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345.燎原之火

      张弘范、李恒两人对视,都看到对方眼中的凝重之色。
    眼下广西天气仍是炎热,雷州之地又素来干燥,火势可谓是极为容易漫延开来。这还只是短短时间过去,官道两旁的荒草就已然初步呈现大火燎原之势,被大火引燃的士卒发出的惨叫声让人心中发怵。
    李恒道:“主将,鸣金吧!”
    张弘范却仍是有些迟疑。
    大军十万攻城,难道又这般无功而返?
    李恒焦急又道:“弘范兄,再不鸣金就来不及了!”
    作为副主将,他不仅仅有兵权,也有监督张弘范之责。而通常作为副将的人,较之主将性格总是要稍微冷静些。是以,李恒心里虽然也是大恨,但很明白,此时撤军才是明智之举。
    张弘范咬咬牙,终是开口,“鸣金!”
    他也明白,现在纵然是坚持下去,大军怕也无法冲破大火攻下城池。
    元军中军中突兀的鸣金声响。
    城墙下,有宋军士卒往下不断抛掷火把,在这短短时间内,城下已然是被火海覆盖,中间还时不时响起爆炸声,让得密集的元军折损无比惨重。
    连护城河上,都被大火漫延。
    那些漂浮在河面上的燃油燃烧时,发出诡异的蓝光。
    那支欲要破城的元军轰天雷精锐小队终究还是没能跑过浮桥,浮桥就已被大火漫延。
    元军无数士卒葬身火海,攻城受挫,听到鸣金声,将领们大为恼怒,大声呵斥,率军往后退去。
    有些被火上身的士卒状若疯魔,惨叫间不断挣扎着,然后将旁边的士卒也引燃。
    有许多士卒身上都被淋到火油,刚沾上火,火焰便在他们身上蹭的升腾起来,瞬间将他们包裹在内。
    场面无比凄惨。
    若说死,被烧死大概是最为痛苦的。在死亡前,往往还要受到无尽的折磨。
    那种被火焰逐渐侵蚀身体,将寸寸皮肤、血肉烧焦的滋味,只有那些正被大火覆盖的士卒才能感受得到。旁人,怕是无论如何也想象不到那种痛楚。
    在死前,这些被火烧身是士卒往往还会挣扎数分钟之久。
    这让得越来越多的元军士卒被火焰引燃。
    有的人看到浑身火焰包裹的袍泽向着自己慌不择路跌跌撞撞而来,不惜抽刀将其斩杀在地。
    但这,却仍然并不能阻止火势的蔓延。
    官道两侧草地上,大火更是将泛起滚滚浓烟,将无数元军士卒覆盖在火海之中。
    这里才是真正的屠宰场,遍地火焰,被火油淋到的元军根本无耻可逃。
    火焰是无情的,元军折损的速度,比之两军正面厮杀还要快得多。
    而城头上的宋军,以及天上的飞天军,还在不断向着下面抛射、倾倒着火油。
    这更是让得火势不断壮大。
    惨叫声在这片天地响彻起来,撕心裂肺,让人心中抽搐。
    元军的投炮车被抛下无数,在火海中,亦被逐渐焚为灰烬。
    张弘范、李恒两人之前未察觉宋军意图,此时下令鸣金收兵,无疑还是有些晚了。
    冲出火海的元军士卒个个灰头土脸。原本近十万大军攻城,而跑出来的,怕是只有六万左右。
    最让两人痛恨的就是飞天军了,因为即便他们撤军,飞天军竟然还在空中紧追不舍。
    火油和火把被倾注而下,将许多好不容易跑出火海的元军士卒又点燃起来。
    “撤!”
    张弘范脸色已是气得青紫,勒马回头。
    宋军用出这样的火计,使得胜负突然之间逆转,的确让他猝不及防,有种突然从天堂掉到地狱的感觉。
    元军中军随着张弘范、李恒率先撤去。
    其后,刚刚从城头上跑回来的士卒好似屁股后面有狗在追要屁股似的,只恨爹娘没给自己多生两条腿地狂奔。
    虽然他们已经跑出宋军投炮车的覆盖范围,但是,天上的飞天军却仍如附骨之疽般,紧缠不舍。
    城下,还有许多被火势挡住的元军在惨叫不迭。城头,却是传出宋军惊天动地的欢呼声。
    凭借着官道两侧的草原,宋军此次火计,可谓大获全胜。
    若非这仗阵势远不如三国时赤壁之战,怕是也能在史书上留下光辉璀璨的一页。
    张珏、苏刘义两人松了口气。
    元军大败,短时间内海康应该是无虞了。起码,今天元军不可能再重组攻势。
    等不多时,任伟率领着飞天军折返,落到城中空地上。热气球上携带的火油已是空空如也。
    海康县西侧,烟雾弥天。
    火焰还未熄灭,但其中,已经看不到还有元军士卒在挣扎。
    能跑的,都跑了。没跑到的,全部被火焰吞噬。
    空气中飘荡着令人作呕的烧糊味。
    此役,元军大概折损四万有余。而城头宋军,大致也付出两千余人的代价。
    这些士卒,绝大多数是被元军投石车抛出的轰天雷炸死的。
    有士卒已经开始打扫战场。而苏刘义、张珏两人则是回往行宫,向杨淑妃等人汇报战果。
    李恒、张弘范两人率军回到海岸,登船离去。
    回到东海岛,清点士卒,竟然只剩下六万不到,这让得两人几欲吐血。
    海康县城中总共才多少宋军?
