一个时辰后，结束与洪四娘会谈的江风烈、欧阳冠侯安然归来。登上座船，与赵猎、马氏兄弟通报会谈结果及这伙三巴海盗的来历。
    “说到三巴海盗，得从咸淳三年（1267年）陈明甫、陈公发兄弟起事说起。陈氏兄弟为琼州临川人，早年养殖玳瑁，积有万金。时黎獠多趁琼府兵暗弱，屡屡为寇犯城。陈氏兄弟与黎獠过从甚密，窥得便宜，亦生异心，遂于咸淳三年起事，于吉阳军城一百三十里外东岭筑‘连珠寨’。其鼎盛时期有万人之众，拥船百余艘，庇护沿海邑聚五十余，自号‘三巴大王’。乘双龙头大船，衣王者服，用王者器，如鲸吞舞，出没海岸，敢于剽灭朝廷舶船，一时名声大噪。”
    赵猎听得啧啧连声，果真是天高皇帝远，胆肥敢称王啊。话又说回来，当初自己不也是这么打算的么。这陈氏兄弟有胆量有实力，也算是一方枭雄了。
    马南宝是铁杆保皇党，最厌恶叛逆、强盗，闻言嫌恶皱眉道：“彼时知琼州府事是何人？就这么任由陈逆猖獗？”
    马南淳虽然官职比兄长低，但他这个枢密院副都承旨却是实差，比兄长的“权工部侍郞”的空头衔大为不同，能接触到行朝广南方面的各项情况，所以不等江风烈回应便为兄长答疑解惑：“琼州烟瘴之地，更孤悬海外数百里，历来为官员流配之地，自然不会驻重兵。彼时州府只有五六千羸弱兵卒，不敌贼寇，亦在情理之中。”
    江风烈点头道：“仲平所言甚是，时知琼州据此上报朝廷。当是时，朝廷与蒙元鏖战不休，尚顾不上琼州之事。只在咸淳六年，派遣钦州太守马成旺率军过海平乱……”
    “马成旺？”赵猎似乎想起什么，“莫不就是眼下蒙元琼州万户府那个副万户马成旺？”
    江风烈颔首：“正是。”
    赵猎若有所思，摆摆手：“师毅请继续。”
    江风烈继道：“马成旺以其长子马抚机为兵马钤辖，在两年内，征战十余次，讨平诸黎叛乱，收束数万流民。因围剿有力，咸淳八年，马成旺被任命为知琼州府事，正式成为琼管帅，主持围剿平叛事宜。在此其间，由于马成旺主要精力放在州事及平乱上，顾不上海上盗贼，遂使陈氏兄弟称雄南海近十年之久。直至咸淳十年，在二陈暗中支持下，近万黎獠犯边，琼府震动，事情闹大。马成旺遂遣其长子马抚机、次子马应麟总制军马，与广州钤辖云从龙征伐二陈之乱。”
    赵猎对马成旺讨伐二陈之事颇为注重，问道：“洪四娘有没有详细说起此战经过？”
    江风烈道：“有。官军是三月从海上出发，兵力与船只皆逊于二陈。四月至三巴（今三亚），二陈以数十兵船迎战，官军迎击，弓弩手多有杀伤。双方鏖战数月，贼人死伤甚重，遂弃舟退入连珠寨。连珠寨所在的东岭（今鹿回头岭）山地势险要，官军久攻不下，便从背面海上发起偷袭，先攻击防守较弱的之处。以轻舟载精兵从东面海上登山，天假便利，恰逢退潮水涸，精兵得以顺利突破，占据贼寇外栅。之后东西夹击连珠寨，乘胜拔其大寨。二陈贼兵溃败，自相蹂躏，死者枕籍。二马下令火焚‘巢窟’，累日烛霄，整整烧了一天一夜……”
    丁小伊听得入了神，忍不住问道：“那陈氏兄弟逃走了？”
    江风烈说得口干舌燥，正喝水润喉，便由欧阳冠侯接着说：“并没有。陈公发在上峒被俘，陈明甫见大势已去，便从水路败走黄流，后逃往占城。不久又复招兵造船与官兵较量，仍被击败。在回其祖屋南村，准备再次逃亡交趾时，与其孙同时被俘。马成旺将二陈及其子孙族侄等辈钩脊挂杆示众，随后对二陈施以悬髻、窒吭、穿足、钉手、烙肤、刽肉之刑……”
    丁小伊啊了一声：“好生残忍！”
    赵猎道：“那洪四娘及其部众想必就是二陈的残部吧。”
    欧阳冠侯道：“陈明甫乃其姑舅（公公），同时被俘的孙儿，便是洪四娘之子。”
