“如果想实现阁下所说的太平洋与印度洋战略，贵国认为需要建造多少战列舰才够呢？”英国外长的语气里面酸溜溜的。英国不可能乖乖所在大西洋，任由中国在太平洋和印度洋称王称霸。即便知道现在与中国的造舰水平之间有些差距，英国外长也采用了试探的方式来调整一下谈判的节奏。
    李新虽然反思过中国的外交工作，外交部认为中国的外交大概可以归于“舰炮外交”的行列。也就是说没什么技术含量，单纯的凭借力量上的巨大优势推进外交。这等外交在面对那些直接接壤和海上有联络的国家非常管用，至少效率很高。可面对罗马尼亚这等犄角旮旯里头的国家就没什么用处了。最后外交部认为要把眼下的工作做的更细致，更全面。
    只是那需要时间和精力，以单纯的效率来讲，舰炮外交无疑是效率的典范之作。就如同中国舰队开到地中海里游弋固然耗资巨大，但是英国佬以前无论如何都不肯和中国进行这么认真深入的探讨。
    “我国计划在未来十年建造四十五艘战列舰，按照三分之一大修，三分之一执勤，三分之一在海上行动的传统模式，大概够在太平洋与印度洋维持秩序。”李新说的轻松愉快。平时十五艘战列舰在两个大洋里面游弋，战时有三十艘以上的军舰能够在很短时间内投入战斗，这个水平足以维持中国在太平洋与印度洋的霸主地位。
    “贵国的生产能力能够达成这样的目标？”英国外长虽然现在已经不吃海军饭，不过以英国的造船能力，十年建造四十五艘战列舰也是不可能完成的任务。对李新提出的这个宏伟计划，英国外长是大大的不信。
    李新也不辩驳，他笑道：“还请阁下拭目以待。”
    这话说的铿锵有力，李新的内心对改变外交部工作方针也忍不住有些动摇。舰炮外交实在是太好用了，国家有什么样的实力就能提出何等要求。这种无脑爽带来的快感令人无法拒绝。如果是那种新式外交的策略，就需要放弃单边的立场，和各国上层交朋友，拉关系。这没个十年努力不会起到效果。
    英国外长也不想再提这个问题，现在的英国国内对为何英国海军居然落后于中国海军讨论的十分激烈。至少报纸上怒骂者有之，沮丧着有之，怀疑中国的军舰战斗力远没有外形表现出来的那么强悍的也有之。不过英国报纸上都要求英国赶紧解决当下的局面，不能让英国和中国的差距越来越大。
    不仅是报纸，英国上层也对此颇为震惊。别的且不说，中国船连续六七个小时跑19节的航速，仅仅是这一点就让海军部遭到了诸多指责。而海军部竟然把责任推到外交部身上，指责外交部没能及早得到这些消息。
    外长也没别的办法，他此时只能干自己的本质工作，所以外长换了一个话题，“阁下，我们准备就保加利亚问题在伦敦召开一次国际会议。对于俄国人的行动，我国希望阁下能够兑现之前的承诺。”
    “之前的承诺针对的是短期内英国的态度。现在局面变化的如此剧烈，我们不得不重新考虑立场。虽然我们依旧不支持俄国公开入侵保加利亚，不过这件事本身已经该是奥斯曼帝国与俄国之间的战争吧。英国不认为这应该属于正在进行的第十一次俄土战争之内的争端么？”李新也开始讨论这个问题。
    英国外长连连摇头，“保加利亚对奥斯曼帝国，大概相当于东非行政区对于中国……”
    听了这话，李新立刻表示了反对，“容我打断一下，东非行政区的所有人事任命都是由中国中央政府决定，东非行政区并不具备完全独立的财权和人事权。在无线电的联络之下，他们要定期向中国汇报工作。保加利亚几乎是一个完全自治的行政地区，与东非行政区大大不同。”
    “好吧！”英国外长摆摆手，中国外长坚持立场的做法的确不错，不过这并非此时的重点。为了让讨论继续进行下去，英国外长换了一个比喻，“东非行政区大概相当于暹罗之于中国。虽然理论上都是归于一位皇帝的治下，实际上他们也有自己的选择权。俄国现在的做法不是针对奥匈帝国，而是在挑战大英帝国的底线。”
    李新对此完全能理解，保加利亚事件之后，整个欧洲震动。不仅是英国对俄国的做法极为不满，可以说整个欧洲都对此很不满。李新随即问道：“那么阁下认为中国表个态就能解决什么实际问题么？如果阁下是这么认为的，那我实在是觉得您太高估中国对俄国的影响力。”
    英国外长又不是三岁小孩，怎可能不知道这样的局面。作为资深外交家，英国外长已经从李新的表情中看出了什么。沉吟片刻之后，英国外长爽快的问道：“如果英国和俄国发生冲突，中国会站在哪一边？”
