两个男人背靠背坐在那里，抬头看着她，一时没反应过来。
    因为长期满负荷使用能力，他们的人性已经非常稀薄虚弱，对于事物变化的认知正在从人的‘感知变化-给出反应’转变成神的‘既定规律固有存在’的状态。他们知道自家老大在使用各种办法捞人，也知道身为梦魇拥有的权柄真正继承人的黑凤凰会是很好的选择，但当这个一身黑漆漆的女人真的出现在他们面前，紫芫和桓琴还是很有一会不知道发生了什么。
    “啧啧啧，真狼狈啊。”黑凤凰化为人形，红颜枯骨诡异又和谐地交织在同一副身体上，窈窕苍白的美女背后的影子是可怖的巨鸟，在桓琴神域光芒的照耀下，深入到了她身周的黑火和烟云中去了。
    “是什么说动了您亲自过来？”桓琴缓过神来了，开口问道。他的物质身体已经难以掩盖皮囊之下的超凡本质，有些地方的皮肤好像陶瓷那样开裂，边缘残留着血迹，传奇阶的力量和辉光从中渗透出来，使得他整个人都仿佛笼罩在光弧构成的烟云中。紫芫的情况并不比他好，看起来好像随时都会隐入一片黑雾中去，
    如果赛孚瑞亚没有过来，他们一直这样过度使用力量，总有一天，物质世界的身体会承受不住而崩裂开来。力量和境界失去承载，会回归世界的规则，变为最初始状态。
    那是超凡的最终归宿之一，物质形态的崩溃。如果黑凤凰没有来，他们能够一直坚持到那时候，那么其实也算一种宁静平和的结局——至少和苏茜之前被黑魔法吞噬要宁静平和地多了。
    赛孚瑞亚看着他俩。
    这俩人周围的神域还没撤下来，在这里呆太久，他们看起来都有点傻了。同样都是传奇，赛孚瑞亚当然相信自己日天日地，但同阶打不过逃总是能逃的，这种看起来一拳能打死俩的机会可不多见，黑凤凰一时有点动心。
    她咧嘴露出一个阴森森又得意讽刺的笑：“你们俩的面子可真大。你们各自的大家长，琼和塔尔，跑到我家山下亲自来请我，求我来接你们。真是情真意切感人肺腑，我只好亲自来了。”
    桓琴和紫芫愣了一瞬间，随后面无表情：“那您真是高义，感激不尽。”
    赛孚瑞亚是天生地养的超凡，比他们这些凡人进阶的传奇更加不依赖于自己的物质身体。她带着全套装备准备完全才进来，一路上没受什么伤，神完气足，因此在周围可怕的混乱堕落力量的绞杀之下庇护住三个人看起来还颇有些游刃有余。
    但黑魔法毕竟是恶魔的遗留，赛孚瑞亚再怎么神经病也是秩序侧，这终归对她而言是一种很大的消耗。
    “我们需要一点时间恢复。”紫芫总算把神域收了起来，他力量展开太过，恢复收敛的物质状态都很费劲，而且站都起来都困难，干脆坐下不移动了，总之先对黑凤凰道谢，“多谢你愿意来帮忙，这段时间要麻烦你先支撑一下。”
    黑凤凰看了他一会，从储物空间里掏出一叠厚厚的深色布料丢给他。
    紫芫突然被布盖脸：？？
    他把布料从脸上拿下来，展开看看。是自己的礼服，黑暗，水，雷电和风属性，魔力疏导纹路符合传奇阶的需求，而且是里外都有崭新的一整套。
    和他身上现在这套半死不活魔力疏导花纹全烧毁基本已经是垃圾的很不一样。
    桓琴也是一样的金色袍子盖脸。那之后，赛孚瑞亚从储物空间里掏出一盏灯，放在脚下的平面上，又拿了一点明亮的星光放在了灯盏上方。
    星光燃烧起来，其中被诸神超级压缩的秩序力量化为光芒照亮四周，构成了一片和黑凤凰的神域差不多大的，足以抵挡外界堕落扭曲力量侵蚀的安全区域。黑凤凰把神域一收，开始把药品，食物和水往地上扔，扔着还夹杂着一些报纸杂志和高雅的文学作品。
    这是诸神给她带来的补给，黑凤凰本身不沾凡俗，自己不知道也没什么兴趣详细了解并且使用它们。总之先掏出来省事了再说。
    一片扭曲堕落，摧毁规则的混乱之中，穿着黑漆漆残破袍子，皮肤苍白半身白骨的女人站在灯盏发出的辉光秩序区域中间，身边堆了大概有半吨的物资，并且还在往外掏。
