初晨点头，打发走小丫鬟甲，一个人静静地品茶，不准任何人打扰。初晨正想着这件事之中的蹊跷之处，突然听到哭闹声。初晨叫来人询问，楠芹对她附耳小声道“是大太太”。
    初晨惊讶，半张着嘴，半天没合上，问：“你作准？”
    “自然，我们亲眼见她去老太太房里，之后再没什么人出入，这哭声肯定是大太太的。”楠芹见自家姑娘沉默不说话，继续道：“真是奇怪了，大太太这些日子顺风顺水的没什么大事儿，加之她又和庄王妃成了好朋友，俩人亲密的跟一个人似得，这四姑娘和庄王世子的眼看就定下了，多好的喜事儿，怎么突然跑来和老太太哭了呢。”
    楠芹隔几日便会和府里的几个重要的眼线通消息，负责大房的那两个没说大太太有什么异常啊。怎么突然就……
    楠芹越想越不解，她疑问的看向七姑娘，想要从七姑娘嘴里得到答案。却见七姑娘沉着一张脸，眉头深深的锁着，两条被硬挤出来的皱纹十分尴尬的滞留在眉宇之间，和她俊美的容颜十分不相符。
    七姑娘以前从没这样过！
    楠芹的神色突然凝重起来，心里隐隐的有种不祥的预感。
    vip章节 58第五十七章 二房厄运
    这些日子,周峁常做噩梦,梦见他跑在大街上，后头有一大堆拿着长矛凶神恶煞的禁卫军追他,个个口喊厮杀。他跑啊跑啊,终于支撑不住倒下了,数百名士兵围把他围得水泄不通,所有的士兵脸上都挂着阴险得意的笑,然后无数只矛对准他,把他戳成了马蜂窝。周峁虽感受不到痛感,却被巨大的死亡恐惧惊醒,每每坐起身来擦额角,袖口都会被冷汗浸透了。
    周峁无力地叹气,再不敢睡了，盯着床尾发呆。他好不甘心，他的人生陷入这种的低谷之中。他好冤枉，要活在百种恐惧之中。
    “又做恶梦了？”
    周峁被惊得一跳，扭头看吕氏，吕氏正平躺在床上，眼睛死气沉沉的盯着她，如果不是她的胸口轻轻地上下浮动，他真以为那是一具死尸。
    周峁叹口气，缓缓地躺下来，面对着吕氏。很久了，他有很久没有这样面对面仔细的看着自己的妻子。天刚亮，只有微弱的光到了屋子，借着这光，周峁看见吕氏黑漆的眼眶，粗糙的皮肤和干裂的嘴唇。
    周峁突然想起吕氏嫁给她那天，洞房花烛夜，她满面含春，娇嫩无比。他开心的拉着吕氏的手，向她保证会照顾她一生一世。那会儿她们是相爱的，很爱。
    周峁心酸酸的，大手覆盖住吕氏的脸颊，摩挲着。想到如今的光景，想到妻儿的苦处，周峁到底觉得是他这个顶梁柱不争气，吕氏没了办法才会在后宅如此拼命品地位，说到底是他拖累了自己的妻儿。
    两滴泪出现在眼角，周峁嘱咐吕氏道：“有一天我若不在了，你要好照顾咱们的儿女。等下辈子，下辈子我做牛做马感谢你。”
    吕氏眼珠子动了动，哇的一声大哭，扬起手扇了周峁一个大耳光。
    “负心汉，你敢抛下我们母子走了，我和你拼命，做鬼去和你拼命！”说完吕氏挥起双臂，冲周峁胡乱的打。
    “泼妇！”周峁气急了，钳住吕氏的手，怒骂他。他堂堂一个男人，竟然被自己的媳妇打了，这若是传出去他，他还要不要脸了。
    “你都不要我了，我害怕做泼妇？”吕氏身子软了，哭得厉害。
    周峁知道是他伤了妻子的心，松开手，把吕氏揽到怀里好生哄着她。终于不哭了，周峁拿帕子给吕氏擦眼。见吕氏眼睛肿了，周峁疼惜的为她吹气。
