天色将晚，北风一阵紧似一阵。周元笙与众将同食同饮，商议军务过后，方才步出城中行营。待要登车回府，忽然又停下脚步，对宋蕴山，道，“陪我去城楼上看看罢。”
    她头一次登上北平城楼，沿着女墙缓缓行走，迎面朔风凛冽，风中夹带着浓重的血腥泥土气息，令她有一瞬间的作呕之感。然而不过片刻之后，她便稳住胃中的翻涌起伏，泰然镇定的站在了巍巍城楼之巅。
    褪去白日里的喧嚣呐喊，旌旗展动，此时的旷野茫茫无际，黑夜像是潜藏在暗处伺机而动的猛兽，有着吞噬一切的张力。周元笙举目望去，在暗夜中探寻着敌军营地的方向，口鼻已逐渐适应了鲜血的味道。她蓦地里想起李锡琮当日讲述的经历，他第一次见到尸山血海一般的修罗场时，抑制不住呕吐不止的事。
    原来她比自己想象的尚要坚强！她下意识的抚摸微微隆起的小腹，也许只有她自己知道，这样的坚强，这样的无所畏惧，其实正是源自腹中那流动的生命。
    周元笙沉默有时，便听宋蕴山轻声道，“夜间风大，王妃还是早些回去休息罢。”
    她颔首笑笑，却不曾有动身离去的意思，只是将身上氅衣裹紧了些，继而问道，“你适才听他们言说，咱们的箭矢尚能坚持几日？”
    宋蕴山微一沉吟，应道，“若似这三日敌军的攻势，大约还可以坚持五日左右，就怕敌军会……”
    周元笙回眸望向他，截断了他语焉不详的低语，“不错，贾固求胜心切，势必加紧攻势。咱们可还能坚持得住？”
    这道发问，暂且没有人回答。宋蕴山心下亦着紧，想了想，方问道，“王爷给您的信中，说道何时派兵增援？”
    周元笙道，“他要我们坚守半个月。”深深吸了一口冷冽的空气，她再道，“无论如何，我一定要坚持下去，一定要守住北平。”
    可是若没有攻击的武器，她究竟应该如何做才能守得住这座城池，李锡琮并没有告诉过她。
    良久的无声静默之后，周元笙在黑夜中缓缓扬起唇角，笑容苦涩，如同自语，道，“你知道他就快攻下济南了，我一定要守住这里才行。可是即便连夜赶造，也难以制出那许多箭矢……”
    她的话停在这里，半晌无人应和。二人立于城楼之上，陷入了焦灼无望的缄默。忽然身后传来一阵窸窸窣窣的声响，旋即响起一记清脆骄横的嗤笑，“亏你还有勇气指挥战事，你没读兵书，难道连史书也没读过？”
    周元笙回首一望，只见任云雁身披立蟒白狐斗篷缓步行来，于夜色中分外妖娆醒目。她在周元笙身旁站定，脸上兀自带着嘲讽般的淡笑。
    周元笙收回目光，亦轻声笑道，“大敌当前，先不忙讥讽我，你若有好计策，不妨说来听听。”
    任云雁眺望城下，缓缓道，“此刻再赶制箭矢，当然来不及。你没有箭，难道不会向他们借么？”
    周元笙不禁转顾她，含笑道，“愿闻其详。”任云雁似颇为满意她求教的态度，微微一笑，道，“昔日有草船借箭的典故，如今你不会依样葫芦，来个草人借箭？如今咱们只守不攻，显见着是要打持久战，南军恐怕只以为我们一应物资俱是充足，断然想不到我们还会缺了最为紧要之物。且南军近日想必也在暗暗揣度，防着我们趁夜偷袭。这么好的机会，你还不好生利用？”
    周元笙听罢，已展颜笑开来，点头道，“是了，赶制箭矢不易，赶制几百只草人倒是容易的很。”她转头看了看宋蕴山，后者当即颔首以示明了。
    任云雁说完对策，不再言声，只专注望着前方，少顷，便听周元笙笑着说道，“多谢你。”她便微有一怔，不过随意哼了一道，并未答话。又伫立一刻，方才转身漫步离去。
    三日后二更时分，正是人困马乏之际，兵将们业已熄灯就寝，只有前方守夜兵士依偎在一丛篝火前，缩手缩脚的昏昏欲睡。才要盹着，同伴之人突然猛地推了推他，惊道，“快瞧，城楼上好像有人。”
    二人慌忙定睛再望，可惜是夜星月暗淡，四野无光，影影绰绰看见城墙之上吊下许多人来。二人登时大惊，急忙跑回营地向上峰禀报。不多时，那贾固已自帐中披衣起身，听完详情，冷笑一声道，“雕虫小技，当真是破釜沉舟了，既然要偷袭，那便乱箭阻之。”有人忖度一刻，谨慎言道，“将军，敌军不过两万人数，加之连日死伤，此刻再行偷袭损兵折将，是为反常之举。我等应谨防有诈。将军不如观望一阵，再行定夺。”
    贾固眯着眼睛扫视帐中人等，笑笑道，“尔等是被那妇人挫了锐气不成，一个个非要摆出战战兢兢的模样。不必观望，更不必等着他们近前，即刻命弓箭手将偷袭者射落于城下。”
    旷野之上，一时间矢落如雨，箭飞似雹。待城墙上再也无人影晃动，那漫天的箭雨才将将停住。朝廷兵将折腾了半日，俱已疲惫交加，见上峰并没有命他们近前检视敌军伤亡的命令，也便早早退回营地休整。
    岂料翌日黎明，天刚微亮，贾固派去侦查的兵士带回了异样的消息，城墙上下干干净净，别说是敌军尸首，就连一点血迹都不曾得见。贾固帐下众将犹是方知，昨夜是中了敌军的奸计，只是当着主将面前，谁也不敢亦不肯多言此事罢了。
    贾固正是心头火气，气急败坏之时，虽值兵士勇猛攻城，亦不免纵马于城下，发狠喝骂道，“宵小之辈，使此鬼蜮伎俩。”
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