“国王麾下已经建起了一支火~枪队，队中的火~枪手平时或许用剑，在与强敌交锋的时候他们都会举起手中的火~枪。”
    “有了这种武器，以前的防御手段，坚固的城墙，坚硬的铠甲，所向披靡的剑士……就都不堪一击了。”
    “我也是几天前才意识到的这一点。甜水镇要能保护自己，伯爵领上的人民要能过上安稳日子，就必须拥有这种武器。”
    “我可以对天主发誓，拥有这武器的目的，并不在于使用，而是在震慑。”
    “但如果这片领地上根本没有能够保护自己的武器，那么我们在外来的强盗、袭击者面前，就像是躺在案板上的鱼，别人想要刮鳞就刮鳞，想要去骨就去骨。”
    “上帝告诫我们，不要妄杀，但从来没有教诲我们逆来顺受，放弃保护自己啊。”
    这时罗兰看看村长的眼神，见他垂首望着眼前的河水，默默不语，知道对方已经有些心动。
    “我知道，在这里建这座工坊是有些为难你们，毕竟它需要极其高超的技艺、责任感与匠心……”罗兰开始了激将。
    村长顿时直起腰，扬起下巴，想必是胸中傲气油然而生。
    “……它也确实有一定危险性。甚至会有外人、想要盗取这份技术的人，会觊觎这座作坊。”
    “所以我们只会把这件事，交给我们认为是最可靠、最值得依赖的自己人——我们的亲人。”
    安德烈公爵在昏暗的光线之中，抬手就给罗兰点了个赞——激将能激到这份儿上，真是没谁了。
    “许给你们的报酬，不仅仅是付给你们的劳动报偿，更是在表达我们的感激之情。它是在肯定你们的付出对我们有巨大的价值。”
    “可如果你们都不愿意接受，我也不打算强求，毕竟我们确曾亏待过你们，而这事也确实危险……”
    罗兰一边说，一边缓缓地转过身，作势准备离去。
    “等一等。”
    村长果断喊住了她。
    这位的态度，和早先安德烈公爵开口的时候已经截然不同。
    “这件事，我一人哪里做得了主，理应由大家一起来做决定。”
    村长叫人点起了火把，把全村都交到了村中心的大树下。村长请罗兰站在村中心，一五一十地把她提供给麻风村的这项建议说给所有人知道。
    罗兰也请安德烈公爵开口，大致介绍了燧发枪的生产工艺，生产过程中的危险也都一一提示了，毫无隐瞒与保留——如果现在不说清楚，等到村民们答应了，以后再补充说明，反而不美。
    人们面面相觑，不少人心思活络，却迟迟没有办法做出决定。
    这时乔治站出来说了句话：“各位，今天在镇上，是上帝把伯爵夫人、圣人和大夫送到我身边的。”
    “我想，这也是上帝想要让我们帮一帮伯爵夫人，和甜水镇的人。”
    “是这个道理！”老村长也缓缓地点头。
    乔治又诚挚地说：“村里我是最年轻的后生。但我每天除了出门捕猎，做些简单的木工、帮铁匠拉拉风箱之外，我几乎做不了什么。”
    “我每天都觉得自己好没用……”
    村人默然不语——他们是被社会放弃了的人，早就抱着“没用”的念头，能不打扰他人，顺顺利利地活下去，就已经是他们的梦想了。
    可是现在听了乔治的话，人们心中确实生出空虚——他们明明，是可以做点儿什么的。
    乔治激动了，开始哽咽：“我很怕，我在这里一直这么活下去，活到七老八十的时候，外头的人说起我……那个没有用的麻风老头儿……”
    闻言，一直站在罗兰身后的老村长顿时长长叹出一口气。
    ——这种心情，不难体会。
    就在村里的九十二个人议论纷纷，眼看就要答应罗兰的请求，村长突然在罗兰身后发话：