    丈夫体贴的举动，让吕氏顿然回到了新婚那时的青涩，突然笑了。周峁也跟着笑了，捧着吕氏的脸道：“这些年辛苦你了。”
    “什么辛苦不辛苦的，为了你和孩子们，我命都可以不要的。是，这些年我做了不少坏事，不少丧良心的事，可哪件不是为了这个家，为了你们好。可惜我一失足，铸成千古恨，连累你们了。”吕氏也很后悔，只是她已经没有资格后悔了。“老爷，我已经想好了，咱们不能这样下去，必须得翻盘。”
    “怎么翻？恐怕再没希望了。”
    “不！不会的，凡事都有解决的办法。你看三房，被老太太鄙睨多少年了，如今还不是翻身了？”吕氏冷笑道：“我们也可以！”
    “别痴心妄想了！我们连现在的局面都不晓得能不能保住！”周峁突然大喊道。
    吕氏诧异的看着他，揪着周峁的领子问：“你说，你和大哥是不是有什么事瞒着我，自打那天大哥找你之后，你的情绪就没好过，天天做噩梦，到底出什么事儿了，你到说呀！我是你的结发妻子，难道你还不信我？”
    周峁迟疑了半天，紧闭双眼，豁出命道：“五年前大哥给咱们一回发财的机会，你还记得么？”
    “当然记得，大哥托你找一批便宜的木材，你帮忙把事儿办了，事后他给了你三千两的好处费，靠着这钱咱们正经过了不少好日子，那年给老太太的寿礼也是从这笔钱里出的。”
    “就是这件事，”周峁微睁开眼睛，却还是不敢看吕氏。“你知道这木材用那儿去了么？大哥拿去卖给工部，给圣上盖永定县行宫用了！”
    “什么！”吕氏差点有晕死过去，强喘进几口气，才稍稍好些。吕氏强打着镇定，再次确认问了一遍，见周峁真的点头，吕氏脑子里霎时空白了。停滞了很久，她终于恢复思考。
    吕氏愤怒的打着周峁的肩膀道：“你怎么能干这种杀头的大罪！”
    “我哪知道！你什么样你不知道，我敢么？大哥前几天才告诉我，我一直被蒙在骨里！”
    “他怎么说？”
    “大哥说他拿着这批木材，通过中间人走货到工部，如今那个中间人突然下落不明了，很有可能被怀璧公子他们擒住了。”
    周峁见吕氏气得不说话，悄悄地等了半天，才弱弱的道：“要不我们拾掇细软，带着孩子们跑吧。”
    “跑什么！”吕氏冷静下来，斜眼看眼周峁，怨他不争气。“普天之下莫非王土，如果皇上的禁卫军真盯上了你，你能跑的掉么？再说了，这件事儿咱们被蒙在鼓里，罪再大能比得过大房么？你看大哥他们跑了么？再说这事儿还没查到咱们身上，不能慌。”
    “怎么查不到？中间人失踪了。”
    “保不齐他回老家探亲了，又或者碰见什么强盗劫匪的，一命呜呼死在郊外了。这种事儿比比皆是，怎就能保准他被官府擒住了。再说这三人里头，有两家是要和咱们结亲的，还有一家和其中一个有亲戚关系。这犯罪大的是大哥，我不信他不想摆平这件事儿，他不行，还有老太太呢。她必不会把大哥也放弃了的。”
    周峁觉着吕氏说的有理，稍稍安心下来。缓了会儿，精神了不少，亲自扶着吕氏下床。俩然洗漱之后，一起用饭，还没吃两口，苏二便来了，传老太太的话请他们俩过去。
    二人疑惑的对看一眼，放下筷子，忐忑的前往老太太房中。二人一进门，望春和常婆子便关紧了门，守在外头，屋里头只留下她们和老太太三人。
