召唤勇者正文卷第四六三赶时间的龙“所以这是哪个蠢货送回来的报告，他应该好好的重新学习一下算数！”
    低头躲过了不知道从哪里飞来的飞石，年轻的骑士抱怨着，这已经是双方开战的第四天了，但是对手依然保持着不紧不慢的姿态，只是派遣普通的士兵远远的放几箭，又或者是利用简单的投石器抛洒一些碎石。一直防范的骑士团自始至终只是远远的看着，没有任何出动的打算，这让年轻的骑士有些怀疑，难道王打算用这种方式耗尽城中的物资？
    最初王的行动十分迅速，在将大主教送走后没多久就遇到了他们派出的骑兵，当时还有神官主张与其交涉，希望能够避免这一场毫无意义的战斗，结果却被对方拒绝，那时他们已经做好了迎战的准备。
    但是当对方在城外摆开阵型时，骑士们终于发现，对面哪里是什么千人规模，只看那个由四个钢铁骑士方阵组成的大型方阵就能够明白，对方出动的王国骑士就已经有这个数量了，加上两侧和前方摆出的三个普通方阵，仅仅是钢铁骑士团的数量就已经到了千人的数量，加上包围在城镇周围的普通军队，以近十倍的数量优势包围一个北方小镇，连他们自己都觉得没有任何希望了。
    尽管如此，神官们还是做出了抵抗的决定，只是预期的时间从原来的一周缩短到三天，而且方式也变成了死战——他们必须为逃离的同伴争取到足够的时间。
    然而当王在地势平坦的地方摆开阵型后，局势又发生了戏剧性的变化，他们居然安安稳稳的摆出了围困的姿态，既没有派人交涉也没有发动大规模的袭击，只是每日零零散散派遣数百规模的王进行骚扰性的攻击，最精锐的骑士团根本没有出动的意图。
    诚然骑士在进攻有城墙防御的城镇时稍微有些麻烦，但是只要将半数的王国骑士压上，教廷的骑士们就不得不投入全部力量予以对抗，只要轮转几次整个小镇的防御线就会变得疲惫不堪，更不用说对面还有普通士兵能够填补轮转时的漏洞。
    所以骑士和神官们都很奇怪，明明是可以一鼓作气直接拿下的战斗硬是被对方磨磨蹭蹭的拖了好几天，如果不是看到对方始终没有摆出和谈的架势，或许他们会认为对面的指挥者同样是来自教廷的信徒。
    和前几日一样，对方十分随意的摆摆样子就撤回了，继续在营地附近打造一些仿佛是撞车一般的东西，那些抛掷石头的抛石器也是新打造的，因为做工粗糙根本无法抛掷大块的石头，所以才会以碎石充数。如果对手是佣兵或许会有不错的效果，但对于有铠甲防护的骑士们来说，从天而降的石头也不过是制造了一些叮叮咚咚的噪音而已。
    如果不是王国骑士的方阵井然有序的排列在后方准备随时接应，他们甚至都开始怀疑对方是不是不懂作战的方法。
    “古怪的行动。”
    当然对于这样的行动圣殿骑士和神官们还是十分欢迎的，原本以为毫无机会的死战居然这样拖足了三天，看样子一周的预期也很快就会达成，不管对方究竟懂不懂战斗，时间一到他们就可以开门跑路了。
    虽说对方采用的是围攻的方式，但是却将所有的王国骑士都布置在正前方，其余方向都是用贵族军充数，这种莫名其妙的布局好像是在邀请对方进行正面决战，连不太擅长指挥战斗的神官都给出了由衷的评价“蠢货！”
    负责王指挥的是菲力公爵。如果说他没有实战经验倒也没错，毕竟是和平时期的贵族很少会亲自踏上战场，南方王国虽然经常找借口向周边的小国找茬，但是却不需要公爵一级的贵族亲自上场，练兵这种事情交给属下就可以了，这种小事情还不至于让王国的大贵族特意跑一圈。
    但是如果说菲力公爵完全不懂军事就大错特错了。
    贵族们接受的教育囊括了包括经济、政治、军事、艺术等各个层面，他们必须要能够应对各种来自不同方向的问题，试想下如果他想拉拢一名出色的将领，却连对方说什么都听不懂，想要更进一步的空间就十分有限了。
    菲力公爵的军事才能虽然不及本地的主人罗布斯大公爵，却也足以应付眼前的情况，他当然知道只要将军队大举压上，只要在其中混入两个骑士编队就能够让对方疲于应付，到时只要在四周各自派遣一支骑士编队预防对方突围就足够了。
    但是菲力公爵不准备这么快结束战斗，这并不是因为没有把握，而是他考虑的重点并不是战场，而在战场之外。
