数日后，司马安收到了他魏国君主赵润于大梁派青鸦众送去的消息，心下暗暗叹息。
    他心想，若是这几名青鸦众能早几日将这个警讯送到河西就好了，如此一来，栎阳、莲勺两城或许就能保全下来。
    但他也明白此事怪不得那几名青鸦众，毕竟「临魏」距离大梁有近乎千里之遥，而秦国的王城咸阳距离临魏却仅有两百余里，更兼之眼下正是寒冬，冰雪封路、河道亦冻结，那几名青鸦众能在十几日内将这个警讯送到临魏，这已经是拼了老命，他不能再奢求更多。
    要怪，就怪他当初对麾下诸将下达命令太过于含糊，还不如直接索性就告诉那些将领：莫要相信秦国！
    当日，司马安亲笔写了一封战报，将当前他河西郡的局势一五一十地写在战报中，委托那几名青鸦众再带回大梁，送到他魏国君主赵润手中。
    做完这事后，他便在书房内对照着河西郡的地图深思起来，思索着对应秦国军队的对策。
    栎阳、莲勺两座城池被秦国诈取，这对于河西军来说最直观的损失，无疑就是失去了约八千名士卒与两百余的机关连弩，以及战车等其余相关战争兵器。
    不夸张地说，秦国这次的诈城偷袭行动，让河西军损失了近四分之一的力量，非常要命。
    那可是八千名全副武装的魏卒啊！
    纵使是与秦国的军队打仗，后者恐怕最起码也要付出接近两倍数量的士卒伤亡——当然，这不是说秦卒不如魏卒悍勇，而是指两军的军备仍有一定的差距。
    而现下，秦军在夺取栎阳、莲勺两座城时所受到的损失，肯定远远不到两倍数量的兵力伤亡，甚至于很有可能，秦军的损失还没有魏军的损失多。
    一想到这里，司马安的心情就怎么也平静不下来。
    『……难道我老了么？再无当年的锐气？』
    司马安扪心自问。
    要知道换做在十几年前，他的警惕心决不至于犯下这种过失，更不会将寄希望于「但愿秦国莫要做出错误决定、派遣军队攻打他魏国」，那时的他，会强硬地对待秦国。
    什么「怕秦国得知我大魏在提防它而恼羞成怒」？秦国胆敢放肆，那时的他就会主动采取攻势，管他同盟不同盟，非我族类其心必异！
    可十几年后的他，手段却变得越来越温和，满脑子都是「等真正遭受了攻击后再打回去」的想法，这简直不像是曾被称之为「屠夫」的他。
    『或许是国家日渐强盛，使我逐渐失去了当初的那种危机感……』
    深深吸了口气，司马安用冰冷刺骨的冷水洗了把脸，振作精神开始思考对秦军的反击。
    虽然他河西军这一下就损失了接近四分之一的力量，但余下四分之三的力量，未尝没有能力与秦国的军队一战，毕竟河西军的军备，在魏国诸军队中那可是数一数二的。
    当然，前提是秦国的军队不会过多。
    “说起秦国的军队……”
    对照着那份大魏以及周边邻国大概地图，司马安微微皱了皱眉。
    因为他忽然想到了一件事：既然秦国的阳泉君嬴镹已对他魏国采取了攻势，那么，秦国其他几路的军队，岂有不紧跟的道理？
    如此一来，问题就来了：在北地（定襄）的秦将公孙起，以及在西河的秦将王戬，他们是否也已在为攻打他魏国而筹备呢？
    或者，已经采取了行动？
    看了一眼地图上「朔方郡」、「九原」、「上郡」的边界，司马安深深皱起了眉头。
    曾经的河套地区，如今已被魏国划分为「朔方」、「九原」、「云中」、「银川」、「上郡」五个郡区，当年为了彻底掌控这片区域，魏王赵润命魏武军坐镇此地，并在河套的中央，也就是朔方、九原、上郡三者的交汇处，建造了一座要塞，即「原中要塞」。
    魏将韶虎，曾坐镇原中要塞，支援朔方、九原、云中、银川等几个边境郡土，协助这些郡的守将击退那些试图夺回河套的异族，但问题是，如今魏武军早已被调到了韩国，原中要塞守备空虚，司马安实在不相信，秦将公孙起会放弃攻占原中要塞。
