一家人朝茶肆走去，搭着白毛巾的小二立刻过来，笑着迎客：“过年好，几位贵客是来喝茶听报的罢？五分银一个人，小孩子抱在腿上不用钱。”
    “五分银一个人？上一回还是四分银呢。”白冬嘟囔道。
    “这位爷，咱们过年，也挣些辛苦钱不是。”小二陪着笑，拾掇过来一条长凳，“何况，今日可新鲜，不是说书，是说报，燕京小报，如今满京城的都难寻见一张报，可咱们有，还有说书人将报纸上的内容讲给诸位爷听。”
    “什么报纸？都没听过。”
    白冬还在犹豫，却见另有两个穿道袍的儒生过来，问小二还有座没有。
    小二把眼睛看白冬：“只有最后两个座儿，这位爷先来的。”
    一见有人抢，白冬立刻掏钱，占住了最后两个座。
    他们坐下不久，说书人，或者该叫说报人，就笑容可掬的出场了。
    听醒木一拍，说报人将燕京小报的内容娓娓道来。
    白冬原本还在心疼花出去的一钱银子，但渐渐的，注意力完全被引开了。
    说报人讲到元宵，他便想回家试着做一做炸元宵。说报人讲到如何给孩子开蒙，他听得一愣一愣的，打算回头说给兄长听，他的侄儿正好到了要开蒙的年纪。
    到最后，说报人讲起小说之时，白冬已经完全沉迷进去了。
    从书场走出来，白冬心里只有一个念头，这一钱银子，花得真值！
    第76章
    天韵楼二层的地字号包厢里, 杜记书坊的老板杜老板坐在窗边，膝前的方桌上摆了两只小酒杯，一碟茴香豆, 一大盒酥饼点心。
    他摸着一粒茴香豆往嘴里放，眼睛却盯着窗外。
    熙熙攘攘的人群里, 一个穿灰直裰的男子手拿一个毡包, 径直往天韵楼来，脚步又快又急。
    布鞋踏在木楼梯上, 嘎吱嘎吱响。拿毡包的男子才进地字号包厢，不等他请安，杜老板便忙道：“把东西拿来。”
    毡包里装着的，正是一份最新的燕京小报。杜老板原想接过, 但转念一想, 方才他才吃了东西，直接去接恐有污渍，对文字不敬。是以他先用毛巾擦了擦手，这才拿起那一份燕京小报。
    杜老板眼睛不大好, 因此贴得极近去看报, 看到第二版时, 木楼梯又嘎吱嘎吱响起来。他抬头一看, 等的人来了，正是集文书坊的熊老板。
    两人寒暄几句, 对面坐下，斟满酒杯，边喝边聊。
    杜老板将燕京小报往前一递：“这小报做的的确好，难怪他们月恒书坊这一回打了个漂亮的翻身仗。”
    “只是被他们抢先了一步而已，所以今日我才来找杜老板商议。”熊老板颇有些愤愤不平, “不就是小报吗？谁还不能做了？也花不了几个钱。咱们两家书坊各出一份小报，一定能把局势扳回来。”
    杜老板笑道：“我也有此意。不过，一窝蜂的去做民间新闻小报，怕也不大好，因此想和熊老板商量商量，看咱们的小报所关注之事能不能岔开，这样，大家都能发财。”
    熊老板嗤之以鼻：“你若真改了领域，岂不是长他人志气，灭自己威风？跟咱们怕了他一样，不行，我集文就是要做同样的小报。”
    话不投机半句多。杜老板面上笑呵呵，心里却在嘀咕，老熊的这个儿子能守住家业么？算了，左右不是自己亲子，爱怎么就怎么样罢。
    反正杜老板是打定主意从另一个角度做小报。杜记书坊在京中开了这么多年，与许多文人都算得上旧识。杜老板便带着礼物，一家家去拜访这些老主顾。
    都是有见识的人，谈天聊地间，杜老板渐渐明了他的想法，他打算做一个专门面向文人墨客的报纸，取名曰文报。
    在筹备文报的时候，杜老板也听说了集文书坊的动静，听说熊老板要做一份帝京小报，听名字就是要跟燕京小报打擂台的。
    杜老板倒隐隐有种想看戏的冲动，两家若是当真打起来，他和文报说不定能坐收渔翁之利。
    ***
    礼部尚书府邸的后院里，月恒书坊的杜娘子手握账本，向宋持盈报喜：
    “整整一月，燕京小报的销量已经有两千份！名号也为大半个京城所知，也许下一期还要加印一些。”
    宋持盈接过账本，拨动算盘，细细算账。算过之后，她长吁一口气：“也不算辱没了。”
    有了如此成绩，等中宫娘娘千秋节时，她进宫朝贺，才算有颜面相见。
    宋持盈放下算盘，正欲嘉奖杜娘子，抬头却见她眉宇间竟然有一丝忧色，像是藏着什么话。
    “怎么了？你可在忧心什么？杜记与集文也跟着要办报了？”宋持盈玩笑道。
    杜娘子苦笑了一笑：“你吃肉，人家自然要跟着来抢，什么帝京报、春明报听说亦在紧锣密鼓的筹备。不过，我忧心是另一件事。”
    杜娘子素来是个胆子大的，如今却支支吾吾，想来这件事所牵连一定不小。
    宋持盈起身，依次检查门窗合严了不曾，方才回来让杜娘子说话。
    “你说罢，是什么事。”
    杜娘子把声音压得低低的：“找新闻的小孩听来了一则闲话，与天家有关，说是有人宣称小皇子不是中宫娘娘亲生，而是宫人子，为中宫娘娘所夺。”
    “这是什么混账话？”宋持盈一下子蹙进了眉头，声调一高，忽然想起此事不能声张，又把声音压低，“你且细细说来。”
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