“索林博士，您所研制的磁性引信真的能起到出奇的效果么？”两个月前，海军总参谋长施温尼格亲自来到了军械局，对实验室里的一名老者询问道。
    “将军阁下，我已经完成了37次在各种水文环境下的模拟试验，结果显示所有安装了磁性引信的水雷都全部起爆，没有一次哑火！”被称为索林的老头将施温尼格带到了自己实验室中的一个模型跟前，满脸自豪之色的介绍道，“您请看，这是一种与传统的触发式引信截然不同的装置。它的出现，使得水雷需要被船舰直接触碰才会发生爆炸的情况彻底改写了。”
    索林老头整理语句，尽量让自己的陈述变得不那么艰深晦涩：“您应该知道，地球本身就带有一个大磁场。在它的作用下，地球上所有金属都会带上磁性。特别是在大海中航行的船只，她们的船壳很快就会被地球磁化，变得容易吸附金属物质。将军您当了这么多年的水手，应该早就注意到这点了吧？”
    施温尼格轻轻点头道：“您说得没错。当我还是普通水兵的时候，曾经常被命令潜入水中刮净船底上的浮游生物，那时候我就感觉船体对我手上的刀具有一股细小的吸引力。”索林老头笑了笑，道：“我的磁性引信正是利用了这个原理。”
    “这个引信的关键，就在于当中的这个小磁针了。”索林老头指着模型上那个手指大小的红蓝锥针，进一步解释道，“在机械设备的辅助下，这根磁针在水雷遭受外力碰撞的情况下仍然会保持静止，只有当附近有船只经过时，船上的磁极与这根磁针产生相互感应，才会带动它的旋转。而这根磁针正是起爆电路的开关枢纽。只要它一转动，那么与电路相连的****就会立即爆炸。”
    施温尼格恍然明悟。他目光有些火热地看着眼前这个等比例模型，脑中已经转过了许多能够将其运用于战争的念头。当前，水雷家族中只有漂浮雷和悬浮雷2个成员；其中前者由于随波逐流、没有固定的位置，且在海面上容易被发现而运用较少，世界各国所使用的绝大部分水雷都是悬浮的锚雷。通过一根长长的锁链和一块沉入水底的沉重铁石，锚雷就能被固定在一定水深的特定位置，即便是过去几个世纪都不会发生改变。由于之前的水雷全部都需要与船只直接相碰才能发生爆炸，因此也就只能采取这两种形式。
    然而现在，磁性引信的引入，却是为水雷这个武器带来了革命性的变化。由于水雷再不需要直接触碰到舰只的船体，这便可以让它被直接布设在一定深度的水底，而不再需要一条铁索来牵住它。如此便大大提升了水雷的隐蔽性，使得传统的扫雷方法彻底归于无效。虽然在深水区域，悬浮锚雷的地位仍是不可代替，但在水深较浅的地方，这些潜伏在水底的磁性引信水雷必将收到奇效！
    “最为精妙的是，这种引信的启动门槛是可以人为设置的。由于大型船只的磁性远比小型船只强劲，我们完全可以在磁针的偏转过程中，设置一点额外的摩擦阻力，让它在只有排水量超过500吨的船经过附近时才会接通电路。这样一来，水雷就会自动放过价值不高的小型扫雷艇，而专门对大中型目标发起攻击。”索林老头的脸上流露出了几分奸诈的低笑，显然对自己的想法极为得意。他捋了捋自己的长胡须，嘿然说道：“将军阁下，您现在应该对它再没有任何怀疑了吧？”
    “这种非接触引信的沉底雷，最理想的投放地点就是泰晤士河河口了！”听得索林的介绍，施温尼格脑中灵光霍闪，登时就为这种全新引信的水雷找到了一个最好的去处。这片伦敦与世界连通的门户不仅航运繁忙，最关键的是它的水深较浅；即便是在近10米的水底爆炸，水雷那数百公斤烈性炸药的威力，也足以将目标船只的水下船体大面积撕裂，从而造成可观的破坏。除此之外，英国的其他沿海港口，也有许多都是这种水雷发挥威力的浅水地区。有了这种水雷，就等于在英国的脖颈上又套上了一圈绳索，无法识破其中玄机的对手只能引颈受戮！
