老太爷这个月在码头上钓鱼钓上了瘾，天亮的时候去顾茵给他留的“贵宾位”吃一顿朝食，然后就搬个小马扎坐到边上开始钓鱼。
    每天他都能钓上一桶，刚开始还带回去让徐厨子帮着收拾。
    但是徐厨子手艺实在一般，那鱼也不是上好的鱼，做出来多少有点腥味。
    一直吃到文家人看到鱼就直皱眉，文老太爷自己也吃不下了，就每天只钓，钓上来后有人要就白送，没人要的话他就全倒回河里。
    他每天钓上一上午，晌午回去的时候就会和王氏打听一嘴这天赚了多少钱，王氏这段时间每天都能和老太爷说上话，已经不再怵他，也不瞒着他，每天都耳语告诉他。
    所以老太爷心里对顾茵的进项也是门儿清。
    这天顾茵刚盘完账，便有人过来敲门。
    王氏打开门一看，是文老太爷领着文沛丰过来了。
    “您来怎么特地过来了？”王氏笑着把两人迎进门。
    顾茵听到声音也出了堂屋，就听老太爷嘟囔道：“这巷子是真难找，也得亏沛丰来过，不然我还真找不着。”
    见到顾茵出来，文老太爷一脸神秘地冲她招招手，“快随我来，我带你们去看个好东西。”
    顾茵和王氏就随着老太爷出了家门。
    文老太爷让人赶了两辆马车来，他和文沛丰坐一辆，顾茵和王氏坐另一辆。
    两辆马车一前一后，行驶了大约两刻钟，到了一处宽阔的街口。
    马车停下，一行人先后下车。
    “你看这里咋样？”文老太爷指着街口的空铺子问顾茵。
    这真的是一处市口极好的铺子，在两条大街的交汇处，呈现l形，而且两条街的人流量都不小。
    说是一间，其实抵得上等闲小铺子两间那么大。
    说着话，老太爷便领着她们进去看。
    铺子里光线明亮，布局合理，更难得的是桌椅板凳和柜台等大件都齐全。
    而让人惊喜的后厨，这后厨竟不比文家的大厨房小，案台、水槽、橱柜也是一应俱全。
    再后头则是后院，有一个单独的小院子，天井里放着几口大水缸，还有劈柴砍柴的地方。
    另还有几间卧房，可以做日常起居使用。
    王氏和顾茵一路看过去，两人都是越看越喜欢。
    文老太爷一直在观察着顾茵的反应，带着她前后里外都看了个遍后，问她说：“你看咋样？这就是我之前和你说的铺子，说是市口极好的旺铺，没骗你吧？”
    顾茵忙不迭点头，这铺子简直是她现阶段能想到的最好的，堪称“梦中情铺”了。
    这个月小摊子上生意火爆，她下午晌没事的时候已经在码头附近转过，那里的铺子不论位置、大小、市口都不能和眼前的这处铺子相比。而且最主要的是，码头一带鱼龙混杂，若是开设在那里，接待的客人还是三教九流，并不很富裕，做吃食卖给他们，赚的还是辛苦钱。
    “确实是个极好的铺子！”顾茵爱惜地看过店内每一寸地方。
    文老太爷对着文沛丰挑挑眉，文沛丰立刻掏出一份契书。
    契书递到顾茵面前，上面写这这铺子租金一年二十两，不用给押金不算，还可以按季度交付。
    一个季的租金，恰好就是顾茵现在完全负担得起的银钱。
    文老太爷连笔墨和印泥都让人带上了，催着顾茵画押签字。
    顾茵却道：“我不能签。”
    “你不是说很满意吗？难道是觉得租金太贵了？我再……”
    顾茵连忙摇头说：“不是太贵了，是太便宜了。我是初来此处，但也不是任事不懂的孩子。这附近的租子绝对不是您说的这个数。”
    正说着话，王氏从外头过来了。
    刚才老太爷只顾着观察顾茵，都没察觉什么时候王氏出去了。
    她进来后就道：“大丫，我去附近问过了，这街上最小的铺子租子都不止二十两。街尾有一家和这间差不多大的，市口不如这间的，一年要四十两呢！而且都说没听说什么租子能按季付的，最少要给一年的租子。若是抢手些的，直接是三年起租。”
