虎方的城楼上，吵吵嚷嚷，有诸多公卿贵族呼喊着城内兵卒出城迎战。
    但楚王熊胥没有理会，面沉似水地思索着什么。
    见此，似项燕、项末、羊祐等诸多楚国将领，亦渐渐安静下来。
    平心而论，项燕、项末等人并不畏惧城外暘城君熊拓的十几万大军，毕竟虎方并非没有一战之力，甚至于，周边临近也仍有可以调动的兵力。
    相比之下，他们更加头疼于在暘城君熊拓的身边，看到了细阳君项恭等几名项氏族人的身影。
    听着身边许多公卿贵族在注意到细阳君项恭的身影后，惊怒地叱骂，城下的细阳君项恭面无表情，好似全然不放在心上，相反，项燕、项末却感到莫名的尴尬。
    甚至于，他们隐约感觉周围人仿佛正用怀疑的眼神盯着他们。
    不知过了多久，楚王熊胥忽然推开了挡在前方的正军士卒，在众公卿贵族那『大王小心』的惊呼声中，再次站到了墙垛边，喝道：“肃静！”
    一时间，虎方城楼上顿时安静下来。
    这也难怪，毕竟在上次『四国伐楚战役』后趁机斩除了国内不少贵族的楚王熊胥，在这些公卿贵族们心中还是有几分威慑力的。
    然而，楚王熊胥的威慑却无法对暘城君熊拓这个儿子产生什么影响，后者昂着头，直视着前者，那眼中对于某些事物的炙热，反而令楚王熊胥都感到有几分吃惊——那个当年侥幸活下来的婴孩，终于长大成人，成为了这般野心勃勃的男人。
    “你，要进城么？”
    楚王熊胥朝着城下的暘城君熊拓问道。
    暘城君熊拓闻言略微一愣，好似听出了什么深意，声音洪亮地回道：“我要进城！”
    “当真要进城？”
    “当真要进城！”
    “此时？”
    “此时！”
    “……”在凝视了暘城君熊拓许久后，楚王熊胥略微思考了一下，随即沉声下令道：“传令下去，开启城门！”
    听闻此言，虎方城楼上那些公卿贵族们，惊地几乎快将眼珠子都瞪出来了。
    然而待等他们还想再劝楚王熊胥时，却见后者在深深看了一眼城外的暘城君熊拓后，已迈步走向了城墙的台阶。
    “轰隆隆——”
    片刻之后，虎方城的城门轰然打开。
    看到这一幕，纵使是暘城君熊拓都有些吃惊。
    其实就在方才，暘城君熊拓心底已打定主意：今日无论如何都要进城，不惜一切代价！
    可他没有想到的是，楚王熊胥居然果真令人打开了城门。
    “公子，会不会有什么……”
    暘城君熊拓麾下大将「子车师」压低声音对前者提醒道。
    听闻此言，细阳君项恭脸上亦露出几许狐疑之色。
    暘城君熊拓沉思了片刻，事实上他也觉得有些蹊跷，但他并不胆怯——尽管虎方城内仍有一支称作「虎方军」的精锐，但这支军队不见得是他麾下「暘邑军」的对手，只要能进得城内，纵使城内有什么陷阱，他又有何惧？
    想到这里，暘城君熊拓骑乘着战马，毫无惧色地带队进入城内。
    待他进得城内时，远远就看到城门洞附近站着一人，仔细一瞧，居然是曾经与他打过几次交道的士大夫黄砷。
    只见黄砷在看到暘城君熊拓后，紧走几步上前，拱手拜道：“熊拓公子，大王邀您到城内行宫相见。”
    “……”暘城君熊拓微皱眉头思忖着，纵使他也有些搞不懂，他那位父王心底究竟在想些什么。
    在思忖了片刻后，他吩咐麾下大将「子车师」道：“子车，部署城防。……若虎方军胆敢造次，杀！”
    说得好听「部署城防」，实则就是从虎方军手中夺取对城防的控制权而已。
    听闻此言，那黄砷欲言又止，但最终，他什么都没有说。
    而此时，暘城君熊拓已转头面向细阳君项恭，微笑说道：“项恭大人，不妨与我一同前往行宫。”
    “好！”细阳君项恭面色凝重地点点头，随即轻喝道：“我儿项兴何在，为公子开道！”
    “遵命！”细阳君项恭的儿子项兴闻言拨马而出。
    “请！”暘城君熊拓示意着士大夫黄砷。
    士大夫黄砷点点头，从其随从手中接过马缰，翻身上马，带领着暘城君熊拓、细阳君项恭等人，前往城内的楚王行宫。
    一路上，一行人也无心闲聊，士大夫黄砷默不作声，而暘城君熊拓则不时关注着城内街道，出乎他意料，在他经过的大街小巷，并无埋伏有虎方军士卒的痕迹，这让他很是纳闷：他父王熊胥放他入城，难道当真没有什么阴谋？
