恭恭敬敬的送走礼部传旨官员后，陆家人脸上堆着的笑容点点收拢，眉头上的抬头褶皱层层叠叠，宛如湖面上泛起的波澜，一时间消散不去，陆家大堂里的气氛尤其凝重，陆老夫人看了眼自家的独子陆启，终是扶不住的往后一个踉跄差点喘不上来气昏厥了过去，好在身旁的下人手疾眼快的给扶住了。
    陆启深感歉意的抓住陆老夫人的手，剑眉微垂便落到了手里绣着金龙祥云纹的圣旨上，最后那一点亮光也转化成了幽幽的冷寂。
    这是陆家第一次在接到圣旨后沉默了足足半盏茶的时间，无人说话，丫鬟婆子们识趣的屏住了呼吸，生怕在这个节骨眼上惹怒了自家主子。
    半晌过后陆老夫人那双颤抖的手挣扎性的抓了抓陆启的衣角，眼睛里微光闪烁带着些期许和迫切，气虚不稳的开口问了一句：“公主殿下是……”她还抱着一丝期望，希望那人不是大康的二公主殿下，毕竟本朝且有两位公主。
    不等陆启开口，一旁的陆荷斜了斜眼，语气里带着些不爽：“除了那二公主还能有谁，长公主殿下跟驸马爷的感情好着呢。话说前些日子，兄长奉旨砍了李状元的脑袋，抄了公主府，那可是天大的仇恨啊，太后竟然把二公主许配给我兄长，嚯，他们皇家的人真有意思啊。这娶回来好了，菩萨似的供着。”
    话还没落地陆老夫人便腿脚发软了，堪堪让陆启和一众下人搀住后，陆老夫人满目急切的抓着陆启的手，脸色吓得惨白，唇色又暗了许多：“儿啊，可咋地办呐？”
    剑眉一垂，陆启略带愁容：“母亲，皇命难违。”
    饶是简单四个字威力却无比巨大，压垮了陆家所有人的肩脊，陆老夫人张了张唇，浑身乏力，最后只叹了句：“造孽啊~”
    想起来那日的事陆老夫人不免又叹了口气。
    身后跟了陆老夫人半辈子的罗婆子宽慰她：“老夫人，奴婢瞧着这二公主似乎也不像寻常人说的那样，想来是您多虑了。”
    自二公主入府后日日来给她奉茶，确实不像外间传闻的——是个好赌成性、刁钻泼辣、挥霍无度的小浪蹄子。不过这才三日而已，都说人心难测，保不齐以后会闹什么幺蛾子出来，如今陆启身体不好，靠药物维持着病体，作为一家之主的她可不得多留着点心眼，只是她毕竟也一把年纪了，也不知道能撑多久。
    “再看看吧。”陆老夫人说：“对了，把我房间里的那几本佛书给公主殿下送过去。”
    罗婆子“欸”了一声立马去办。
    自古参佛修身养性，这是最好的办法了。
    听见外面的敲门声，二公主立马捂住了阿弗的嘴巴，轻嘘一声示意她闭嘴，阿弗虽然年幼，可自小在宫中生活，多少也知道些，当即收住了鼻涕眼泪，大眼睛亮堂堂的，如惊弓之鸟的问：“娘亲，有人来抓咱们了吗？”
    二公主瞪了她一眼，沉重眸子想了半会儿，像是告诉阿弗，又像是宽慰自己的：“这又不是在永安城。”
    “噢。”阿弗这便安下心来了。
    门外的黑影开口了：“夫人，您在吗？奴婢奉老太太的命来给您送东西。”
    门一开，只见一张笑容可掬的脸。
    饶是活了五十余年，见多了美人歌姬的罗婆子都忍不住要为二公主驻目片刻，到嘴边的话戛然而止。
    关于二公主的传闻坊间有不少，流传到恆安城的也不少，虽然其间出入颇大，但有一点，每一个版本里都会提到，话说二公主其人冰肌玉肤，浮翠流丹，风风韵韵，却又不失少女娇媚，看人时一双狐狸眼含情脉脉，秋水泛滥成灾，只叫人魂牵梦萦。