    这个问题问的好。李新最想看到的就是欧洲自己的内斗，中国最希望看到的就是欧洲自己内部纷争不断，冲突不决。所以她也爽快回答：“这是欧洲自己的问题，我们既不会站在俄国一方，也不会站在英国一方。在这件事上，中国抱持完全中立的立场。阁下不用担心中国向俄国提供军舰或者海军技术。”
    英国外长最担心的莫过于英国与俄国在黑海发生冲突的时候，中国突然杀出来加入战团。若是苏伊士运河落入中国人手中，英国损失就大了。听了李新的话，英国外长正在准备试探中国外长的诚意，却听到李新继续说道：“阁下，请放心。我们的新式军舰自己用还不够，哪里有多余的舰艇卖给俄国。至于转让海军技术，您就更不用担心。对于俄国的造船能力，我相信英国人清楚的很。就算是拿到我们的图纸，俄国人也造不出我们中国的军舰。更何况，俄国的造船业早被渗透的跟渔网一样。把技术和图纸提供给俄国，就等于无偿的提供给其他国家。我们中国可是很讲效率的，这等根本没好处的事情我们绝不会做。”
    英国外长仿佛捞到了一根救命稻草，他立刻跟进，“也就是说中国不会提供海军技术给其他欧洲国家喽？”
    李新郑重的点点头，“阁下，欧洲国家得到我国海军技术的只有英国一家。对于我过来说，英国是一个很值得敬佩的对手，也是一个真正有世界范围视野的文明国家。我们中英两国之间的矛盾和斗争，是两个同样进入高度文明时代的国家之间的竞争。我国希望这种斗争仅仅是我们两国之间的斗争，而不是互相摧毁。我们武装起其他欧洲国家，即便是推翻了英国的秩序，对我们有什么好处呢？英国的毁灭与中国的利益之间有什么必然联系么？不管别的国家是怎么看待的，至少我们中国并不这么认为。”
    如果是其他欧洲国家的外长，大概是没办法理解李新的话。当了几百年搅屎棍的英国外长却完全理解这话的诚恳。英国佬就是这样对待欧洲大陆的，欧洲各国中也只有英国没有摧毁过欧洲大陆上的国家。让欧洲国家维持均势，英国人才能从容的操纵欧洲大陆上的局面。如果英国简单粗暴的解决掉欧洲大陆上的国家，那也只能让其他国家从中获益。
    英国外长带着复杂的表情问道：“中国希望欧洲保持均势么？”
    “我们希望欧洲能够维持现状。改变现状的结果很可能是出现完全超出我们想象之外的局面，那对中国有什么好处么？我国也实在是看不出这种改变的利益所在。就像现在的大西洋，我们只用和英国一家讨论就行。若是我们向欧洲其他国家大力提供海军技术，万一英国顶不住垮掉了。我们到时候找谁谈判？而且那些新兴的国家会和英国一样聪明理智么？我们对此深表怀疑。”李新说的郑重，心里面则是极爽。实力一旦被对方认同，那带来的简单明快是无法形容的。只要英国现在的战略还是称霸大西洋，而不是在恐惧之下选择和中国同归于尽。很多谈判甚至可以谈到极为深入。
    谈判结束之后的几天里面，英国外长带领着中国外长李新拜访了英国内阁好些重要成员。就交谈的内容来判断，李新大概能确定外长很巧妙的利用了中国的态度，并且把和中国“斗而不破”的共识当成英国外长的“政绩”。
    李新也愿意配合英国外长的工作，和中国那种中央的集体领导不同，英国的体制就是标准的封建+自由资本主义那套，各个体系之间靠的是个人资质，而不是集体领导。所以李新所讲的必须是中央内部达成的理念，而英国外长就更需要靠他个人的功绩来获得更高的地位和利益。
    前去觐见印度女皇维多利亚算是此次外交的顶峰，有着漂亮圆脸的印度女皇维多利亚对于中英之间建立某种底线比较满意。至少是表面上很满意。对近期的英国来说，没什么能与中国抱持和平更重要的事情。
    印度女皇比中国皇帝韦泽同志大了十四岁，今年已经六十六岁。这位步入老年的老太太在宴会上和李新拉起了家常，询问韦泽的孩子是否已经成亲。李新心说“你这洋鬼子还准备和我们陛下结亲不成？”
    身为中国人，李新即便是见多识广，却也认为娶个蛮夷，哪怕是个很出色的蛮夷，也不是什么值得夸耀的事情。中国八亿人口，哪里会缺和韦泽的子女成亲的对象。不过这等事他也只能据实回答，“我国皇帝韦泽同志的子女尚且婚配。”
    印度女皇笑道：“我希望贵国能够派遣贵国皇帝陛下的子女代表皇帝前来我国访问。”