    『麻烦了……』
    司马安皱起了眉头，徐徐吐了口气。
    原中要塞倘若失陷，就意味着朔方、九原、云中、银川等几个郡被截断了与魏国本土的联系，很有可能被秦军各个击破。
    『不不不，公孙起应该不至于会进攻朔方、九原、云中、银川等地，倘若没有料错的话，他在攻取原中要塞后，必定会立刻挥军南下……对，伤敌十指不如断敌一指，为了争取时间对我大魏造成更大的压力，他主要的进攻对象，应该是我河西……』
    想到这里，他将目光投向他河西郡的县城「频阳」上，因为频阳正是联系上郡与河西两个郡的陆路要道，无论秦国是想染指河套地区，还是再进一步将河西郡亦掌握在手中，频阳都是势必要攻取的战略之地。
    此时此刻，司马安感到由衷庆幸，庆幸于他那不怎么靠谱的副将白方鸣，在重泉县识破了阳泉君嬴镹的诡计，挫败了秦国的阴谋，否则，倘若连重泉县亦被秦国所夺取，那么秦国顺势就会攻取频阳，切断河西郡与上郡的联系——不像眼下，司马安还能派人去警告上郡境内各县的守将。
    虽说在魏武军全部被调离河套的情况下，纵使司马安提前派人预警，亦无法避免上郡境内似「雕阴」、「肤施」等几座城池的陷落，但最起码能让这几座城池避免像栎阳、莲勺一样，丢的那么轻易。
    『还有西河的王戬……』
    司马安将目光投向地图上的西河。
    西河（郡），严格意义上来说仍是韩国的土地，在魏国尚未攻取河套，并且河套平原上的林胡、匈奴等异族尚未被魏国驱逐的时候，西河是作为太原军的前线战场而存在——前韩国太原守廉驳，曾多次在西河与林胡、匈奴交手。
    但后来待等魏国占据了河套平原，且韩国一而再、再而三地败在了魏国手中后，西河就被韩国战略放弃了，以至于如今被秦国的王戬占据，王戬曾在这片土地上，从侧翼进攻雁门郡，试图与公孙起对雁门郡展开两面夹击，但遗憾的是，雁门郡的地利天然占据优势，王戬在「吕梁」经营了数年，也没能攻破「娄烦关」，直接威胁到雁门郡。
    『……若王戬军亦采取攻势，他势必会南下进攻河东，一方面牵制魏忌，一方面切断河东与我河西的联系，好各个击破……』
    司马安暗暗想道。
    不得不说，虽说司马安早已年过五旬，体能各方面都日渐衰弱，但他的战略眼光却丝毫未受影响，立刻就洞悉了秦国的大致战略。
    当即，司马安便写了几封书信，立刻派人送往河东的「汾阴」，以及上郡的「雕阴」、「肤施」等地。
    临魏跟河东的汾阴，非常接近，只需来到临魏城东侧的蒲坂津，在这座港口乘船前往汾阴即可，平日里只需一日就足以，不过鉴于当前的天气，河东守魏忌，在两日后才收到了司马安的书信。
    当时，河东守魏忌在看罢司马安的书信后，心情着实有些复杂。
    『秦国终究是与我大魏决裂了……』
    他站起身来走到屋内的窗口，负背双手望着窗外的雪景，不过脑海中却回忆着曾经在陇西时跟秦国军队厮杀的一幕幕。
    跟司马安一样，魏忌亦毫不畏惧秦国的军队，甚至于，他内心深处其实更倾向于魏国对秦国宣战，好让他率领魏国的军队，向秦国报复当年陇西覆亡的仇恨——别看他前些年一度跟秦国的将领有说有笑，那只是对于「魏秦和睦」的妥协而已，在内心深处，他依旧无法忘却心中那段仇恨。
    唔，用仇恨倒也有些过，更确切的形容应该是不甘。
    当即，魏忌便将汾阴令寇正，以及毛博、薛浆两位爱将请了过来，一同商议对策。
    片刻后，寇正与毛博、薛浆二人详细来到了魏忌的府上，后者将三人请到了书房，并出示了河西守司马安的书信。
