令狐冲一觉睡到中午，懒洋洋起了床，随便洗漱头脸，也没在客栈就餐，就出门满大街乱逛。
    他走了好几条街，进了十几家酒楼，可酒楼里吃饭喝酒的，要不是商贾士子，要不就是街坊邻居，一个江湖豪杰也没有看到。
    令狐冲心中不免有些丧气，随便在街边找了家小店，要了份廉价的酒菜，慢慢吃喝起来。
    饭菜还没吃完，就见旁边桌子来了两个汉子，也点饭菜，边吃边说话。
    “刚哥的伤怎样？”
    “送到医馆处理了，医师说，只要不化脓，这命就保住了。”
    “南老大怎么说？还打吗？”
    “不打了，刚哥都被人打成这样，还伤了几十个兄弟，只好把南行街让给他们黑衣帮了。”
    “哎，要是我们能靠上漕帮就好了，运河南北，谁敢欺负我们。”
    令狐冲边吃边留意旁边两人，听他们谈到漕帮，不由心里暗笑，孙正义师兄的漕帮，居然这么威风，等假期结束，可要去孙师兄那里好好喝上几杯。
    “拉倒吧，多少人舔着脸去巴结，人家漕帮理都不理，去巴结一下神教，倒有可能。”
    “神教可危险呐，说不定什么时候，那些名门大派就杀了过来，赚这点钱，也不知有没有命花呢？”
    令狐冲心中一动，放慢吃饭速度，开始慢吞细嚼磨时间。
    看着两个大汉出了门，令狐冲付了饭钱，远远跟着两人，一路向南走去。来到一条小街，小街里人来人往，店铺林立，却是南来北往的货物集散地，只是距运河码头还有一段距离，看来是码头货物集散地的边缘。
    那两人汇入小街，很快就不见人影，令狐冲也不在意，在街上闲逛，观察街上行人和两边店铺情况。
    此处行人与城内大街果然不同，令狐冲多次见到怀内鼓鼓，内藏武器之人，更有人手持长条包裹，看那形状，显然是刀剑之类，看来这次找对地方了。
    令狐冲想了想，找了家还算干净的小客栈，开了间房，又回到原来内城居住的客栈，把房间退了，拎着小小的包裹，住进了那家名为‘如家’的小客栈。
    令狐冲给自己编了个商行大伙计的身份，来扬州了解市场，加上出手大方，很是请人吃喝了几顿，虽喝的都是劣酒，下酒之菜也不过是卤猪头之类，却交了几个朋友，从他们口中慢慢打听这一块街市的情况。
    大力是扬州土著，身材中等，因为他是这南行街上扛包的，所以力气比寻常人稍大一些。难得有人请自己喝酒，大力喝得极为高兴，对令狐冲这个伙计是言无不尽。
    “不是我吹牛，冲哥，在这南行街，没有谁比我更熟悉的了，你想要知道什么，尽管问。”大力十八岁，从小在南行街上混，小时候跟着老母亲摆的针线摊子帮忙，长大了帮人扛包，一辈子离开南行街最远的地方，就是到内城去看花灯。
    “听说这街上换了个黑衣帮，做生意还安全吗？不会经常有打打杀杀的事出现吧？”令狐冲忧心忡忡道。
    大力左右看看，低声道“这事你不要怕，跟你们做生意的没关系，不管是猛虎帮还是黑衣帮，他们来了，你只管交钱，记住收钱人的相貌姓名就行了。如当月又有人来收钱，你就告诉他，把钱给了谁谁谁，他们自己会解决。他们争地盘，不会在这街面上打斗，这里可是钱盘子，打坏了谁也收不到钱，你就放心吧。你只要交了钱，就是街面上的三只手，也不敢到你店里出手，你发现了，下次交钱的时候，告诉收钱的，他们就会帮你出头。”
    令狐冲给他斟了杯酒道“怎么这么多帮派，哪个最厉害，靠上最厉害的，是不是就不用交钱了？”
