荀彧在大厅之上来回踱着步，面上流露出思忖之色。
    张郃忍不住问道：“大人有烦恼？”荀彧停下脚步，长叹了一声，喃喃自语似的道：“我这一回没有及时出兵相助高句骊人，只怕会令丞相大为不满。或许要不了多久，丞相就会将我调离此地了。”张郃吃了一惊，随即气恼地道：“大人所作所为何错之有？”荀彧苦笑了一下，道：“就目前来说，高句骊人是丞相的亲密盟友，而吕布和他的秦军却是丞相的生死大敌！我不与盟友联合对付敌人，丞相岂能高兴？再者说，与高句骊联盟是付出了极大代价的，若不能得到期待中的收益，丞相也饶不了我！”随即自嘲似的道：“成也在我，败也在我！我荀彧做人和其失败啊！”
    艾朗在得知幽州曹军按兵不动的消息之后，便肯定了贾诩的判断，荀彧是不会帮助异族的。肯定了这一点之后，艾朗便开始积极准备，准备分出一军向东，去收复乐浪郡。然而就在这时，突发情况却出现了。幽州传来消息，荀彧被调回冀州，继任者荀攸开始调动兵马，有东进的动作。艾朗接到这个消息之后，只得放弃了现在就收复乐浪郡的打算，将大军布置于玄菟郡和辽东郡严阵以待。荀攸见艾朗以两郡为凭依摆出防御架势，觉得无机可乘，便只屯兵于边境处以牵制秦军，使秦军不能去打高句骊人，却并不出击。
    艾朗在大厅上来回踱着步，一脸恼火的模样，骂骂咧咧地道；“狗日的！狗日的！高句骊人是荀攸他爹吗，还是睡了他娘了？这么狗巴巴的模样！”众将也都感到有些愤怒。
    这时，门口人影晃动。众人不由得朝门口看去，只见一个亲兵军官领着一个风尘仆仆的军官快步进来了。朝艾朗抱拳道：“秦王，贾诩先生发来了急报！”随即便让到了一边。那风尘仆仆的军官赶紧上前拜道：“小人奉命传来紧急军情！”随即便取出了一卷竹简，双手托起。
    黄舞蝶快步上前，接下竹简，呈给了艾朗。艾朗拿起竹简，展开来看了一遍，眉头皱起，骂道：“这帮孙子真是不消停啊！”放下竹简对众将道：“曹丕亲率大军猛攻青州，刘备那大耳贼则亲率大军反攻长安。还有孙坚我那老丈人，他妈的也不让老子安生，正在猛攻荆南！三个方向都打成了一锅粥！贾诩来信，请我了结了辽东的战争之后立刻赶回中原坐镇！”随即看向鞠义，叫道：“鞠义！”鞠义立刻出来，抱拳道：“末将在！”艾朗道：“辽东的局势基本上已经平稳了！你留下来给我守好辽东，我把这几万军队还有你自己训练的黑衣营全都交给你了！”“末将领命！”
    艾朗又看了一眼高炽，道：“辽东这边，今后军事上，鞠义为主帅，高炽你为副帅。而民政上，高炽你为主，而鞠义为副。”高炽拜道：“多谢秦王信赖，下官定不辱命！”
    艾朗点了点头，看了一眼其他人，道：“其他人，以及猛虎铁骑王府亲兵，立刻准备，明日一早随我返回青州！”典韦、颜良、黄舞蝶一齐抱拳应诺。
    第二天一大早，艾朗便带着几千人匆匆离开辽东郡南下，到达南边平郭县附近的埠头登上甘宁水军的船只，然后一路南下青州。
    海上生明月，一片平静的氛围。艾朗站在甲板之上看着细浪滚滚的海面和天空中如同银盘一般巨大的明月，心中禁不住升起一种奇妙的感觉来，就好像自己一下子进入了天界，人世间的一切纷扰和争斗全都远去了一般！
    艾朗回过神来，直朝一笑，嘀咕道：“我这是怎么了？竟然变得这么都愁善感起来！”这时，身后传来了轻柔的脚步声，随即艾朗就感到一条袍子披到了自己的身上。不禁转过头来，甲胄披风容颜如画的黄舞蝶顿时映入了眼帘，朝着自己微微一笑。艾朗的心中禁不住涌起幸福的感觉来，伸出双手握住了黄舞蝶的一双纤手。黄舞蝶小吃了一惊的样子，连忙四下看了看，见甲板上并无别人，这才放下心来。