    如今的太后乃先帝后宫中的第一美人，见过太后年轻时样貌的人都说二公主是青出于蓝而胜于蓝，由此不难肖想二公主是何佳人也了。罗婆子有幸跟着陆老夫人见过太后一面，再仔细瞧着面前的倩影便知传闻所言不虚了。
    “罗嬷嬷？”二公主轻轻唤了她一声，睫毛扫过眉尾处的红痣，如蜻蜓点水般在人的心尖上泛起一道波澜。
    罗婆子楞的回过神，把手里的佛书给她：“这是老夫人吩咐的，说公主殿下无事可以看看，能手自笔摘是最好的了。夫人自幼由宫中先生教导，想必会很有受益。”
    二公主动了动唇，忍着脾气把佛书接过，粗略翻看两下，挤出唇角的笑意回：“母亲有心了，劳烦嬷嬷回去谢过。”
    这下罗婆子对二公主的印象又好了许多，她一低头便瞧见了站在二公主身后用衣袖揩鼻涕水的阿弗：“咦，纪小姐这是怎么了？怎地眼睛这样红？”
    二公主一笑：“轻轻摔了一下，小孩子嘛，不碍事。”
    阿弗仰着脑袋回：“阿弗不疼。”
    罗婆子瞬间眉开眼笑，伸手与她：“嬷嬷带你去找表小姐玩。”
    阿弗巴巴的转向二公主求助，二公主正愁没人给她拎走了，自然极愿意叫她让人带走，如此，阿弗就只能乖乖的跟着罗婆子去葛覃园里找大小姐陈念真了，她三步两回头的瞧屋里的人，屋里的二公主翻了两下佛书便气得一头栽倒在了软榻上。
    唉……
    大人有烦心事，小孩也烦。
    坐在画廊里，穿着迷离繁华丝锦的姑娘便是陆侯爷小妹诞下的独女陈念真了，她比阿弗大上三岁，不过也没有到及笄的年纪，虽然只有三岁之隔，陈念真要比阿弗看上去年长不少，无论是外貌上还是行为举止间。
    昨日阿弗就已经与这位大小姐打过一次照面了，还让人伸出一只脚绊倒在了地上，所以她有点害怕陈念真，不想与她一道玩。
    陈念真正在廊里画画，明明瞧见她来了也没个半点表示。
    罗婆子知晓这位大小姐的德行便主动拉着她过去打招呼：“大小姐，你带着阿弗妹妹一块玩，可不要惹出什么事情来，不然小心侯爷的家法。”
    听到“侯爷”二字，陈念真脸上的傲慢劲儿收起了不少，要说在这个家里头谁最有权利，那只能是陆侯爷了，除了老夫人外，谁都惧他，陈念真自然也不例外。
    只是初来乍到的阿弗并不能体会到这句话的威慑点在哪里。
    侯爷？就是那个张着胡须的帅叔叔吗？他很凶吗？他明明一点都不凶好吗？而且是这里第一讨人喜欢的人了，还给她糖吃，虽然娘亲有点害怕他，不过，谁要他曾经担任过教习她娘亲武学的太傅呢，想起来皇宫里那位拿着戒尺的老先生，她便能体会二公主的感受了。
    谁不害怕自个老师呢？
    打发走罗婆子后陈念真那双狡猾的大眼睛便盯住了她，阿弗瞳孔缩成针眼般大，小肉手揪住裙摆，往后退了好几步，只见那人眉眼一弯，似乎是想到了什么，招手让她去看自己的画作：“画得好吗？”
    画里是陆府的后院，虽称不上佳作，可在这个年纪已经很不错了，至少要比阿弗强上好几倍。
    她点点头，十分认真。
    陈念真一笑，便拉着她去草地那块：“你站在这里别动，我给你画一副美人图。”
    “真哒？”阿弗瞬间明亮。