    大力夹了块大大的猪头肉，猛嚼几口，舔了下嘴唇的油水，把酒杯中的酒喝完，笑道“冲哥，你可真敢想，运河上下几千里，谁不知漕帮势力最大，要是能靠上漕帮，兄弟也不去扛包了，就跟着你，每天吃香的喝辣的。”
    令狐冲惊讶道“漕帮这么厉害，我们投靠他，他也不收。”
    大力忙道“冲哥，小声些，叫人听了笑话。你是不知道，漕帮最少一半是漕丁，要运粮的，剩下的，管着大运河几千里水路，还有沿途的码头、仓库、搬运，人家不稀罕你去投靠。”
    “那，这里是漕帮管的吗？”
    大力摇摇头道“不是，漕帮只管码头仓库五十丈内的地方，其他的不管。要知道，像我们南行街这样的小街，扬州城可有几十条，每一条都有帮派管着，只要不坏了规矩，漕帮懒得过问。”
    “哦！听说还有神教，他们管什么？”令狐冲道。
    “你还知道神教呀，他们都是些凶徒，不过他们主要是贩盐，跟我们没什么关系。你可别沾上他们，否则被那些名门正派杀了，可就白死了，还落个坏名声。”大力小声道。
    “我告诉你呀，这扬州城里，有一些行当是神教管的，像赌场，青楼……”
    令狐冲就在这扬州城的角落住了下来，每天出去闲逛，和几个朋友吹牛打屁，转眼就过了年，南北各地的商家开始陆续运货进城，大力这帮苦力忙着赚钱，令狐冲就此闲了下来。
    这一日，听北边来的货商闲聊，河北有许多江湖人士在聚集，似乎在争斗什么，令狐冲在扬州已经呆烦了，收拾好包裹，与大力等几个酒友告辞，往北行去。
    一路步行，穿州过县，爬山涉水，也没见到个打劫的，手中宝剑一直没有开张。
    这一日，来到济宁郊外，见大道不时有神情凶悍的江湖人士往东而去，见有热闹可看，令狐冲也兴冲冲向东边跟去。
    行了几里，就见道旁一个凉亭边站着数十人，男女皆有，凉亭里坐着两个女子，一个身着青衣，头戴个小斗笠，黑色纱巾垂下，挡住面容，另一个却是外族打扮的青年女子，形容秀丽，眼光流动，露出几分妖娆。
    令狐冲放慢脚步，多看了两眼，一个凶恶头陀喝道“兀那小子，看啥，快滚！”
    令狐冲脚步一停，转头乜眼看去，麻蛋，看我不顺眼，这是要打架了？
    “看你咋的！”
    “混蛋！”头陀抽出一把弯刀，骂骂咧咧就要过来。
    “好了，别多事！”亭中那坐着的青衣女子轻声道，声音虽轻，头陀却立马禁声屏气，老老实实退回了亭边。
    令狐冲一看，没架打了，瞪了那头陀一眼，看那亭中女子还算和气，也不好发作，举步向前走去，没走几步，前面却是个三岔路，也不知往那边走，干脆就坐到路边，等后面那帮人带路。
    一个五十来岁的老妇人喊道；“那小子，怎么还不走？”
    令狐冲没好气道“不会路！”
    亭边站着的人群不由乐了，一个富商模样的胖子道“是个傻大胆！”众人嘿嘿一笑，也就不在意了。
    等了片刻，亭中女子站起身，出了凉亭，向前走去，众人拥簇左右前后，从令狐冲身边走过。
    令狐冲抬眼望去，只看到那女子白皙的下巴，老妇人喝道“傻小子，别乱看！”
    令狐冲见是个年轻女子，不好意思低下头，也没和那老妇人顶嘴。
    一行人脚步慢慢加快，令狐冲忙站起来，跟了过去。
    一个书生模样的中年问道“小子，跟着我们干嘛？”
    令狐冲大声答道“去看热闹！”
    人群中传来一阵轻笑，那青衣女子回头看了一眼，似轻轻笑了笑，却也没理会，快步向东赶去。
