白念欲哭无泪地抿了抿嘴，只觉得怀里揣着的白兔快要跳出来了。
    她强忍住慌乱，企图挣脱：“不...不好吃便不好吃，你捏我手干嘛？”
    得亏没人往这处瞧，流音也走在前头，否则当真不成体统。
    祁荀瞥了她一眼，拇指来回在她指腹处摩挲，白念循着他的眼神往自己摊开的掌心望去，她这才发现，方才素手抓糕点，眼下指腹处沾满了松子百合酥的碎屑。
    “春日宴才开席，小姐莫要脏了衣裳。”
    祁荀一下下地替她抹去碎屑，每抹一下，白念的心就紧跟一颤，酥酥痒痒的触觉从指尖传来，她整个人敛声屏气，大气都不敢喘一下。
    就她这幅模样，竟还学人逛庆春院。
    直至最后一点碎屑抹去，白念快速抽回手，连退两步后，将手隐在夸大的衣袖下。她暗自碰了碰方才被揉捏的指腹，而后甩着衣袖，佯装漫不经心地‘奥’了一声。
    甩手时，她用余光偷瞥着祁荀的神情。眼前的男人呼吸匀长，面不改色，他直挺挺地站在自己身前，仿佛方才的动作当真是为了她的衣裳着想，除此之外，没有多余的心思。
    心里奇奇怪怪的期待落了空，白念眸光暗了一瞬，卷翘的羽睫轻颤。
    她道了声谢，转身逃入畅畅而谈的女眷当中。
    直至小姑娘转身，祁荀才微不可查地松了口气。
    他两指碾磨着指腹上的碎屑，碎屑下是经年累月摩擦而成的厚茧，凡是习武之人，手上难免落下痕迹。方才也是他头一回知晓，小姑娘的指腹竟这般柔软。
    白念挤入女眷丛中，这些女眷里有商户出身的，亦有官家小姐。李刺史掌管一方，明面上自要磨盘两圆，各方各门道都需打好交道，不能看轻了谁，故而此次春日宴，凡在永宁有名望的，他都着李长安一一宴请了。
    只那些官家府邸出来的姑娘，不乏心气儿高的。
    西梁开朝之前，商贸所禁之事良多，故而读书致仕盛行，彼时文臣当道，享有极高盛誉。西梁开朝之后，圣上大行商贸，商贾为人重视后，难免分了文人的地位，是以当下，士民等级不算严明，出仕之人，平白无故低了身份，心里多有不快，瞧见商贾人家，难免要逞几句口舌之利。
    赵婉今日也同来赴宴了，她身着百蝶穿花绣衫，衣衫上花灿蝶媚，每一式样皆是玉华阁手艺精巧的绣娘日夜赶制出来的。瞧见白念后，她手里的簪花长柄扇遮住下颌，眸子微微垂着，露出一个轻蔑的笑意。
    “春日宴上多文人雅士，白家小姐怎么来了？”
    白念虽在读书习字上没甚天赋，这拐着弯骂她的话，却还是能听出来的。
    不外乎是嘲讽她，你一商户出身的姑娘，胸无点墨，来春日宴也不过是附庸风雅之举。
    “文人雅士？”白念站在赵婉面前，眼神却在她前后左右张望着：“哪儿呢？我怎么没瞧见？”
    赵婉笑意骤敛，仿佛料到后边的话，只她还未来得及制止，白念便笑盈盈地盯着她看。
    “呀，总不能是你吧？”
    此话一出，围簇在周遭的姑娘小姐无不抿嘴偷笑，就连站在亭外的祁荀，也下意识地压了压微扬的唇角。
    原以为小姑娘性子软乎，走哪儿都亦受到欺负，谁成想，她这气人的本事尚还不错。
    赵婉有些急眼，她移下遮面的绢扇，双唇紧紧抿成一条直线。正此时，有一身着月白色锦衣的男子款步走来，这男子一手划开折扇，每走一步，都要摇下扇柄，似要将斯文刻在面上。
    赵婉眼尖，瞥见那抹身影后，立马装出一副泫然欲泣的模样，待那人走至她们身侧，她便掐着声音喊了一声：“长安哥哥。”
    赵婉的父亲在李刺史底下当差，二人自幼相识，如今看来，也算是青梅竹马一块儿长成的。李长安性格温和，瞧见赵婉委委屈屈的模样，难免关怀着问上几句。
    “这是怎么了？”
    赵婉以扇遮面，只露出一双楚楚可怜的眸子，她抬手一指，李长安的眼神便落在了白念的身上。
    只李长安一见着白念，手里的折扇骤合，脸上的欣喜藏也藏不住：“念念来了。”