    在罗布斯大公爵那里，菲力公爵已经掌握了教廷方面的准确情报，包括圣殿骑士和神官在内，加上一群新近赶来信徒，总数量不会超过四百人，其中身份最重要的自然是三位大主教之一，经常代表大圣堂对外交涉的那一位，不久前菲力公爵还与那位合作一举将罗布斯大公爵在平民中的声望砸到了谷底，而转眼间他就要与大公爵合作来对付这一位了。
    除了感慨世事无常外，菲力公爵也对自己始终站在胜利者一方感到十分的兴奋，政治上没有永远的敌人，要保持长盛不衰就必须不断调整方向，至少这两次他都做出了正确的选择。
    当然以四百人为对手动用了三千规模的军队，其中还有一千是王国骑士，这样的结果似乎没有任何悬念。
    教廷的圣殿骑士和王国的钢铁骑士彼此互为对手，对方的优势和缺点同样一清二楚，在实力占据不大的情况下，数量就成了决定性的因素，那座简陋的小镇还不足以给对方带来地理上的优势，甚至不动用攻城器械就可以轻松破坏掉城门——魔法师并不是只有教廷一方才有。
    但是菲力公爵还是将战斗的节奏压了下来，甚至像战场的新人一样按部就班的让人打造攻城器械，他当然知道数千人规模的军队每日的消耗有多少，那是一个让议会都要头疼的数字。但是这次却不同，包括议会在内的所有人都不会因为进度缓慢而责备他。当然有一个人是例外，这块领地的主人罗布斯大公爵可能是议会中唯一一个会质疑他的人，因为这次出兵的费用，是他掏的。
    所以菲力公爵关心的其实并不是已经确定的结果，而是借助这次指挥的机会究竟能够给老对手造成多大的打击。
    出于这样的考虑，菲力公爵并没有让能够起到决定性作用的王国骑士登场，而是变着花样的让贵族们组成的王轮番表演。这样既可以控制战斗的节奏又可以让每一个参与者获得足够的表现机会，对于许多小贵族而言这样的表演机会足够他们吹嘘一整年，而带来这一切的菲力公爵在未来的晋升道路上自然也会得到更多的支持。
    除此之外，菲力公爵还有更深一层的考虑。
    这里是罗布斯家的领地，夺回的城镇最终还是要归还。通常情况下战斗所得的战利品可以由将领和战士们分享，但是那仅仅是在对待外敌的时候。如果将对手换做是王国三位大公爵的其中一位，哪怕是菲力公爵也不能够在对方的地盘上明目张胆对待侵吞对方的财富。
    所以菲力公爵在等待，等待围困中的对手将城中的一切财富耗尽。教廷的战士或许不会像末日教徒那般直接用抢掠的方式填补空缺，但是近四百人的战斗成员加上原本城镇中的居民和外来者，一天下来也是不小的消耗。
    因为秋季的收获季尚未完全结束，菲力公爵判断城中的储备应该还算丰富，至少支撑过这个月没有太大问题，但是因战事而耽搁的部分却很难补救，小麦和其他作物都是种植在城外，眼前这种状态显然是无法收获了，或许菲力公爵还可以发扬一下风格号召那些贵族军帮忙抢收一些顺便缓解一下大公爵的供应压力。当然到冬季领民们的肚子就要大公爵阁下自己去想办法了，毕竟小麦在冬季的价格可不低，平民很难承担起这样额外的支出。
    菲力公爵在努力将战斗拖延到冬季，反正议会方面考虑的更多是如何向王都的大圣堂施压，有了这些骑士作为筹码会更加有利一些。倒是到现在为止他都没见到大主教的踪迹，不是说那位主教大人也在这座小镇中吗？又或者是罗布斯家的情报出了问题。
    不下令强攻的原因还有一个，菲力公爵想为议会送上一份大礼，他很清楚教廷与议会间相互顾忌却又相互合作的关系，教廷对于南方王国的影响源自于王国建立之初，已经根深蒂固了。现在要彻底铲除已经不可能，强行推动只会动摇王国的根基。
    议会方面一直在寻找教廷主动犯错的机会，然而自律性极强的教廷并没有给他们留下机会，现在好不容易抓住对方的尾巴，不好好利用下是在太可惜了。
    在菲力公爵看来，这次是教廷方面犯下的决策性错误。
    按照原本的计划，通过圣战的号召联合其他两大王国同时进军荒原，这对教廷来说是十分稳妥的发展机会，在对外扩张的同时能够稳固提升教廷的影响力，虽然议会紧随其后不断接管教廷拿下的土地，但是这种方式终归会有尽头。
    当扩张的速度超出议会能够控制的程度时，教廷的机会就来了。