    一瞧信中内容，寇正面色顿变，又惊又怒：“秦国竟不宣而战，对我大魏用兵？！”
    毛博、薛浆二人也感觉有点诧异，不解问道：“秦国乃我大魏盟国，何故竟会兴此不义之兵？”
    “这或许跟赵疆、韶虎等人击败了韩国有关……”
    临洮君魏忌沉思道。
    因为信息传输不便，魏忌前几日刚刚收到来自雒阳的消息，还是天策府左都尉高括辖下的青鸦众冒着冰雪送来的喜讯，否则若是走朝廷的渠道，恐怕这会河东还不知他魏国已战胜韩国。
    “秦国怕我大魏因此坐大？”
    寇正皱着眉头问道。
    “呵呵。”临洮君魏忌笑了两声，说道：“前几个月，陛下御驾亲征，在大梁挡住了百万诸国联军，令天下为之震惊，如今，赵疆、韶虎、庞焕等几位将军击败韩国，或将回援、或将顺势攻打齐国，这场仗，我大魏已立于不败之地。……换我是秦人，我也会感到忧心。”
    寇正微微皱了皱眉，思忖了一下，稍稍点了点头。
    作为魏国中上层的官员，并且还是内朝的候补，寇正当然看得出如今的天下大势：只要他魏国扛过这一劫，他魏国将势不可挡。
    显然秦国也是意识到了这一点，生怕魏国过于强大、最终对他秦国造成威胁，是故在魏国即将取得胜利的时候，火急火燎地进攻魏国，试图借此削弱魏国，使中原的格局恢复旧日的平衡。
    “郡守大人打算如何应对？”
    在理清思路后，寇正询问魏忌道。
    魏忌稍稍思忖了一下，随即说道：“西河到我河东，无非就只有水陆这两条路，要么沿西河南下，要么就走山道。壶口山上有「北屈」坚城可挡秦军，唯独水路这边，不好抵挡，是故我决定分兵「夏阳」……”
    夏阳，乃是河西郡境内的城池，恰好与汾阴隔河相望，虽然司马安此刻并未要求援军，但为了大局考虑，魏忌还是决定提前将自己麾下的军队派过去，在夏阳卡死秦将王戬南下的道路——除非秦军打造大批的船只运输士卒，否则，夏阳是王戬的必经之路。
    说到这里，他转头看向毛博、薛浆二人，吩咐道：“我叫你二人前来，就是希望你二人驻军夏阳……”
    “遵命！”毛博、薛浆二将抱拳领命。
    此时，魏忌又转头看向寇正说道：“除此之外，我还会下令蒲坂尉闻续将军率领水军封锁河道，寇大人，你看这样部署是否妥当？”
    他口中的「水军」，其实也并非是正规的水军，只是蒲坂尉闻续手底下的几十艘普通旧式战船而已，以往主要是用来打击走私黑商的，不过倒也可以一用。
    寇正闻言想了想，说道：“郡守大人，下官觉得此事应当告知桓王。”
    听闻此言，魏忌皱眉说道：“向桓王请援？”
    他有些迟疑，一来是是因为桓王赵宣与其麾下的北一军，目前正在太原郡的治地晋阳，为魏韩两国的战争收尾，二来，他这个河东守，并没有指挥北一军的权限。
    毕竟桓王赵宣乃是魏王赵润的兄弟，虽然其封邑在「安邑」，但魏忌并没有指挥前者的权限。
    见魏忌似乎误会了自己的意思，寇正连忙解释道：“下官的意思，将此事告知桓王，让桓王自行定夺即可。……如今韩国已败，桓王麾下的北一军，其实无需全部驻扎在太原，想来桓王在得知秦国兴不义之兵后，会立刻派兵来援。”
    “唔。”魏忌点点头，当即修书一封，派人送往太原郡的晋阳，交给桓王赵宣。
    而与此同时，暂住在秦国王都咸阳的嬴璎，已经感觉到情况有点不对劲。
    作为出嫁的女儿，在夫家过年这是俗礼——她原本打算先回雒阳，接上赵兴、赵安兄妹俩，带着他们前往大梁，跟她的夫婿赵润团聚，没想到，当她提出此事时，她的母亲却不知为何不肯放她走，死活要她留在咸阳过年。
    还说什么，自出嫁后再没有回娘家过年云云。
