东南，冰雪融化，道路开始泥泞，路上人迹稀少。
    转过一个大河湾，两个青年从路边树后面窜出，拦住林耀华道“小子，背上的东西放下，把银子拿出来。”
    林耀华没想到真有人抢劫，看来那老汉是知道这附近有二混子出没，才好心提醒自己。林耀华看两人下盘虚浮，说话中气不足，显然是个平常人，也不在意，走了过去。
    右边马脸青年从怀中掏出一把匕首，比划着对林耀华道“小子，别找不自在，要钱不要命，拿了钱，大爷就放你走。”
    林耀华一伸手，夺了马脸的匕首，啪啪两巴掌，把两人扇倒在地上。两个二混子只觉得脸上一股巨力拍来，轰然倒地，一头扎在泥水中，脸上瞬间肿胀了起来，痛的眼泪鼻涕直流，一张口，吐出几颗牙齿，呜呜说不出话来。
    林耀华曲指弹了弹匕首，好钢口，没收了，抬头对两人喝道“还不快滚。”二混子知道踢到铁板了，也不顾痛了，爬起来就跑远去了。
    林耀华把匕首塞进旅袋，大步向家里走去。
    兜兜转转四五十里，在一个叫胡家的小村过了河，沿着山谷进了山，走了二十几里，沿着一条小山谷又走了七八里，回到了村子，已是黄昏时分。
    村子只有十几户人家，静悄悄的，各家都猫在家里吃晚饭。
    心慌慌来到村子最南边的家旁，低矮的栅栏似乎还和五年前一个模样，窑洞门缝中透出微弱昏黄的光线，隐约传出细微的嬉笑声。
    两行热泪流了下来，林耀华抽抽鼻子，伸手擦掉脸上的泪，用力搓搓脸，张口喊道“大，我回来了。”
    林长水陪着老父亲喝酒，两个儿女在炕上打闹着吃饭，妻子在炕边一边吃一边说着村里长短。隐约间，林长水听到门口有人喊“大”，忙喝住吵闹的儿女，侧耳去听，又一声“大，我回来了。”
    林长水一震，抬脚就下了抗，推开门看出去，只见昏暗的栅栏门前，站着一个高大的身影，“耀华吗？是耀华回来了吗？”旁边妻子挤了过去，喊着小跑了过去。
    “娘！”林耀华看到母亲跑了过来，刚止住的泪水又哗哗流了下来。
    虽然林耀华已从一个小不点，长成为高大的汉子，但凭着母亲的天性，李梅一眼就认出了儿子，李梅打开栅栏门，抱住林耀华失声痛哭，林长水也走了过来，激动地搓着手，双眼变得通红，“先进来，外门冷，别冷着孩子了。”林长水提醒道。
    “对对，回家回家，家里暖和！”李梅连声道。
    进来窑洞，见炕上的爷爷正要下炕，林耀华忙道“爷，不用下来。”
    爷爷睁大眼，看着高大的林耀华，道“是耀华，好家伙，长得可真高了。”
    林长水拉过两个怯怯好奇看着的儿女，吩咐道“这是大哥，妞还认识不？”十二岁的妹妹大妞看着大哥，一点也没模糊印象中的样子，害羞不说话，倒是八岁的小弟胆子大，大声叫“大哥。”
    “哎！”林耀华高兴应道，当年满地乱跑的泥猴子也长成小伙子了，解下后背的旅袋，道“哥有礼物给你们。”
    林长水对妻子道“儿子还没吃饭呢，快下碗面来。”李梅嗯了一声，乐呵呵到厨房去了。
    林耀华一一掏出礼物，两个皮帽子给了爷和大，头绳、珠花给母亲和妹妹，短剑给了弟弟，又把五件小袄一一搬出，四色布匹摆在炕上，还有些零零碎碎收集的小玩意，都给了弟弟妹妹玩，两人都兴奋在炕边拨弄着这些新奇的玩意，母亲端了面进来，看来一炕的东西，责怪道“你在外门赚钱不容易，买这么多东西浪费钱。”
    “没用多少钱。”林耀华接过大碗，又转头拿出个小包裹，解了开来，露出五个银元宝，两个银镯子，四个银戒指，李梅惊讶掩着嘴，一辈子也没见过这么多的银子，林长水嘶哑着声道“儿呀！你在外门做什么了，哪来的银子？”当时林耀华被李易根带走，说的是到长安做酒楼帮工小二之类的，一个店小二哪能有这许多的银子？
    林耀华见家人有点吓着，故意轻松道“我月例高着呢，今年还要长，这些都是孝敬你们的。”
    林长水还不怎么相信，伸手垫了垫银元宝，道“这有二十两了，总共一百两？”林耀华吸溜着面条点点头，拿起银镯子戒指塞给母亲，“娘，你戴起了看看，好看不？”
    李梅红着眼笑了笑，摩挲着手镯与戒指，眼泪又滴下来“好看，好看，娘这辈子还没见过这么好看的镯子！”
    林长水催促道“先收起来，等会儿再看，儿子还在吃面呢。”李梅忙把小包裹扎好，放到炕边的柜子里了，转头盯着女儿儿子，吩咐道“这个柜子不能动，知道吗？”弟弟妹妹都知道那柜子装的都是家里贵重的物品，从小就知道不能动，都点点头，又低头玩自己的玩意。
    林耀华吃完面，又出去用水擦了一遍身体，回来和家人聊天，问了家里情况，山里几乎没什么变化，只多了几个小孩而已，又向弟弟妹妹说了些外面的趣事，不久，弟弟妹妹就眼蒙蒙，被爷带去隔壁睡了。