皇帝摸着下巴，“既能让皇后有此感叹，想必是位大家，不知皇后可愿引荐？”
    皇后淡笑着谦逊几句，贴身宫女会意悄悄退下，将人引了上来。
    第17章 愿望   此言一出，满堂哗然。
    刘易梦跟在宫女身后，款步上前，“臣女刘氏，拜见陛下，愿陛下圣体康泰。”
    皇帝喜好歌舞不是秘密，献艺也不是稀罕事，不少人瞧准这点牟取私利。皇帝素来宽仁，只要不是有关国民生计的大事，倒也不会多加苛责。
    只是刘易梦身为国舅嫡女，还要在宫宴之上献艺，再联想到她对二皇子一片痴心，对方却避之不及的事情，这一遭就有些耐人寻味。
    皇帝不是耳目闭塞的人，也曾年少轻狂，自然知道其中各人的想法。他意味深长地看了看皇后和刘易梦，又看了眼面色铁青的国舅夫妇和二皇子，不由有些好笑。
    年轻人真是冲动，他暗自摇了摇头，可看着一脸坚定的刘易梦，又不免生了些怜惜，温和地允了她献艺。
    宫人搬来杌凳和古琴，刘易梦垂首一拜，“臣女献丑了。”
    都说外甥像舅，不但二皇子与国舅爷有几分肖似，刘易梦也生了一对极像皇后的凤目。
    凤目流转，含情脉脉，似怨似嗔地瞧了一眼二皇子，见对方只顾着低头饮酒，眼中又多了几分失望。
    素手着琴弦，一托一打，琴声悠扬传遍宫室。
    观其技法，虽并不如皇后说的那样好，比之太乐署的琴师究竟还是差了些，但这一曲《凤求凰》合情合竟，满载少女情思，竟难得有几分灵巧。
    弦弦入心，声声动情，宴上宾客悄眼打量国舅夫妇，见二人的脸色越发青黑，又看看二皇子，该吃吃、该喝喝，不为所动。
    一曲奏罢，刘易梦低头行礼，皇帝自然是大加赞赏，又丰富常欢喜多多赐些礼物。
    皇后却不罢休，“陛下，人说琴乃高洁之物，若只是赏赐些金银俗物，倒失了雅致。”
    “那依皇后看，应当如何呢？”
    “臣妾娘家虽比不得宫里，却也是不愁衣食。”皇后道，“不若让她自己决定，究竟要讨什么赏赐。”
    这就等于要赠刘易梦一个愿望了。
    皇帝眯着眼，用只有两人能听见的声音问道：“这可是你儿子，你确定要这么做？”
    二皇子不喜刘易梦，而属意苏浈，这皇后是知道的。只是前头苏浈及笄，二皇子上赶着送簪却被拒绝，再要求纳苏浈为侧妃，皇后是万万不愿丢这个脸的。
    再有，她同二皇子妃朱氏一向不睦，若侧妃再是个不听话的，她便彻底失了对二皇子后宅的掌控，唯有侄女刘易梦听话又聪明，家世也好，是最合适的。
    而且这样一来，刘氏一族便算是彻底上了二皇子的船，再有什么事，刘家也再推脱不得。
    皇后表达了态度，皇帝也不好驳她的脸面，点头道：“便如皇后所言，刘家女，想要什么赏赐，你自己说吧。”
    这一切都同事先说好的一眼，接下来便该是她自陈情深，甘做侧妃，只愿长伴二皇子左右。
    刘易梦看向二皇子，他仍旧同自己日思夜想的一般，如清风朗月，潇洒自然，是天底下一等一的好男子。
    只是自己脸面、家族全都不顾了，却还是得不到他一个眼神，一丝垂怜。
    国舅因金簪一事转换态度，要刘易梦好好待在家里，同二皇子彻底割席，国舅夫人也说，自家的女儿不愁嫁，人家分明心有所属，何必腆着脸去争。
    可她就是不甘心。
    论家世，论才学，她自忖不会输给苏浈，就算是论相貌，她也与苏浈各有千秋。就算眼下二皇子被狐媚手段所迷，只要长久地相处下去，他自然能发现自己的好处。
