“我家里可没什么钱，只能送他去学骑士了。唉，幸好陛下仁慈，给我们免了学费。我听那些商人说学院的入学费用可贵了……”
    那天米莎回家，整个人都显得有些失魂落魄。她将这件事情藏在心底，却不曾料到疾病缠身的阿婆会在某日独自一人颤颤巍巍地走到报名处，写下了她的名字。
    终归还是个年幼的小孩，米莎紧了紧肩上质地粗糙的布包，傻傻笑了笑。但旋即她又有些愧疚，暗暗琢磨着学期内可以去哪些地方打杂工。
    “嘶——你们看后边！”
    有人惊讶地喊出了声，米莎下意识转过望去。机械咯吱咯吱的声音响起，银白巨人被一群矮不溜秋的小孩跟着，显得格外出众。而那巨人肩膀上坐着的小孩一副耀武扬威的模样，肉乎乎的抱着胸，肥嘟嘟的下巴高高抬着，神气极了。
    米莎有些羡艳地看了一眼，就转身埋头继续走了。不料她刚刚转过头，就听见人群再次一片哗然，这次的惊呼声甚至比上次还要响亮——
    “小心！”
    米莎还没反应过来，手臂就被人用力一拽，整个人都被拽到另一侧。她险些摔倒，脑海一片雾水，就见那庞大的机械傀儡重重摔倒在地，激起一片尘烟，而那上头的小胖子抱着头咕噜噜在地上滚了老远，最后恰巧止在她脚边。不知他是吓懵还是晕倒了，竟保持着抱着头的姿势，一动不动。
    “……”
    人群静止了片刻，几乎没有人会想到入学第一天会发生这种事故。直到学校内匆匆跑出一个红头发的老师，举着法杖对他吟唱几句，又扶他起来。
    米莎被惊呆了，脑海一片空白。那小胖子拍了拍裤子，脸涨得通红，似乎是尴尬极了。他恶狠狠地往周围瞪视一圈，瞥见一脸呆滞的米莎，恼羞成怒地憋出了一句：“……土包子！”
    平整的地面被沉重的机械傀儡砸出了一个坑，米莎终于回过神来，神色后怕又局促。小胖子一步一步走远，她忽然想起什么，转过头对拉了她一把的人道谢。
    那似乎是一个人类女孩，已经走远了，年纪与她相近，笑眯眯地冲她点了点头。她回到一群人之中，米莎听见他们打趣。
    “安妮，你这个反应速度也太厉害了。”
    “嘿，这丫头平时看上去傻乎乎的，还咬手指头，说话都说不清楚，实际上机灵得很，美食节时她的表现我还历历在目呢。”
    “我的反应速度居然还比不上这么一个小孩儿……西伦，我难道已经老了吗？”
    “第一天上学就搞出这种事，要是尤瑟长老在这里……噢上帝，光是想想我的脸都要绿了。”
    “……”
    米莎收回视线。
    -
    故障的机械傀儡需要回收，地上的坑需要处理，这次惊险的意外也需要上报——从红发医师的脸色可以看出她已经在暴跳如雷的边缘，但在众目睽睽之下，她奇迹般地压回怒意，挤出一个僵硬的笑。
    有不少人向她投去了好奇的视线——医术系只有一位教授，大概就是这位医师了。
    对于许多人而言，刚才那道治愈了小胖子伤口的淡淡白光，是他们头一回看到的法术。这个大陆固然充满魔法与元素，但那些东西并不是他们这种小城小镇的居民可以接触到的。缤纷神奇的世界与他们无关，吃饱喝足就是他们从前最大的心愿。
    但现在，他们看着那已经痊愈了的小家伙，心中的期盼愈重，脸上露出跃跃欲试的神色。
    一幕闹剧结束，新生们涌入穹顶建筑，进行他们的测试。
    西洛兰学院的入学测试并不复杂——学生们首先要通过一个洛娅重金购买的水晶球测试元素的亲和力，然后再做一张卷子，测一测他们的文化水平，好给他们分班。
    文化水平足够的学生将会直接被送去学习他们选择的专业课程，而不足的学生们则需要学习文化课。
    水晶球前已经排起了长队，不少学生翘首以盼。魔法师是这个大陆上最为荣耀的职业之一，如果能成为一位魔法师，那这一辈子都不用为什么发愁了——当然，霍格那样胆小的家伙除外。
    不过这些学生们自然不知道霍格的事情，即便是心中早已决定好要去什么系的学生，也希望能够看见水晶球在自己的手下绽放光彩。
    然而元素亲和力极为稀有，大部分来自种族天赋。妖精、精灵、人鱼、龙族皆有天生的元素亲和，他们也因此成为了大陆上的“上等种族”。他们不需要依靠法杖便能召唤魔法，刻画卷轴法阵也毫不费劲。兽人、人类、地精、矮人组成了所谓的“下等种族”，除此之外，还有一群游离在等级之外的魅魔。
    洛娅目前的子民便由这些没有元素亲和力的种族组织而成。无数只手期待地按在冰冷的水晶球之上，它却始终安安静静的，没有丁点光亮。
    乘坐机械傀儡上学的小胖子将手放下，脸上倒是没有什么意外之色——他早就在家乡的学院中测试过自己的天赋。他转身想要去往另外一侧的考试区，没想到迎面撞上一个缩着脖子、局促不安的熟悉身影，顿时眉毛倒竖，恼怒地瞪了她一眼。
    他从鼻子中哼了一声，正要大摇大摆地往考区走去，便听身后负责测验的老师忽然低低地“啊”了一声。
    而大厅光可鉴人的墙面上，倒映出了桌上的水晶球——它缓缓亮起了一层绿色的光，那光芒微弱浅淡，似乎随时会熄灭，却摇摇欲坠地支撑着，始终没有恢复透明。
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