可等他躺到叶芽身边时，才发现她已经睡着了，甚至发出了轻微的鼾声。
    他不甘心地戳了戳她的腰，媳妇那里很怕痒，以前他戳的时候，她都会立即往一边儿躲，但这回她一动不动，好像根本没有感觉到他戳她似的。
    “媳妇，摸摸我吧，你都好几天没帮我弄了……”他凑到她耳边，低声乞求道。
    温热的气息扑进耳里，叶芽终于清醒了些，却只是朝旁边翻个身，脑袋枕在胳膊上，小声嘟囔着：“困死了，别闹我……”
    真的那么困吗？
    薛树挠挠头，一时分不清媳妇是不是又在故意逗他。他默默盯着她娇小的身影瞧了会儿，忽的想到一个试探的好办法，偷偷笑着把枕头挪到媳妇身旁，胳膊一伸就把人搂进怀里，让她躺在他的肩窝。她不满地皱眉，挨着他蹭了蹭，很快又安静下来。
    媳妇睡着的样子真好看，薛树拨开她脸上散乱的碎发，轻轻亲了一下她的小嘴儿。
    亲够了，他把手放在她的腰上，她没动。他顺着她细滑温软的肌肤慢慢向上探进去，握住一团浑圆，她没动。他口干舌燥的捏了捏，她依然没动。
    薛树留恋地又摸了两下，乖乖缩回手，搂着人睡觉。看来媳妇是真的累坏了，他不能吵她。
    灶房里，薛柏快速吃好饭，将碗筷洗干净收好，草草洗漱一番就关门回屋，准备睡觉了。
    “今天真没出事？”薛松还未睡，开口问他，三弟做事向来有分寸，不会有意让他们担心的。
    薛柏就把遇到那老妇人的事简单地说了一遍。
    的确是小事，两人都没往心里去。
    *
    第二天，尽管浑身酸痛，叶芽还是像往常一样早早醒了。
    她扒开薛树的胳膊，想转身，结果肩膀和腰部齐齐传来一阵酸痛，她忍不住哼了声。
    “媳妇，你咋了？”薛树听见声响，也醒了，担心地看着她。
    当身边有个人愿意宠你的时候，再坚强的人偶尔也会想要依赖一下，何况叶芽只是个普通的小女人，她已经习惯了他对她的好。
    所以，对上薛树担忧的眼睛，她有点委屈地埋在他怀里，“肩膀酸，腰也酸。”
    薛树很心疼：“那你趴好，我给你揉揉。”
    “嗯。”叶芽往后面挪了挪，脑袋搭在交叠在下巴处的胳膊上，闭眼等着薛树替她揉捏，天色尚早，再过两刻钟起来做饭也没关系。
    肩膀处传来一股大力，她吃痛地叫了一声：“轻点，嗯，再轻点，好了，就这样，中间也揉揉……”
    薛树跪坐在一旁，按照她的指示揉捏着，两边的肩头，脊梁骨，背部，还有那不堪一握的小腰，从上到下，从下到上揉捏了个遍。媳妇太怕疼了，他稍微用力一些她都受不了，照这样下去，他就是揉一天也不会累。
    在他简单的揉捏中，身上的酸疼渐渐消去，叶芽精神好了许多。她睁开眼睛，望着炕下踩得异常结实的黄泥地面，感受着薛树一下一下的体贴，突然觉得，嫁人也就是那么回事。
    要是村里的姑娘，规矩没有那么多，有的嫁给从小玩到大的青梅竹马，有的嫁给同村的适龄男子，有的嫁给亲戚介绍的对象，哪怕是媒婆说的亲，逢年过节的，也都能见到未来相公几面，大家彼此熟悉，洞房时也就不会太尴尬。
    可若是大户人家的小姐，就像孙府已经许人的大小姐，早早就定给了远在京城的一个三品大员的嫡子，两人千里迢迢，根本没有见面的机会，只能凭贴身丫鬟悄悄打探到的消息想象，等嫁过去掀开盖头才知道对方到底生的什么摸样，然后就直接做那事了，成了一辈子的夫妻。从陌生人到天下最亲密的关系，也就是那么一晚上的事。
