帐篷内，默罕默德一言不发，看着随着冷风跳动的烛火心一点点沉了下去。
    他冒险来见乞庆哈，却被数十甲士严加看守，关在帐篷当中，失去自由。
    竖子不可为谋。
    这是他身陷囹圄之后，悲戚之言。
    “默罕默德大人，请用酒，肉。”
    乞庆哈并未亏待默罕默德，而是尽了自己的心，送上酒肉款待这位拨乱反正之人。
    “我家大汗已经收萧如兰，哱拜二人，发兵西安府，还请默罕默德大人宽心。”那侍从生得伶俐，一边奉上美酒，一面解释乞庆哈的不得已。
    “不瞒大人，我家大汗对哱拜等人也是不大信赖，只是局势如此，想要获胜，只能委屈大人。”
    “委屈，这叫委屈？”默罕默德嗤笑，像是听到了天底下最好笑的笑话一样：“明人刀兵就在固原里面，乞庆哈那厮还敢做亲者痛，仇者快之事？他是想带着你们与我一起死在明人手中吧。”
    “叶尔羌人少智之名倒是不虚。”
    帐篷外面，乞庆哈轻笑一声，掀开门帘，大步走了进来，就着桌案上的美酒，撕下一块还未凉透的羊羔肉，咀嚼道：“明人狡猾，哱拜二人未必能够与我同行下去。但明人心胸狭窄，是绝对容纳不下这二人。他们一旦叛明，便再无退路可走，继而可用。”
    “至于不回草原。”乞庆哈顿了顿，才又道：“汝知道草原是我草原人的草原，回到草原便失去主动，再无略明地的可能，还要回去？”
    “自然要回去。”
    默罕默德没有乞庆哈手中强军，也无攻伐天下之心，他对明地早就厌倦，只想尽快回家。
    “那我问你，你回去之后又能如何？”这下耻笑的人变成了乞庆哈，他支起身子，饶有兴致的看向默罕默德：“明人今日未必不知道你入了我军中，还想回到叶尔羌。但数月，一年半载之后，陆绎要是不知道你逃回叶尔羌的话，那才是怪事。”
    “介时，大明强军从哈密出击，最多三个月，叶尔羌汗国必然覆灭。到时候，兄弟会从草原上南下，为你立上一座衣冠冢，好纪念你这无能之辈。”
    “你！”
    默罕默德立即傻眼，他从未想过自己回到叶尔羌汗国之后会与大明为敌。甚至他都想从新写上一封国书，向大明乞降，但离开叶尔羌汗国一事，那是万万做不得的。
    “只有死人，才能安稳的回家，不受打扰。”乞庆哈无心再此事上面多费唇舌，便直言不讳起来。
    “眼下你我兄弟在大明境内肆虐，一支偏师已经南下西安府……”
    “大汗，南下西安府又是为何？”默罕默德已经醒悟过来，就凭自己的所作所为，那萧家兄弟真是通了明人的话，自己里外不是人，回到叶尔羌也只有死路一条。
    眼下，他只有与乞庆哈合谋一条路可走。
    “杀陆绎。”
    “杀陆绎？”默罕默德直接跳了起来，他不明白乞庆哈是抽了哪门子风，这陆绎有那么好杀的话？鞑靼人还用得着退避三舍？
    “对，就是杀陆绎。”乞庆哈没有狂妄自大，而是娓娓道来自己的谋划：“默罕默德，你行军征战多年，这固原重要，还是西安府更重要？”
    “自然是西安府。”
    “那本侯派出的一支精锐，明面上是为了救出萧如兰等人家眷，实则是吸引大明文官注意，派军援助西安府，而非固原。”
    “如此一来，明人数目再多，也陷于西安府一地，往北草原多过山脉，正是我草原健儿驰骋的沃土。本汗笃定，那些明人无胆北上，于我交锋。”
    “那大明国土巨万，带甲百万，战将千员，可名将，唯——陆绎尔。其余人等，不过是插标卖首之辈。”
    “此计甚妙。”默罕默德叹服，老谋深算的乞庆哈丢出一个诱饵，便叫天下明人不在关注固原的法子，倒是一步妙棋。
    乞庆哈笑道：“此外，宁夏镇，镇远关本汗亦有骑兵驻守，足以保证退路。那些明人若是为我所用，便用之。不能用，则杀之。”
    “至于你，本汗要你即刻北上，抓捕明人，要让他们复叛我鞑靼汗国，求援陆绎！”
    固原城中已经安静下来，无论是战还是固守，都得四更之后再做打算，现在说什么，都太早了。
    陆绎无心在夜幕下跟鞑靼人不由分说的再打一场野战，将自己手中为数不多的骑兵全都葬送。
    袭营，夜战都是夏天才能做的事情。时值冬日，固原白日夜晚气温之间的差距，在十度以上。
    白天一张皮衣就能抵御的寒冷，到了夜幕，没有营火的帐篷里面塞满再多的军士，也会冻得发抖。
    但他也没有等着，而是将夜不收派了出去，斩断鞑靼人南下的路途，力求弄清楚鞑靼人的目的究竟何在。
    南面，究竟有什么是乞庆哈想要的？
    他想的入神，种种可能都猜了个遍。唯独没想过这是萧如兰的诱骗，也是乞庆哈的执念。
    西安究竟有什么好的？八百里秦川还是羊肉泡馍？还是那巍峨的城墙？
    他想不通，看着数里之外，黑暗当中的几点光亮。鞑靼人的营帐就立在葫芦河边上，数万人的营地整齐有序，一片死寂。
    黑暗当中仅存的微弱呼吸声，能够证明营帐当中的鞑靼人还活着。
    可在这些鞑靼人当中，仍旧分出了一支部队，南下而去。这些人中夹杂着哱拜之子哱承恩，目的仍旧数百里外的西安府。
    绕过固原一路朝着东南方向前进，最快五日，便能够抵达西安府。
    这是一人双马的速度，只要够快，就能够趁着明人还未反应过来之前，冲过关隘，撞入明人心腹之地去。
    呼呼风声在哱承恩耳边作响，让整个身子都伏在马背上的哱承恩骂声不停。
    他对大明并无太多忠诚，但对劫持自己父亲的乞庆哈更是恼火。只是势比人强，在乞庆哈答应派人南下救出自己亲眷之后，哱承恩也就借坡下驴，随军南下。