杨奇行低头，发现自己坐在书桌后头，颈部酸痛，案上的卷宗有被压过的痕迹。
    他在这里坐到睡着？
    昨晚经历的那些，漂亮但古怪的红衣女人，她开出来的令他心动的条件，都只是大梦一场？
    杨奇行按了按自己发胀的头皮。大概是来自上峰的压力，以及几个昼夜的废寝忘食让他生出了幻觉？
    他叹了口气，只觉可惜。
    要是真能找到城主府案凶手的藏身之处就好了，他现在所有困境都可以嚯然而解。
    正思忖间，管家叩门的声音在外头响起：
    “大人，您醒了么？老夫人有请。”
    杨奇行闭了闭眼，压下心里的暴躁：“我要洗漱。”
    只有离开黟城，他才能摆脱这些麻烦。可是三天内这桩案子要是办不成……不对，只剩下不到三十个时辰了。
    他揉了好一会儿太阳穴才放下手，不经意看到桌角上摆着一盅莲子百合羹。
    杨奇行的动作一下顿住了，好半晌才伸手端了过来，把它里里外外打量一番，像是这辈子头一次见过莲子羹。
    满的，可惜已经不再冰凉。
    但他清楚记得，下人昨晚一共只给自己送过两次莲子羹来着。
    昨晚的事，都是真的？
    他的脸色阴晴不定。
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    时间倒拨回两个时辰之前。
    这会儿刚到寅时，外头依旧黑沉沉地，还有一个时辰才到鸡鸣时分。
    千岁才翻墙入室，蜷在床上的男孩就一下坐直，揉着眼看了过来。
    这小子，很警觉嘛。
    在男孩眼中，她是带着一身寒气回来的，连带着这个暖和的房间也一起降了温。
    他仰着头，眼睛黑黝黝地，已经没有睡意。
    办成了么？尽管他不清楚千岁为什么要去找署尹大人。
    千岁看懂了。
    “还没呢。”她淡定一笑，胸有成竹，“不过，杨奇行很快就会同意。”
    同意？男孩茫然，她向署尹提了什么要求吗？
    她按着桌上的茶壶，给自己倒了一杯冰凉的茶水：“人在走投无路的时候，就别无选择了。”
    男孩侧了侧头。
    “真有意思，徐氏和这位杨署尹的愿望居然相同，兜兜转转，最后还是要拿这伙人开刀不可。我这是一箭双雕，两笔好处一起拿。”千岁叹了口气，“再说不搞定他们，城门就打不开，你也出不去。”
    她说到这里，见男孩眼神黑沉沉地，不禁好笑：“怕了？”
    对方连城主一家都敢杀，他不过是个食不裹腹的孩子，想到不仅不能逃避，反而要正面刚上这伙人，心里打怵了吧？
    男孩点头，神色反倒十分坦然，并无忸怩。
    她哼了一声：“胆小鬼。”
    男孩却不以为意。敌强我弱，畏惧是应该的。那些不怕死的人，坟头草早就比人还高了。
    男孩突然指了指她，又伸出拳头做了个出击的动作，最后一摊手。
    “聊天全靠猜，这日子得过到什么时候才算尽头？”千岁揉着眉心，“得赶紧将你治好……我，出击，为什么？”
    她真聪明，这么快就能领会他的意思。男孩又点了点头。
    “你问我，为什么不收拾掉这伙人？”千岁收起脸上的轻忽，神情变得郑重，“我也正要跟你交代，这事儿你一定要放在心上。”
    “我从前有神通在身，莫说捏死这么几只蝼蚁，就算灭掉大梁的半个都城都不在话下。但今时不同以往，我在木铃铛里沉睡太久，力量基本消耗殆尽。打个比方——”她拿起桌上的杯子，指着杯底的水滴道，“我的力量暂且就只有这么多。”
