梁乐摇头，并不赞同他的看法：“桓学子此言失于偏颇。《论语》有云：纣之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。商纣王失德是真，却并不如民间所流传的一般严重。只是因为他做过恶行便将天下的恶都归于他一人身上。
    “今日若是书院因为阮学子救人的善举而将之拒于门外，将来其他书院只会认为我白阳书院都是假仁假善之徒，再有什么恶事亦会被归于其上。反之则不然，如若今日阮学子得以入学，其善行必将传至天下学子之耳，亦是为我白阳书院如今的鼎鼎大名锦上添花。”
    桓东不欲在“让阮卓入学对书院的名声利弊”之上与她多加争辩，顺着她的话说下去：“如梁学子所言，今日阮学子是入学迟了，尚有夫子能为其破院规原谅；可若是将来科考迟了，莫非也要贡院为其开门，考官为其放行？若是如此，制度何在？你我都是书院中的学子，将来若是入朝为官，如此不在意规矩，此等行径放纵下去，来日国法又有可用？”
    哇！
    梁乐在心中惊叹一声，没想到这人学得这么快，这就知道扣帽子了。
    “桓学子此言差矣。书院是书院，科举是科举，如何能混为一谈？于书院，院规由先生、夫子制成，我等学子依照院规行事，是便于进学。即便是让阮学子入学，亦不会扰了其他学子。而科举考场规矩不然，若是迟而入场，对其他考生亦是麻烦，可谓损人利己之事。”
    说到夫子之时，梁乐朝着上方端坐的两位示意，告知众人书院与科举并不相同：“桓学子，此乃误比。二者如何可相提并论？诚然，法不可违，然法理不外乎人情。依桓学子所言，院规亦可为国法乎？”
    桓东咬着牙，手指紧紧捏着扇子，骨节都有些泛白。
    院规毕竟不是国法，这话他没法作答。
    梁乐抓住他沉默的间隙，趁着这人还未辩驳其他，紧道：“诸位谈礼、论信、问法，可此间种种，还需心有道义。正如萧先生所言，我等学子前来书院求学，是为守仁心，成君子，心系百姓。如今诸位拒于让阮学子入学，岂非舍本逐末？”
    一席话了，堂内一片沉默。
    桓东等人脸色极差。
    阮卓入学对他们来说并无什么影响，至多是来年乡试多一个对手罢了。若是能不让他入学，少一人接受夫子教导自然最好，但如今这样的情形，却实在是出人意料。
    这番论辩，不仅没能成功阻止阮卓入学，甚至还给他们烙下了个“不仁不义”的名头，若是传出去，想也知晓其他学子会如何议论这事。
    桓东左手握拳，准备再就着院规说上几句，却见到对面始终坐着的阮卓起身。
    因着尚非书院学子，阮卓并没领到分发的衣衫，只能穿着自己带的那身洗得泛白的衣裳。他身材瘦削，站在堂中如风中劲竹一般，任何困难磨难都无法使之屈服。
    朝着两位夫子作揖后，他面向众人道：“诸君今日为阮某齐聚一堂，乃阮某之幸。阮某一心求学，望得夫子传道授业，奈何坎坷颇多。只是入学虽迟，然救人之举，阮某并无悔意。”
    他迈开两步，离桓东等人更近了些，让他们能清楚听见自己接下来的话：“诸君心有樊笼，囿于规矩，为之画地为牢，与阮某无关。只是诸君如此言论，夸夸而谈，便以为己身大公无私，实在可笑。如若白阳书院所教出来的学子皆如尔等一般，不仁不义，做伪君子，阮某亦不愿与诸君同流！”
    他的声音抑扬顿挫，言辞有力。尤其最后一句，如惊涛拍岸，一字一句，掷地有声。
    说完，他不再多留，朝着梁乐几人道谢，便准备回屋舍中收拾包袱下山去。
    他走至门边，却听到后方传来一道声音，尾调极长，懒散得紧：“龚老，人不留下？”
    话音刚落，龚夫子便出口道：“阮学子留步。”
    阮卓驻足，回头看了一眼。
    他虽然说得激昂，但这法子也是梁乐昨夜所说。
    ——阮兄，到了最后，若是龚夫子仍未出口挽留，我们便以退为进。
    方才那番言论，既是因梁乐之提议，亦是他心中所想。二者汇于一处，他有感而发。
    那夫子见此事已了，抄起桌上的酒壶，仰头灌了一大口，阔步往外走。
    路过梁乐与李轲之时偏头看了他们一眼，也不知是否认出了与后者在书院门前有过一面之缘。他并未停留，挥着广袖便离开了。
    龚夫子亦有了定夺：“阮学子此事情有可原，但坏了院规，仍应小惩大诫。本月这多艰堂就交由阮学子打扫罢。”
    他面容慈祥，看了阮卓一眼，不等他反应过来，便走出堂门跟上前头那位夫子去了。
    短暂的寂静过后，潘仁第一个兴奋起来：“阮兄！先生同意你入学了！”
    阮卓怔愣一瞬，也是喜上心头，终于有了一分年轻人的生气：“是啊！我们是同窗了！”
    梁乐严肃了一整日，此时终于有了些笑意，她习惯性地看向李轲，想要与他分享一下喜悦，接着又想到昨夜，脸色泛红，连忙挪开头不再看他，转而与潘仁他们搭话。
    这边喜不自胜，闹成一团，另一边的桓东等人个个面沉如水，脸色难看。
    桓东知晓自己没能辩赢对方，心中烦躁，不想再看这些人碍眼的欣喜，狠狠甩了甩袖子，扇骨击上椅身，发出沉闷的响声，却又立刻隐在嘈杂的雀跃声中。