她轻柔的为他梳着发，一个从未做过此事的人，竟做得极为细致。李锡琮不禁微微一笑，她瞥见那笑容，手中便顿住了。他于是起身，自几案上寻了一把修建花木的的金质小剪，剪下一缕头发，递给她。
    周元笙将那一截头发拿在手中转着，眼中充溢着浓得化不开的爱意，良久抬眼笑问道，“这是做什么？咱们大婚之日不是已结过发了？”
    李锡琮笑着摇首，道，“那不算，只是例行公事而已。那时候，你还不曾爱过我，我也……”
    他没有再说下去，她也没有再追问下去，彼时彼地，他们都不曾理清自己的心绪，也都不懂何谓爱，只是各自憋着一口气，一定要等待对方先来爱自己。可今时今日，再去追问究竟是谁先爱上了谁，已经殊无意义。
    良久无话，待为他束好发，他方才站起身来，望着她，缓缓道，“还有什么要嘱咐我的？”
    周元笙侧头一笑，想了想，凝神回答，“平安回来。”李锡琮笑笑，复问道，“不是功成？不是大捷？只是平安回来？”
    她肯定的摇了摇头，同样肯定的答他，“只是平安回来，我等着你。”
    余下的话不必再说，也不必再想，彼此心中皆清楚，若是此役败了，他一定不会有命再返来。那么这一去，也许会成就他们迟来已久的爱，也许会陡然终止他们将将开始的爱。
    所以即便笑容渐渐凝结，即便心痛到无以复加，她仍是几近贪婪的凝视他的脸，竭力控制着不让自己的泪水模糊视线。直到他的副将与梁谦一并进来，恭敬催促他时辰已至。她方才对着他默默敛衽，福了一福，“我只送到这里，不再出去了，你记得我的话就好。”抬首再注视片刻，然后转身，向房内走去。
    这一年的夏天漫长且燥热，缺少了男主人的宁王府自是一切如旧，女主人周元笙每日则隐于上房院落，在方寸天地间过着颇为慵懒娴静的生活。
    西风渐劲时，前方的战报已足以令人欣慰欣喜。周元笙平日除却关注战事，更是关注北平的民生民情，所幸李锡琮于此地留有两万人马，更有忽察尔麾下的五千精骑兵，北平城得以固若金汤，一切仍是稳中有序。
    这日听完宋蕴山汇总军事，周元笙正觉得心口有些发闷，不禁微微蹙了蹙眉。宋蕴山历来心细如发，见状忙问道，“王妃是否觉得哪里不适，臣即刻去传医官为您诊脉。”
    周元笙挥手止道，“不必了，方才有些心悸，这会儿倒也不觉得怎样。”想着底下的话，不禁笑出来，“就是一心只想吃些极酸的东西。”
    宋蕴山用心想了想，便道，“臣交代下去，为王妃预备些金秋的酸枣，请王妃稍待片刻。”
    周元笙笑着点了点头，待他人退下去，愈发觉得有些恹恹之感，不由起身干呕了两下，偏又因近日懒怠饮食，呕了一刻也吐不出什么。
    彩鸳见她难受，忙上前顺着她的脊背轻轻抚摸，一面纳罕道，“好端端的，这是怎么了？莫非是中了暑气？可这会子已出了伏，眼看着就立秋了的，应该也不至于。”
    周元笙亦不解自己何故如此，饮了两口茶，方将那不适感压下去。她不欲让彩鸳猜测担忧，便起身笑道，“今儿的天不错，我正想去园子里走走，你陪我一并去散散步，恐怕就好了。”
    彩鸳依言颔首，取了披风为其披好，便一路手挽着她行至园中。池畔金光摇曳，三秋桂子落花成荫，只见那桂树下，正立着一个小小的人，踮着脚尖欲摘取垂落枝叶上的花。听得身后声音，他微微转过头来，登时露出一张玉雪可爱的脸，眼神懵懵懂懂，自有一股憨态可掬的形容。
    周元笙环顾左右，只见除却东院侍女，并不见任云雁的身影，不由笑着唤道，“福哥儿好，你怎么自己出来了？”
    跟他的人忙对周元笙欠身问安，那李润梁过了一夏，倒好似长大了不少，连带口齿也跟着伶俐起来，转过身来，恭敬行礼，道，“给娘娘请安，我娘因嫌我吵，打发我出来玩，她说一会再来接我。”
    自李润梁归家以来，便被任云雁紧紧看护在自己身边，等闲也不带他出来见人，更加不会来上房处见周元笙。周元笙因见他生得越发清秀，眉眼竟活脱脱是李锡琮的模样，心中甚喜，走上前去拈起一枚完整落花，放到他手中，和煦笑道，“你这么乖，也有吵的时候？”
    李润梁低头闻了闻花瓣，咧嘴笑道，“我娘说，我一定是像爹爹，是个好动的。”眨眨眼，又看着周元笙，问道，“王妃，爹爹去了哪里？”
    周元笙蹲下身子，轻轻抚着他的头，道，“你爹爹有要事，出趟远门，过阵子就回来了。你想他了？”
    李润梁垂下眼睛，有些羞馁的点头道，“爹爹上次还说，要给我讲三国志里的故事，他什么时候才能回来啊？”
    周元笙默然一刻，含笑道，“快了，等你再长高些，能够得着那树枝，他就该回来了，你看刚才，你就只差那么一点点便能够见了。”
    二人相对一笑，周元笙遂牵起他的手，往院中凉亭处坐了。李润梁玩了一会桂花，似忽然想到什么，歪着头认真问道，“爹爹是不是去打仗了？”
    周元笙愣得一愣，旋即微微点头，道，“是。”李润梁又道，“打仗，很险……不过，娘说男子汉是不怕的。”说着小胸脯一挺，做出十足无畏的架势，昂首道，“我以后长大了，也要学爹爹，不怕打仗。”
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