    接着，她把水杯倒满：“只有待愿力重新积攒起来，如这杯中水，我才有余力施展本事。”
    而后，她长长叹了口气，“小要饭的，你太不让我省心，这几个晚上，我一共替你杀掉了四个人，这都是很费力气的好么！”
    这时男孩已经爬起来，坐到桌边，仰着头咕嘟咕嘟灌了一大杯水，所以完美避开了她的眼刀，也正好听到她说：“我们可以着手下一步了。”
    下一步？是指想办法弄到杨奇行要的消息吗？
    第18章 得胜王
    “很快你就知道了。”她忽然凑近，两人之间的距离从一张桌子变成了区区五寸。
    看着那张如花娇靥在眼前放大，男孩迅速向后弹开，不假思索。
    千岁脸色微黑，微怒道：“躲什么，坐好了！我还能害你不成？”她看起来不是人美心善百鸟来朝么，这小鬼为什么老是畏她如蛇蝎？
    男孩这才不动了，任她伸出纤长手指在他眼前一抹。“给你开开眼。”
    不曾触到肌肤，可他仍觉一阵凉意沁骨，下意识闭眼。
    “好了，睁开眼罢。”千岁说着，取出个玉葫芦甩了甩，像是要甩掉里面的水珠。但这时的男孩就能看见，有个灰白的影子被甩了出来，还未飘落地面就成了形。
    他蓦地瞪圆了眼。
    因为这个影子人模人样，他还认得那张脸——正是在成衣铺子里袭击他的两名黑衣人之一！
    那两人，一个被扭断了脖子，一个全身无痕而死。他先前看不出千岁的手段，现在才知道她直接将人家的生魂摄了出来。
    这魂魄甫被放出还有两分疑惑，见到男孩忍不住多瞧了两眼，突然咦了一声，伸手就去扼他脖颈！
    他还记得自己生前的任务。
    男孩没有避让，笃定千岁敢将这魂魄放出，就能确保它伤不着他。
    果然魂魄双手直接从他身体穿过，没有触到一点实物。
    “这、这……？”它狠狠吃了一惊，先望望自己双手，又看向自个儿全身，露出难以置信的神情。
    “人死以后，有些都不知道自己变成了鬼，还想按生前行事。”千岁这话既是给男孩科普，也是说给这鬼魂听的。
    “我已经死了？”后者大惊，望向她的目光既有恐慌，又有希冀，如同溺水者抓住了稻草，“还能还阳吗？”
    “阴差很快会来将你勾走，我可不好挡人家道儿。”
    对了，他记起来了，就是这女人杀了他，害他要下地狱！鬼魂的脸色慢慢变得狞恶，不过千岁又懒洋洋开了口：“但我能让阴差空跑一趟。你若不把城主府案的来龙去脉说清楚，我就让你魂飞魄散，连再入轮回、转世做人的机会都没有！”说罢，指尖亮出一点幽火。
    那火焰的颜色艳红如血，与她雪白的肌肤形成鲜明对比。然而它才燃起，鬼魂就下意识飘开一丈远，面容扭曲，愤恨都变成了恐惧。
    “这、这是什么！”它能感受到这撮小火苗传递过来的大恐惧，仿佛被它沾上身就是万劫不复的下场。这是自灵魂深处涌上来的颤栗，它只能心生畏怖。
    “这便是炼狱中的红莲业火。只要你身负一点罪业，它就能烧得你形神俱灭。”千岁笑道，“我看看，先烧腿好呢，还是先化掉脑袋好？”
    她一弹指，这点火焰就向着黑衣人的鬼魂飞了过来。
    它大惊，飞快后退，可是退到墙根就再也退不得了。魂魄明明没有实体，却依旧没本事穿墙而过。
    “你出不去的，这里布下一个小小阵法。”她好心解说，红莲业火离他越来越近。
    男孩分明看到，业火还未加身，只是靠近而已，这鬼魂的身形就开始熔化，如同黄油遇上了明火。
    它痛得嗷嗷直吼：“住手，住手！我说！”