    起初嬴璎并未考虑太多，只是婉言拒绝，说自己的儿女在雒阳、自己的丈夫在大梁，她这个出嫁的女儿，孤身一人在娘家过年，这实在过于寂寞。
    但她的母亲却不知为何硬要强留她在咸阳。
    这让嬴璎感觉情况有点不对劲，因为她母亲从未强迫过她。
    在她的逼问下，她的母亲终于透露了实情：是他的父王命其将她这个女儿留在大梁。
    得知此事后，嬴璎越发感觉情况不对劲——她原以为是母亲过于想念她，是故这段日子以各种理由留她在咸阳，却不曾想，居然是她父王的授意。
    『为何？』
    嬴璎的脑海中闪过一个疑问，旋即，心中便有种不好的预感。
    当即，她召来忠心的护卫长彭重，对后者说道：“你我立刻准备回国。”
    彭重点点头，便召集了诸护卫，带着嬴璎准备离开咸阳宫。
    结果，还没等他们离开咸阳宫，就被宫内的卫士团团围住。
    当时彭重怒道：“此乃大王的大公主，魏王的后妃，尔等安敢无礼？”
    然而，那些宫卫却恭敬而后毫不退让地说道：“大王有令，嬴璎公主不得擅离王宫！”
    见此，嬴璎越发肯定自己的判断。
    她知道彭重等人不是那诸多宫卫的对手，因此制止了彭重，带着后者前去质问她父王秦王囘。
    没想到，秦王囘很干脆地承认了她猜想了那件事：“不错，寡人已下令公孙起、王戬、嬴镹、嬴华等人率军进攻魏国，近期秦魏两国并不会平静，你暂且留在咸阳……”
    嬴璎简直难以置信：“父王，您……您骗我？”
    “有其父必有其女，不是么？”秦王囘笑呵呵地说道。
    嬴璎满脸铁青，在狠狠瞪了一眼父亲后，说道：“我要回雒阳！”
    “不可！”
    秦王囘收起了脸上的笑容。
    其实这会儿，强留嬴璎已经毫无必要，因为秦国已经按照大庶长赵冉安排的战术，顺利骗取了栎阳、莲勺两座城池，虽然很遗憾于没能骗取重泉、频阳，但也算是完成了一半，待等来年开春，能够以很大的优势攻打河西郡的魏将司马安。
    此时就算将嬴璎放回魏国，也没什么。
    只是秦王囘考虑到目前外面仍然是冰雪封路，且开春后秦魏两国即将展开一场恶战，生怕女儿出现什么闪失，是故才强留嬴璎在咸阳。
    “父王！”嬴璎怒道：“兴儿、安儿仍在雒阳！”
    秦王囘淡淡说道：“兴儿乃魏国的公子，安儿乃魏国公主，你无需担心……”
    看得出来，相比较对外孙、外孙女的喜爱，其实秦王囘最重视的，还是嬴璎这个女儿。
    “你就安心留在咸阳，等这件事过去。”
    他平静地说道。
    “安心？女儿如何安心？我的父王，正兴兵攻打我夫婿的国家……这叫我如何安心？”
    一听这话，嬴璎气急而笑。
    听闻此言，秦王囘沉默了片刻，正色说道：“你放心吧，魏国绝不会因此而覆亡，寡人亦没有覆亡魏国的心思，寡人只是希望能削弱魏国几分，使中原恢复旧日那般的平衡……待等我大秦攻克河套、河西、河东、上党等地，自会与魏国和解，介时，寡人会派人送你回赵润身边。”
    嬴璎听得冷笑不止，冷笑之余，亦忍不住暗暗叹息。
    她一直以来竭力想避免的事，终究还是发生了。
    她的丈夫赵润，自然乃是自古以来少有的雄主，而她的父王嬴囘，亦是有志于使秦国踏足中原、称霸中原的君主，这翁婿之间，注定会起冲突。
    这天下太小，容不得两位志在天下的君王。
    “来啊，送公主回宫殿歇息。”
    秦王囘招来了卫士，明摆着要软禁嬴璎。
    目视着秦王囘，嬴璎摇了摇头，正色说道：“大魏，是不会与大秦和解的，父王。……您选择了开启这场战争，但您注定无法掌控这场战争何时结束……”
    “……”