    长久以来教廷一直在默默的培养各方面的人才，神官中不仅仅是魔法师，王国方面只有出类拔萃的平民才有资格进入议会的视线，南方王国庞大的人口基数为教廷了大量的人才，依靠这些人才能够让教廷延续至今并重新恢复了活力，否则信仰革命到现在的数百年，坐吃山空的教廷早已不复存在了。
    荒原的开拓是教廷十分正确的一步棋，虽然南方王国也有些顾虑教廷的变化，但是行动本身为南方王国带来了巨大的利益，而且即使教廷在荒原上建立了属于自己的势力，因为地理环境的问题在很长一段时间内都无法摆脱南方王国的控制，而王国也可以借由这段缓冲期将教廷对王国留下的影响慢慢拔除，这是一个对双方都有利的决定。
    然而偏偏在这个时候教廷做出了一个错误的决定，他们盯上了罗布斯大公爵的领地。
    在外界看来，他们并不知道此前罗布斯领与教廷间有什么隐秘的协议，他们只知道事情的起因是罗布斯领邀请教廷对付出现在北方的恶魔，而教廷方面则在恶魔威胁没有解除的情况下强行占据了罗布斯领的城镇，并与事后再次攻打了领主继承人所在的城镇。
    这样的举动显然与恶魔没有任何关联。失去了大公爵那一块拼版，末日教派的叛乱只能算是罗布斯领的内部事务，其本身与教廷的关联不大，哪怕双方处于敌对立场也无法构成理由，况且当时库克·罗布斯已经联合王收复了城镇。
    不得不说库克与王国骑士所做的一切恰好成了为教廷定罪的决定性证据，原本只是年轻人出于好胜心的报复，但是现在谁也不会相信那是双方一时冲动的结果。因为罗布斯大公爵的控诉，教廷在北方的所有行动都被当成了有预谋的计划行为，教廷和议会双方在“合理性”的猜测上完全落入了大公爵所布置的陷阱。
    “下令返回营地吧，今天做的不错。”
    抬头看了看天色，菲力公爵对于王今天的表现还算满意，箭矢这种东西只有在最初的时候稍微使用了一些，为了避免让对方从中获得补给所以在简陋的抛石器完成后全部换成了碎石，反正城中也没有抛石器，如果王的损伤太严重或许他还会背上一个无能的黑锅，那就得不偿失了。
    不过没有人注意到，晚霞染红的天空上，有一片奇怪的扭曲，那是光明精灵球球的隐藏手段，只是这次要覆盖的范围太大，总有一些地方无法做到完美。
    “好了，应该就是这里了，按照老大的说法把这个丢下去就行了？”
    卡伊打量着手中那根印有教廷标记的信筒，虽然使用了光魔法加固，但是看上去并不是很牢固，她有些担心从这个高度丢下去会直接摔坏，当然这个世界还没有高空坠物的概念，金毛娘倒是没有考虑过砸到别人的情况。
    “好像是这样，我只记得晚餐没有注意听。”
    “我也一样。”
    “吱！！！”
    吃货二人组的记性似乎不太可靠，最后还是多亏了球球的确认，这个小家伙是高等精灵中最聪明的一个，很多时候都是它在照顾自己的人类搭档。
    “那边的就是对手？一口龙息过去不就好了，特意赶到这里就为了送一封信？”
    与卡伊一同行动的是黑龙吼吧，也只有他的速度才能在极短的时间内赶到这里，原本十分困难的消息传递环节在卡伊的两个搭档相互配合下变得十分轻松。
    “不行！殿下说两边都不能有伤亡！”
    卡伊很聪明，不过很多的时候懒得动脑子，有科洛特和李立在，她也不用担心思考的事情，只要吃好喝好高高兴兴的就足够了，而她身下的黑龙是她新的吃货同伴。
    “好吧，赶快解决回去吧，今天的夜宵十分期待啊。”
    黑龙大人跟着卡伊学会了许多新的知识，原来一天不止能吃两顿，除了早点和下午茶外，还有夜宵这种神奇的东西。虽然觉得自己的胃口对于厨师而言有些辛苦，但是在美食面前黑龙先生还是沦陷了，最多在他们工作的时候给他们多讲几个故事而已。
    “是啊是啊，吉尔那个家伙也在，要赶快回去才行。”
    瞄准了下方骑士们聚集的地方，卡伊“嘿咻”一声直接掷出了手中的信筒，同时也没忘记激活上面防护用的光魔法阵。闪着淡金色光辉的信筒从天而降的感觉还真有几分神谕的味道。
    不过卡伊和她的两位搭档可没有时间欣赏这些，晚餐以及随后的夜宵，吃货二人组现在很赶时间。想和更多志同道合的人一起聊，微信关注“优读文学”，聊人生，寻知己~