于是杜老太太她们接收到这些信息后的想法就是：当时莲姨娘晌午去找杜九娘时，杜九娘身边伺候的这些丫鬟，除了杏儿外一个个的都忙着做手头的事情、都有不在场证据和目击证人，而且沙儿最后那句话最妙，不只是她，就连几个小丫鬟都没有“作案嫌疑”了。
    于是这么说来，莲姨娘去的时候，招待她的也只可能是杏儿，毕竟剩下的那些个粗使仆妇是不允许进屋伺候的。
    杏儿快速抬眼看了看主子们的神情，刚要反驳，杜九娘已经又问她了：“我午睡的时候，你一直在房里绣花？”
    杏儿顿了顿，低着头答了声“是”。
    “有别人看见吗？”
    “……没有。不过奴婢真的……”
    “我相信你那时正在屋里绣花。”眼见杏儿松了口气，杜九娘扬眉展笑，很是诚恳地说道：“不然怎地莲姨娘来的时候，独独你看见了，旁人没看见呢。说起来你那屋子的窗户位置不错，恰好能看见咱们院门那边。”
    杏儿想了半天才从这话品出点味儿来，忙急切道：“姑娘，不是那样的！”
    “那是怎样？”杜老太太沉声喝道，见杏儿张了张口最终是低下头闭口不言了，又对先前的小丫鬟说道：“你去将莲姨娘叫来，看看她怎么说！”
    小丫鬟来之前在静苑是亲眼看见一盆盆血水往外端的，此时带了哭腔说道：“莲姨娘刚刚小产身子太弱，可经不起来回折腾啊！”
    杜老太太这便记起了莲姨娘自作主张怀孕一事，不由冷哼道：“怎地？她这会儿还摆起主子的谱来了？”
    小丫鬟吓得噗通跪下了，连连磕头，只说是自己嘴笨，不干莲姨娘的事。
    杜九娘忙道：“她也是护主心切，不如……让风儿去吧。”
    杜老太太看到杜九娘面上的委屈之色，颔首说道：“也好。这丫头伶俐，省得那些个不中用的什么也问不出来！”
    杏儿隐在衣袖下的双手握紧又缓缓松开。她深吸口气，跪到地上说道：“不如奴婢陪着风儿姐姐一同去，也好有个照应。”
    “不必了，”这次开口的却是杜大太太，“你既然是我屋子里出去的，如今惹了事儿，便是我管教不力，今后少不得要好好教导你一番。这两日你且在安苑的柴房里好生待着，事情没弄清楚之前，哪儿也不许去！”
    杏儿面色灰败，嘴唇微抖着去看杜大太太。她先是喃喃说着“冤枉”，继而出声大喊。
    杜大太太却是瞧也不瞧她一眼，神色平静地叫了两个婆子掩住她的口拖了她下去，又叮嘱风儿快些去快些回。
    “这便散了吧，”杜老太太神色疲惫地说道：“我也乏了，有什么事儿，晚些再说。至于刚才那丫头……叫什么来着？若是看着实在不妥，便发卖了吧，省得留在府里再搞出些事儿来。”
    杜大太太连忙应下。
    忠武伯甚少插手后院之事，先前只旁观着不开口，此时也跟着应了声，又关切地问询杜老太太的身体状况。
    杜老太太同他言语了几句就走了，众人便都散去。
    杜九娘得了不少经验心情着实不错，就暗暗赞了系统一下。
    ——她若使这一招对付杏儿，必须有个前提，当时杏儿得是独自一人待在一处。若是不成立的话，她就得用旁的法子了。故而在言语相逼之前，杜九娘特意提前问过系统，确定了杏儿那时的确是独自在房里绣花，这才用了方才的办法。
    没想到她的赞扬刚一出来，系统便按捺不住，激动地催动着闪亮的大字去杜九娘眼前活蹦乱跳起来：亲，必须给好评哟！不给好评下次不帮你了哟！
    看着晃瞎眼的大字，杜九娘郁闷得脸都黑了。
    不过是帮了她一下下而已，这厮怎么就得瑟成这样。
    况且灭掉杏儿也是她刚才所接任务的任务目标，帮她本就是系统的分内活儿，如今却要拿这些来要挟她……系统到底是要闹、哪、样？
    真是一点作为金手指的自觉性都没有！
    ……
    也不知风儿去了静苑后是怎么说的，总而言之，到了最后莲姨娘那儿传来消息，当时的确是杏儿招待的她，没有旁人。
    杜老太太又派了孙妈妈去问莲姨娘，得到的回答也是一样的。
    当晚，杏儿刚穿上不久的粗使丫鬟的衣裳就被人扒了下来。她哭着叫着说自己是冤枉的，刚喊了没两句，就被王婆子用个破布塞住了嘴巴……
    事情刚刚过去一两日，这天杜九娘正在宁苑的厅里同两位姐姐一起吃果子，年幼的两个堂妹则被乳母抱着在院子里看花。
    廊下的丫鬟们笑着互相打趣，有一个圆脸的大声说了几句话，被另外一个容长脸的嘘了声后，推搡着低语了两句，前者便变了脸色，也压低了声音说话了。过了不久，说话声远去，显然是她们怕屋里的小主子听到，特意去了远些的地方。
    杜九娘隐约听到“杏儿”两字，再瞅瞅自个儿身旁的杜七娘，就也笑了。
    杜七娘在几人之中文采最好，才名早已传出了杜府，故而她平日里也很注意自己的形象，坐得最是端正不说，听到嬉闹之声也刻意不会去看，生怕扰了自己端庄大方的模样。
    此时听到杜九娘笑，明明知道是朝着自己笑的，她也目不斜视地问道：“妹妹这是笑什么呢？”
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