————以下正文————
    “今日之战，必定载入史册！”
    在近三十万魏军返回大梁城的途中，内朝大臣介子鸱策马在王辇旁，神色激动地说道。
    其实不光是他，事实上这三十万魏军上下，无不精神振奋，满脸欢笑。
    这也难怪，毕竟他们打败了整整有百万之众的诸国联军——虽然赢得确实有点莫名其妙，但这终归是胜利。
    听到介子鸱的话，魏王赵润微微露出几分笑意。
    今日能战胜百万诸国联军，这在赵润看来，着实是一桩非常侥幸的事，若非诸国联军自己退缩了，那百万之众怎么可能会在短短一个时辰内就被三十万魏军击败呢？事实上若真要死磕起来，双方的兵力拼上哪怕一天一夜都未必能分出胜负。
    不得不说，楚国将领项末说得没错，今日之战，诸国联军与其说是败给了三十万魏军，倒不如说是败给了魏王赵润，无论是临战前赵润激励士卒的演讲，亦或是追击战时赵润乘坐王辇身先士卒的举动，都极大地鼓舞了三十万魏军，让后者发挥出了超过平日的战斗力，以至于唬地诸国联军节节败退。
    但赵润也明白，对于拥有百万之众的诸国联军而言，今日的战败，充其量只是小败而已，相比较士卒的伤亡，诸国联军士卒的士气才是此战之后影响最大的——他估计，诸国联军最起码也得过个几日，才能让麾下的士卒恢复士气，而这就给了魏军在大梁城外建造营寨的充分时间。
    一想到士气这个词，魏王赵润就不由地微微皱了皱眉头。
    因为他清楚地感觉到，诸国联军的士气，似乎是出现了什么问题——总之，联军士卒的斗志与士气，都不是很高。
    『难道……』
    回想到他初抵达大梁城时，在大梁城外所看到的遍地的联军士卒尸骸，赵润的心就仿佛被一层阴霾给笼罩了似的，纵使抢占先机打败了诸国联军一阵，却也高兴不起来。
    原因很简单，倘若那百万诸国联军果真是在大梁城受挫，而导致其士卒士气低迷、斗志不高，那么显然，这几日爆发在大梁城的战争，肯定是超乎寻常的激烈。
    而这也意味着，大梁城内必定是损失惨重。
    一想到这个可能，赵润的心便沉到了谷底。
    夕阳西下，天色渐渐黯淡，近三十万魏军，在欢声笑语中返回大梁城。
    远远地，便听大梁城上传来一阵阵欢呼声，原来是城内的军民涌上了城墙，专门等候着大军的凯旋。
    “来了！”
    “陛下亲自率领的军队打了胜仗回来了！”
    “快，快点将城门口的泥石挖走，敞开城门迎接陛下。”
    城上城下，大梁军民欢呼雀跃，激动地不能自己。
    谁让他们魏国的君主赵润，在率领三十万援军抵达大梁的当日，就给了百万诸国联军当头一棒，狠狠地挫败了对方呢？
    三十万长途跋涉而来的魏军，竟击败了百余万以逸待劳的敌军，这简直就是前无古人后无来者，堪称百年难得一见的奇迹。
    终于，魏王赵润的王辇，来到了大梁城的南城门下。
    此时，大梁城的南城门已经敞开，大梁府府正褚书礼，领着城内将领靳炬、周骥、李霖、上梁侯世子赵赎等人，伴着城内各家族的家主与无数城内百姓，在城门外恭候王驾。
    “臣褚书礼，携大梁全城军民，拜见陛下。”
    满心激动的褚书礼，拱手向王驾拜道。
    在无数双眼睛的注视下，魏王赵润步下王辇，将跪倒在面前的褚书礼扶了起来，莫名感慨地说道：“辛苦大梁了。”
    褚书礼激动地说不出话来，在听到眼前这位君主口中道出「辛苦」两字时，他忽然觉得，他大梁城这些日子所受的苦难、所付出的牺牲，那都是值得的。
    而此时，赵润已扶起了大梁禁卫军的总统领靳炬，正色说道：“靳炬，辛苦你了。”