    令狐冲跟着走了十数里，来到一个山脚下，却见山脚边一个小亭子，两三百人堵住了南边道路，看服饰却是正道诸派人士，有嵩山、泰山、青城、峨眉弟子等等。
    北边却是统一的黑色服装，令狐冲认得是魔教服饰，也有三百来人，刀枪盾钩，看起来比正道诸派森严齐整得多。
    那女子带着数十人，跟在正道诸人后面，也不吭声，正道之人回头看看，见众人衣饰杂乱，也不在意，继续盯着前面凉亭。
    令狐冲垫脚看了看，前面凉亭被黑压压人头挡住，什么也看不到，转过前面的人群，向北边走去。
    那青衣女子见令狐冲向北走去，好奇看了看，旁边众人见了，也转头看去，见令狐冲走向北边，均露出幸灾乐祸的笑意。
    令狐冲毫不在意，来到两帮人中间，三四丈宽的空隙中，就站着令狐冲一人，两边之人均好奇看着他。
    没有人遮挡，令狐冲一眼就看到凉亭中，一个白衣清瘦的老头，背着个小背包，腰挂一柄弯刀，拿着个酒壶，若无旁人喝着小酒。
    那酒极香，隔着三四丈远，清冽香气仍飘进令狐冲鼻孔，令狐冲好久没喝过这么好的酒，喉咙不由咕噜一声，伸出舌头舔了下嘴唇，脚下又上前了几步。
    两边均是武功高强之辈，这咕噜声一出，两边更多的眼光看了过来。
    魔教教徒前排，一个精瘦汉子冷冷道“向左使，你还是乖乖跟我们回去，也许东方教主看在你多年为神教效劳的份上，会饶你一命。”
    “啊！”一声大叫，亭子周围数百人，均看向中间，只见那大大咧咧站在正邪两道中间的胡子拉碴的青年，正一手指着刚说话的魔教长老，一脸骇然，双眼圆瞪，说不出话来。
    正道这边好心的喊道“小子，傻站着那干嘛，小心魔教凶徒害了你！”
    精瘦汉子说话被打断，老大不悦，转头怒道“小子，快滚蛋，今天你走运了，爷爷没空理你。”
    又转头对亭中老者道“我敬你也是神教好汉，难道非要杀得血肉横飞，让那些正道的伪君子看笑话不成。”
    “原来你们是魔教恶棍！”令狐冲恍然大悟，伸手抽出背上的配剑，大喝一声“除魔卫道，杀尽魔教！”说着，向魔教众人扑去。
    啥情况！才反应过来那是魔教恶徒？
    要一人独斗魔教三百人！
    正道这边看到有人对魔教众人动手，纷纷抽出兵器，就欲上前帮忙。
    里面几个老成持重的忙喝止道“先办正事，杀了向魔头，再去帮那个少侠。”
    众人看着令狐冲已经扑到魔教众人身边，挥剑刺去，一个手持双铁牌的魔教教徒，跃身而出，左手横牌一挡，右手一挥，铁牌砸向令狐冲，令狐冲身子一蹲，避过铁牌，一剑斜刺，把那人右手刺穿，大吼一声，左肩撞在那人左手铁牌上，那人左手抵不住，脸面被铁牌砸扁，狂叫着倒飞而出，砸向魔教众人。
    “好！少侠好武功！”正道之人见令狐冲取胜，大声喝彩。
    话音刚落，背后传来十数声惨叫，那青衣女子属下，抽出兵器，转眼砍倒十多个毫无防备的正道之人，后排正道之人怒不可竭，纷纷抽出刀剑。
    那数十人飞身而上，与正道战成一片。
    那精瘦汉子看见下手受伤倒出，勃然大怒，喊道“去几个人，把这傻子杀了。”
    一个手持双刀的中年妇女，眼中凶光一闪，双刀交错，瞬间向令狐冲连劈十几刀，令狐冲脚下一顿，手中长剑连连击出，拦下那妇人双刀快攻，刚刚要还击，左右两条软鞭如毒蛇般窜出，缠向令狐冲双腿，令狐冲刚要后退避开，两个链子锤呼啸着兜了个圈子，从脑后砸来。