最让人郁闷的是，这时间是相当地短——如今技能刚刚被点亮，已经在闪动、倒计时中，杜九娘再不行动，它就要消失无影踪了。
    时不待人。
    杜九娘猛地靠近杜八娘，在她耳畔又轻又快地说了句话。杜八娘没防备，闻言不由自主怔了下。杜九娘瞅准时机，朝着杜八娘裙摆处快速摸去……
    冰凉的触感入手，杜九娘用力捏紧，忍不住嘴角轻扬。
    杜八娘却不知发生了什么。
    她只晓得自己愣神片刻的功夫，杜九娘已经忽地贴近又忽地撤离。等到回过神时，抬眼只能看到晃动的珠帘，而杜九娘，已经去到屋中了。
    杜八娘迟疑了下，咬咬唇跟了进去。
    杏儿抱着先前搁礼物的托盘，用手肘捣捣风儿，问道：“姑娘不是才刚出来么，怎地又进去了？”
    风儿皱眉看看手肘，瞪她一眼，说道：“主子的事儿也是咱们能多管的？少问多做，有闲心想这些，还不如多跟着林妈妈学学伺候主子的道理！”
    杏儿怯怯地“哦”了声。沙儿瞥她一眼，扯扯风儿衣袖，拉着她进了屋。
    杜九娘和杜八娘正半侧着身相对而立。杜九娘掌中放着两块玉佩，一个是杜八娘给她的，一个是她刚刚从杜八娘那儿顺来的。
    杜八娘死死盯着玉佩，嘴唇颤了颤，片刻后好不容易挪开了视线。她不动声色地伸手探探裙摆间，没有摸到系玉佩的绳子。
    手指顿了顿紧抓手边衣裙，杜八娘浅淡笑着问道：“九妹妹这是何意？”
    杜九娘本还不太确定杜八娘想坑她到什么地步。可进了屋借着说话的功夫细看了下，杜九娘才发现这两个玉佩竟是一对儿，先前杜八娘给她的那一个，雕琢手法更古朴个头略大些，分明是给男子佩戴的。
    杜大太太想来也发现了这一点。
    “八姐姐这是怪我越俎代庖呢。”
    杜九娘说着，笑眯眯地将两个玉佩搁到杜五娘面前的桌上，又对杜大太太道：“刚刚在门口遇到八姐姐，八姐姐说想拿它们给五姐姐添妆，又怕这对玉佩不够好，让我帮忙看看。”
    杜八娘睇她一眼，问道：“这玉难道不是九妹妹拿来给五姐姐添妆的么？”
    “八姐姐说笑了，想要给妹妹我脸上贴金也不用这样。”杜九娘笑道：“我方才刚从这屋子里出去，两手空空的大家可是都看到了。若我有将两块好玉藏着掖着，就活该被姐姐们骂‘小气鬼’。”
    她这话一出来，众人都忍不住噗嗤笑了。
    “小气鬼”这话是有来历的，而且还是杜老太太笑话杜九娘时说的。
    那时候杜九娘觉得宁苑的芙蓉酥好吃，就大喇喇地自己拿出个油纸包来装些进去准备带回安苑吃。
    杜老太太笑她，对孙妈妈说哪有九娘这样偷东西的。寻常人怎么着也得藏着掖着不让她这个主人看到才行，那样还能多偷些。
    杜九娘边不住往纸包里塞东西，边一本正经说道：“我向来偷懒，东西都让丫鬟们搁在手里拿着。若是真偷了，放在丫鬟们手里定会被大家看到，一个两个地将我威胁一番，少不得要分给她们些吃。如今这样正大光明拿着，倒是能求个心安，也不惧旁人拿话来逼我分东西了。”
    杜老太太便笑了，不住对孙妈妈说怎么养了这么个小气鬼，什么时候都那么护着东西。
    如今大家想到“小气鬼”的来历，就也想到了杜九娘什么东西都让丫鬟们拿着的习惯。方才她和丫鬟两手空空地出去，这是大家都看到的。
    况且，这俩玉虽好，可杜九娘全身上下的首饰随便拿个出来都是极好的，就连绣花鞋上缀着的玉石，品质也不比它们差，没道理先前给了那许多值钱玩意儿了反倒心疼这两样东西。
    杜八娘和杜九娘向来不对付，两人互相讥诮一番是司空见惯的事情，大家没多想什么，只当是俩丫头性子都上来了。
    杜五娘微微笑着，顺口说道：“这对玉佩很好，多谢八妹了。”
    杜七娘也凑趣地拿起玉仔细看了看，赞了声不错。一旁坐着的杜六娘也凑过去细看了番。
    杜九娘便斜睨了杜八娘一眼。
    ——很显然，杜六娘她们几人都是头一次见到这两个玉佩。杜八娘先前说的什么“二婶婶送的每人一块”，纯属胡扯。
    杜八娘倒也沉得住气，目不斜视盯着脚前几寸的地方，面上带着淡淡笑意。
    回到安苑，杜九娘遣了杏儿去给杜老太太送东西。
    沙儿不解，“那杏儿看着就不是个老实的，怎地姑娘还放心让她去送东西？”
    先前几人就察觉不对了。若是没人报信的话，杜八娘不可能出现得那么及时，刚好在院子里堵住杜九娘来了那一出，还恰好被杜大太太碰到。风儿沙儿两人跟杜九娘许多年了，知根知底，只有新来不久的杏儿最为可疑。且先前在杜五娘屋里的时候，风儿和沙儿一直守着杜九娘未曾离开过，唯有杏儿借口内急稍离过片刻。
    “不让她送，她哪儿有机会通风报信啊！”风儿快言快语接道，又剜了沙儿一眼：“云儿雨儿都配了人了，如今姑娘身边就咱们两个得力的，你再这样傻不愣登的怎么行！”
    “可她到底是太太给的，若是罚了她惹了太太不高兴可就麻烦了。”
    “太太？若是知道她跟了八姑娘，第一个除掉她的就是太太！”
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