    白念原等着赵婉告状的言辞，谁料李长安见着她，立马将赵婉的事抛诸九霄云外，那骨子热络劲儿，吓得白念后退一步，险些从澜颐亭的石阶上摔下去。
    赵婉看在眼里，捏绢扇的指骨微微泛白，她犹记得去岁宴席上，李长安望向白念的眼神，这眼神是她巴结讨好李长安十几载，从未见过的。
    二人寒暄了几句，李长安方才记起赵婉未说完的话：“阿婉要同我说甚么？”
    赵婉抿了抿嘴，自知状告无用，她将将扯出一抹笑，转了话锋道：“长安哥哥来澜颐亭，可是戏班子都准备妥当了？”
    她先一步提点听戏的事宜，俨然不将自己当做外人，好似这春日宴是她同李长安一同置办的。
    李长安用扇柄碰了碰自己的脑袋，才记起正事，他向澜颐亭的各位拱手作揖：“今日府里请了永宁最负名的戏班，眼下玉京园那儿都安排好了，不妨诸位一同移步前去吧。”
    赴宴之人，虽有小看李长安者，但看在刺史颜面，皆未推拒。原先红飞翠舞女眷拥簇的澜颐亭，只留白瓣黄蕊的水仙偎在池塘旁。
    白念恋恋不舍地瞥了一眼石桌上的糕点，方才尽顾着同赵婉争执了，德源堂的糕点还未吃得尽兴。她小嘴一瘪，玉京园的戏有甚么好听的，唱来唱去，拢共就那几出。
    可是大家皆走了，她总不能赖在这。
    从澜颐亭走下来时，流音和祁荀紧跟在她身后，一瞧见祁荀那张俊逸的面容，白念便记起他温热粗糙的指腹，小脸悄然一红，绣花鞋面一左一右地浮出裙底，埋首快走着。
    走在她身侧的李长安紧跟上她的步伐：“念念，你走慢些。玉京园的座儿都是安排好的，无需心急。”
    白念哪是担心玉京园的座儿，她不过是躲跟在后边儿的阿寻罢了。可这阿寻毕竟在扶安院当差，二人抬头不见低头见的，她便是今日躲了，往后也会碰着。
    再者，阿寻只是担心她脏了衣物，丢了颜面，她这般大惊小怪，反倒教人生疑。
    思及此，小姑娘当即放缓了步子。
    “我不心急的。”
    他俩往前一走，祁荀便被甩落在后。这要搁在往前，谁敢冷落他，给他脸色？
    第11章 算计   忽有一手持折扇的男子拦住了她的……
    只如今成了白府下人，手里头的线索尚未有进展，忍气吞声的事倒是出了不少。
    一声声“念念”传入他的耳里，祁荀眉间紧蹙，‘心心念念，说尽无凭，只是相思’，白念的名字是好听的，只这名字从李长安嘴里吐出来，怎么都不对味儿！
    从澜颐亭到玉京园，需得绕过一条长廊，长廊一侧，倚着坐着一群吟诗作对的男子，他们瞧见李长安站在万花丛中，立马赶着上来揶揄。
    “李兄好福气。”说这话的是永宁判司长子陈正端。
    判司掌管永宁赋税、刑狱、户籍等民生军事事务，同李家交情极好。
    陈正端与李长安也认识了有些年岁，只二人性子大相径庭，一是流连风月的纨绔，一是文绉绉的书呆。
    话不投机半句多，故而平日里，二人少有交集。
    李长安面色一红，忙甩开扇面，扇起了凉风：“胡说甚么呢？”
    陈正端直勾勾地盯着白念的背影，盯了半晌后，以手肘轻撞李长安的腰腹，扇子一摇，连连啧声称赞道：“走在你前边的这位姑娘，骨相极正，一瞧便是身形曼妙的美人儿。不知是哪家小姐？”
    李长安没好气地瞪了他一眼：“需你来管？”
    陈正端眼神微眯，他流连花楼酒肆这么些年，见过温香软玉，生得这般娇俏可人的，他还是头一遭见。
    赵婉跟在李长安身后，乍一听陈正端夸赞白念，她的面上跟涂了桨糊似的，绷绷紧。然陈正端是甚么人，但凡在永宁呆过一段时日的，谁人不知他龌龊的风流事。
    眼珠子灵活一转，赵婉眼底划过一丝狡黠：“陈公子说的没错，前边的姑娘是舶商之女白念，确实是个难得的美人。”
    一听舶商，陈正端立马来了兴致，如若是官家小姐尚且不好对付，区区以买卖营生的商户，他便没多大顾虑了。
