“杜大人一语中的。”陈轸朝他竖起拇指，“不过，君上眼下也有难处，因为新法是先君孝公的既定国策，君上新立，不好擅自变更啊！”
    众人纷纷点头。
    “然而，”陈轸话锋一转，“在下以为，此事并非难办。如果诸位大人敢想君上所想，发动朝野臣民一齐上书，共同奏请废除新法，就可形成民意。若是形成民意，这——情势就另当别论了。”
    这是个大胆的提议。众宾面面相觑，又不约而同地看向太师甘龙。
    “嗯，”甘龙捋须良久，微微点头，“上大夫所言，并非不可行。君上看到民意如此，正可顺水推舟，恢复我大秦祖制。”
    “诸位大人，”杜挚忽地站起，抱拳一圈，“既然老太师发话了，我等这就行动起来，发动臣民，各上奏本，吁请君上废除新法，恢复祖制。”
    众皆雀跃。
    泰和殿里，惠文公的几案上再次码起一堆堆折子，上面无一不写“废除新法，恢复穆公祖制”等字样。
    惠文公面色阴沉，随手翻过几个折子，眉头渐渐横成一道。
    内臣走进：“太傅、国尉、上大夫、公子华求见。”
    “让他们进来。”
    嬴虔、车英、景监、公子华趋进，跪地叩道：“微臣叩见君上！”
    “众卿平身。”惠文公指指两边的几案，“请坐。”
    几人落座，彼此点下头，嬴虔拱手奏道：“启禀君上，微臣已经查明，公孙鞅谋逆一事不实，为甘龙、杜挚等人栽赃陷害所致。”
    “哦？”惠文公故作惊愕，“爱卿可有证据？”
    嬴虔朝公子华努一努嘴，公子华拿出朱佗的供词和画押：“此为天牢司刑在朱佗身上寻到的悔过书，上有朱佗画押。”
    这份悔过书是惠文公亲自审讯之后，公子华让朱佗画押的。惠文公早知端底，但仍旧装模作样地细细审过，拳头击于案上：“大胆奸贼，竟趁寡人新立之际，结成朋党，欺骗寡人，陷害国家栋梁，图谋颠覆先君新法，实乃秦贼！车国尉！”
    车英跨前一步：“微臣在！”
    惠文公指指堆在案上的奏折：“你将这堆折子拿去，凡是折上署名的，皆是奸贼一党，尽数缉拿归案，押入死牢，听候处置！”
    “微臣遵旨！”
    惠文公转对内臣：“再有，传河西郡守司马错、商於郡守樗里疾即刻进宫！”
    “老奴遵旨！”
    渭水河滩上，人山人海。“诛杀国贼”“变法强国”“为商君报仇”的呼喊声此起彼伏。在车裂公孙鞅的同一个地方，甘龙、杜挚、公孙贾等世族元老及其株连人员数百人皆被国尉府的甲士押上刑场。
    监斩台上，行刑官车英端坐于主位，监斩官嬴虔、景监分坐两侧。秦宫中大夫以上官员全部列席，列国使臣依旧坐在第二排，陈轸赫然其中，不过面色尴尬，气色远没有车裂商鞅那日和悦。
    三通鼓毕，车英正欲下令行刑，一骑飞至，远远高呼：“君上驾到！”
    车英等急忙跪拜于地。
    甘龙等色如死灰的脸上，重新现出一丝生机。
    惠文公健步下车，走至监斩台。
    自登基以后，这是惠文公首次直接面对秦国臣民。台上台下，万众望向惠文公。
    万众静寂，万众期待。
    “大秦的臣民们，”惠文公在台中站定，挥拳有力，声如洪钟，“今天，上天震怒，诛杀国贼，万民欢呼，举国同庆。寡人也欲借此良机，向国人一诉衷肠！”略顿一下，挥动拳头，“十八年前，卫人公孙鞅离魏赴秦，辅佐先君，变法强秦。大秦推行新法十余年，民富国强，一战光复河西，二战轻取商於，威服列国。秦国能有今日，皆商君之功。先君驾崩，寡人以国父之礼善待商君。然而，奸贼甘龙、杜挚、公孙贾等世族贵胄，一向视新法为敌，视商君为眼中钉，肉中刺，借寡人新立、举国大丧之时，串联朋党，栽赃陷害商君，又置国家大利于不顾，暗结他国使臣——”目光扫过监刑台，在陈轸身上略略一顿，“联络戎狄，内外施压，强逼寡人诛杀商君。及至商君遇难，奸党更加肆无忌惮，频繁密谋，屡次上奏，欲再胁迫寡人废除先君新法，恢复旧制！是可忍，孰不可忍？大秦臣民们，你们愿意废除新法、恢复旧制吗？”
