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    艾尔曼不见了。
    谁都不知道这位长老是什么时候带着家属连夜逃离西洛兰的——他的家里就跟被洗劫过般干干净净，连一个铜板儿都没落下。走得这般悄无声息，又带走了全部家当，毫无疑问，艾尔曼使用了传送卷轴。
    在希希罗，所有跟魔法沾了边儿的东西都极为昂贵。魔法卷轴的价格最低也有数十枚金币，能够在关键时刻保命的传送卷轴更是价值二十金币以上。艾尔曼能够买得起传送卷轴，原因不言而喻。
    不知道消息从哪儿泄露，西洛兰的子民们知晓了艾尔曼的隐瞒与欺骗。他用极低的报酬雇佣人们去挖矿，再高价转卖出，全是为了他自己的利益。知道这件事情后，人们愤概不已，抓住所有干活儿的间隙，将那位逃跑的长老骂了个狗血淋头。
    而此时，西洛兰之外，艾尔曼吃力地将行李抬上马车，恼怒地谩骂着那个缺心眼儿的奥德里齐。
    ——在他的妻子看见那个家伙举着魔晶石兴冲冲地跑去城堡之后，艾尔曼就意识到了不妙，并且果断使用了他买来作为保险的传送卷轴，白白烧掉了二十枚金币，打乱了他的所有计划。
    好在他做事慎密，早早就让他的合作伙伴在这荒路边的一个废弃院落中做好了安排，否则他还真不知道该如何是好。
    “那个愚蠢的家伙，简直是成事不足败事有余。”他口中诅咒着，肥胖的身躯挪上马车。前面的车夫挥动马鞭，车轮缓缓开始滚动。
    不知道是不是因为暴雪快要来临，近些日子天空昏暗无光，宛如被一层阴霾覆盖。艾尔曼的脸色与这天色一样阴沉，他频频拉开车窗往外看，唯恐被那个老不死的管家追上。
    ——幸运的是，他没有看到墨帝斯，倒是看见了一支风尘仆仆的队伍，正在往西洛兰的方向赶去。
    会有谁在暴雪季前夕前往西洛兰？艾尔曼眯起眼睛，仔细一瞧……嘿！他咧开嘴巴，无声地笑了起来。
    方才的坏心情如潮水般散去了，他看着那狼狈至极的队伍渐渐远去，嘴里自言自语道：“为那个天真的陛下做事，最后落到这个下场，真是一点儿都不令人意外。哼……我又做错了什么呢？那些愚昧的平民并不知道，越早离开那个鬼地方，才能越早过上正常的生活。”
    “怎么了？”
    他的妻子担忧地问他，艾尔曼拉上车帘，“嗬嗬”地笑了老半天，脸色横肉抖动。
    “安莱那小子，前不久不是被陛下派出去做事了吗？”他幸灾乐祸地说，“真是个可怜的家伙，失去了他的腿脚，恐怕再也不能稳稳当当地走路了。”
    第13章
    熟悉的小镇逐渐出现在视野中，浑身尘土泥泞的人们终于露出了如释重负的神色。
    ——终于，终于回来了。
    矿队里最小的队员叫费昂，是一个老实能干的地精。别看他年纪小，实际上费昂天生力大无比，比许多矮人更为强壮。
    这一路上，他们遇到了几次魔兽，身为队伍主力的费昂不得不挥舞长矛，将那些虎视眈眈的野兽赶跑。他因此受了不少伤，身上的衣服都变得破破烂烂。
    但费昂心中并不为自己的伤势担忧，他扭过头，看向队伍中央被人背着的那个人类少年，忍不住沉沉叹了口气。
    他们这一趟走得并不顺利，但至少成功地完成了陛下对他们的期望，回去之后就能过上好日子了——除了安莱。
    他们在那荒废之地找到了一处藏得极深的地底洞窟，洞窟外边散落着不少铁矿，但里面黑漆漆的一片。安莱身为队长，自告奋勇先行探路，却惊动了在洞窟中冬眠的野兽，被活生生扯断了一只腿。
    虽然侥幸活了下来，但安莱失去了腿，从此之后只能靠着一只腿生活……费昂再次叹了口气，心情沉重又难过。要知道在西洛兰这种地方，身体不健全的人是极难活下去的。
    队伍已经走进了西洛兰的范围内，原先装满粮食的推车上被载了许多铁矿，车轱辘滚过地面，伴随着他们的脚步声，在寂静的小镇内渐渐响起。有人从家里探出头来，看见是他们回来了，惊喜地嚷嚷开来。
    但下一刻，那些人又看见被围在中间、脸色苍白的安莱，齐齐倒吸了一口气。
    费昂面露不忍，脚步略微顿了顿，再次转过头对安莱道：“安莱，要不还是去找尤瑟长老试试看吧，说不定他能治好你的腿。”
    安莱苦笑着摇摇头。
    他之前总往山上跑，受过不少次伤，是知道尤瑟长老的本事的。长老虽然略通治愈之术，但还没到起活死人、肉白骨的地步。他这只腿被直接扯断，连骨头都不剩下，长老该怎么让它再长出来？
    矿队停在城堡外，本该由队长去觐见陛下，但安莱身体不便，只好让费昂代替他。在外边等候的这段时间内，安莱从别人的背上下来，沉默看着城堡周围的这一块土地，细细打量着这段时间的变化。
    他们离开并不久，安莱却已经有点认不出这里了。土地里长着青翠欲滴的绿苗，农人们光着脚在那儿忙碌；堡边立起了一座漂亮整洁的屋子，零星几人走过街道，面带笑意地往那里走去。
    一派和谐的景象。
    在农田里干活儿的农人们也注意到了这支矿队，好奇地直起腰，往这边看来，目光在触及安莱的时候纷纷停住，安莱似乎能够听见他们惋惜的声音。
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