“准将，如果只是潜艇出击的话，又能击沉多少英国商船？”施温尼格嘴角勾起一丝冷冽的弧度，森然说道，“我们所要做的，是彻底窒息英国的海上呼吸，让英国人听到德意志的名号就瑟瑟发抖！特别是从加拿大出发的这支船队，我们有必要将它们全部击沉在大西洋中。这样英国就得不到任何来自海外的输血，最终只能低下那颗令人作呕的高傲头颅、向伟大的德意志求和。”
    邓尼茨闻言呆了一呆，他怎么也没想到施温尼格竟然会有这么大的胃口，居然想着要把对方的船只给一网打尽！根据自己的推演，即便是潜艇使用集群战术，在一晚上的攻击中，最多也就能打掉2~3倍自身数量的商船。施温尼格顿了顿，而后详加说明道：“目前舍尔海军上将号就在北大西洋。德意志号在亚速尔群岛附近游弋，也能北上参加到这场战斗中去。以袖珍战巡的威力，足够在能见度良好的白天扫荡这支没有主力舰护航的船队。如此一战就能成功！”
    “这场战斗，潜艇和水面战舰需要密切配合，根据不同的情况来做出相应的改变。如果潜艇先于战舰发现英国船队，就用集群战术实施猛烈的打击，消耗敌方船队的数量。而如果战舰先一步发现目标，则最好需要等到有足够数量的潜艇赶来支援之后，再发起攻击。否则船队一旦在袖珍战巡的压迫下提前解散，再想将它们全部消灭就很困难了。”施温尼格简单道出了这其中的几个关键点。
    此时，施温尼格的心中也略微有些遗憾：由于远洋舰队始终都保持着无线电静默，自己并不知道伯梅究竟是选择从法罗群岛以北、还是经丹麦海峡进入大西洋，也就无法笃定他们能否截住这支船队。否则的话，凭借着13艘高速炮舰的加入，情报中提及的2支英国船队的全部商船，一个都别想活着离开大西洋！
    狂风暴雨，惊涛骇浪，森寒冰冷的挪威海北部，以齐柏林号为首的德国舰队，正在咆哮掀卷的汪洋海面中上下颠簸，朝着西方的丹麦海峡缓缓前航。
    “海德里希的效率果然不是普通人能够企及。”看到这份由电报室接收到的来自威廉港的消息，心思敏捷的方彦，瞬间就猜到了这是何人提供给海军总部的情报。除了那个能用记忆力画下斯卡帕湾地形全貌，并在短短8年的时间内从一个落魄穷鬼重新升为特别中校、统领德国在英国全部谍报人员的海德里希之外，只怕是再没有人能够在如此短的时间内，搞到这份详尽的情报了。
    对于自己将这个昔日的军中好友送到英国去潜伏的行为，方彦只觉得无比庆幸。无论是从民族，还是国家兴亡的角度来看，海德里希都找到了一个能完美发挥其个人能力的舞台。
    齐柏林号舰长霍夫曼上校皱了皱眉，道：“以我们目前的位置，除非将航速提升到20节以上，否则将无法参与到对这两支护航船队的剿杀当中。毕竟，丹麦海峡的纬度实在是太高了。而且这种无处不在的恶劣风浪天气，还会极大拖累我们的实际速度。”言讫，他忍不住满含复杂之意地看了看窗外的喧嚣风雨。
    “既然这样，上校阁下，那么就让我们为友军部队创造一个安全的北方吧。”方彦展颜一笑，那张明亮灯光照耀下的俊逸容颜，几乎仍旧与十年前的弱冠青年没有任何区别。看到略微发胖的霍夫曼投来的目光，方彦的语气轻松而又豁达：“几天前，林德曼上校用自己的退出战斗，成就了我们的完胜；现在也轮到我们做出一次付出，保护友军不受到英国战巡舰队可能从北方发起的袭击了。”
    伯梅眼中讶色一闪，自己原本以为这名青年在获得斯卡帕湾的大胜之后，会因为骤然到来的巨大成功而迷花了眼睛，却没想到他竟然能如此沉得住气，丝毫不因为战果的流失而气恼不豫。伯梅赞许地看了方彦一眼，而后对众人说道：“舰队维持原定航速不变，友军的胜利就是我们全体海军官兵的胜利。”
    9月9日，德国舰队终于驶入丹麦海峡。时值初秋，这片毗邻格陵兰岛的寒带水域却已经是冰寒彻骨；天空中云层厚集，浓雾朦胧，舰载飞机只能老老实实呆在随波浮沉的母舰上。想到另一个位面中曾经在此爆发的那场著名海战，方彦心中不禁感慨万千：德国海军在莱茵演习中的大起大落，正是从这里开始上演。不过这一次，进入大西洋的再不只是那只“蛐蛐”了。只要能有足够多的晴好白天，英国的海上生命线就将遭到德国航母的毁灭性重击！