    众人山呼：“不愿意！”
    惠文公朗声说道：“新法乃强秦根本，是由先君、商君及大秦的所有子民十数年心血铸造，怎能在寡人手中断送？大秦的臣民们，难道你们愿意走回头路，愿意看着大秦再度国弱民贫，如羔羊般任人宰割吗？”
    众人山呼：“不愿意！”
    “好！”惠文公再度挥拳，“寡人在此，对商君的英灵起誓，对上天宣誓：先君之法，永不改变！”
    万头攒动，万臂齐举，万口齐呼：“君上万岁！新法万岁！诛杀奸贼！为商君报仇！”
    行刑台上，背后各插一只写有“斩”字号牌的杜挚、公孙贾等面如死灰，绝望的两眼不服地看向甘龙。
    “老太师，”杜挚眼中射出恨，“你且听听，我们何时联络戎狄了？”
    “唉，”甘龙闭上眼睛，长叹一声，“是老朽看走眼了。老朽以为此子是我等一手调教出来的，万未料到，此子竟比其父还狠毒三分！”
    “是呀！”公孙贾不无沮丧，“此所谓蛇生蛇，蝎生蝎，有其父必有其子！”
    “二位大人，”甘龙睁开眼睛，“想必你们还记得那几只黄鸟吧？直到今日，老朽方才明白过来。此子远胜其父，不动声色，一石三鸟啊！”
    “一石三鸟？”公孙贾惊问，“太师是说，您也是先君笼中的其中一鸟？”
    “是的，”甘龙应道，“跟那公孙鞅一样，老朽本就是先君的笼中之鸟。”
    公孙贾怔了一时，抬头又问：“请问太师，另外一只鸟呢？难道是……下官？”
    甘龙苦笑一声：“公孙大人，你高估自己了。”
    “那——”公孙贾的眼睛扫向台上，“他是谁呢？”
    甘龙没有回答，却朝台上努努嘴：“看，有人记挂老朽，要为老朽送行来了。”
    公孙贾抬眼望去，果见嬴虔正向惠文公嘀咕什么，惠文公点头。不一会儿，嬴虔手拿酒爵，另一人提着酒坛，二人一步一步地走下监斩台，走上行刑台。
    嬴虔径直走到被反绑双手、跪在地上的甘龙面前，倒满一爵，双手捧至甘龙口边：“老太师，嬴虔为您饯行来了。”
    甘龙缓缓说道：“老朽谢过太傅。”张口，一气饮完。
    “老太师，”嬴虔略顿一下，“您有什么未了之事，交予嬴虔就是。”
    甘龙望向刑场，望着与自己一道受刑的几个儿子、儿媳、女儿、女婿，十几个孙子和几房妻妾，惨然说道：“老朽一门全在这儿，还有什么要交代的？不过，老朽倒有一句话说予太傅。”
    “太师请讲。”
    “记得先君灵前的三只小鸟吗？”
    嬴虔点头。
    “两只小鸟已经死了，该第三只了。”
    “太师多虑了。”嬴虔转向公孙贾、杜挚二人，各倒一爵，分别让他们喝过，转过身去，步履沉重地走回监斩台。
    望着他的背影，公孙贾惊道：“太师，您是说，第三只小鸟，会是太傅？”
    甘龙却不作答，缓缓闭上眼去。
    “这不可能！”公孙贾急辨，“此子再毒，总不能连他亲叔也——”
    “唉，”甘龙长叹一声，“能与不能，你我反正看不到了！”
    甘龙的话音刚落，鼓声再起，车英大手一挥，掷下令箭：“时辰已到，斩立决！”
    一排刽子手快步跨上行刑台，走至甘龙等身后，在更加紧密的鼓点声中挥刀砍下。
    是夜，嬴虔回到府中，心中久久未能平静，耳中一直鸣响着甘龙临终前的那句话：“两只小鸟已经死了，该第三只了。”