    红莲业火停下了，飘在半空中不动。“对鬼魂来说，妄语也是罪过。你只要有一字虚言，业火自会知晓！”千岁以手支颐，“现在来说说，你们是谁，为何袭击城主府？”说罢打了个响指，红莲火顿时暴涨半尺多高，把鬼魂吓了一跳。
    它新亡不久，还保有生前的习惯，下意识做了个咽口水的动作才道：“我们、我们是得胜王的手下，如今战事不利，得胜王他老人家想要另辟蹊径，所以派我们到城主府来取走一件宝物。”
    男孩目光下垂，落在自己胸口。衣襟里面藏着的木铃铛，就是这些人孜孜以求的宝物。真奇怪，这东西既是个铃铛，为什么不会响？
    “得胜王？”千岁抚着下巴，“这是哪一位呀？”
    问完没听见回复，她微一抬头，发现鬼魂正望着她呆呆出神。
    她容色极好，此时灯下看美人，更是肤泛宝光，满身的娇媚似乎都要溢出来。偏这是浑然天成，她根本不须做作，就能将人心神都吸引过去。那鬼魂先前气怒惊骇交加，还未注意到她的模样，这时稍抑心境，立觉目炫神移，竟忘了回话。
    千岁不满地敲了敲桌子：“时间宝贵。”
    这魂魄回过神来，立刻噤若寒蝉，不知道自己怎么敢这样作死。这女魔头眼都不眨就杀了他，他怎么还能看她看到流口水？真特么没骨气！
    “得胜王名为吴陵，二位都不曾听过么？”他暗暗称奇。这几年得胜王的大名早传遍整个梁国，就算边陲小镇也是妇孺皆知。
    男孩没反应，千岁很诚实地摇了摇头。她都不知道自己沉睡了多久，更不用说外面的世界变成了什么模样。
    鬼魂从头说起，两人才知道，黟城位于大梁北部，国君两年前暴毙，继位的少年天子只有十三岁，年纪太小，根基不稳，国内正好又遇上荒灾。君弱则臣强，时局又动荡，难免就有人心生二念。
    这跳出来篡权的强人，就是老国君的弟弟，少年天子吴骁的叔叔得胜王。
    得胜王拥兵自重，麾下又多奇人异士。他这么一造反，梁国顿时腥风血雨。
    战争已经持续了两年之久，从都城到边关，不知有多少人被卷入。得胜王原本以为，打下王都、坐上宝座只要花小半年功夫。不过实际情况与他设想大相径庭，朝臣举事无力，然而小皇帝却有一个强大的母族可以依靠，将才琳琅，擅驭兵马，花了两年时间硬是扭转了颓势，反而将得胜王慢慢逼回自己领地。
    吴陵眼见形势越发窘迫，遂想起一桩秘闻来。听说黟城藏有一件宝物，可助自己完成霸业，他这时已经宁可信其有，于是派出精锐来取。
    千岁长长哦了一声：“什么宝物那般厉害？”
    第19章 藏身之处
    她在往自己脸上贴金吗？男孩抬目，正好与她带笑的眼神撞个正着。
    “不知。我们这支队伍的首领说过，那物能逆转战局，助我王旗开得胜。那应该是个黑色的匣子，上面还贴着一张符箓。”鬼魂向男孩一指，“我们后来只找到空匣子，里面的东西被他拿走了。”
    千岁顺手将烛心剪短：“抢东西就抢东西，为何要杀人？”如果得胜王要黑匣子，这些人抢走也就是了，为何还要杀掉城主满门？
    鬼魂低声道：“首领下的命令，我只管服从。倒是从其他伙伴那里听说，这个城主与廷中的叶将军是本家，据闻还是叔侄关系，平素走得很近。叶将军杀掉我们许多人，或许、或许……”
    原来得胜王在强取木铃铛的时候，还想着报复那姓叶的将军，因此将他侄儿满门都杀掉了。
    千岁抚着额角：“这可不是一个聪明人该干的事。”小不忍则乱大谋。时局不利，得胜王还想着发泄自己一股邪火。在她看来，这人境界不过尔尔，“我看这得胜王也蹦跶不了多久。”
    “我王深信不疑，城主府里珍藏的那件宝贝必定可以助他逆转形势。”