    相比较暘城君熊拓，细阳君项恭显得更为紧张，一张布满褶皱的老脸上仿佛写满了凝重，用凌厉的眼神扫视着四周，右手无意识地按在佩剑上，仿佛随时准备拔剑出鞘。
    但事实证明，暘城君熊拓与细阳君项恭等人的顾虑是多余的，待等他们来到楚王行宫前时，依旧没有遭到伏击。
    不过倒是碰到了统领虎方军的军主，项燕。
    在瞥了一眼细阳君项恭后，项燕抬手指了一下近在咫尺的楚王行宫，沉声说道：“大王与诸公卿已在行宫内等候。”
    细阳君项恭看了一眼坐落在城内河渠另外一侧的楚王行宫，以及这边一带诸多的虎方军士卒，对项燕说道：“请撤离此间兵士。”
    按理来说，对楚王熊胥忠心耿耿的项燕不会同意，可没想到，项燕在迟疑了片刻后，居然同意了，挥挥手示意此地附近的虎方军撤离。
    见此，细阳君项恭也不好太过分，嘱咐儿子项兴好生守在此地，而他则亲自护卫暘城君熊拓，带着约三百余人，跨越坐落在河渠之上的桥梁，前往对岸的楚王行宫。
    怀揣着种种困惑，暘城君熊拓来到了行宫，登上台阶，来到了大殿门廊。
    此时他放眼大殿之内，只见他的生身父亲、楚王熊胥整座在大殿主位上，王阶之下左右两侧，皆坐满了公卿贵族，黑黑压压一大片人。
    那莫名的压力，让细阳君项恭都感到有些紧张，脑门上渗出了一层汗水。
    “熊拓公子，请。”上将军项末在旁示意道。
    暘城君熊拓看了一眼项末，又看了一眼行宫大殿内的诸人，心中仿佛明白了什么似的，脸上浮现几丝戏虐的笑容，毫不畏惧地便迈步走了进去。
    而就在暘城君熊拓一行人迈步走入大殿时，殿内的那些公卿贵族们，皆目不转睛地盯着前者一行人，有的面露凝重，有的一脸冷漠，有的脸上还挂着几分冷笑，神色各异，不一而足。
    然而，在这些人那仿佛实质般的目光注视下，暘城君熊拓目无旁人地走入殿内，凝视着坐在主位上的他的父秦、楚王熊胥。
    “父王，你老了……”
    在端详了父亲一阵后，暘城君熊拓淡淡说道。
    这一句话，仿佛是往滚烫的油锅中倒入了一盆冷水，使得殿内一下子就炸开了锅，就连面色深沉的楚王熊胥，听闻此言亦不禁睁大了眼睛，虽然只是那么一瞬间。
    “熊拓，你这话是什么意思？！”
    楚国的公子、固陵君熊吾按耐不住，抢先跳出来呵斥道。
    在他的引领下，殿内众多贵族公卿，亦纷纷出言斥责熊拓「大逆不道」。
    然而，暘城君熊拓只是很轻蔑地看着他们，非但没有丝毫动怒，反而心底有阵阵畅快。
    十几年前，也是类似这样的行宫——不过是在寿郢——他满腔愤慨地捧着他叔父汝南君熊灏的首级，献给这些楚东的公卿贵族们，按照他叔父的嘱托，低声下气地向这些人寻求宽恕。
    而如今，他再次出现在这些人面前，他能感觉到，当初这些眼高于顶的家伙们，此刻心底的惶恐与不安。
    “呵呵呵呵，哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈——”
    在行宫的大殿内，当着楚王熊胥的面，当着满殿贵族公卿的面，暘城君熊拓忍不住哈哈大笑起来，他那阵狂妄的笑声，似乎震慑住了殿内那些贵族公卿，让那阵阵的谩骂声、呵斥声，在不知不觉间停了下来。
    “拓儿，你在笑什么？”楚王熊胥面沉似水地看着眼前那个儿子，那个儿子的胆魄，比他想象地还要大，狂妄都不足来形容。
    “……”暘城君熊拓的笑容戛然而止，面无表情地看着自己的亲生父亲。
    『拓？这个名字在我看来很不错啊。』
    『……』
    『拾捡？哈哈，原来是我误会了。我是这样理解的……夫闻，君子之劲，能拓国门之关，而不肯以力闻。公子，您的名讳除了念「扌庶（zhi）」，还有另外一种念法，「拓」，意在开辟、进取。唔，或许你日后能成为开辟我大楚新时代的人呢。』
    『……』
    “请莫要那样称呼我，父王。”
    面无表情地看着楚王熊胥，暘城君熊拓冷漠地说道。
    在这个世上，能以「拓儿」来称呼他的，只有一个人，一个早已过世的人。
    说罢，还未等楚王熊胥与在座的诸公卿贵族有何反应，暘城君熊拓伸出手指指了指脚下，沉声说道：“此地，该有我熊拓一个席位！”
    听着这狂妄的宣言，殿内诸多贵族公卿几乎要气炸了。
    虽然他们早就猜到暘城君熊拓的来意就是为了夺权，但却万万没有想到，这厮竟丝毫没有遮掩的意思。
    简直岂有此理！