陈简对这个只在梦境中出现的“上司”有了兴趣，他问道：“你与公主见面的时候，她年纪多大？”
    白夭摸摸下巴：“没什么印象了，估计也就四五岁的样子，我只是看她在花园里玩耍片刻，之后她就离开了。不过，你说的是真的吗？如今是那位倾莲公主在主持朝政？”
    “嗯。”陈简点头，“跟你说吧，公主现在拥有一队私人护卫兵，我就是其中一员……”陈简把过去发生的事情简单地说了一遍。
    白夭听后，遗憾他的遭遇，无奈地说道：“如果你谨慎些就不会被扁梁图暗算了。不过我听说过扁梁图——他是宗正卿吧？老谋深算，我生处的那个时代便相当有名，你落入他的陷阱也正常。这样一想，他已经在朝廷摸爬滚打这么多年了，竟然还稳坐宗正卿的位置，真是不容易啊。”
    听到这番安慰，陈简很不是滋味。
    他当时一心想着把留声瓮带给公主，在人生地不熟的京城看到真的恭莲队令牌后，完全没有起疑心，反而是长舒口气，把一切交给背叛者。
    “现在懊悔也没用，一起想办法出去吧！”她随手摘下一根植株的枝条，“吃点这个，解渴。”
    “多谢。”陈简娴熟地咀嚼干素的枝干，“你说倾莲公主被人控制，有这个可能吗？”
    “我怎么知道。”白夭无语地白了陈简一眼，“至少在我印象中，她完全不像能掌控大局的人，她如今是摄政王，背后很可能有其他力量在支持、操纵她——不过这都是我的猜测，我已经离开人世很久了。”她苦笑，“什么事都可能发生。
    “但是扁梁图中途截下留声瓮，与公主为敌，公主接下来的路可能有些难走了——呀，我还挺喜欢那个丫头的，惹人怜爱。”
    “明明只是看过她几眼，谈什么喜欢。”陈简心想，公主有这么大魅力吗？
    “这你就不懂了。”她露出意味深长的笑容。
    陈简等待片刻，以为她要继续解释，可她没有开口，似乎再等陈简另起话头。
    沉默持续了许久，他们已经远离东海，正朝着中心山的方向前行。让人作恶的血腥海浪逐渐消退，陈简渐渐大口呼吸，享受这份难得的清新——不过清新也只是相对东海而言。
    弥漫在炼狱的腥臭，无论躲到哪都无法逃离。
    “但是公主亲手培养恭莲队，这点着实可疑。”白夭终于开口了，“恭莲队是什么时候出现的？”
    “我不清楚，至少我加入的时候，它早就存在了，而且威名远扬。公主身边的两名贴身护卫，一个弓箭手泰鸿多，一个侍女沈朔霞，是京城人尽皆知的武功高手。”
    “泰鸿多、沈朔霞……都是陌生的名字。他们应该年纪不小吧？若是武功高强，我应当听说才对。”
    说起来，白夭曾经又是做什么的？陈简好奇地打量这位真实年龄不详的少女。
    她的肌肤剔透得惊悚，脸上遍布血丝和白骨，仿佛一尊用布匹包裹的骷髅，完全无法看透她历经过多少沧桑。
    炼狱的红光能极大程度地遮盖面容的瑕疵，可白夭看上去依旧骇人，很难想象她在人间是一副怎样的面孔。她肯定因为这种古怪的肌肤饱受歧视和侮辱吧？
    陈简担心这是她的心病，因此没有多问，只等白夭主动说出。
    “算了，我不知道的事多着呢。”她释然地耸肩，一头毛躁的头发随着风浪飘动，像现代社会追求潮流而烫出的爆炸卷发。
    陈简心想，刚穿越过来的时候还想穿越回去，现在倒好了，连正常的人类社会都没法回归了……真是每况愈下，不过沦落到炼狱，应该已经没法再往下走了吧。他乐观地笑了笑，跟上白夭的步伐。
    “白夭，你刚才说发现了秘密，那是怎么回事？”
    “哈——”白夭叹道，“那都是以前的事了，你应该完全不知道。不过跟你说说吧，我也好久没在炼狱碰上正常人了，大家几乎都疯了，不愿思考，就连许多旅人都和疯子一样，他们经常神神叨叨，把希望放在祭祀上，真是可笑。”
    “祭祀……那祭品是什么？”陈简没头没脑地问了句。
    “当然是献祭自己啊。”
    他听后低声“嘶”了一气，不敢想象暴戾的祭祀场景：“这样啊。”
    “不说他们了，说我的事吧。”白夭摆摆手，开始讲述十多年前的往事——
    “那时我是京城锦衣卫的一员，因为是女人，所以名气相比其他锦衣卫要大得多，不过也因为‘女人’让我饱受非议，大家觉得我只会碍事，但最后我用无数次成功让那些流言蜚语彻底消亡了，我在进入锦衣卫两年后名声大噪，在一方受人尊敬。
    “有一天，一个打扮得像乞丐一样的男人找上门，跪在面前请我帮他找一名杀人凶犯，我问他为何不上报锦衣卫，而要私下寻我，他说锦衣卫里有杀手的内应。我听后很震惊，便允诺他寻找那名凶犯并立誓揪出内应。
    “那时出现了两起轰动京城的杀人案：一是国子祭酒被刺杀；二是散鎏郡王被刺杀，两人都是朝中重臣，前者死在京城，由锦衣卫全权调查；散鎏郡王死在京城以西的汾州，你应该知道，汾州离京城相距近千里。而那个落魄男人找我，就是为了散鎏郡王被杀一事。
    “锦衣卫分了兵马前往汾州调查，男人告诉我，去汾州的兵马有杀手内应，他会毁掉所有证据，我必须赶在之前抵达汾州。虽然男人没拿出实际证据，但他语言恳切，我看出他没有说谎，便连夜赶往汾州。
    “在离开京城前，我调查了散鎏郡王近期的情况，他似乎涉及中书令的任职；更让我意外的是，国子祭酒与当时的中书令是密友。我调查的具体细节就不说了，说实话，那些零零碎碎的事也记不清了。总之，一切顿时明朗，所有矛头指向了新上任的中书令——徐思佑。”
    陈简知道徐思佑，他可谓西朝的中流砥柱。
    “你意思是，徐思佑派人暗杀了散鎏郡王和国子祭酒？”
    白夭没回答陈简的问题，而是顺着自己的思路继续说道：“在调查徐思佑和杀手的线索时，游走江湖的朋友透露给我一条线索——江湖存在一个诡秘莫测的杀手组织，徐思佑很可能是委托那个组织下的杀手。他们做事相当干净，符合这次暗杀，江湖那几年也因为那个组织而人心惶惶，我远在庙堂，当时并不清楚江湖之事。”
    听到杀手，陈简顿时想到一个死在自己手下的人——常丰源。
    常丰源的身世至今不明不白，他来得干净，死得也干净。
    仿佛是命运的使然，陈简觉得自己有必要问，也必须问：“是什么组织？”
    “江湖上称为‘秘教’，只有十二人，相互间以月份称呼。”白夭说道，“我借了武当踪迹堂的人追查到一封信，信中透露出，杀死国子祭酒的人是——‘壮月’。”