    “伯爵夫人，请您回过头，看我一眼。”
    “告诉我，您真的愿意信任我们，要把这件事交到我们手上吗？”
    安德烈的动作比罗兰快，先一步扭头，顿时倒抽一口冷气。
    也多亏安德烈比她快，让罗兰有了一点心理准备。
    她知道她转过身的时候，会看到一张非常非常恐怖的脸。
    但是，那张脸还是略出乎罗兰的想象，比乔治的恐怖一百倍，简直已经失去了人的形态，而近乎于一张魔鬼的面孔——难怪村长要把他的脸用亚麻布密密地包起来。
    然而罗兰望着村长那张凹凸不平的脸，几乎要落下泪来。
    “请原谅我的失态——”罗兰颤声解释。
    “我说过，每个人都是软弱的，是惧怕疾病的。但如果……如果会治疗麻风的大夫能早一点到这里来，您绝不会是今天这副模样。”
    “是的——”
    想起今天早些时候日瓦戈医生三下五除二就把大伙儿的病症都说明了，人们既看到希望，也深感遗憾。
    如果，如果在当年，也能有那样的大夫到甜水镇来……
    在这片刻，罗兰已经把心态完全调整过来了。
    她的切身经历就已在表明：在这纷纷扰扰的一个又一个位面里，外表与皮囊都是虚拟的，只有心是真的。如果她想以真诚打动观众和位面里的人物，就必须抛开一切“外表”对自己的影响，追寻内心的真实感受。
    于是她毫不犹豫地走上前，来到顶着一张可怖怪脸的村长面前，柔声说：“我确实……确实相信您，相信这村子里受尽了那么多苦难的人。”
    然后她张开双臂，给了村长一个真切的拥抱。
    她没能看到的是，老村长近乎变形的眼眶里，瞬间飙出点点泪花。
    第163章 、三剑客位面37
    最终罗兰和麻风村的村人们共同拍板,决定将这个隐秘的小村作为秘密基地，生产燧发枪和相关配套产品。
    事后证明，这个决定英明无比。
    一来是因为麻风村的村民之中,原本就有好几名工匠。他们被驱赶到这个远离甜水镇的荒村里来的时候，却并没有将手艺丢下。
    为了能让他们在这里的日子过得再好些,他们甚至自己动手，将原本废弃的荒村改建得有模有样。他们因此将技艺打磨得更精湛,也将手艺教授给了那些原本不是工匠的患者。
    二来是因为这麻风村的地理位置实在是太好了,远离尘嚣,深深地掩藏在山麓里，极难被发觉。
    即便有外来者偶然闯入，他们只要一见到这里的人都穿着灰色的袍子，戴着红帽子,顿时全吓跑，并且终身不敢再靠近这里半步。
    生产燧发枪所需要的原料,由彼得潘从不同地方采买而来。
    这些东西看起来都只是很普通的商品：铁矿石、煤炭、硝石、精制木炭粉……每一次送到都只有一种,单只看这些货物,完全想不到它们能做什么。
    外来送货的伙计通常只把东西送到甜水镇。由甜水镇上的人和各种生活物资一起,送到麻风村附近的一个指定地点。等到甜水镇上的人离开,麻风村的村民们才会出来,把东西取走——双方已经渐渐形成了默契。
    这些物资在麻风村外修建的工坊里经过加工、精炼、铸造与组装,就能成为威力强悍的武器。
    安德烈公爵是作坊的总设计师和技术主管，他亲自“设计”了完整的工艺流程,制定了各项工序。
    期间保尔·柯察金也来麻风村看过,提出了一些流程上的建议，并且设计了几张“车床”和一个“锅炉”，以帮助村民们减轻劳动强度。
    当然,各项安全措施是整个作坊最重要的“原则”，任何人都必须遵守。