    由于英国没能在自9月3日之后的几天时间里，获悉德国舰队的准确位置和动向，如历史位面般的丹麦海峡之战便并没有在方彦身上出现。在恶劣天气的掩护下，德国舰队顺利通过了这条宽逾300公里的水道。齐柏林号的舰桥中，方彦显得平静而自信，目前舰队已经开始南下，再有一周时间就能开始真正的狩猎。
    距离德国舰队超过2千海里的北大西洋某处，同样有一支船队在浩瀚无垠的海面上向东方跋涉前航。与前者不同，这支由40艘船只组成的群体里只有3艘是作战舰艇，其余全都是船型粗短宽阔、舰桥位于甲板后部的运输商船。而它们的桅顶旗杆上，则无一例外的都飘扬着一面宽阔的米字旗。仅仅20年前，这面旗帜都还是大洋霸主的绝对象征；即便是那个在美洲强势崛起的梦幻帝国，在面对尚未挥刀自残的英国海军时，都不得不像徒弟见到精神矍铄的师祖那般拘谨谦恭！
    当中一艘体型格外壮硕的商船上，几名海员正趴在舰桥的护栏上欣赏西方灿烂的夕阳。尽管他们都已经在大海中航行了不知多少个日子了，对一望无际的海天早就失去了常人的那种新奇和兴趣，但今天的落日格外赏心悦目，使得这些常年与海为伴的英国水手也不由得为此欣赏驻足。只见西方海天绛红金紫，将飞涌漂浮的云层映照得光彩夺目，宛若花海一般绽放起伏。而在头顶和东方穹宇里，天空却是一片深邃的苍蓝，两种对比鲜明的色调交相辉映，端的是壮美非凡。
    “能看到今天这片绮丽的天空，也算得上是我们此行最大的收获了。”络腮胡子的中年船长微笑开口，声音中不由得多了几分轻松和惬意。毕竟，能在漫长枯燥的跨洋航行里发现一些有意思的东西，本身也就是水手难以得到的乐趣。
    咫尺开外，金发的年轻水手却并没有中年大副那般欣悦。他一双浅蓝色明眸凝望着船尾海天的壮观落日，心中却不由得思念起了自己在威尔士小镇中新婚不久的女孩，同时在渴望之中有些愤懑难耐。几天前，正是由于雇主要求这艘“白沙”号货轮加入这个什么hx07护航船队，使得自己不得不在加拿大的魁北克港一等再等，致使归期大幅拖延。若非如此，动力充足的白沙号都已经走过大西洋中部了，哪里还会像现在这样，以8节的龟速陪着船队中那一帮蜗牛慢慢爬动？
    “这条船里装的都是铁矿砂和木材，也难怪史麦戈先生不担心它们会延迟抵达不列颠……”年轻水手低声念叨了一句，神情间满是忿闷之意。感受到年轻水手话中的不甘和抱怨，中年船长颇为严厉地转头瞪了他一眼，道：“杰克，就算史麦戈先生没有这个要求，我也会向伦敦发报，请求他同意白沙号加入护航船队的。现在大不列颠已经同德国处于战争状态，我们必须做好足够的防备。否则不仅船只可能会被德国潜艇击沉，你也别想再活着回到英伦了！”
    看到杰克那张稚气未脱的脸颜，中年船长语调变得缓和了下来，不过他的神情却依旧是肃然和凝重，慢慢说道：“你是在世界大战结束后才出生的小家伙，根本无法知道那些德国潜艇的恐怖。我告诉你，凡是单独航行的商船，除非她的航速能够达到20节，否则绝对无法逃脱潜艇的魔手。在我们没有实施护航体制的时候，德国潜艇可以在一个月内击沉超过80万吨的不列颠商船，平均每3艘出发的船只，就有1艘会永远长眠在深海之中！如果不是护航船队的组建，我们很可能会撑不到1917年的圣诞节。这是无数水手用生命换来的宝贵经验。”
    “杰克，皮聘先生说得很对，战争期间安全才是最重要的。”另一个略显怪异的腔调在年轻水手的旁边响起。它的来源是一名肤色如碳的健壮黑人，其黝黑的面孔在白色船型帽的衬托下显得更加浓黑如墨。如果不是他还有两团眼白、以及说话间露出的牙齿和红舌可以分辨的话，其面孔便和锅底没有任何区别了。