    这样想想，跟她和薛树差不多啊。
    是，人家小姐们那是明媒正娶，她是被薛树捡回来强要了的，可那又有什么关系呢？这个男人对她好，他的兄弟对她好，她过的好就行呗。她只是个苦命的人，被爹娘卖了，被主子使唤，做错事就要打骂，日后还要受恶霸欺凌。现在能这样安稳的过，她觉得这就是最大的幸福了。
    别的不说，那些明媒正娶的，有几个相公愿意像薛树这样替媳妇揉肩捶背？
    媳妇相公，一个被窝睡觉，一起吃饭，一起下地干活，你对我好，我对你好，从陌生到习惯彼此，真的不需要太长时间。因为成了彼此最亲密的人，许多一开始想想就做不来的事，做了之后也就没啥好害羞扭捏的了。就像她和薛树，前几天她都不敢让他碰，现在她都敢使唤他了。
    至于那事……
    叶芽的脸不争气地红了，如果现在薛树想要，如果他会温柔体贴点，她也愿意的，不过他似乎迷上了那种方式，那她也不会厚着脸皮主动勾他……
    “媳妇，还疼吗？”她久久没有出声，薛树小声问道。
    “嗯，好多了，停下吧。”叶芽撑着胳膊坐了起来，看着身边俊朗的傻相公，心里暖暖的。“你肩膀酸不酸，要不我也帮你揉揉吧？”她可不是坏媳妇，不会因为他傻就只会使唤他。
    薛树看着她红扑扑的脸，抓起她的手就伸进裤裆，“我不用你揉肩膀，你帮我摸摸就行。”刚刚给媳妇揉捏时，听着她发出的轻哼，他就想要了。
    碰到那又热又硬的物，不用他说，叶芽也知道他想得厉害，只是，想到那晚她弄到手酸无力他都没有释放，现在弄，根本没有那个时间啊！
    她低着头，试探着要缩回手：“不行，我得起来做饭了，要不，要不等晚上再帮你吧……”虽然心里已经接纳了他，但这样亲密的接触，她还是无法坦然，脸热的很。
    被她细腻的小手包裹着，薛树哪里忍得了，他耍赖似的扒掉裤子，睁大氤氲的凤眼望着她，让她看清他的渴望：“我现在就要！”
    叶芽羞极，可到底还是瞧见了，那怒发冲冠的气势让她全身发软，想要缩回手吧，却被他握得紧紧的，只好扭头应承道：“那你快点，要是再像那天憋着不出来，我就不管你了！”
    媳妇答应了，薛树美得几欲飘起来，他也知道媳妇得早起做饭，忙不迭地躺好，哑着声音催促：“那你快弄吧……嗯……”
    “不许你叫出声！”叶芽怕被薛松他们听见，紧张地伸出左手去捂他的嘴。
    薛树不满地舔了舔她手心，那里那么舒服，他就是喜欢叫嘛！
    强烈的酥麻传来，叶芽惊得缩回手，右手用力捏了他一下：“你再不老实，我就走了！”
    那骤然的握紧让薛树浑身舒爽，他不再使坏，紧紧闭上嘴巴，专心盯着叶芽羞红的侧脸。她扭头对着窗外，不敢看他也不敢看它，他心中忽的涌起一个念头，要是媳妇盯着它瞧，该会如何……光是想想，那里都变得更硬了。
    可他不敢开口，怕媳妇生气跑掉。
    胡思乱想着，视线慢慢顺着她的胳膊向下移动，落到她的手上。媳妇的手纤细白净，他的那里粗长发红，而现在，媳妇就在用她的小手紧紧握着它，上上下下……
    强烈的视觉刺激让薛树红了眼，他双手撑着炕斜坐了起来，目不转睛地盯着叶芽的手，看着她给他汹涌如潮的快乐。
    “牙牙……”他声音沙哑的唤她。