    顾茵听完，对着文老太爷解释道：“您看嘛，要是真像您说的这间铺子一年只租二十五两，您看在咱们的交情上，便宜两成，我也就占您这个便宜了。可是这铺子怎么也得租五十两一年，您直接把租子对半砍了不算，还是让我按季度付……这便不太合适了。”
    “你管旁人多少租金呢！这铺子我家的，租金多少还不是我说了算？”
    顾茵还是不应，文老太爷气呼呼地背着手走了。
    她连忙跟上，温声劝道：“您别生气，我不是故意要拂您的好意，实在是不能这么占您便宜。咱们按市价八成来呗，我再攒攒马上就够了。您明天早上想吃什么？”
    老太爷没想到她说着租子的事情突然转到吃食上头，脚下一顿，下意识地就道：“吃鱼羹吧，徐厨子做的忒腥。”
    顾茵笑着“哎”一声，“那我明天一早给您做，保管不带半点儿腥味。”
    文老太爷又哼一声，爬上了马车，临走前还不忘吩咐文沛丰把顾茵和王氏送回缁衣巷。
    王氏恋恋不舍地又看了一眼那铺子，和顾茵一起上了马车。
    文沛丰和车夫坐在一处，马车再次驱动。
    回到缁衣巷，文沛丰犹豫再三还是把顾茵喊住。
    “小娘子，我多嘴说一句，老太爷是真的喜欢你，前儿个他还对大老爷说，说他现在还年轻，该和大夫人努努力，再生个如小娘子一般的孙女出来，说的大老爷脸都红了。”
    想到文大老爷臊得满脸通红，直拿袖子挡脸的模样，文沛丰眼中也泛起一点笑意，“虽我没和老太爷一起去码头，但人和人之间的相处，总是以真心换真心，想小娘子对老太爷也是很有心的。那铺子，是老太爷对小娘子的一点心意。至于那几十两租子对老太爷来说，真的不算什么。”
    顾茵笑道：“少掌柜说得对，几十两对老太爷来说确实不算什么，可对我来说，那真的是很大一笔银钱了。而且你也说，人和人的相处，是以真心换真心，就是因为我和老太爷有情分，处得好，所以才更不能占他便宜。这样搀着功利的相交成什么了？老太爷肯定也不会喜欢这样的‘孙女’。”
    文沛丰对上她星子般发亮的眼眸，微微垂眼避开，而后才道：“小娘子倒是比我通透。不过那铺子我看你和武夫人都十分喜欢，若是错过了……”
    “确实喜欢。”顾茵洒脱地笑了笑，“但若是错过，便是没有缘分了。”
    文沛丰能主动说这些，显然是把她当成朋友了，顾茵也承了他这份好意，挥手道：“你快回去吧，一会儿天就黑了，晚上可能要下雨。回去记得帮我劝劝老太爷，千万别生我的气，我明儿一早做好鱼羹等他！”
    文沛丰抿唇笑了笑，应了一声好。
    …………
    顾茵回到家里，武安已经下学回来了，王氏拿出了顾茵写的账册和钱箱，还有她自己的私房钱，都摆在一处，正让武安重新帮着算家里一共有多少现银。
    武安跟着文大老爷学了一个月，不止学了开蒙的书，也学了一些算术。
    小家伙一通算，算出家里现在一共能拿得出十两左右。
    王氏垂头丧气地长叹一声，“按五十两的市价算，老太爷给咱们便宜两成，那就是四十两。一个季度就是十两，够是勉强够。唉，可是新店添置东西，怎么也得再准备个七八两。”
    “没事儿啊，娘。”顾茵柔声宽慰道，“咱们现在生意红火，七八两也就是一个月的事。”
    王氏忧心忡忡地看着她，“你从前只忙活一早上，如今因为客人多，每天都提前一个时辰起来熬粥，又推迟一个时辰收摊。再忙一个月你顶得住吗？”
    顾茵歪头笑道：“娘忘记我是财迷了，有银钱赚我怎么会觉得辛苦？您可别小看了我的财迷劲儿！”
    王氏被她哄得面上一松，又起身把她往外推，“快洗漱完歇着去，没几个时辰睡了。”
    第二天婆媳俩照常起身，天刚亮的时候葛大婶来取包子，看到顾茵眼睛下面的青影不散，她也心疼道：“你家现在这粥卖的好，不若只熬粥算了。包子就先放一放。”