    绕过长廊，便是空旷的玉京园。玉京园里搭了露天戏台，为使丝竹乐声清灵回旋，玉京园内除了几个空心土井外，并无甚么花里胡哨的装点。
    女眷一一落座，每两座儿中间还摆着一张方方正正的红木小几，小几上瓜果茶水俱全，唯独少了白念馋嘴许久的糕点。
    流音立在一旁伺候，祁荀则候在玉京园外。
    一出戏约莫两个时辰，从李府至茶楼不过一刻的脚程。祁荀见白念安分落座，小姑娘晃着脑袋，一刻不停地同流音说话，他轻笑了一声，料想这玉京园内出不了甚么事，脚下轻点，整个人便翻墙而出。
    不消片刻，戏台两侧传来紧密的开场锣鼓，锣鼓声铿锵有力，白念双手做成喇叭状，拔高了声音：“流音，语安不是说晚些来赴宴，都到这个点儿了，她怎还没来？”
    沈语安不来，她一个人听咿咿呀呀的唱腔，怪没趣的。
    流音眯眼瞥了一眼树梢上的日头：“约莫是药铺有事耽搁了，沈家姑娘既应约便不会食言的。”
    白念“嗯”了一声，乖乖点头。
    锣鼓声后角儿粉墨登场，今日庆余班唱得是京戏《花田错》，李长安惯会点戏，春日暖风和煦，正是挣脱寒冬时节的舒坦时候，这出《花田错》轻松有趣，与松快惬意的春日很是应景。
    白念捧着一个黄澄澄的枇杷果，袖口处露出一段细嫩的皓腕，她贝齿轻启，咬了一口汁溢的果肉。
    “好甜呀。”暖阳当头，白念笑意浓浓地望向流音，她又从小几上取了几个：“你也尝尝，还有几个给阿寻送去吧。”
    阿寻侯在玉京园外定然是渴了。
    流音应了声“是”，转身往玉京园外走去。她这厢双唇盈红，一双乌黑的眸子目不转睛地盯着戏台，戏台上正念到“主仆二人逛花田”，忽有一侍婢前来斟茶。
    白念以为是流音回来了，她头也没回一下，直言推拒道：“我不渴的，手里头的枇杷果还未啃完呢。”
    可那侍婢愣是装作没听着，她斟了满满一茶盏，双手捻着向白念递去。
    眼前陡然出现晃眼的茶水，白念啃枇杷的动作一顿：“那你放小几上吧，我渴了便喝。”
    侍婢轻声应“是”，端过去时，腕间轻颤，茶面左右晃荡。忽而手指一滑，茶盏倾覆，一股清绿色的水注一股脑地扑在白念的衫裙上。
    白念腾然起身，她提着湿哒哒的衫裙，茫然地望向脸生的侍婢。
    “怎么不是流音？”
    侍婢膝软跪地：“流音姐姐方才出园子了，奴婢生怕姑娘这厢无人照看，这才斗胆上前伺候着。”
    裙摆上的茶水如玉珠一颗颗地砸于地面，绣花鞋面，鞋底砖路，皆染上了暗沉沉的水渍。
    侍婢抬眸偷摸瞥了一眼白家小姐的模样，只见她一张小脸傅粉施朱，沾着枇杷汁水的檀口微微下瘪，面上虽有惋惜难过，却不见半点恼意。
    头顶传来一阵盈耳的声音：“砖石又冷又硬，你快起来吧。”
    侍婢仍是跪在地面：“姑娘，都是奴婢不小心。早春易受凉，姑娘的衫裙湿成这幅模样，可莫要冻着。奴婢在李府当差，知晓客居的寮房，离这儿不远的，不若奴婢引您过去换身衣裳吧。”
    白念摆了摆手：“不妨事的。虽湿了一片，却也没渗进去。”
    “姑娘若冻着，奴婢当真担待不起。”
    婉转的戏腔从台面上传来，唱段方落，座上的女眷抚掌称好。精彩段落一过，女眷稍稍松神，她们这才发觉跪在地面的侍婢。
    白念叹了口气，这侍婢一直跪在这儿也不是个法子，时间一长定要扰了各位小姐的兴致。她只好放下手里的枇杷，随着侍婢一块儿去了寮房。
    玉京园至寮房实则有段路程，二人兜转了好一会儿，走至一逼仄的小院时，忽有一手持折扇的男子拦住了她的去路。
    第12章 轻浮   你别走，帮帮我好不好？
    小院四四方方，一片荒芜。
    矮小的绿草颤颤弱弱地晃着，绿草边上，唯有一口青苔遍布的水缸静谧地立在角落。
    白念环顾四周，前后月洞门相对而立。