    经过一番测试之后，这款磁性引信于1939年8月初被德国海军选中。后者随即委托军工部门生产了一批平均密度大于1的新型沉底水雷。一份在泰晤士河河口布雷的计划也随之制定出来，并被写入了“易北河演习”的条令当中。令施温尼格感到惊喜不已的是，这种水雷的效果甚至超出了他自己的最初预期。自家航空兵展开行动的次日，伦敦就传来消息，称泰晤士河航道已经关闭了。
    “怎么样，英国人，失去对海洋的使用权的感觉应该很不错吧？”施温尼格长出了一口恶气，在大仇得报的快意中对这个昔日的夙敌尽情奚落。由于地理位置的先天劣势，此时德国与外界的海上交通又像25年前那般崩毁大半，只剩下了和波罗的海诸国之间的贸易还硕果仅存。然而，德国人却能够通过自己的智慧，让英国的最大航运枢纽也陷入瘫痪。施温尼格脸上浮现出一丝凌厉的神色，冷声道：“德意志海军的行动还远没有结束。很快，北海上就将见不到1艘英国商船。”
    海雾弥漫，阳光灿烂，4艘纤长瘦弱的s艇在海面上一字排开，正以30节的速度向前方破浪疾驰。大量雪白色的波涛从艇艏向两侧翻腾飞卷，显得格外壮丽、气势非凡。上浪较小的舰尾处，一面面火红色的万字海军旗在风中猎猎招展，其虽然没有大型战舰上的旗帜那般宽大，但在蓝色的海空中却一样的灼灼耀眼！
    “上尉阁下，我们已经驶到弗里西亚群岛西部了。”编号为s103的鱼雷艇航海指挥室内，一名负责绘制航海地图的士官放下了手中的笔，对前方那个魁梧的身影报告说道。这里就在荷兰领海的外围，距离英国本岛只有不到两百公里的航程。上尉安德森点了点头，眼眸中亮起一丝紧张与激动相结合的复杂神采，他随即下令编队左转2个罗经点，对周围海域展开侦察。
    作为地理版图上被英德夹在中间的小国，荷兰在英法相继对德宣战之后立即就宣布中立。曾经成功使荷兰免于遭受第一次世界大战摧残的威廉明娜女王，如今更是不可能去趟欧战这道浑水，她早已打定主意要对这场战争有多远躲多远。
    不过，这个国家却仍旧与交战各国都保持着贸易上的往来。毕竟荷兰人也是要生存和享受生活的，他们在和平时期的大半对外贸易额都给了周边的三大列强英法德；如今虽然战争爆发，但要让他们因此就把对英法德的外贸输出全部停掉，却也是不可能的事情。与此时的美国一样，畜牧业高度发达的荷兰，仍旧在向交战国输出蛋禽、乳类等非军事用品。而这其中有相当多的份额，都落入了困守孤岛、农业远无法自给自足的英国手中。
    这种情况显然不能让德国感到满意。要知道荷兰可是世界上仅次于美国的第二大畜牧产品出口国，他们能为英国提供的帮助绝对不在少数。为了斩断双方之间的联系，德国海军于是向毗邻多佛尔海峡的荷兰沿海区域派出了鱼雷艇部队。如果遭遇到满载货物的荷兰船只，则用武力逼迫其前往汉堡，将船上的物资卖给德国；而如果遇到英国商船，则在截停之后予以击沉。
    虽然英荷之间的海上通道距离英国更近，且随时都能得到英国海峡舰队的支援，但对于德国的s100级鱼雷艇来说，在这方敌人的腹地搅动风云，却正是他们发挥自己威力的绝好时机。凭借高达43节的极限航速和2枚重型氧气鱼雷，这款设计经典的小艇甚至成为了连z型装甲超驱在演习中都不愿面对的敌手；它们只要4艘合为一组，共同进退，即便是来一艘大型驱逐舰都未必能够免于被鱼雷击中的命运。或许当前列国中唯一能压制住这些高速刺的，就是法国那款同样航速超过40节的空想级驱逐舰了。不过，那级动力开挂的军舰还在地中海内威慑意大利人，德国的s艇群完全可以在北海之上狂飙横行！
    在机械的震动声中，4艘s艇转眼间便以巡航速度游弋了一个小时。由于当前海面能见度不足5千米，德国艇群并未发现任何目标。不过指挥编队的安德森却丝毫不以为意，而是很有耐心的继续展开搜寻。下午2时，海面上的雾气终于开始渐渐散去。当海面视野重新恢复到18km以上时，安德森忽然发现西南方的灰雾中隐隐有船只的轮廓，他心神一震，连忙下令鱼雷艇转向那里快速驶去。