这一番话说得语意柔和，似在循循善诱一个小妹妹，又似含着一些盼望和期许，加之声音极是轻软悦耳，便让人生出无从拒绝之感，周仲莹面色微微一红，低声道，“知道了，五表哥。”
    李锡珩望着两抹绯色渐渐润上周仲莹面颊，不禁抿嘴一笑，目光略微偏转，才看到一旁还站着一个窈窕少女，姿容娇美若春桃秾丽，面色沉静如秋水潺湲，却是极为眼生，便问道，“这位女公子便是舅舅长女，自幼长于苏州姑祖母家的那位？”
    段夫人含笑点头，代为答了一声是，又回身示意周元笙。后者本想躲在她身后混过去，此时也只得应道，“臣女周元笙见过殿下，殿下万福。”除此之外，并无一字多言，眼睛也仍只望了地下。
    李锡珩淡淡一笑，不再理会。如此寒暄一阵，就是成保也有些沉不住气，轻轻拽了拽他衣袖，耳语道，“殿下该起驾了，再晚就该迟了。”
    李锡珩这才略略敛容，向段夫人告辞。段夫人立在原地，目送太子登辂离去，也预备上车，回首时不觉望了周仲莹一道。周元笙心念微动，将脚下步子顿住，身子轻轻一晃。彩鸳忙扶住她，问道，“姑娘怎么了？可是哪里不舒服？”
    周元笙喘息片刻，无力道，“没事，只是忽然有些头晕。”彩鸳嗔怪道，“怎么好端端的头晕起来，别是受了风寒。姑娘快些上车罢。”周元笙默默点头，却是以手抚头半晌未动。
    段夫人关切道，“快将姑娘扶上车去，莹丫头过来跟我罢，让你姐姐好生休息。”周元笙忙回首道，“太太和三妹妹挤在一处如何使得，我没事的，歇一会子就好。”段夫人温言安慰道，“无妨，往日出门她还不是跟我同车，你既不舒服就更该好生休息，一路安安静静的才是。”
    周元笙歉然一笑，也不再争辩，由着丫头们将自己搀扶上车，又让彩鸳留下服侍自己。一时启程，车内摇晃起来，彩鸳神色紧张，望了她道，“姑娘若觉得难过，就靠在我身上闭目养神好了。”
    周元笙轻轻点头，忽然狡黠一笑，压低了声音道，“我骗她们的，谁头晕啊，你可曾见过我有这个毛病。”
    彩鸳瞠目，半晌方恍然道，“我就说嘛，姑娘几时新添了这个病症，可这又是什么意思，莫非是不愿意和三姑娘同车？”
    周元笙摇首道，“那倒不是，只是我乐意成人之美而已。”彩鸳不解她何意，环顾四下道，“姑娘是成自己之美罢，如今独占一辆车，倒是惬意了许多。”话音刚落，周元笙抬手做了个嘘声的动作，复又向外一努嘴，低声道，“轻着点，叫人听去了回头整治咱们。”
    因那样子极是狭促，彩鸳亦忍不住噗嗤一笑，两人相顾笑了一刻，周元笙便示意她斟了茶来，徐徐抿了几口，方缓缓道，“你没瞧见太太适才的样子，满眼都是欲语还休的关切，还透着些焦灼，定是有话要同三妹妹说，恐怕这一路上是要憋坏的，索性我便成全了她，权当做好事罢了。”
    彩鸳回想一道，讷讷点头道，“好像是罢，我也没太留意。那姑娘觉得太太有什么要紧事？”周元笙轻笑道，“左不过是为太子刚才那一番亲疏有别，诚意十足的话。”顿了顿，又淡淡道，“横竖不与咱们相干，管她呢。”
    她一笑置之自去品茗，摆出一副闲闲懒懒的态度，彩鸳却着紧问道，“我瞧太子的样子，像是有些喜欢三姑娘似的，往常他们就相熟，如今更是近水楼台了。姑娘怎么一点也不急？”
    周元笙挑眉道，“喜欢便有用么？储君的婚事岂是凭这个理由就能定下的。”微微笑了笑，又缓缓道，“不过都是一样的可怜，一样的由不得自己做主。”
    彩鸳虽听出她话中之意，却也未顺着话接下去，自顾自道，“刚才我偷眼瞧了瞧，殿下真是好好俊俏模样，都说外甥像舅舅，殿下却比老爷还俊上几分，只是似乎太过清瘦，有些柔弱，说不上，竟像是有些病容似的，也不知道到底怎样。姑娘瞧着呢？依我说，殿下论样貌也是不输咱们家二爷的。”
    周元笙突然横了她一记，斥道，“好端端的提他做什么？有什么可比的。”彩鸳全无惧意，抿嘴笑道，“姑娘做什么怕提二爷，我今日便想问个清楚，姑娘的心思到底是怎样的，就当是我为那不能提及，又不能忘记的人问的罢。”
    周元笙愣得一愣，神思便有些恍惚起来，那人如今业已在金陵城，也许便在这禁城的不远处，也许正和储君一道聆听鸿儒讲经，也许正在某处轩馆与人高谈阔论，车窗外照拂过她的融融春日也照在他的眉梢眼角，掀起过她衣袖的湛湛和风也掀动着他的轻罗春衫，他们相距不远，却又仿佛已隔着一重天地，她实在不知还能惦念些什么，于茫然无计间，一句很早以前读过的句子蓦地里涌上脑海——要见无因见，拼了终难拼。原来说的就是眼下这般情形。
    见她良久未语，彩鸳摇着她的衣袖，催问道，“姑娘连我都瞒么？有什么心事只好说出来，憋在心里愈发难过，我也不过是替姑娘急上一急，并没旁的意思。”
    周元笙笑了笑，握了她的手，道，“就是我方才说的那话，一样可以拿来回答你的问题——喜欢便有用么？”她含笑看着彩鸳怔愣的模样，不禁幽幽轻叹道，“何况，我只知道，我不曾喜欢过适才那位储君，却也不知可有喜欢过那个人，我是真的不懂什么叫做欢喜，真的不懂。”
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