    艾朗指了指天上的明月，道：“知道吗？月亮可是嫦娥居住的地方！……”黄舞蝶经不住心头一动，喃喃自语似的道：“嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心！她背叛了自己的男人，所以只能落得一个孤独终生的下场！”艾朗大感郁闷，翻了翻白眼，没好气地道：“我说舞蝶，你别破坏这么浪漫的气氛好不好？怎么突然冒出了这样一番话来了？”黄舞蝶白了艾朗一眼，嗔道：“这两句诗不是大哥说的吗？怎的又怪到小妹头上来了？”艾朗一呃，这才想到这两句诗是他当初在家里中秋宴会上触景生情说出来的。禁不住苦笑了一下，郁闷地道：“我这可真是搬起石头砸了自己的脚啊！”黄舞蝶抿嘴一笑，白了艾朗一眼。
    舰队只在海上行了三天时间便横渡了渤海，在临淄北边的一处港口登陆了，随即一行人南下，一天之后进入了临淄城中。贾诩率领一众幕僚将艾朗和黄舞蝶迎进了大厅，大礼拜见。
    艾朗摆了摆手，道：“老贾，不用这么多礼，你快给我说一说现在情况！”
    贾诩应诺一声，随即道：“启禀主公，不久之前，我军在即水附近挫败了曹军的偷渡行动。如今曹军已经暂停了进攻。另外，根据从许昌那边转发的战报来看，关中和荆南之战都处于僵持状态。”
    艾朗呵呵笑道：“想要占老子的便宜，自然不是那么容易的！”随即问道：“吴郡那边的战况如何了？”贾诩道：“自打他们上一回突袭吴郡受挫之后便退入了夷州。似乎是打算以夷州作为基地，然后伺机袭击我们。”
    艾朗听到贾诩这话，禁不住恼火起来，骂骂咧咧地道：“老子一直腾不出手来，没想到却被这帮孙子抢了先了！”稍作思忖，道：“青州这边有你坐镇，曹丕那小王八蛋肯定占不便宜，我放心。至于长安和荆南那边也有郭嘉文远他们坐镇，也不用我多操心。我要赶去吴郡那边，我倒要看一看，这罗马帝国的人究竟是什么牛鬼蛇神！”
    塞维鲁，罗马帝国近卫军大将。这一次从海上远征东方的行动便是他奉皇帝及大公主之命展开的。两年以前，他率领三万罗马精锐组成一支史无前例的庞大船队出地中海，按照大公主殿下给的海图一路驶向遥远神秘而又富饶的东方。大概半年多以前，他征服了鲨鱼口附近的土著部落而占据了鲨鱼口（马六甲海峡），随后便与经过马六甲海峡试图西进的汉人船队相遇，他率领罗马精锐几乎全歼了这支汉人船队。塞维鲁觉得东方人的战斗力比预料的要孱弱得多，于是便大胆穿过了鲨鱼口直驱传说中的东方腹地。然而在对那座造型奇特而美观的东方城池发起进攻之后，却遭遇到了从未遇到过的强力反击。塞维鲁三次进攻均告失败，还损失了不少人马，不得已只得退回到先前发现的那座大岛之上（其实就是夷州），修筑营垒构筑城堡，准备伺机而动。他先前虽然进攻那座东方城池失利，但远远看见城池之中建筑物精致而密集，只觉得传说果然没有错，这遥远的东方真的非常富饶，他可不愿意就这么放弃征服这富饶东方的机会。
    令塞维鲁感到兴奋的是，这座岛上虽然也有居民，可是与他先前遭遇到的那些装备精良战力强悍的东方军队完全不同，这岛上的居民似乎非常原始，而且非常顺从，他很容易就控制了这座岛上的原住民，而驱使他们为己方搭建城堡营寨。
    这天早上，塞维鲁正在自己的办公室里书写着给大公主以及皇帝陛下的书信。体格雄壮气势粗鲁的部将盖塔匆匆奔了进来，怒气匆匆地朝塞维鲁道：“将军，我们派出的侦查队全都被杀死了！敌人还把他们的头颅用船漂流回来！这些残忍的东方蛮子，我们必须要让他们知道我们罗马帝国的厉害！”
    塞维鲁放下鹅毛笔，皱眉道：“这些东方人以为我们没能打败他们，便猖狂起来了！”随即对盖塔道：“不要激动。这个东方帝国军队的战斗力比我们预料的要强。这个东方帝国究竟是个什么情况我们并不了解。现在应该先了解清楚他们的情况，然后再进行进攻！这样我们才能以最小的代价换取最大的胜利！冲动是魔鬼，会让我们付出许多完全不必要的代价！”
    盖塔禁不住皱眉道：“可是我们该如何去了解？他们的巡逻队在沿海游弋，我们的侦查队很难登岸！而且东方人的样子和我们的样子完全不同，我们的人一旦出现在他们的城市之中肯定一下子就会被认出来的！”
    塞维鲁稍作思忖，微笑道：“这好办。我们就大大方方地去了解他们的情况。你立刻把卡拉给我叫来。”