    说实话，自嬴驷旨令他重审商君一案开始，他也渐渐明白过来。一朝天子一朝臣，商君、太师，还有他，皆是前朝老臣，哪一人手下都有一大股子势力。有他们几人在朝，君上必会有所顾忌，也必放不开手脚。此前他一直觉得嬴驷不操心国事，现在看来，是他错看了。
    嬴虔在厅中闷坐许久，心中灵光一闪，驱车径去景监府中。
    嬴虔口头变法，心却念及旧党，因而一直是公孙鞅对头，素不与景监等新党联络。此番光临，又是深夜，景监大是惊异，略想一下，换过官服，迎出府门，揖道：“下官不知太傅大人光临，有失远迎。”
    嬴虔却是一身便装，回揖道：“上大夫不必客气。嬴虔不期而至，算是不速之客了。”
    “太傅大人是贵客，下官请还请不到呢。大人请！”
    二人进厅，分宾主坐了。仆女上过茶，二人各品一口，景监开门见山：“太傅大人百务缠身，此番光临下官寒舍，必有大事指教。”
    “嬴虔想让上大夫知道，商君之事，嬴虔甚是追悔。”
    “商君之事与太傅无关，太傅不必自责。”
    “唉，”嬴虔长叹一声，“嬴虔是粗人，未问青红皂白，竟是听信甘龙等人。幸亏君上圣明，终使真相大白于天下。嬴虔今日思之，悔恨莫及啊！”
    “若不是太傅大人，商君何能沉冤得雪？”
    “上大夫说到这儿，嬴虔更是惭愧。嬴虔此来，就是想问一事。”
    “太傅请问，下官知无不言。”
    “听说，君上要嬴虔重审商君一案，原是上大夫之意，可有此事？”
    “非下官之意，是商君之意！”
    “商君之意？”嬴虔吃一大惊，“商君怎么说？”
    “商君临终之际，下官前去饯行，商君对下官说，如果君上重审此案，可让太傅去审。”
    “哦？”嬴虔目瞪口呆，半晌方道，“商君还说什么没？”
    “商君还说，‘在下功成名就，却不识进退，也是该呀！景兄，转告车将军，你们二人，当以鞅为鉴，好自珍重。’”
    嬴虔沉思有顷，重重点头，抬头又问：“请问上大夫，今后可有打算？”
    “唉，”景监长叹一声，“还能有何打算？下官年过半百，真也老了。下官跟车将军这都想好了，明日上朝，就要奏请君上告老还乡，找个地方养养鸟、种种花什么的，寻个乐子，也算是打发残年吧！”
    嬴虔赶忙拱手：“养鸟种花也是嬴虔所爱。两位若是不计前嫌，可否与嬴虔同乐？”
    景监拱手还过一揖：“能与太傅大人同乐，是下官的福分。”
    “好好好！”嬴虔连声说道，“你转告车将军一声，我们这就说定了！”
    咸阳东郊的驿道上，司马错引领随从纵马疾驰，远远望见前面还有一队人马，看旗号猜知是从商郡星夜赶回的樗里疾一行，加鞭追上。
    司马错揖礼道：“樗里兄，没想到能在此地看到你。”
    “在下也是。”樗里疾拱手还礼，“司马将军，你在河西，怎么跑这儿来了？”
    “君上急召末将进宫，不知所为何事？樗里兄呢？”
    “在下也是。”
    “听说君上在渭水河边宰了甘龙那帮狗崽子，共是二十余家，数百口子，真是大快人心哪！要是末将也在，非亲手砍下几颗狗头不可！”
    “唉，”樗里疾仰天叹道，“君上圣明，商君在天之灵，也算有个告慰了！”
    二人合为一处，驶进城门，直朝宫中赶去。
    这日是小朝，上朝的只有十来个朝臣，皆是禀事的。惠文公将众臣奏议一一回过，见无人言语，正欲散朝，景监看一眼车英，出班奏道：“微臣有奏。”
    “爱卿请讲！”
    “君上，”景监双手呈上辞职奏折，“微臣年事渐高，体弱多病，本欲为君上鞠躬尽瘁，可心有余而力不足，恐误朝廷大事。微臣请求告老还乡，颐养天年，乞求君上恩准！”
    众臣面面相觑，尚未回过味来，车英也跨前一步，跟着呈上奏折：“微臣也请告老还乡，颐养天年，求君上恩准！”