    作坊建成以来，只发生过一次特别严重的安全生产事故——而且是安德烈公爵在为人们“反向”演示不重视安全的危害时发生的。
    当时安德烈公爵为了模拟搬运弹药时的鲁莽行为，随手将一罐事先混合好的粉末往面前的铁砧板上重重一摔——
    顿时，火光迸现，在十几步以外围观的人们只觉得眼前一亮，接着是一声震耳欲聋的爆炸声。
    用来盛放“危险品”的罐子被炸得粉碎，碎末飞溅到十步开外。
    安德烈公爵原本站着的地方腾起一片浓重的烟雾，将他的身影完全湮没。旁人被硝烟呛得涕泪直流，什么也看不见。
    等到他们缓过神来，只见硝烟散去，安德烈公爵原先站着的地方已经空无一人，甚至什么痕迹都没留下。
    整个村子的人都吓傻了：安德烈大人竟然被炸得尸骨无存了？
    他们这该怎么向伯爵夫人交代啊！
    好在没让他们担心太久，片刻后，安德烈公爵就伸手按着帽子，从村子旁的那条河边向作坊跑过来，一边跑一边大声说：“好险，好险……”
    “看见了吗？这就是不遵守安全规程的危害！幸好刚才我跑得快！”
    麻风村的人看看发生爆炸的位置，再看看安德烈一路小跑回来的架势，人人心里都在想：您这也跑得太快了吧！
    安德烈脑后有汗：他刚才哪里是“跑得快”？
    他是见势不妙赶紧下线，于是躲过了这场“安全生产事故”。然后他又将上线地点微调，将上线的位置改在了小河边的无人处，然后赶紧跑回来。
    过程虽然曲折，但效果是非常好的。
    见识了这场“事故”之后，所有麻风村的村民们都对于工作的危险性有了深刻而清醒的认识。
    他们都是从麻风病这种“来自恶魔”的疾病之下侥幸生还的人，对于生命都格外珍视，谁也不敢把“安全守则”不当回事。
    麻风村的秘密作坊就这样建了起来。
    渐渐地，甜水镇的人也感受到了一些不同。
    麻风村那里好像渐渐阔起来了。
    以前麻风村的生活完全依靠甜水镇。病症刚起的那几年，镇上的人惦记着他们的亲友，总是主动把粮食送到村里去。
    但是日久情疏，随着老一辈故去，年轻人渐渐忘记了他们那些“可怜的亲戚”，镇上也渐渐把麻风村看成了负担。食物有时送有时不送，甚至要麻风村的人冒险到甜水镇上来“提醒”，镇上才会不情不愿地送点东西去，还时不时地以“饥荒”为借口，让麻风村的人“自己想办法”。
    乔治跑了一趟甜水镇之后，伯爵夫人自己掏钱，从镇上买了些物资支援麻风村。但镇上的人心中有数：以后这笔开支肯定还是会平摊到他们头上来的。
    谁知一个月之后，麻风村的人拜托日瓦戈医生帮他们传递消息给商户们，开始在甜水镇上采购生活必需品了。
    他们除了买粮食、盐，一些必要的药品之外，竟然还买了香料、布匹、花边、剪子、针线……全部按价付款，甚至所有送货去麻风村外的店主，都拿到了一成的“跑腿费”。
    连麻风村都阔起来了！——甜水镇人目瞪口呆。
    但只要有钱拿，这些店主都是乐意的。
    甜水镇的镇长对麻风村起了疑心，时常在罗兰耳边提起。
    “夫人，您说，这麻风村的人手头突然多了这些钱，他们是不是在做一些不法的勾当？”
    罗兰板起了脸，说：“近几天来，一直是安德烈大人和那些村民之间有往来。”
    “安德烈大人？”
    镇长吓了一大跳，赶紧改换了嘴脸。
    “夫人……我，我说错了。”
    “安德烈大人宅心仁厚，一定是看不下去那村里的人孤苦伶仃，支援他们一点儿也是好的。只是……大人是不是太慷慨了一些？”