胜王的马背上如今又换新宠，陪伴他的已由去年的莫应儿，换成了自威远将军封地带回来的花魁张淡香。随行的众人皆暗自叹息，张淡香必不会是常胜王女人中最后的一个，却必是最妩媚的一个。且瞧她淡妆微著，风姿妖饶，也别提一个两个莫应儿，就是全王府中的女子，也没有哪个如她一般娇媚。
    “这里便是寡人常来打猎的场地，步狌林。”常胜王指着前方一大片密林道，“过了前面这座小河便是。”
    张淡香皱眉笑道：“干嘛叫这样一个名字，听着怪怕人的。”常胜王笑道：“名字虽生猛了些，风景却是极美的，这一带的就属这里最为别致。”张淡香讨笑道：“既然极美，干嘛不换个名字，不如……不如叫‘淡香林’何如？假使奴家有朝一日不在王爷身边侍奉了，王爷见着这林，也能想起奴家的好处。”
    常胜王笑道：“且莫胡言！本王哪里却舍得你这样如花似玉的可人离开？你离开了本王，却想去投奔哪个男人的怀抱？嗯？”说着伸手便去搔张淡香的腰间痒处。张淡香咯咯直笑，扭动腰枝，连连讨饶：“啊唷！世间哪还有男人能胜过‘常胜’之王？”常胜王这才作罢，却又招手命身边的从事近前来，道：“传我的令下去，以后改‘步狌林’为‘淡香林’，也是为花朝节应个景罢。”那从事应了，自退下安排。
    这个郊野早已一片青葱嫩绿，虽还不至到百花争艳，但也遍地芬芳。常胜王的侍从们已经先到一步，搭台布座，专门为一会家伎们表演歌舞助兴之用。布置得了便都垂手立于林边，等着迎接众人。常胜王老远业已看到，有些得意的回头身后望了一眼。
    张淡香的婢女花椰，正随着他的马步行在他们后面。
    这一眼望去，常胜王却吃了一惊，离花椰距离虽然不近，却明显看到她眼望着那片密林，一脸吃惊的神色，脚下步子渐缓，就似看到了甚么恐怖的东西，竟不想靠近一般！
    四章密林深处
    难道花椰听说过？常胜王皱眉。不会罢，她只来了一个月光景，这传说怎会这么轻易便流传到了她的耳中？可能是巧合也未必。他掠住丝缰，高声催促：“后面跟上了！磨磨蹭蹭干甚么？大好的光阴都浪费掉了！”
    柳无阳时时都注意着花椰，一听常胜王的语意便知道这是专门说给花椰听的，故意落后了几步，伸手在花椰肩上一推，温言道：“跟上。”
    他干嘛对这婢子如此上心？常胜王皱了皱眉，别回头来，假作不理。张淡香在常胜王怀中早已察觉，偷眼向后一瞅，见平时常跟着王爷的一个侍从此时正随在花椰身侧，神态间对她颇为回护，也有些诧异。她只知道花椰时常去与龙忘海相会，却是几时又与这侍从有了私情？又不禁好笑，区区一个婢子，居然比自己魅力还大几分。不过张淡香知道自己在花椰心目中地位不同于其它人，自己是她的主子，花椰对她极忠，凡事总以她为先。所以张淡香对别的男人对花椰有情之事一点不吃醋，反而有几分洋洋得意之感。只要花椰永远服侍自己便好，其余的她根本不管，只冷眼相观。
    一行到了密林深处，风景果然不同，参天大树直耸入云，却也遮不住阳光自隙缝中穿过，洒在林间草地上一片盛金。此时绿木与野草多有开花，处处鸟语蝶飞。似乎平时少有人来，虽已近午时，林中还飘荡着几丝淡淡的雾气。众人分宾主落了座，张淡香自然坐在了常胜王身边，花椰紧靠张淡香。柳无阳坐常胜王的另一边，目光却时常瞟向花椰。常胜王瞪他一眼，说了几句开场白，众人便分食果点，有舞伎跳起舞来。
    花椰脸色发白，与她平日淡漠的神情不同，身体紧绷，坐下后不断的四下观望。张淡香只顾服侍常胜王，倒是常胜王提醒她道：“你那婢子到底在看些甚么？”张淡香回头，低声道：“椰子，不要造次。王爷准许我带你同来，已是破例，切莫惹怒了他！”花椰有些紧张，偷看她一眼，垂首不语。
    歌舞之后王府内的亲眷皆一哄而散，自顾去玩耍，场面立即热闹起来。柳无阳趁着混乱来到花椰身侧坐下，温声道：“你适才东张西望在看些甚么？”
    花椰低声道：“奴婢……”柳无阳打断她道：“你是柳某人的未婚妻子，不要自称奴婢。”花椰叹道：“侍卫大人，王爷一时的戏言，你怎得当真？”柳无阳摇头道：“此事不必多提。我只问你，刚才东张西望是在望些甚么？”
    花椰微微沉吟，低声道：“这林中并非久留之地，你应劝王爷，早早回去。”
    柳无阳皱眉，随即笑出声来，花椰不明所以的望着他，柳无阳也望着她，道：“你可是有甚么特异的本领？”
    花椰垂首不答，柳无阳又道：“现在去劝王爷也是无用，你看大家都还在兴头上。不过他应有分寸，毕竟也是王爷，事情也总还拿捏的住。”花椰有些诧异的看他一眼，又低下头，柳无阳俯首，在她耳边道：“且随我到更深的地方走走如何？”花椰立即摇头