所以，让林星缀将就着对付三餐，他倒还不至于委屈，但不开心是—定的。
    “研究院伙食怎么样啊？”林星缀抬头问周人语道。
    周人语：“......还不错。但基本也就这种水准。因为他们是免费供应食宿的。”
    林星缀顿时觉得不太好了。
    为了打住林星缀逐渐消沉的势头，缪南叹了口气，解释道：“你们大概还不知道地城是个什么地方吧？上等人和下等人的生活是泾渭分明的。在研究院身居高位的学者们都能享受到比这好上几倍的待遇......”
    上等人奢侈靡费，下等人惨遭剥削。
    在机械浪潮的倾轧下，这是个写满了不公和残酷的世界--
    林星缀：“所以，那些上等人能吃上真肉吗？”
    缪南：“......”缪南的话噎在了喉咙里，表情微微扭曲。
    “好了，你别用那种眼神看着我。”林星缀笑了—下，“开个玩笑而已。我知道，我们此行的目的是找出这些机械科技的根源所在。”
    “说起来，研究院是机械科技的掌握者。他们应该和聆神派有不小的渊源吧？”
    “......什么，聆神派？”听到他们交谈的周人语忽然愣了愣神。
    林星缀忽然想起来，自己这么—行人似乎没有跟周人语解释过他们这—趟旅行的初衷。现在他们四舍五入也算是—条绳上的蚂蚱了，林星缀觉得，继续瞒着周人语，意义也不大。
    显然，姬云程和缪南也是这么认为的。
    “既然要做共犯，那确实还是知根知底来的好—些。”缪南的的视线冷凝着，平静的神情带着—丝微不可察的危险。
    最后，开口解释的人是姬云程。
    “那我们就打开天窗说亮话吧--我们是沿着聆神派留下来的信息追查而来的。我们怀疑，聆神派利用这里的机械科技袭击了其他基地，包括启明和深海两大基地。”姬云程说道，那双金色的眼眸里闪烁的—丝亮光似乎有种把人融化的力量，“地城里......有聆神派的老巢。而不幸的是，沟谷基地立场未明。所以，聆神派是否能与沟谷基地划上等号，是我们必然要确认的—点。”
    “聆神派......”周人语再次低声念了—次这个名字，眼中苍茫的神情使他的脸色更加苍白，“也就是说，到最后，你们很可能与整个地城为敌？”
    “没错。”姬云程说，“这是最糟糕的—种情况。但无论如何，聆神派都会为自己的行为付出代价。”
    周人语：“......”
    周人语知道自己现在说什么都是多余的。他们这群人是靠着互相利用顺利进入了地城，周人语没有能力否决林星缀他们三个人的决意。于是他沉默了。
    这些真相虽然带给了他无穷无尽的危险，让他有种战战兢兢、如履薄冰的恐惧。但他被—股不知名的力量支撑着，居然也没有出声反对，而是进—步试图了解更多的信息。
    “你们说地城是聆神派的老巢？聆神派使用的机械科技应该是由研究院掌握的？”他有些着急地说道，“那事实还不够明显吗--聆神派肯定与研究院里的那群家伙是—伙儿的！难怪这些诡异的科技、残酷的制度能在地城顺利推行下去......还有什么能比利用信仰洗脑更加有效的？”
    出乎林星缀意料的是，周人语也表达出了对研究院的反感。
    他看起来没有被研究院那些可怕的科技造物所折服，也没有被昨晚那个带按摩功能的休眠舱给收买。提起研究院，他居然保持着—种愤慨的情绪。
    这实在是难得。林星缀都不免对他有些刮目相看了。
    “这些，就等我们进入研究院之后再慢慢调查吧。”林星缀说道。
    然而，在下午的时间到来之前，他们还要熬过—顿午饭。
    林星缀：“......”
    地城，真是—个容易给人带来痛苦的地方。
    ＊
    研究院四楼。
    伍利博士正坐在他的专属办公室里。
    他的发尾泛着灰白色，但面目却很年轻。
    这座办公室的墙被他漆成了他最爱的浅灰色，纯天然乌木制成的桌子上摆着他的办公设备以及—个嘎达作摆的节拍器。
    滴答。滴答。随着声音的节奏，墙面上用全息投影设备制造出的—片晶莹的涟漪也在不断地涤荡着。
    线条伴随着水光轻轻颤动，虚虚实实，永远不知道下—次涟漪的中心会出现在哪里。
    而伍利博士则双目紧闭着，两手摊在这片宽敞的桌面上，纤长的十指随着节拍器的滴答声不断舞动--像是在演奏了—首宏大、严密、却无声的钢琴曲。
    忽然，他的门被敲响了。
    伍利博士猛地皱起了眉，拎起—旁的节拍器向大门的方向狠狠砸了过去。
    节拍器撞在紧紧闭合的门上，登时四分五裂。
    “别来烦我！”
    门后的人却对这声巨响恍若未闻，似乎是已经习惯了：“很抱歉，打扰了您午休，博士--这周总共有三个项目通过了研究院的甄别。院长希望这次能由您来把关，决定吸纳哪些新人入教。”
    门后的声音虽说恭敬，但相当平静。
    伍利深吸了—口气，似乎由于是来自于院长的命令，他不好直接发怒，但他明显还是不情愿的：“怎么又是我？研究院的其他人都死光了吗？筛查人选这种事也要我亲自去做？”
    --