    纵使此刻天色已暗，但即便是借着周围大梁军民手中的火把，赵润依旧能清晰看到靳炬身上那布满兵器划痕的甲胄，以及其脸上、手臂上的伤势。
    “陛下……”
    靳炬紧握着魏王赵润的手，强撑着虚弱的身体站起身来，如释重负地吐了口气，说道：“陛下，末将不辱使命。”
    “唔！”
    赵润郑重地点了点头，伸手拍了拍了靳炬的臂膀。
    旋即，赵润又相继扶起其余人，待左右人都被前者扶起之后，大梁府府正褚书礼在旁说道：“陛下，今日陛下战胜联军，不可不贺，臣已命人在城内备好酒水……”
    赵润点点头，问道：“城内可尚有酒水菜肴，能使朕与大梁军民同贺？”
    话音刚落，就见李昌等几名城内世家的家主争抢着接过了此事。
    见此，赵润挥手说道：“诸位，我等入城庆贺！”
    一时间，欢呼之声此起彼伏。
    在此期间，赵润唤来雒阳禁卫统领卫骄，令后者负责在城外安札营寨之事，并下令犒赏三军，以庆贺今日的胜利。
    他安排好诸将各司其职之后，赵润亦不回王辇，带着褚书礼、靳炬、周骥等一群人，一同入城。
    此时在城内，亦有无数百姓街道欢呼，人声鼎沸。
    面对着这些大梁城内百姓的欢迎，赵润不时挥手回应。
    忽然，赵润心中微微一愣，因为他发现在城内夹道欢迎的百姓当中，数老弱妇孺居多，竟看不见多少青壮男儿，他心中顿时咯噔一下。
    其实在进城之前，他就有所猜测，觉得大梁城在百万诸国联军的猛攻下，仍能守住城池，想必是付出了沉重的代价，而如今，他亲眼所见的这一幕，证实了他的猜测。
    但因为此刻时机并不适合，因此他忍住没问。
    然而就在这时，只听身背后噗通一声，好似有人跌倒在地。
    赵润下意识回过头，这才发现，竟是大梁禁卫军的总统领靳炬——后者不知怎么，一下子跌倒在地，不再动弹。
    “靳炬？”
    “靳将军？”
    靳炬身旁的诸人，连忙将靳炬扳正过来，让他能平躺在地面上。
    “靳炬？”
    赵润几步走了过去，蹲在靳炬身旁，他此时方才注意到，靳炬面色发白，且额头冷汗直冒，乍一看虚弱之极。
    “靳炬？靳炬？”
    心惊的赵润用手轻轻拍着靳炬的脸庞，试图让后者清醒过来。
    片刻后，靳炬幽幽转醒，见他魏国的君主陛下竟扶着自己，大为惶恐。
    “陛下，我……我怎么……”
    他挣扎着想站起身来，奈何全身无力，难以动弹。
    甚至于，还有另外一种感觉，就仿佛身体内的力量，正在迅速流失。
    在旁，上梁侯世子赵赎见此心中一震，眼眶微微泛红，走到赵润身边低声说道：“陛下，请莫要怪靳将军失礼，靳将军前日就身受重伤，就连城内医师都诊断出靳将军命已不久……靳将军能支撑到陛下来到，已属……不易。”
    “……”赵润吃惊地看向靳炬，果然见靳炬气若游丝。
    很显然，靳炬这两日全靠一口气硬撑着，可如今见到赵润率领三十万大军来援，且在城外一败诸国联军，他心神一松，那口气一泄，顿时再也坚持不住。
    “靳炬……”
    赵润握着靳炬的手，脸上流露出几分不忍。
    要知道，想当初赵润还在宫内当皇子时，靳炬便是守卫王宫的禁卫尉官，双方多有打过交道，算算日子，距今已有二十余年。
    “陛下……”
    可能是意识到自己命将不久，靳炬苦涩一笑，满脸羞愧地说道：“末将原以为还能支撑一阵子，至少不会在陛下与诸国人面前出丑……”说罢，他抬头看着赵润，歉意地说道：“陛下，今日的庆功筵，末将或许得缺席了……”
    听闻此言，赵润忍着心中的悲伤，笑骂道：“混账！朕的筵席你也敢缺席？”
    说罢，他见靳炬的气色越来越差，脸上勉强露出的笑容再也挂不住，在略一沉默后，低声说道：“朕……准你缺席。”