    老太太表情不太好，语气却意外地客气，对二人关切的问长问短，还不忘询问初虹的情况。到最后，还大房的表示说会赏一些药材宝贝给他们，更允诺等吕氏调养好之后，就把管家权交还给她。
    周峁喜出望外，没想到会有这么个大逆转，开心的跪地给老太太磕头。他见吕氏站着不动，赶紧拉着她跪下，小声骂她不守规矩。
    吕氏带板着脸，冲老太太磕了一头，抬头道：“母亲有什么话请直说。”
    老太太冷笑一声，从腿上拿起早准备好的信封，递给周峁夫妇。二人拆开仔细一看，都吓得不行，互相对眼很久，周峁最先反应过来，欢喜的捏着手中的文书问老太太，那上面写的是不是真的。见老太太点头，周峁激动地查点跳起来，感恩戴德的给老太太磕头，连连说了很多吉祥话，这么多年，这是他在老太太面前说话最溜的一次。
    老太太扯扯嘴角，似乎是想笑，却笑不起来，最终还是摆出一副笑得姿态，渐渐地从僵硬到自然了。
    吕氏先是心惊，后是疑惑，最后是惊恐。
    老太太笑对吕氏道：“等你签了这婚书，便立把管家权彻底的交给你了。大媳妇岁数大了，不好再管这些了，还是交给你妥当。以后这府中上上下下大大小小的杂事你全一个人做主，管她是对的错的我们都依你。”
    听这话，吕氏更害怕了。以前她管家，不过是决断点小事儿，大事儿是要和大嫂商量的。说白了她就是个小管事，大嫂才是真正的当家。现在老太太的意思是让她真正成为当家人了，不需要再请教大嫂。这就奇怪了，为什么她在犯错了之后反而得到这么多的好处？
    特别是这个婚书，和夏家独子定亲。那是夏家啊，万里难找全国独一的名门望族夏家啊！那样的高门，她家初虹的条件怎么可能攀得上。况且初虹还在秦王妃面前出过丑，那件事儿夏家人不可能不知道。门户对不上，贤名也没有，夏家凭什么求娶初虹？这门亲事，怎么想都不可能成，因为差距太大了。吕氏这点自知之明还是有的。
    桌子上早有准备好的笔墨，周峁毫无意识的提笔，已要往婚书上签字。
    吕氏连忙大喊道：“不要！”
    周峁停住，奇怪的看向吕氏。老太太立马阴下脸，盯着吕氏。
    “婚姻大事，不好草率行事，即便对方是高门大户，我们也该相看相看，再做决定。”吕氏给周峁仍一记警告的眼神儿。
    周峁下意识的放下笔，看着婚书，虽有些不舍，还是决定听吕氏的。反正对方已经下婚书了，只等着他们应下，照顾下媳妇的情绪，拖个一两天的无所谓。
    “不行！今天你们必须把婚书签了！”老太太强硬表态，“叫你们和宁家结，嫌人家门第不好，现在给你们找个高的，你们还挑什么？赶紧签了，不然，先前答应你们的东西全不作数！”
    这分明是一场交易！
    老太太自漏破绽，吕氏更加确这婚书里有猫腻。周峁也察觉母亲的反常，放下婚书，走到自己的媳妇身边，看着老太太的方向，欲言又止。
    吕氏看眼她不争气的丈夫，代为发问道：“这位夏少爷是不是有问题？”
    作者有话要说：解释一下，这次吕氏为什么怀疑了，因为她家初虹已经到了没人要的地步了，还自杀，被老太太讨厌，突然弄个那么大的高门，实在是太值得怀疑了。
    如果初虹没有败坏闺名，吕氏或许就不会想那么多啦，自恋的要了这门亲事滴。
    vip章节 59第五十八章 二房的忏悔
