当试练塔中发生的一切正在发酵，逐渐演变成一场风暴之时，身为始作俑者的楚风，在干掉第十个挑战者后就退出了试练塔。
    身上的伤口，在退出的一瞬间消失得无影无踪，可刚才温德尔的那一剑，却还在楚风的脑海中反复回放着。
    这是他感觉自己距离死亡最近的一次，即便不是真正的生死对决，他也觉得心有余悸。
    楚风在脑海中翻看着一门门武技功法。
    在教导们的填鸭式教学中，楚风早已经不知道被硬灌进了多少武技功法。但他也知道艺在精不在多，只是将这些武技功法统统记忆下来，并没有去修炼。
    很快，楚风就翻找了一门类似的功法——怒海狂涛功。
    怒海狂涛功是一门狂战士独有的斗气功法，而狂战士的传说，楚风也曾经听说过不少。
    据说，某些修习特定武技的武士在战斗的关键时刻会进入狂化状态。在这一状态下，他们无论是速度，力量还是防御力，都会有极大幅度的提升。
    而最出名的狂战士传说来源于兽人和矮人，在兽人中被称为狂战士，而矮人则称为怒战士，据说两族中都有成建制的狂战士兵团，在战场上可以以一敌百，所向披靡。
    狂战士战力虽然强大，但后患也很严重，据说一个狂战士一生最多进入三五次狂化状态，便会耗尽心力而亡。
    温德尔显然不是正宗的狂战士，只是用一种秘法达到类似的狂化效果，瞬间大幅度提升斗气。
    楚风看了看，怒海狂涛功的原理是，将全身斗气集中在某一部分经脉，然后封闭起来，运行斗气功法。当斗气壮大到再也无法容乃之时，再放开经脉，斗气分成两股宣泄而出，一股顺着经脉运行，一股逆着经脉运行，当两股斗气相遇之时，就会爆发出数倍于平常的战力。
    这就像是将一个大水缸的水，装在一个小水壶里，然后猛地释放出来。
    但经脉有承受极限，如果超过这个极限，经脉破裂，那就是武功全废的下场。
    这个问题在功法中已经解决了。
    施展怒海狂涛功之后，斗气会在短时间内完全消耗一空，必定会有一段时间的虚弱期。因此，楚风无法下定决心修炼这门功法。
    幸好怒海狂涛功有说明，有相应的秘法可以降低虚弱期的影响。
    看到这里，楚风松了一口气，但随即就跳脚了，因为后面还有一行字。
    注：此功法暂缺相应秘法，如修炼，请谨慎使用。
    暂缺相应秘法？！
    这岂不是说一旦施展完，就会手无缚鸡之力，任人宰割？！
    实在是太坑了！也不知道是谁拿给我看的，呃，貌似是我自己在图书馆找的……
    先不管了，今天放假，好像凯伦也是今天回城，去公爵府看一看吧。
    楚风打开房门，穿过秘密通道走出内院，向学院外走去。
    ……
    学院的大门口，是一个小型的广场。出了广场，就是远近闻名的兰杜拉斯大街。
    兰杜拉斯大街背靠魔武学院，集中了玛诺城最大最多的武器店，防具店，铁匠铺，魔法装备，魔法材料商店。除此之外，在街区小巷中，还有一些隐秘的地下交易场所。
    这里是玛诺城最热闹最繁华的地段之一，每天都有无数佣兵，骑士和其他的战斗职业者在这里购买武器，维修装备，或出售一些自己猎来的魔兽材料。在这里，你可以在这里买到你所想到的任何东西。
    每到一天的训练结束的时候，这里就会看见成群结队的魔武学院的学员。
    正是傍晚，夕阳染红晚霞的时光。学院大门广场前的兰杜拉斯大街上，人来人往，热闹非凡。
    麦克站在一家武器店挂满了武器的墙壁前，手里拿着一把泛着寒光的匕首把玩着，目光却紧紧的盯着魔武学院的大门。
    “先生，这是本店的铁匠大师亲手打造的匕首，锋利无双，如果您感兴趣的话……”一个店员在麦克身旁喋喋不休。
    麦克面无表情的听着。虽然店员把手中的匕首吹得天花乱坠，可他一眼就能看出，这把匕首最多只值它标价的三分之一。
    麦克是一名老佣兵了，但很多年前，他就不再将主要精力放在猎杀魔兽，获取魔核皮毛上，而是改变了目标，现在他猎杀的主要目标是——人！
    就像世界有白天和黑夜一样，佣兵界也有光明和黑暗。
    杀人，劫掠，绑架……只要有钱，你就能在黑暗佣兵界招募到无数的亡命之徒为你做你想做的任何事。