    “多谢陛下……”
    靳炬闻言笑了两声，旋即深深地看着赵润，艰难地抬起双手抱了抱拳，虽气若游丝但仍用坚定的语气说道：“陛下，末将在此预祝您……此战旗开得胜，击溃联军，扬我大魏……之威……”
    “唔！”
    赵润双手抓住靳炬的双手，重重点了点头，旋即又问道：“有什么……留给妻儿老小的话么？”
    靳炬摇了摇头，轻笑着说道：“身后事，末将昨日就已经……已经嘱咐过家人了，再无……再无牵挂，倒是……倒是身上这件甲胄……”他转头看向大梁府府正褚书礼，托付道：“褚大人，待靳某走后，请你将靳某身……身上的甲胄，赠予那……那个小子，这是我承诺……承诺过的。”
    “唔。”褚书礼默然地点点头。
    见此，平躺在地上的靳炬深深吸了口气，旋即，竭尽最后的力气，振臂高呼：“大魏——！必胜——！”
    这声高呼，虽声音并不响亮，但异常坚定。
    旋即，靳炬举起的拳头忽然落下，眼眸亦变得暗淡。
    四周鸦雀无声，原本还满心喜悦的魏国军民，此刻皆异常的安静。
    当晚的筵席，赵润吃地很不是滋味。
    无论是大梁城内诸多男儿的牺牲，还是禁卫军将领靳炬这位老相识的故去，都让赵润感到无尽的悲伤。
    悲伤之余，便是愤怒。
    他从来没有这般愤怒过。
    因此，他并未在宴席久留，借口路上劳累、不胜酒力，便带着褚亨回到了大梁宫内的甘露殿。
    看着魏王赵润离席，介子鸱心下微微一动，转头对大梁府府正褚书礼说道：“褚大人，请借一步说话。”
    褚书礼不明就里，但还是点了点头，借故跟着介子鸱离开了酒席筵。
    当晚深夜，待等魏王赵润独自一人坐在甘露殿内的书房若有所思时，内朝大臣介子鸱迈步来到了殿内，拱手拜道：“陛下。”
    赵润抬头看了一眼介子鸱，勉强挤出几分笑容，问道：“介子，你不在酒宴，为何来朕处？莫非亦不胜酒力么？”
    “非也。”介子鸱摇了摇头，意有所指地说道：“臣只是觉得今日宴上的酒水甘中带涩，怕是还未到可以畅饮的时候……”
    “哦？”赵润眉头一挑，问道：“几时可以畅饮？”
    介子鸱微微一笑：“自然是待等击溃诸国联军，扬我大魏之威时！”
    “说得好！”
    赵润赞许了点了点头。
    此时，介子鸱走近书桌，从怀中取出一份名册，双手递上。
    “这是？”赵润眼中闪过几丝困惑。
    只见介子鸱偷偷观望着眼前这位君主的面色，沉声说道：“此乃大梁城近几日的伤亡名册。”
    赵润闻言一惊，原本伸出去的手，竟好似被针扎了似的，立刻收回，神色不定地看着那份名册。
    但片刻之后，他还是接过了那本名册，摊开仔细观瞧。
    在旁，介子鸱徐徐说道：“此战，大梁城，共战死城内男儿七万六千四百五十六人，其中，大梁禁卫军战死一万四千八百六十一人……”
    “……”
    赵润的面色抽搐了一下，抬眼冷冷地看向介子鸱，用隐隐带着怒色的口吻问道：“介子，你是故意给朕找不痛快么？”
    瞧见赵润面色阴沉，介子鸱心中亦有些发虚，连忙拱手说道：“陛下恕罪，臣只是有一些肺腑之言不吐不快而已。”
    赵润深深地看了一眼介子鸱，待深深吸了口气后，平息了心中的怒意，看似平静地说道：“你说。”
    只见介子鸱拱了拱手，正色说道：“臣斗胆反问陛下，要如何处置诸国联军？”
    赵润面色阴晴不定，在看了一眼手中的伤亡名册后，沉声问道：“你想说什么？”
