本以为只是饭后消食随便走走，哪知太子早在私下里吩咐人开了库房，明溪立在摆满华贵之物的东宫库房前静默不语。
    这人怎么还记得这一遭，库房如同账房，是一户人家私密的存在，哪有人随便开库房给人看的。
    明家的家教也不允许她随意进主人家的库房，哪怕是主人家亲自邀请，亦不能进。
    跟来的小翠小心翼翼探出半个脑袋，眼巴巴地想要透过大开的朱门看清库房里的景象。
    她只进过将军府的库房，已是叫人眼花缭乱欲罢不能，东宫乃是太子所居，只怕其间宝物更甚将军府。
    “除夕夜承诺过婉妹，”太子长臂一展指向库房，“若有看得上眼的，婉妹同我说便是。”
    好半晌，明溪才想好说辞:“这便当我看过了，听闻东宫的红梅开得极妙，殿下不妨带我一观？”
    太子虽沉浸在欢喜中，到底是上过朝堂，看出心上人的婉拒，落寞道:“可是有什么顾忌？”
    “库房重地，我一个外人不便观赏，”明溪也不过多掩饰，把话挑明白，“哪怕殿下相邀，我亦我有我的坚持。”
    太子手足无措:“你不是外人，只要你愿意，我所有皆为你所有。”
    小翠眼睛亮了一下，如果小姐嫁入东宫，那她日后万一凭着美貌成为太子侍妾，岂不是要成为宫中娘娘了。
    小翠害羞地斜了眼太子，心底一声哀叹，只可惜太子相貌不如世子。世子待她又是一心一意。世子为她受了这么多委屈，她不能负他。
    一旁的竹清将小翠的变化瞧得真真的，藏在袖中的手不自觉握紧拳头。
    呸，也不看看什么东西，配不配。
    明溪挥退小翠和竹清，清冷的眼眸中有些许不忍:“殿下和爹爹的约定我都知晓，想来殿下也知道为何我会突然转变。”
    她觉得自己好像举着一把尖刀，在这位温和的殿下的柔软处左右游移，随时可以将人扎得鲜血淋漓。
    他的笑容依旧温和，他亲昵地为她挽起耳边碎发:“没关系，我不在乎，我只在意婉妹愿不愿意。”
    “我是太子，生来注定肩负许多，父皇已有意给我选秀，”太子苦笑，“我只是想在尘埃落定之前，为自己争取一下。”
    “其实同我在一起也没什么不好，我能帮你对付抚远侯府和顾泽的算计，不是吗？”
    出了东宫，马车摇摇晃晃地行驶在朱雀大街上，就像她此刻的心左右摇摆。
    明溪掀起车帘的一角静看打马跟在马车旁的太子。温和的君子也学会利诱，更有活人气了。
    似乎察觉到心上人的视线，太子低头回望，嘴角还噙着一抹笑意。
    如果真心打动不了她，利诱也好。
    —
    上元节一过，书院便又要开课了。
    国朝重视贵族子弟的教育，凡有爵之家皆要把年龄符合的郎君女郎送至书院学习，无需旁的花费，都是从国库里拨款。
    每年书院开课，为显看重，陛下会亲至书院向德高望重的夫子执弟子礼。
    今年也不例外。
    因是新一年开课，明溪一大早便起身，在竹清等人的服侍下换上书院院服，提着书箱便往书院赶去。
    书院坐落在京城东北角，紧邻皇城，天空方鱼肚白，书院门前已停满了各家车架。
    “婉婉！”终于熬到书院开课，唐听澜提起裙子飞奔到明溪身边，差点又将人扑倒在地。
    待看清明溪身后跟着小翠，不耐烦撇嘴，靠近她耳朵低声说:“你怎么又把她带来了？”
    明溪轻笑:“待会儿请你看场好戏。”
    御驾亲临，各家长辈都会到场，这对顾泽来说可不是一个好机会，他怎会舍得错过。
    秋将军拴了马过来，正好瞧见亲昵勾着闺女脖颈的唐听澜，打趣道:“好久没看到听澜大姑娘，也不常来找婉婉，是不是嫌秋叔叔长得凶呀。”
    唐听澜连忙规矩站好，屈膝道:“秋叔叔又在说笑了，哪里是侄女不想登门，是我娘太凶，不许我出门。”
    唐夫人才带着丫鬟走过来，欲与秋将军寒暄，便听见自家女儿在外编排自己，没好气地捏了捏她的脸:“让你在家学管家之道，反倒成你阿娘的不是，那好，以后我不管你。”
    不多时书院正门打开，走出两位上了年纪的夫子立在台阶之上，冲窃窃私语的众人遥施一礼。
    众人连忙回拜:“夫子安。”
    在书院夫子的带领下，众郎君女郎乖乖排好队列走进书院，家中的天魔星们一个赛一个规矩。
    秋将军是个粗人，扯着杜将军就说:“当真是夫子放个屁都是香的。”
    杜将军白他一眼走进书院:“你不斯文。”
    御驾亲临，尖细的唱喝声惊醒书院宁静，此任书院山长连忙带领众人相迎，皇帝来到书院正厅，身后跟着太子和阳华。
    正厅当中悬挂着春秋战国时期孔子的画像，皇帝立于正中，对着画像遥遥一拜，众人跟随一拜。
    山长坐于下首，丝毫不慌地受了皇帝一礼，随后将皇帝迎上首位。
    皇帝扫视厅中年轻儿郎，抚须训示:“诸位是国朝未来的肱骨栋梁，望诸位囊萤映雪，切莫辜负朕的期望。”
    “弟子谨记陛下教诲，必当全力以赴。”
    书院新年第一课由山长亲自所上，皇帝和各家长辈则会坐于学堂后倾听。这对秋将军来说可是种折磨，之乎者也绕得他头晕。
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