    叶芽闭着眼睛，并不知道他已经坐了起来，只当他又忍不住要叫了，不由加快了套弄的速度，“你快点，大哥他们起来了。”她听到东屋的动静了。
    薛树口干舌燥，他觉得自已快要爆发了，很想很想，可就是还差那么一点点，他努力集中精神感受那酥骨的快感，偏偏就是无法压抑那个念头，因为渴望，那快乐就像是傍晚湖边的浪潮，涨上来，眼看就要涌到他赤着的脚上了，却又在即将触及时哗地退去。
    他听到了东屋的开门声，他怕媳妇在这个紧要关头离开，所以他喘着气用左手握住她的手快速耸动，同时伸出右手掰过她的脑袋，让她的脸对着那激烈的地方。
    “你……”叶芽没想到薛树突然会这样，猝不及防，惊慌中睁开眼，却正对上那淫靡的场景，刚想闭眼，却已经来不及了，眼睁睁地看着他在她手中喷泻出来……
    她瞪大了眼睛，可没等她骂人，刚刚还在她身前闷哼的坏蛋就以前所未有的速度滚到了一边！
    她看着他胡乱擦拭了一□下，然后抓着裤子跳到地上，利落地穿好，嘿嘿傻笑着跑了出去，笑声里充满了说不出来的满足得意。
    “你瞎跑什么？”外面传来薛松严厉又疑惑的声音。
    “不告诉你！”
    呆愣的叶芽听见薛树这样答，她的脸瞬间红透，转而咬牙，赌气地捶炕。
    谁说薛树是傻子？他坏死了！
    ☆、24碰触
    时候不早了,叶芽胡乱将被褥卷了起来，匆匆穿鞋下地，反正这几日积攒了一堆脏衣服，回头拆下褥单拿到河边一起洗罢。
    掀开门帘，灶房里空无一人，两个锅台都干干净净,显然薛柏并没有把昨晚的碗筷留给她刷。叶芽无奈地摇摇头，三弟就是那么客气,但不可否认，心里还是挺高兴的。她朝前院望了一眼,薛松和薛柏并肩站在木架前洗脸呢，一个高大壮实，一个清瘦匀称,散发着不同的朝气。
    后院传来脚步声，她瞪着眼睛看过去，就见薛树手里抱着柴禾，一脸讨好地望着她，“媳妇，你歇着吧，今天我做饭！”
    做了坏事还知道讨好，哪里像个傻子？
    叶芽没好气地抢过他手里的柴禾，大哥三弟都看着呢，她是傻子才会明着指使他！
    薛树嘿嘿傻笑，媳妇瞪他就不是真的生气，真生气了，她会不理他。
    薛松从前院进来，见他那副傻笑的模样，分明就跟往常占了便宜后一样得意，再看看他脸上未退的餍足红潮，叶芽低头努力佯装镇定的微红脸庞，就算没娶过亲，他也多少猜出来小两口早上一定做了点什么。他感到欣慰，看来弟妹已经彻底接受二弟了，只是心中却有一种淡淡的不可名状的情愫，让他不敢继续深究两人到底做了什么。
    “二弟，今天我进山，你去不去？”地种好了，短时间内没有什么活干，他也该去打猎挣钱了。
    薛树摇头，他要呆在家里陪媳妇。
    叶芽却不想他留在家，一边烧火一边偷偷瞪着他，语气跟平常一样温和：“你跟大哥一起去吧，人多容易打到东西。”她都计划好了，早上收拾院子洗衣服，下午缝枕头，再给四人各做一套秋衫预备着。哦，对了，三弟有双鞋破了，她得补一补。要是薛树在家，他肯定会磨她的。
    薛树撇撇嘴，还想耍赖，薛松已做了决定：“那二弟跟我一起去。”
    薛树赌气地跑了，去后院看小鸡。
    薛柏进来，见大哥二哥都不在灶房，心中一动，取出袖袋里的东西递到叶芽面前：“二嫂，这是我昨天挣的，你收起来吧。”