    麦克已经年过四十，早已经不亲自动手，但他在组织中的地位却有增无减，因为他多年的经验和眼力为他谋得了一个职位——评估师。
    评估师的作用，就是雇主和黑暗佣兵组织之间的桥梁。评估师必须要评估雇主的信用，佣兵的经验本事和目标的实力强弱，以顺利的达成协议。同时，他会以第三人的身份参与到任务过程当中，在为佣兵提供评估信息的同时，监督任务的完成情况。
    这行饭并不好吃。一个合格的评估师，需要极其丰富的经验和最锐利的眼光。如果任何一个环节有差错，那评估师的下场不是被拿不到余款的地下佣兵撕成碎片，就是被愤怒的雇主活埋。
    麦克干这一行已经三年了。
    在评估师当中，他算不上一个老手，不过，因为胆大心细，再加上以前也是一个佣兵团的小头目，在佣兵界人脉很广。因此，这行饭他吃得还算比较顺当，许多干了十几年的老手一年都没有他一个月赚得多。
    而且，在麦克的手下，有一帮长期合作的亡命之徒。他们胆大，凶狠，敢于承接那些风险极高的任务，而且出手从来不留活口，就连许多等级远比他们更高的佣兵组织，都不愿意招惹他们。
    三天前，麦克接到了这个活儿，目标是干掉一个名叫楚风的骑士学员。
    接下这个活儿的时候，麦克犹豫了一段时间。他调查过目标，结果让他很吃惊，除了对手的年轻和实力让人惊讶之外，也因为那小子的背后，竟然有着卡帕多西亚公爵的影子。
    麦克倒不是惧怕卡帕多西亚公爵，毕竟，他们生活的是一个完全与此不同的地下世界。在地下世界当中，就是国王也拿他们没辙。但他依然不得不考虑一下，任务的收益和付出的代价之间的比例。
    不过，雇主显然对这小子恨之入骨，不惜开出了一个麦克和他的手下们根本就无法拒绝的价钱。
    这是麦克在魔武学院大门外守候的第二天，他的人就分布在四周，每一分每一秒，都有好几双眼睛紧紧地盯着学院大门。
    天色，已经渐渐开始暗下来。夕阳的余晖，只在房顶上呈现一抹淡红，天边的晚霞已经有一部分笼罩在黑暗的阴影中，最多再过半个小时，天色就会完全黑下来。
    麦克皱了皱眉头，就在他以为今天又会是徒劳无功的时候，忽然，他的耳朵微微一动。
    一道低促的哨声传来。
    麦克仔细的听着，这个时候，店员依然在喋喋不休，不远处的掌柜正在和几位顾客说着话，从店门前走过的人群，也没有任何异常的反应。
    这是佣兵们惯用的无声哨。
    哨子以一种名叫鸽子树的树芯制成，吹响的时候，常人根本听不到任何的声音，只有耳朵里带着同样的鸽子木耳塞的人才能听到。而每一批无声哨和耳塞的频率都不一样，这就保证了信息传递的隐秘性。
    哨声三断两长。
    麦克的目光，投向了学院的大门，嘴角勾起一丝狞笑。
    哨声的意思是……
    “目标出现！”
    ……
    傍晚，玛诺城东一座庄园，沐浴在夕阳的余晖之下。
    庄园中矗立着一栋油漆已经有些斑驳的白色木质小楼，这里是“雪狼佣兵团”在玛诺城的驻点。
    雪狼佣兵团是整个大陆上排名前列的大佣兵团，驻点遍布大陆上各大城市，是任务堂主要的任务承接方之一，同时也承接某些不方便在任务堂发布的任务，比如暗杀。
    小楼上，一名男子临窗而立，看向玛诺城的方向。在他的视线中，一名黑甲骑士正策马而来。
    这名男子年约四十，一头褐色长发整齐的梳在脑后，身着一身排扣长衣，七分紧身裤，黑色皮靴，一副标准的绅士打扮。但他那刀削般的面孔孔武有力，精亮的眼神却与一身打扮显得格格不入。
    这人叫克里夫，是雪狼佣兵团的副团长之一，负责迦南王国的各种事务。
    他是前几天才来到玛诺城的，而他来玛诺城除了检查分部的工作，另一个目的就是杀了楚风。
    为了避免被追查到自己的身上，克里夫通过手中的地下网络出了高价，雇佣了一帮地下佣兵中的亡命之徒购买楚风的人头。而事实上，这次真正的杀手，却是他派出的雪狼佣兵团的黑甲骑士。
    “十个中级骑士，两个高级骑士。”克里夫微微一笑，喃喃自语道：“再加上雇来的那帮杀人的老手，楚风……必死无疑！”
    克里夫轻轻拍了拍手，声音却非常响亮，传出很远。
    那名策马而回的黑甲骑士调转马头，十余名黑甲骑士鱼贯而出，紧随其后，疾驰而去。