    可真走到这一步，刘易梦突然不确定了。
    若当真求得圣上赐婚，她便同逼婚无异，只会引得二皇子更加厌恶自己。今日她能凭借圣命入府，却不能再求圣命，要他对自己生情。
    背弃家族，众叛亲离，只为当一个男人的妾。
    值得吗？
    皇后催促道：“梦儿，快说，什么愿望咱们都能帮你实现。”
    刘易梦看了一眼皇后，又看了看国舅夫妇，再看一眼无动于衷的二皇子。
    她眸中雾气氤氲，却充满坚定。
    “臣女听闻苏家姑娘善琴，从前未曾有幸见识，愿求陛下允准，让臣女一听苏姑娘琴音。”
    宫宴之上论资排辈，苏家处在末席，前头的热闹都与他们无关。
    难得有此等盛会，苏沐好奇地四处张望，扯着徐氏问东问西。徐氏也是半懂不懂，说了几句就不耐烦，让苏沐好好注意规矩。
    苏迢左右逢迎，同友人低声交谈，苏浈压根儿不在意宫宴的情形，只顾着低头吃果子。是以宫人前来传唤时，四人都是一惊。
    徐氏忍不住问道：“苏家姑娘，咱家有两个姑娘，不知大人说的是哪个？”
    苏迢觑了她一眼，“当然是苏浈。”
    的确，在这关头，能让陛下亲自召见的自然只有苏浈。
    可家中延请的女夫子只教过苏沐，瞧着顾湘婷静不下来的样子，也不像肯学琴的，苏浈跟着顾湘婷在女学读书，也不知顾家肯不肯专为苏浈开这一门课。
    徐氏心底有些惊慌，在苏浈起身时下意识拽住她，“你行不行？”
    旁近的宾客们都看过来，身为掌家的嫡母，连自己女儿会不会操琴都不晓得，这当的是什么母亲。
    苏迢皱了眉，暂且碍着情形没骂人，连传信的宫人也是不赞同的神色。
    “母亲放心。”苏浈轻轻拉下她的手，朝着宫人行礼，跟着她走上前去。
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    刘易梦站在一旁一言不发，国舅夫妇的脸色好看了些，底下的皇亲贵胄们议论纷纷，不像是在皇家宫宴上，倒像是在巷角茶舍。
    皇帝生性仁厚，没有叫停，不过众人很快自发地安静下来。
    刘易梦性子娇蛮，长相与皇后颇有几分相似，都是凌厉贵气、明艳大方的样貌，是京中难得的美人。
    这样的美娇娘殷殷切切，却换不来二皇子一顾，众人一壁叹惋，一壁又佩服二皇子心性坚定，不愧为“佛子”托生。
    可见到苏浈才明白，二皇子哪里是不为声色所迷，分明是早已被迷得五迷三道，晕头转向。
    眼前的女子，肤色细腻柔白，乌发浓黑，五官端正秀丽，光艳照人。尤其是那一对清凌凌的杏眸，神采奕奕，眼波如秋水微漾，像是一眼能看进人心里去。
    与这出色的五官相比，更难得的是那一身的气度，她分明家世不高，却气定神闲，自有一番看透世情的泰然。
    就在这静谧中，苏浈一步步走到前头，举止礼仪无一错漏，更没有一丝惧怕颤抖，仿佛这条路她从前走过千万次，早已将一切烂熟于心。
    “臣女苏浈，拜见陛下，拜见皇后娘娘。”
    声如黄鹂啼啭，却无一丝谄媚之意，可堪一句不卑不亢，知礼识进退。令人不禁纳罕，这样的姑娘，苏家竟肯藏在屋子里不让人见。
    前头的事情，宫人已简略地同苏浈说过。皇帝悄悄瞥了二皇子一眼，见他面露担忧，明显一副沉不住气的样子，不禁摇了摇头。
    “苏家女，朕虽允了刘家姑娘一个愿望，却也不好强行逼迫，便唤你来问问，你可愿献艺？”
    苏浈却没急着应答，而是道：“圣人在上，臣女有一不情之请。”