    老太太愣住,她没想到吕氏会问这个,缓了会儿，叹口气。纸终保不住火的,左右她们早晚会知道。也不瞒着他们夫妇了,便将夏家独子夏达的情况描述给他们夫妇听。
    “什么？他是个傻子？”周峁不敢相信的看着自己的母亲,这是他母亲啊,怎么能这样骗他,这样祸害她的亲孙女儿。周峁对老太太彻底失望了,心寒了。
    吕氏虽然已经料想到这个可能，但亲耳听了,还是有些受刺激，有些接受不了。如果可以做梦该多好,让那个夏家少爷是正常人该多好啊！可吕氏必须得面对现实，眼泪不停地往下掉。
    “这门婚事，媳妇不接受。”
    “反了你了！”老太太怕案而起，指着吕氏欲骂，抖了抖手指，终究没骂出口。她连连叹气，坐回自己的位置上，温言劝道：“我知道你们的心思，也知道你们苦。初虹是你们的女儿，也是我的亲孙女啊，你以为我忍心么？可你和你大哥都做了些什么！那是要杀头连坐的大罪啊！你不认下这门亲事，我、你、还有这些孩子们，通通都要沦为官婢官奴。你的丈夫和你大哥也会被推到午门斩首示众！再轻也是发配宁古塔的下场！为了咱们，为了这个家，只能委屈你们，委屈六丫头。”
    吕氏不说话，一味的哭。周峁已经吓傻了，低着头默不作声。
    这事儿得容他们缓缓。老太太无奈地闭眼，也不做声了。
    吕氏是被周峁扶着出来的，二人强撑着出了老太太的院儿，立时瘫坐在地上。丫鬟婆子们赶紧扶起二人，就近寻了处凉亭，服侍二房夫妇暂时歇息。
    吕氏的眼泪被凉风吹得干净，人也清醒了起来，脑子越渐清楚了多。
    根据老太太描述，周岚偷工减料的事儿是被夏知命拿了把柄，夏知命趁着周岚上朝之时，凑到周岚耳边说出了中间人的名字，让周岚担惊受怕了几天，一直不敢上朝。后来夏知命主动邀约周岚，全程没有谈及偷工减料的事儿，而是带他见了他的独子夏达，委婉的表示他要给他的疯儿子娶个门当户对的嫡女。周岚不敢不从，可又舍不得自己的嫡女，所以和张氏一起求老太太，合谋算计最不受宠的初虹。
    吕氏发现整件事情没有怀璧公子和庄王世子的踪影。而且初晨和怀璧的婚事没有什么异常消息；这些日子，庄王妃仍旧和张氏关系亲密，走的很近。看来协同办案的这二位贵族少年，是不知道此事的。
    两门攀高枝儿的亲事十拿九稳，坏事儿自然会落到不受宠的初虹身上。
    吕氏是管过家的人，太明白其中的道理，甚至有些理解老太太的立场。可是，她怎么也不甘心，她不能让她的两个女儿都白白的因为嫁人送命！初虹性子不像她姐姐稳重，有时爱钻牛角尖的，如果她知道自己的对象是个傻子，怎么可能会苟活下去？
    就算是为了女儿的命，她也得豁出去拼上一拼。
    “这门亲事我绝对不会答应的。”吕氏坚定道：“如今，哪怕是和宁家也行。”和夏家的亲事比起来，宁家倒高出一截来了。初虹嫁过去，好歹也是宁家的长媳，加上她的出身，在宁家肯定是被供起来养的，如果初虹不介意外人如何看她的身份地位，在宁家是受不到什么苦的。
    周峁彻底丧气了，没希望道：“宁家？老太太能同意么？就算结成了，那夏家怎么办？被夏知命那个老狐狸一告发，别说什么宁家，整个信远候府什么都没了。”
    “我问你，那中间人认识你么？”
    周峁白一眼吕氏，烦躁道：“告诉你多少回了，怎就不信我？这事儿我除了准备点木料，什么都不知道，哪儿认识什么中间人。”