    施扬听到这咂了咂嘴：“难怪那洪四娘对我们如此戒备。嘿，想必她恨死了这马成旺吧。”
    江风烈淡淡道：“她既恨马成旺，也恨官兵。因此眼下行朝官兵围攻吉阳军城的马成旺，以她看来，正是二虎相争，乐做壁上观。”
    赵猎讶然：“马成旺在吉阳军城？”
    欧阳冠侯恨恨道：“正因马成旺在吉阳军城，张使相与苏殿帅才久攻不下。”
    赵猎与马氏兄弟齐声问：“怎么说？”
    “据洪四娘所言，吉阳军城原本只驻扎三百汉军、四百新附军，由一蒙元达鲁花赤及一汉军千户镇守。行朝大军一到，新附军军无战心，出战不力，消极守城，更有士卒暗中串联城中户，欲开门迎我行朝天兵。其时马成旺正奉命说降琼州八蕃蛮，行至万安军，闻讯立即率部夜入吉阳军城。马成旺本是琼州新附军主帅，此人一到，新附军士忌惮之下，再不敢妄动。在此贼拒守之下，张、苏二帅屡攻吉阳军城未能下。”
    原来如此！
    赵猎总算弄明白吉阳军城为何久战不下了，就是这马成旺的意外出现，才把一场好好的突袭战变成持久战。
    听完江风烈、欧阳冠侯叙述事情始末，赵猎摸着下巴想了一会，突然起身，抬脚走出舱室，对并船而行的双龙战船大叫：“洪四娘在否？”
    双龙战船上很快出现洪四娘身影，遥遥抱拳：“恩公有何吩咐？”
    “洪四娘，可愿随我走一遭吉阳，看马成旺授首？”
    “恩公有所不知，那吉阳军城固若金汤，易守难攻，莫说两千军兵，就算两万军兵也打不下……”
    赵猎打断道：“洪四娘，你向黎母发的誓言可作数？”
    洪四娘一窒，似乎与手下商量了一下，高声道：“黎家人恩怨分明，有恩必还，有仇必报。我等就随恩公走一遭。此行之后，恩怨了结。”
    赵猎以掌击栏：“好！就这么说。”
    丁小伊恼其无礼，看了一眼那桅尖上悬挂着的罗甸老七的尸体，哼道：“有仇必报么？那马成旺怎么说？刚才差点把你们一船人端掉的那个吐迷速怎么说？就只知道捏软柿子。”
    丁小伊只是吐槽，说话声量并不大，却不料洪四娘耳尖得很，闻言尖声笑道：“阿妹说得好，阿婶告诉你——时辰已到，那个吐迷速，死定了！”
    ……
    就在洪四娘对丁小伊说这话时，带着残兵败将逃跑的吐迷速刚刚弄清楚他的军兵死伤是中了一种从没见过的细小铅丸所致。再把幸存的军兵船工一个个召来，细加询问可看清那会喷火冒烟发出惊人响声的武器是什么。
    惊魂甫定的军兵船工七嘴八舌，各说不一，吐迷速听完后心里有了个大概，敏锐意识到宋军装备了一种前所未见、威力强大的新式远程武器，这种武器完全能替代弓弩，威力比弓弩更大。
    吐迷速越想越不安，当下回到舱室，令军中记室铺开宣纸，研好笔墨，准备将自己的见闻记录下来，呈交给忽失海牙万户。但他刚说没两句，却发现那记室正满脸惊讶望着自己，而不提笔记录。
    吐迷速怒道：“你看什么？怎么不记下？”
    记室吃吃道：“百户大人，你、你的鼻子……”
    “什么我的鼻子？你……”吐迷速骂着骂着，蓦然感觉鼻子似乎有液体流下，下意识抹了一下——一道黑血触目惊心。
    “这……这是……”吐迷速越抹血越多，手掌衣袖都染红了，最后鼻血几乎像喷泉一样涌出，前襟淋漓，半身尽赤，状甚吓人。
    “侍卫！侍卫！”记室吓得脚都软了，半晌才叫唤出声。
    当侍卫惊惶涌入时，吐迷速正挽起袖子，看到手臂上那处本不起眼的小伤口，此刻却乌黑一片，整条小臂乌肿发亮，看上去诡异而可怕。
    “该死的贼巫婆……”吐迷速嘎声嘶吼，随着他的吼声，一口黑血喷出，将桌上雪白的宣纸溅染得鲜红刺目……