“宇宙魔方，高度机密。我们已经试图研究它超过数十年，但始终没有什么特别确切的成果，直到前段时间发生的一起意外。”弗瑞示意人们注意到宇宙魔方旁边、一个不停环绕运动的陌生材质晶体，“采集能源的过程中发生了缘由不明的引力坍缩，在那之后我们就监测到了新的能量波动。后来研究人员试图将这股能量的来源定位但失败了，只得到一些无法确定时间地点的模糊影像。”
    他说完这段话暂停了一下，注意观察在场其他人的反应。两个高智商研究人员都紧盯着宇宙魔方沉默不语，明显陷入了旁人不能理解的头脑风暴中。只有对这方面不太感兴趣的美国队长‘呃’了一声。
    “所以，你认为这是可能是平行宇宙的影像？”
    “也可能是我们这个世界发生的过去或者未来。”弗瑞说，“可能性太多了，只能随着研究进度的推进一点点排除。但你们应该明白如果可以观测到我们的未来——或者平行世界的未来，究竟会造成多么深远的影响。我没有签订纸质保密协议，那毫无用处，比起书面合约我更愿意相信你们的品性。”
    在场的人都没有因为他这番推心置腹的说辞流露出什么感慨之情，托尼甚至冷笑一声：“之前派来监视我的那位女特工呢？你不信任她吗？她今天怎么不在这儿？”
    队长史蒂夫微微皱眉。
    “她有任务。”弗瑞镇定地回答，“在哥谭。”
    美国队长问道：“为什么是哥谭？”
    班纳博士紧接着说：“因为蝙蝠侠？他冒着很大风险救了人，还和我们分享九头蛇的情报，我觉得他不是敌人……虽然浩克会反驳这个观点。”
    钢铁侠也说：“你还不如承认你就是想暗杀他。”
    “好吧好吧。”弗瑞不得不举起双手，“最后一条情报，我已经把知道的全都告诉你们了。”
    钢铁侠给同伴们使眼色：谁信？反正我不信。
    班纳露出带着点无奈和忧愁的微笑。史蒂夫安抚地拍拍托尼的肩膀。
    “一张照片。”神盾局局长打开电脑中的加密文件，“已经高度复原过，但还是什么都看不清，你们可以随意联想。”
    “这是什么……”见鬼的东西？
    照片的确很糊，奇怪网站的小电影都比它高清上百倍。但即使如此，也能隐约看出背景似乎是个被埋在土壤之中的、形状不详的长条式木柜，面目模糊的人类双手交叠躺在其中，头上有对长长的、蝙蝠耳似的尖角。
    **
    摩西久违地一大清早来韦恩集团报道。
    他的秘书花了十五分钟的时间声泪俱下地控诉自己临近圣诞节还在加班的悲惨境地，将目标客户遍布全球的企业文件一一拍在摩西的案桌上，这次就算摩西一再表示加工资也不能消除她对五场会议三场见不到Boss的怨念。
    这世上还有人不喜欢美元吗？
    坐在办公桌前、面对的文件摞起来比人还高的摩西陷入迷茫。
    迪克上学去了，阿尔弗雷德是管家，偌大哥谭竟然找不出个能帮蝙蝠侠处理公务的人。
    正在他给一份农业技术慈善支援瓦坎达的多企业联合文件签字、并疑惑于什么时候冒出来这么个国家的时候，门口响起一阵富有节奏感的敲击声。
    “请进。”
    “好久不见，韦恩先生。”来人捋起耳边的鬓发翘起嘴角，身上的西转硬是凭借着身材和气质穿出了T台风，“听说你今天在公司，我觉得有必要来打声招呼。”
    “……普林斯女士？”摩西立刻将这个名字从脑海中提取出来，“没想到会在这儿见到你。”停顿了下，他不悦地蹙起眉，“是哥谭警局？你们这种行为合乎法律吗？”
    “我通过了韦恩集团的正式应聘流程，这是合法且合理的商务合作，韦恩先生。戈登局长说过我是因为‘公务’路过哥谭，严格来说到这里帮忙才是我的主要目的。”戴安娜重点强调了‘公务’两个字。
    “就是为了防止自己的临时上司产生不必要的误会，我现在才会站在这里。不过现在看来，您没什么时间关注这些小事。”她意味深长地看了那堆发人深省的文件一眼。
    “这是个意外。”摩西叹了口气，“我应该尽早给自己找个接班人。”
    戴安娜并未对这番不负责任的说辞作出评价，只说道：“但我听说你已经收养了一个孩子。”
    眼看全美的报纸都在记述时隔三十多年才再次举办的斯塔克博览会，近期哥谭报纸却反其道行之、沸沸扬扬地宣传着两个消息：除了詹姆斯·戈登局长在夜晚首次点亮蝙蝠灯以外，就是晚宴上遭到绑架、又被蝙蝠侠救出的布鲁斯·韦恩正准备收养一个和他年龄差不超过十岁的少年人。
    “迪克他……如果他愿意我会把韦恩集团交给他。但我怀疑年轻人志不在此。”
    布鲁斯·韦恩站在办公室的落地窗前，眉目间的漫不经心里混杂了几分真切的忧虑，让他平日里轻飘飘的气质瞬间沉淀许多，仿佛霎时间成熟了三五岁。如果媒体们看到现在这位被他们热捧的花花公子布鲁西宝贝的样子，绝不会把他和迪克·格雷森当成一代人。
    而且他确实长得很好看。
    饶是以神奇女侠的所见所识，也需承认这点。
    更何况，戴安娜审视内心，发现自己并不讨厌和他交流。尽管按照以往的经验，布鲁斯·韦恩这种类型的男性从来不在天堂岛战士的交往名单上。她开始认真思索自己这种变化的缘由，并考虑是不是应当找机会给自己用上真言套索、以确保这当中没有混入什么奇怪的魔法效果。
    --