    他们此役打到现在,还没能给宋军造成多少折损呢,自己竟然就先损失这么多兵马。若是以前,攻城付出极大代价是必然的,他们倒也可以接受,可现在他们也有轰天雷,本以为拿下海康势在必得,却接连被宋军用计所破,这实在是让两人恼怒、憋屈。
    两人赫然有种智商被人碾压的感觉。
    元军士气,也因为这场仗,而几乎跌落谷底。
    但再如何生气,战争却还得继续。到得下午,张弘范、李恒两人率军撤掉军阵,大船前往海康县西侧海岸而去。
    宋军撤守海康,他们虽然刚刚遭遇大败,但还是必须步步逼近。
    到最后,两人在距离海康紧紧不过数里开外扎营。
    海康行宫朝堂仍是凝重。
    元军此次攻城虽被挫败,但他们驻军于城外数里,显然是没有要偃旗息鼓的意思。
    谁都能想得到,在皇上率军赶回海康以前,元军还会发起进攻。
    海康之危,并不是一场火计就可以彻底解除。
    大殿内,南宋诸位重臣悉数站在两侧。代替赵洞庭执掌军政两事的苏刘义、陆秀夫两人分力龙辇左右。
    自赵洞庭掌政以后,杨淑妃倒是真的再也不过问任何军政事务,安安心心地做她的太后娘娘。
    经过片刻的议论之后,陆秀夫轻声咳嗽,示意众人安静下来,而后问道:“诸位,元军虽受挫败,却在城外数里扎营,仍有进犯我朝海康之意。对此,诸位心中可有良策?”
    殿内多数人都是看向苏刘义、张珏而去。
    虽然这是朝会,但说到底,出主意、拿主意的肯定还是苏刘义、张珏两人。
    宋朝中有许多文臣也会大兵打仗,甚至连太监都会,然而,越俎代庖是会犯忌讳的。
    张珏沉吟数秒后开口,“城外荒草已尽皆焚成灰烬,火计怕是无法再建功了。要挡元军,我军已无地利可依,怕是……只有死战。”
    他的声音无疑很是沉重。
    柳府失火,让他灵感乍现,想到火计。可现在,却好似真的再没有什么退敌良策。
    没有荒草地,纵是再用火油,也没法形成燎原大火。显然没法对元军造成太大折损。
    这时,赵大却是开口,“副军机令,要不末将率军前去砍了那张弘范和李恒的脑袋?”
    他们的飞龙军有暗杀这个训练科目。虽武力定然不及武鼎堂,但要说暗杀技巧,那也不差多少。
    “不妥。”
    张珏思量过后,摇头,“元军中亦有绿林营高手,你们前去,怕是难以建功。”
    赵大嚷嚷道:“那就让飞天军去炸他娘的!”
    他这本是句气话,话音刚落,却是让得众臣都沉吟起来。
    是啊,元军已经大统领营搬到城外数里,不再继续呆在海上,用热气球去空袭,完全是可行的。
    虽然这未必能够炸死张弘范、李恒两人,但多多少少总能对元军造成些折损不是?
    张珏忽地笑出声来,“赵大统领此计甚妙。”
    赵大懵懵懂懂,“什么计?”
    他刚刚自己说出口的话其实压根没放在心上,这才过十多秒,就已然忘了。
    众臣失笑。
    张珏哭笑不得地微微摇头,不理赵大,看向任伟,道:“任大统领,今夜你率军空袭元军大营!”
    “末将领命!”
    任伟拱手领命。
    其后不多时,众臣便陆续退去。
    张珏刚刚离开大殿,却是被苏刘义追上来,“张大人,元军已经知晓我军有飞天军,会不会有所诡计?”
    张珏只叹道:“元军应该没有对付飞天军的法子吧……”
    其实,他心中也是没有什么好的主意了。让飞天军袭扰,总比大军留在城内死守要好。