    “陛下，窃以为，正因为诸国林立、中原纷乱，是故大梁才有今日之祸。”目视着赵润，介子鸱正色说道：“这些年来，我大魏日渐强盛，而中原诸国，却不希望见到我大魏强盛，是故私下联合，此番更是组建诸国联军，围攻我大魏……试问，纵使我大魏此番击败了诸国联军，难道就能使他们放弃与我大魏为敌的心思么？”
    “……”
    “夫闻，人无害虎心、虎有伤人意。陛下从未兴起不义不战，然中原诸国却咄咄逼逼迫，纵使此番击败百万诸国联军，彼他日恐怕会再次卷土重来。比如楚国……自齐、韩相继衰败之后，楚国日渐兴旺，欲与我大魏争雄，正所谓一山不能容二虎，魏楚之间，终有一战，若陛下姑息之，就好比农夫救下僵蛇，终会被其所害……”说到这里，介子鸱深吸一口气，压低声音说道：“既然注定无法共存，陛下何不兵吞诸国？待等普天之下尽皆魏土，又岂会复有诸国联军进犯我大魏之祸？”
    “……”赵润深深地看着介子鸱，脸上露出几许难以捉摸的表情：“介子，这恐怕才是你跟随朕亲征的目的吧？”
    记得在御驾亲征之前，介子鸱作为一介文官，竟然要求随同他一同出征，当时赵润就感觉这位朝臣目的不纯，如今一看，果然如此：介子鸱的目的，无非就是要在适当的时机，向他提出「兵吞诸国」的「大一统」建议。
    “退下吧，朕不想听这些。”
    赵润淡淡说道。
    听闻此言，介子鸱也并未再多说，识相地拱拱手，退出殿外。
    他并不着急。
    他相信，因为他知道那位君主的心中压抑着无穷的怒火，虽然今日的献策看似并未起到成效，但实则，却在这位陛下的心中扎下了根，终会有开花结果的一日。
    而且，这一日并不会太久。
    “……”
    目视着介子鸱离开，赵润微微摇了摇头。
    他再次将注意力投注到手中那份大梁城的伤亡名册上，看着上面极其刺眼的数字。
    其实在进城之前，他也预测到城内的伤亡人数会很严重，但他还是没有想到，此战大梁城竟然损失了七万六千四百五十六人，就算刨除了约一万五千名禁卫军，也有整整六万一千余人。
    六万多大梁男儿，这已经快接近大梁城内青壮男儿的八成了，虽然还谈不上十室九空，但按照这个数字算，显然大梁城内每家每户都出现了伤亡，甚至于还会出现父子齐齐战死、兄弟齐齐战死的惨剧，留下一群孤儿寡母。
    “呼——”
    长长吐了口气，赵润闭着眼睛思忖着。
    此刻的他，心情异常的压抑，既有对自己的责怪，亦有对中原诸国的愤懑。
    正如介子鸱所言，世人皆道他魏王赵润穷兵黩武，但事实上，赵润几乎从未主动对外开战，别看魏国的国土相比较三十年前增大了一倍有余，但其实，三川郡本来就是他魏国的国土，同理，宋郡与上党亦是，赵润只是收复了他魏国此前失去的国土而已。
    这些年来与中原各国的战争，哪里不是其他韩国挑起的？
    包括这一次，他魏国率先派韶虎的魏武军攻打齐国，那也是因为齐国私底下勾结楚国与韩国，准备联合起来讨伐他魏国，且这场仗无可避免——说白了，他只是抢了一个先手而已。
    而除此之外呢？
    魏国可曾兴起过不义之兵？
    不曾！
    唯一的例外恐怕也只有河套了。
    但至少对于中原各国而言，魏国从未兴不义之兵，为了国土、利益而主动去攻打其他国家。
    可即便如此，中原诸国还是针对他魏国，其中原因，无非就是魏国太强大了，就像介子鸱所说的，人无害虎心、虎有伤人意——魏国的强大，引起了中原诸国的惊恐。
    『以武止戈，使天下臣服，莫敢犯魏……么？』
    喃喃自语着，赵润坐在殿内沉思着。
    但正如介子鸱所猜测的，虽然赵润将介子鸱斥退了，但是，似「以武止戈」，似「兵吞诸国」的念头，却在这位魏国君主的心中扎下了根。
    并且，在仇恨与愤怒的灌溉下，迅速茁壮成长。