    皇帝示意她开口。
    “刘家富贵，不缺金银。苏家虽不显贵，得陛下庇佑，倒也衣食丰足。”苏浈道，“既然刘姑娘可自行决定赏赐，不知可否请陛下允准，也让臣女决定自己的赏赐？”
    此言一出，满堂哗然。
    不说旁的，就说宫宴之上，哪有自己讨赏的，还是自己决定的赏赐。
    皇帝金口玉言，若应了这话，到时候苏浈提个不得了的要求，譬如要苏迢加官晋爵，皇帝该不该满足？
    二皇子先是一惊，迅速掩下眼中惊异。段容时只静静地看着堂中女子，目光一如从前。
    皇帝亦被问得一愣。
    “你这样说，是很有底气了？”他笑容愈深，“若奏演得更好，朕必定有赏。”
    得了这一诺，苏浈定下心，转身走到琴后。
    梧桐作面，梓木为底，通体髹紫漆，其声连绵悠扬，正是出自四川雷氏的九霄环佩琴。
    梦里同现在一般，她在家族授意下于宫宴之上献艺，那时弹奏的，也是此琴，也是一曲《凤求凰》
    为了以情动人，皇后亲自替她选定这一曲，却根本不管这琴究竟是否适宜。
    琴若有灵，得知自己被随意用来算计，只怕也会悲鸣吧。
    众人先是为皇帝干脆打印而一惊，见她盯着琴久久不动手，又都有些疑惑，苏迢夫妇更是急得抹汗，唯有顾湘婷轻笑出声。
    顾松竹低声道：“妹妹，你笑什么呢？”
    顾湘婷抿了抿唇，控制住表情，“我笑有人想欺负人，现在却要被欺负了。”
    方才观刘易梦技艺，不像是临时学来，自有多年积淀在其中，可若是爱琴之人必会知道，此琴制式为伏羲式，音色宽宏，本不适宜奏如此诉情之乐。
    是以方才那曲《凤求凰》，疏朗有余，而婉转不足。
    苏浈轻抚琴面，抬手。先是几声低吟，而后流畅的琴音流淌而出。
    本以为她同样要奏演《凤求凰》，以此方知二人技艺高低，众人听了个开头，忽然发现这是另一首曲子。
    是一曲《流水》。
    第18章 赏赐   苏浈再拜道：“诸位大人，请容小……
    初时低缓，而后流动潺潺，飞泉触石，忽又洪流汹涌，势不可挡，急流入海，惊涛骇浪，最后归于平静，阵阵涟漪，唯余杳渺。
    九霄环佩声温劲而雄，用来诉儿女衷情有些力不从心，与《流水》的开阔心境却相得益彰。
    在场之人无不自幼修习六艺，即便是有惫懒的，也是多年熏陶，能分辨得出好坏，刘易梦更是专于琴艺多年，更是心如明镜。
    《凤求凰》讲述的是情爱，《流水》却讲的是自然山水，宽阔天地，又有几分得遇知音的欣喜。
    在这琴声中，刘易梦恍惚想起，初学古琴时夫子严厉，稍有惫懒就要被打戒尺。她自小被娇宠着长大，哪里受过这等闲气，哭闹着不愿再学。母亲没有多说什么，只是坐下拨动琴弦，信手弹了一曲，便让她听得痴了。
    从此她不再哭闹，咬着牙将琴学了下来。娇嫩的手指被琴弦磨破了生了茧子，又连茧子也被磨破，再生出更硬的茧。到如今，终于也能奏出母亲当年所弹的曲子，正是这《流水》。
    若单论技艺，刘易梦自信不输苏浈半分，但琴之一道，技艺却不是最要紧的。与这曲《流水》相比，前头她奏演的《凤求凰》在境界上，分明低了一层。
    她本是要让苏浈当众出丑，可苏浈特地选了此曲，却分明是要嘲讽她，学琴多年却不懂琴，堪堪将一身技艺浪费在俗事上。
    一曲毕，四下皆寂。原先还惴惴不安的苏迢夫妇满面红光，再看二皇子也是一脸的欣赏与自得。
    苏浈本人却只是立在一旁，神色平静，等着堂上贵人的训示。