对方拱手道：“回殿下，小人原是荆州南阳人，也曾来过此地。只因得罪了地方长官，不得不逃去庐江，入了军伍。”
    凌寒又问道：“你叫什么名字？入伍多久了？”
    对方道：“回殿下，小人名为姚路，两年前逃去庐江，正好赶上殿下募兵。”
    凌寒这才仔细看了看他。
    对方生得有几分清秀，虽然入伍两年，但眉间略带书卷之气。
    一个读过书的人，却入了伍，想来是别有隐情的。或许，就是与那南阳某位地方长官的纠葛吧。
    凌寒无意插手这种恩怨。
    从一个大头兵到成为自己的帐外兵，姚路想要做什么，心里自然有着他自己的思路。
    天色已经彻底暗了下来，也是时候回去了。
    凌寒并没有走原路，而是在姚路的指引下，通过另一条路返回。
    路经一座府邸时，凌寒忽然停了下来。
    府门偌大恢弘，牌匾极具气势，写着两个字：徐府。
    这正是刘备赐给徐庶的宅子。
    无论是投奔刘表，还是偷袭蔡瑁，都是徐庶的谋划。
    因此，刘备接管荆州之后，立刻赏了这么一座宅院，徐庶不受都不行。
    凌寒看着眼前这个徐府，心想这必然是重臣的府邸。
    刘备手下姓徐的重臣……一时之间只能想到徐庶。
    对于徐庶，凌寒还是充满好感的。
    不论才能，只看品性，这种好感甚至并不输于郭嘉等人。
    历史上，他本名徐福，原是寒门子弟，后因侠义恩仇之事改名徐庶。
    投奔刘备之后，多次立下功劳。因为母亲的缘故不得不前往曹营，又留下了“身在曹营心在汉”的佳话。
    就是不知道，徐庶心里更加愿意效忠的，究竟是刘备，还是汉室。
    凌寒心道，或许今日应当单独拜访徐庶，以显示他在自己心中的特殊地位。
    念此，他带着两名士兵上前去。
    门口的下人拦了下来。
    凌寒身着便服，对方自然认不出。又因未来前途未卜，他语气颇为不善道：“你是何人？可有拜帖？”
    身后的士兵道：“放肆！”
    凌寒抬手，表示不必计较。他看向对方道：“请前去通报一声，就说长沙王来此。”
    “长、长沙王……”
    那人听了吓得猛一哆嗦，双腿开始发软。他万万没想到，眼前之人竟然就是大名鼎鼎的皇长子。
    慌里慌张地俯了俯身，他连忙向府里跑去。
    不多时，一位面带英气的青年从府中走出。
    来人一身青衫，分明是士人打扮，却与寻常的士人大不相同，没有半点儿的苍白体弱之感——君子六艺中虽有射御之术，可大部分士人，却会因加冠后弃置一旁而显得文弱。
    不论相貌，单说气质，徐庶倒是与周瑜有些相似。
    半文半武。只是少了几分温润，多了几分凌厉。
    徐庶走下台阶，庄重地行了一个礼：“草民徐庶，拜见殿下。”
    凌寒听了不由问道：“先生在荆州身担要职，又何以自称草民呢？”
    徐庶答道：“只因是荆州之臣。如今襄阳已被殿下攻破，徐庶自然便成了白衣。”
    凌寒微微拧眉。
    徐庶道：“殿下若是不弃，不妨入寒舍小坐片刻。”
    凌寒犹豫了片刻。
    他原本就是想入徐府的，可徐庶方才的话反而让他生出几分警觉。襄阳城破，徐庶便成了白衣，倒像是只肯效忠刘备的意思。
    不过……就算徐庶会武，自己也不是手无缚鸡之力的人。跟来的士兵都是好手，府门不远的地方还有巡逻的其他士兵。
    再者，刘备已死，徐庶又是至孝之人，岂会置他母亲的性命于不顾，冒着风险行刺自己呢？
    凌寒于是颔首，随徐庶进入府内。
    同时暗暗觉得，自己现在似乎也有几分多疑了。
    或许也并不值得奇怪。
    凌寒努力地想要改变这个时代的人们，的确改变了不少。然而与此同时，要说这里的人不对他产生一丝影响，又怎么可能呢？
    入府落座以后。
    凌寒直截了当地问：“本王有一事想要问询先生。”
    “不知先生心里真正想要追随的，究竟是刘备，还是汉室呢？”
    徐庶闻言，似乎早有所料，右手捋了捋那堪堪三寸的胡须，道：“既非刘备，亦非汉室。”
    凌寒一愣。
    徐庶站起身，俯首道：“徐庶想要追随的，自始至终皆是殿下。”
    他缓缓解释道：“当初，只因家中老母生病，不便远行投奔殿下。刘玄德为汉室宗亲，长居荆州，同样有仁义之心，草民便暂且为他做事。”
    “后听闻殿下为诸侯所害。草民以为，唯有刘玄德接管荆州，西结益州刘璋，东盟殿下旧部，合力北伐，方能攘除奸凶。”
    “其后又听闻，殿下幸免于难，而刘玄德欲与殿下为敌。自此，草民便托病不出。”
    凌寒着实有些惊讶。
    不但惊于徐庶对自己的追随，还惊于徐庶的豪爽坦然，直接将心中的这些话说了出来。
    换作其他士人，大抵不会如此。
    凌寒正欲为他封个官职。
    这时，徐庶又道：“草民毛遂自荐，敢请为殿下出使益州。”
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