    “这还能有假？”陈念真傲娇的噘着嘴，回到自己的位置后，拿着笔在她脸上比划：“你可千万别动啊，不然画不好可不能赖我。”
    “嗯嗯。”阿弗赶紧找了个极其做作的美人压竹姿势乖乖站着。
    陈念真那边瞧着她如此积极的态度忍不住发笑，狼毫沾着墨水在白纸上动，自言自语的说着阿弗听不到的话：“小傻子，敢来我家。”
    院子里起了些凉风，阿弗忍不住想要动手去抚沾着面上的青丝，只是不待动就让人给呵斥住了，在陈念真凶巴巴的眼神威吓下，她只能忍着继续当模特。
    在皇宫里时，她瞧见过如意馆的画师为皇帝皇后做的画像，那时她便羡慕极了，可终究是没有资格入画，再后来她花钱请了永安城内最好的画师为她做像，很可惜没得逞，就在几天前，她明明就快收到老师傅为她创作的美人扇了，然后就被送来了这里。
    每每想及此处她心里就闷得慌，不过如今可算是有着落了，先不管陈念真的技术怎么样，她愿意帮她完成这个心愿，之前的事情就一笔勾销吧。
    阿弗在心里边这样想着。
    她感觉双腿麻木便与陈念真商量道：“陈姐姐，我可以换个姿势吗？”
    陈念真一本正经的说：“可以。不过，那就毁了画，你要这样吗？”
    阿弗一听，楞楞的摇头，竹叶也跟着上下簌簌作响。
    陈念真一笑：“那就乖乖给我站好。”
    过了会儿便听见小梨园那边有了人气，虽然隔着一堵墙，阿弗伸着耳朵拧着脖子睁大了眼睛也能听一两嘴。
    “谢小姐总算是回来了，此次白马寺一行可还顺利？……先去老夫人那处吧，老夫人日日都在盼着您回来呢。……守房的迎蓉姑娘说，昨儿个晚上手指动了一下，可瞧不见眼睛睁开，也不知道是个什么征兆。……圣上遣派来的御医说如今一口气吊着呢，人事已尽，就只能听天命了。……赶紧的吧，老夫人可要急死了。……侯爷回来了，侯爷回来了。”
    这边来了丫鬟，站在拱门出喊：“陈小姐纪小姐，老夫人请去前堂用膳了。”
    陈念真顾着创作头也没抬。
    阿弗便应了声：“我们马上就来。”
    她们赶到前堂的时候屋子里已经坐满了人，阿弗还在抢着陈念真手里的画要看吵着要看，愣是让二公主喊了一声才作罢，旁边的陈念真低着脑袋走到陆启面前弱弱的说了一句：“舅舅，我错了。”
    陆家有规矩，吃饭不能迟到。
    阿弗立马跑过去挡在陈念真面前，盯着陆启那张明明有病色却也英朗的脸：“陆爹爹，这事您不能怪陈姐姐，她是给我作画所以才晚了的，您不能这么是非不分。”
    二公主瞳孔一颤，忙上来捂她的嘴。
    陆启反而笑了，拉过阿弗的手：“小阿弗不知道家里的规矩，陆爹爹不怪你，可是念真都已经十一了。”
    陈念真咬着下唇看向自家的娘亲。
    阿弗摇头：“嗯，不是的，阿弗也知道规矩的，可是陆爹爹知道为何阿弗明知故犯吗？……因为阿弗知道陆爹爹明辨是非，知道我和陈姐姐这般姊妹和睦时，会高兴的。”
    昨日她让陈念真绊倒大哭的事情惊动了满屋子的人，那时陆启就罚陈念真抄了一夜的《千字文》。
    陈念真有点心虚的握着手里的画纸。
    陆启彻底让她给逗乐了，伸着手指刮她的鼻子：“你个小鬼头，跟你娘亲小时候一模一样。”
    这话一出来让二公主瞬间僵化。