教堂内部。
    调查员并未去正厅祈祷，而是找到了一位神父。
    在出示了调查员证明之后，他被带到圣堂之后的一个小房间中。
    在房间之内，正有一位主教在阅读书籍。
    他大概五十来岁，头发发白，面容古板。
    “三级调查员隆科尔向您致敬，布朗主教阁下！”
    隆科尔行了一礼：“这是我这一周对于目标的观察报告！”
    他一边说，一边递过了一份文件。
    “辛苦你了，请坐。”
    布朗主教接过文件，开始缓慢阅读起来。
    在联邦每一座大城市，司岁与七难的教堂主教，再加上特事局，就是神秘领域的最强力量。
    “据我调查，安琪儿·雷格拉只是一个普通人，被人蛊惑，进入了‘剥皮俱乐部’……她本人并没有什么异常。”
    隆科尔同时做着汇报。
    “因此，她才只是轻微的监视。”布朗温和地道。
    ‘是的，还仅仅指派我这个见习调查员去执行跟踪任务。’隆科尔心里翻了一个白眼。
    作为一个见习调查员，隆科尔最大的目标就是积攒足够的功勋或者工作时长，晋升为三级调查员。
    虽然据说二级调查员可以打开神秘的大门，但他此时还没有这种奢望，只想着混工资而已。
    在联邦的机构当中，类似他这样的人，才是大多数。
    并且，三级调查员的工资与各项津贴，已经足够丰厚！
    “综合各方面的情报，已经可以肯定，这家‘剥皮俱乐部’有很大的问题……它甚至并不存在于真实世界，只在特定的时间打开入口，每次开启的入口也在不同位置……”
    布朗主教看完了所有资料，手指在桌面上轻轻敲击着：“这是很高明的仪式或者无名之术能力……代表它幕后可能站着一位‘升格者’、甚至是‘完美者’！”
    隆科尔倒吸一口凉气：“这可是了不起的大人物了啊，那我们还要继续么？”
    “当然！”
    布朗冷声念诵起几句话：“人生短暂，不如放纵欲望……吞食甜美之物，也被甜美之物所吞食，我等甘之如饴，并从中享受无上愉悦……这是典型的黑血之主教义！剥皮俱乐部，或许只是历史上那些臭名昭著组织披着的一层皮！”
    ‘是的，而且司岁的教会，十分仇视黑血之主，据说仪式力量都会相互冲突……’
    隆科尔在心里补充了一句。
    “那所谓的美酒与美食，大概就是筛选从者的诱饵……邪恶的根源，必须被打断。”
    布朗主教站起身，这位‘升格者’神情十分坚毅：“上次逐杯教团大闹拜伦市，是我们的失职，如果不是他们跑得快，我一定要将他们焚烧成灰烬……这一次，我不许有任何失败。”
    “特事局会全力相助阁下的。”
    隆科尔再次行礼，做出保证。
    ……
    “原来如此，司岁的教会么？”
    就在此时，教堂之外，钟神秀一边喂着鸽子，一边听着灵体的禀告。
    没有强大的魂灵可供奴役，这些普通地缚灵，也就只能去做偷听监视一类的小事了。
    好在经过改造与强化之后，虽然依旧没什么用，但足够隐蔽。
    “黑血之主的从者，剥皮俱乐部？”
    听到了想要消息的钟神秀，将最后一把饵食洒出，旋即转身离开。
    ‘这个俱乐部为什么突然出现在拜伦市，难道是为了逐杯教团的后续？但麦斯力与卡迪莲，都先后离开了啊……’
    他有些不解，但也没太放在心上。
    安琪儿那边还没到危及生命的时候，他选择先回家睡觉。
    ……
    梅林大道25号。
    客厅。
    “嗯，琼斯有客人？”
    走进家门的钟神秀，赫然看见了琼斯正在与一名戴着画家艺术帽的男人交谈。
    这男人的体型、以及气质、都跟在神秘聚会中见到的‘画家’一模一样。
    “李维！”
    琼斯看到钟神秀回来，有些局促地站起身：“我来介绍，这一位是登里克先生，一位相当有才华的画家。”
    “你好！”
    登里克主动伸手。
    “李维，李维·莫吉托！”钟神秀伸手，跟他握了握。
    “当然，我都听你弟弟说过了。”
    登里克眨了眨眼睛：“据说你还是一位十分优秀的‘调酒师’！”
    他故意在最后一个词上加重语气。
    “琼斯，回房间去，我跟登里克有事情要谈一谈。”
    钟神秀眯了眯眼睛，虽然他现在根本不害怕身份被暴露，毕竟隔了那么多层呢。
    但是，还是不要让琼斯卷进来的好。
    等到琼斯离开之后，钟神秀随手释放了一层灵性隔音围墙，坐在沙发上，声音低沉：“画家，既然你知道是我，就不该将那一幅危险的画卖给我弟弟。”
    不知道为什么，看到这种状态的调酒师，登里克心里就是一寒，不由自主地解释道：“当初我卖画的时候，我还不知情。”
    “那你这次来，有什么事情？”
    钟神秀不置可否地问道。
    “主要还是拜访一下，除此之外，你恐怕不知道吧，我们的聚会成员发生了很大变化……”
    画家声音低沉。
    “哦？”
    钟神秀示意对方继续。
    “玫瑰、茉莉、影子那一伙人离开后，屠夫那几个根本不管事，而老酒鬼与钟表匠死了……”
    “死亡总是突如其来啊。”
    钟神秀叹息一声：“这是怎么回事？”
    “不知道，我也是事后才倒推出他们的身份的……如果只是他们自己的事情还好，如果是有人专门针对我们这个圈子，那大家都很危险！”
    登里克有些神经质地道。
    “我觉得……他们两个可能只是不小心招惹到了什么人……”钟神秀做出猜测，比如剥皮俱乐部什么的。
    “不，你不懂！我画出了一幅预言画……那上面的色彩在给我启示……有不止一股的黑暗正在侵入这座城市，我们很危险，所有人都很危险！”
    登里克双目赤红，充满血丝：“当危机来临之际，我们这个圈子非但没有积极准备自救，反而大家好像鸵鸟一样将头埋在了沙子里，这样是不对的，再这么下去，或许明天死得就是你跟我了……”
    “所以呢？”钟神秀承认对方说得有点煽动性，不置可否地问道。
    “是时候该重启聚会了！”