    斜刺里突然伸出一只白皙修长的手，手心还托着一串铜钱，叶芽愣了愣，赶紧站起身，说什么也不肯接：“咱们家还有钱呢，你一个人在外面，还是自已收着吧，万一要用……”
    薛柏轻笑，转手又摸出两角碎银：“我在赵先生那里读书，晌午也在那儿吃，根本没有需要花钱的地方。上回你给我的这两角银子还没动呢。银子便于随身携带，铜钱就有点多了，还是放在家里吧。”
    “哦，那行，我先收着，哪天你要用了，一定记得跟我要啊！”
    灶膛里的火快要烧到外面来了，叶芽匆忙接过钱，重新蹲了下去。
    她温热的手指碰到他因为刚刚洗脸而清凉的手，离开时，干净的指甲轻轻划过他的掌心，带来一种微微的麻痒……
    薛柏欲缩回的手就那样顿了一下，诧异于那短暂碰触在他心头留下的细微波澜。这是他第一次与年龄相近的女子有身体接触，感觉，有点奇怪。
    回过神，他不动声色地收回手，离开了她身边。
    *
    送走兄弟三人，叶芽开始收拾院子，主要是菜园需要拔草浇水了。
    “二嫂，你去河边洗衣裳吗？”
    轻柔的声音从篱笆门外传来，叶芽猫腰走出黄瓜架子，一抬头，就见春杏抱着一大盆衣裳站在那儿，旁边跟着六岁的虎娃。
    她赶紧迎了出去，“我是想去呢，就是还有一畦菜园没打理，你急不？要不等我一会儿？”洗衣裳得费些功夫，要是能有春杏陪着，一起说说话，那也挺好的。
    “不急不急，那我帮你弄吧。”春杏笑着走到院子里，放下木盆，径自走向叶芽刚刚站着的那处菜园。叶芽拦她，她便嘟起嘴委屈地看着她：“二嫂，连这点小事你都跟我客气，也太见外了吧？我可是要跟你学做菜的，你这样，我都不敢再来找你了！”
    叶芽只好由她帮忙了。
    虎子撒腿跑向后院，一会儿又跑了回来，站在菜园外望着叶芽：“二嫂，大黄呢？”
    “大黄跟你大哥他们上山了，后半晌才回来呢。”叶芽一边拔草一边回他。
    虎子不满地哼唧，“那我家去了，洗衣裳是女人的事，我才不跟你们一起玩！”说着就要往外走。
    春杏从黄瓜架后探出头，对着他的背影大声喊：“娘让你跟着我的，你要是偷偷溜到别处去，小心我告诉娘！”爹娘去花生地拔草了，他哪里是回家，分明是想找那群孩子玩呢，哼，成天就知道跟别人打架，偏偏还打不过那些人，每回都折腾地满身灰。
    虎子脚步一顿，回头朝她扮个鬼脸，终究没敢走，自去灶房里玩了。
    看着这姐弟俩，叶芽突然想起她的两个弟弟，有点伤感，但很快就散了。爹娘身体硬朗，她的卖身钱就算是报答他们的养育之恩了，在孙府的那几年，他们从来不曾去探望过她，或许在他们眼里，早就没有她这个女儿了吧？既如此，她现在有了自已的家，何必再多愁善感？各人有各人的命，她能做的，就是走好自已的路。
    浇完水，两人洗了手。叶芽把这几天来不及洗的衣裳堆到一起，又趁春杏去后院看小鸡时飞快地拆了被薛树弄脏的被单，然后叫他们过来，锁好门，出发去北河。
    农忙时节，村民一起忙碌，忙完了，大姑娘小媳妇们也不约而同地跑到河边洗衣裳，遇见相熟的，便凑在一起，一边揉洗一边闲聊，叽叽喳喳地好不热闹。
    叶芽和春杏出现的时候，河边高低不同的嗡嗡声静了一下，众人纷纷打量叶芽，目光里有好奇，有探究，也有鄙夷。