    “这就是了！”吕氏拍桌，惊醒周峁，道：“整件事儿都是他们大房搞的，我们不过被他糊弄了。我听说皇上盖那个行宫可是拨了上百万两银子的，冒这么大的风险，他能贪少了么？给咱们的三千两银子，恐怕只是个小头。凭什么咱们拿着最少的钱，要为他挡掉最大的罪？”
    周峁觉着在理，夸媳妇道：“你说得对！可光咱俩不甘心有什么用，老太太帮着大哥，根本没我这个儿子似得。”
    “我问你，你还把她当亲娘看么？”吕氏紧盯着周峁的眼睛。
    周峁眸光闪烁，支支吾吾半天，想到老太太刚才的无情，狠下心来，摇头。
    “好，既然她无情，咱们也无义。这件事就是鱼死网破，我们也不会屈服！”吕氏狠狠地说道。
    周峁被吕氏吓坏了，小声问她：“你不会要告官吧？”
    吕氏白一眼周峁，恨他没脑子。吕氏刚才突然想起初虹自杀那天，初晨对她的警告。她当时出言提醒她，让她今早决断初虹和宁家的那门婚事，否则追悔莫及。吕氏那时候在气头上，没深究，现在仔细回味起来，初晨那时候似乎已经预料到事情的发展。
    吕氏心里有了个主意，仔细琢磨了下，把刚才心里刚成型的想法总结为一句合适的话，表达给周峁。
    “这时候，能帮咱们的只有七丫头了。”
    “啥？”周峁不敢相信自己的耳朵，用手指扣了扣耳朵，耳廓冲着吕氏嘴巴的方向，让吕氏再说了一遍，才敢确定没听错。周峁仔细想想她这个小侄女，小时候畏畏缩缩的没什么出息，他几乎不怎么注意。后来大了，还真是女大十八变，有些闪耀动人了。其实在周峁注意到初晨的变化之后，是有点喜欢她的沉稳乖巧的，奈何吕氏和初虹不喜欢，天天在他耳根子念叨，长年累月的，他对七丫头也没了好感。现在，曾经对初晨万分讨厌的媳妇突然说要去求七丫头？他能不惊讶么。
    吕氏早料到周峁的反应，也不奇怪，毕竟她曾经做过那么多伤害七丫头的事情。如果不是为了初虹，为了丈夫，为了这个家，她还真没脸开口说去求她。
    吕氏经历了这么多事情之后，终于有所顿悟了。她意识到自己当初得志便猖狂的可恨，更后悔她当初的愚蠢，为了那小小的利益，置她人名节、性命于不顾。
    当同等的遭遇落到自己的身上，她才感同身受，追悔莫及。
    提起初晨，吕氏冷静的分析道：“我和她斗过，故而很了解她。她聪明、沉稳，遇事处惊不变，更有一股子坚韧劲儿，不管别人如何诬陷她算计她，她能忍，能站到最后，让所有的谣言和谎言不攻自破。她是个有大智慧的，以她的能力，说不准帮助我们逃过这劫。”
    周峁承认初晨比同龄姑娘出挑些，可再聪明能比过老太太，把大人们朝堂里的事儿解决？
    “真是疯了，疯了，把希望压在一个小毛丫头身上！罢了，也没什么其他办法，你就死马当活马医吧。”
    “说了你也不懂。总之你记住自己刚才说的话，再不要相信你那个无情的娘了！以后后什么事儿和我商量，千万不能自己下决定。还有那婚书，不管老太太如何骗你，你死也不能签的。”
    周峁老实的点头。
    吕氏叹口气，恨自己的丈夫无能，却又不舍得骂他。吩咐身边得力的大丫鬟牡丹扶着周峁回房。而她则在凉亭里静静坐了一会儿，转而去了竹林深处，人们很少去的一处偏僻的石桌边坐了下来。除了尤妈妈，其它人都被遣散了。