    “没事，这是咱们两家说好的，都签了契书的，现在包子包的少，其实也没费什么工夫。”顾茵笑着把合数的包子交到葛大婶手上，“婶子要真心疼我，回头给我拿您摊子上的油糕我吃。要炸的油汪汪的那种！”
    和顾茵合作就是爽快，丁是丁卯是卯，并没有因为她家生意红火而翻脸不认人，也没有因为两家交情好打感情牌，葛大婶越看她越喜欢，小声道：“看你最近瘦的，光炸油糕怎么够，我今天割点肉，明天让我们家老葛炸肉丸子给你吃。”
    顾茵笑着应一声。
    东西准备妥当之后，王氏和葛大婶自去码头上开摊。顾茵则在家留了一留，给老太爷做鱼羹。
    鱼这东西冷了就容易发腥，所以得算着时辰开始做。
    今天摊子上照常是人满为患，还没出摊就已经排起了队伍。
    王氏把摊子一支棱开，一碗碗热腾腾、浓香扑鼻的皮蛋瘦肉粥就开始对外出售了。
    但刚卖没多久，就出了岔子。
    一个十分面生、尖嘴猴腮的干瘦汉子刚喝了一口粥，就一口喷出来，“呸！真难吃！”
    他这腌臜的吃相已经让旁边排队的人都不觉退开了，后头等他把粥碗一摔，旁边的人就退得更远了。
    王氏虎着脸从摊档后头出来，“难吃是吧，来，我退你两文钱。但是你刚砸了我家的碗，承慧三文钱。你再给我一文钱，谢谢。”
    她神情虽然凶，但这态度完全称得上是大方得体、有礼貌了。
    因为自打生意一天比一天火爆以后，顾茵就给王氏打过预防针，说自家从前只做码头上的生意，还惹来了葛大龙那样的泼皮来寻衅。现在更有其他地方的人慕名而来，早晚还会发生这种事。
    若是从前，闹起来就闹起来，自有关捕头或者李捕头来主持公道。
    现在则不同，一停下来那就少做小半天的生意。
    王氏一听会少赚银钱当时就重视起来了，保证自己遇到这种事一定会冷静。
    所以她此时并不发作，只冷静地说退还他的银钱。
    对方像是没料到她这恶名在外的恶婆婆会这般好说话，微微愣了一下后，才道：“你家的粥这么难吃，怎么还要我的银钱？”
    王氏横他一眼，依旧很平静地道：“都说买粥的两文钱还你，让你付的是摔烂的海碗的钱。算了算了，我儿媳妇说做买卖讲究和气生财，一文钱就不和你计较了。你既觉得不好吃，也把碗摔了，就速速离去吧。别妨碍后头其他排队的人。”
    他这么一说，后头还排着队的人也跟着发声，说：“就是啊，你都买完了还占着位置干什么？不好吃就吃别家去呗，我们还等着买呢！”
    “就是人家这是‘文老太爷粥’，又不是光我们觉得好吃……你这舌头还能比文老太爷厉害？”
    那人听人说文老太爷，眼珠子一转又生一计，啐道：“还‘文老太爷粥’，这粥汤都卖了一个月了，文老太爷要真那么喜欢，咋这一个月都没听说过文家的人来？别是扯虎皮做大旗吧！”
    王氏烦躁地蹙起眉，但也不能说天天在自家摊子旁边钓鱼的小老头是文老太爷。
    那汉子看她不吱声，越发大声道：“大家说嘛，是不是既没见过老太爷来过，也没见过文家人来过！这家黑心的，就是觉得老太爷性子宽厚，与世无争，所以故意扯人家当招牌呢！说不定人老太爷知道后气的不行，就是懒得同这种黑心商人计较呢！”
    正说着话，文老太爷来了。
    他今天没带小厮，带了听说顾茵今天要做鱼羹，想来跟着学学的徐厨子。
    徐厨子一手拿着鱼竿，一手拿着钓桶和小板凳。
    看到小摊子里三层外三层的围满了人，他赞叹道：“师父的手艺真是没话说，就算在码头上摆摊都能摆出这种阵仗。也不知道他们忙不忙的过来。”
    老太爷一听他这意思就明白了，斜他一眼，从他手里接了东西往自己的老位子上一放，就自顾自地开始钓鱼了。
    “那您先钓着，我过去看看。”
    徐厨子嘿嘿一笑，拨开人群挤过去。
    正好就遇上了那精瘦汉子为难王氏。
    “谁说没有文家的人，我就是文家的人！”
    徐厨子肉山似的身子往王氏边上一站，气势上顿时就把对方压倒了。