    紫芫和桓琴这回是真的看傻了。
    “别掏了别掏了。”桓琴赶紧阻止，“你这是带了多少东西，搬家吗？”
    “这些又不是我收拾的，我怎么知道有多少。”赛孚瑞亚咧嘴一笑，总算停下了往外掏东西的手，“你们都这样半死不活的，可没办法配合我冲破堕落之锁活着出去。那帮家伙卡着这破玩意能承受的最大秩序力量给你们带物资，如果你们恢复不了冲不出去，那我们就是该死。”
    她说话讽刺意味十足，说该死的时候把自己包含进去，说出来却还是那个味。紫芫抖了抖手里的新袍子，把最外面那一件披在身上，感到了一阵久违的，力量被恰当引导流转在身边的宁静和舒适。
    这所有的物品，哪怕只是纯粹普通的物质，都蕴含着一点稳定存在的规则力量。但它们的规则力量全部加起来，都不如那盏灯里跳跃的辉光来的多。
    “那个……”紫芫看着那盏灯，越开越眼熟，“……是族长的台灯吧。”
    就央都白书桌上的那个，人来人往天天见，最主要的日常任务是照明。
    “……几千年前我就觉得他的那个台灯有问题。”桓琴也用诡异的眼光打量着那盏灯，“过分了啊，这东西原来是干这个的吗？”
    黑色的烟云凝聚成了羽毛光亮的巨鸟，黑凤凰抱着一半苍白一半枯骨的手臂靠在了自己的血脉本相上面，黑雾拂过头部，前一刻还美艳惊人的女子已经变成了骷髅。
    骷髅用美女圆滑冰冷自带三分凉薄讽刺的声音笑了起来，空洞的眼窝朝向紫芫，语气里有些玩味。
    “差点忘了说，你的小姑娘，那个叫洛芙的继承人，还在我这里出了点力。”
    紫芫本来收敛力量马上就要昏睡过去，听见她这样说，立马清醒了，连好不容易收敛起来的力量都彭的一下又蔓延开。
    他看向黑凤凰，眼神里有点自己八成都不晓得的紧张和惊慌。
    黑凤凰骷髅的头部咧开了嘴。
    “她和我做了一个交易。”她用柔美冰凉的女声对坐在面前站不起来的黑发青年说道，“她向权柄发誓放弃继承神位的选择，换取我来这里接你出去。”
    紫芫不慌了，但惊还是惊的，看着塞弗瑞亚，整个人都愣住了。
    “真是感人的深情，为了换取你的希望，她连这个都愿意拿来赌。”塞弗瑞亚深处一根白骨的手指放到嘴前，变回美人的嘴角露出一个没什么感情但很美丽的笑容来，“她身上的命运纠缠那么可怕，倘若再遭遇什么危险和困难，连最后的退路都会不复存在。就算这样她也愿意换，好感人，我都要感动了。我觉得你应该知道这个，哪怕我们闯不出去死了，你也能死个明白。”
    紫芫动容地看着她，过了好一会，他眨眨眼，低头垂下视线，看向了放在腿上塞弗瑞亚给带来的袍子。
    他轻声道：“……不会的。”
    塞弗瑞亚：？
    紫芫把手里的袍子展开，随便一盖，躺平，几乎瞬间就昏睡了过去。他和早就没声的桓琴早都是强弩之末，很难说这里沉睡还是昏迷哪个多一点。
    但不管是哪个，都会极大帮助他回复自己的身体和精神。只有在灯中的辉芒熄灭之前他们恢复到全盛状态，他才有希望活下来去找他的姑娘。
    塞弗瑞亚看着他躺得那么快，无话可说，并且也没什么可说的人了。巨鸟从黑雾中现出了身形，趴在了灯盏辐射出的秩序光圈里。身穿黑衣的苍白女人抱着双臂，靠在了它黑羽和白骨交替的身躯之上。
    这片没有声音充斥着毁灭和扭曲的空间之内，一切又恢复了宁静。只有灯盏里的星星悬浮在那里，发出温暖明亮而宁静的浅黄色光芒，仿佛永远不会熄灭。
    浮空城群星的藤蔓上，两颗长久以来微弱闪烁仿佛随时会熄灭的星星的光芒终于稳定了下来，并且开始以不引人注目但确实存在的速度慢慢变得明亮起来。
    ……
    洛芙回王宫回的很低调，老宰相带着一批大臣亲自迎接。她没有亲政，这些大臣就能认个大概，他们大多是切斯特曾经有意无意交代过可靠的。还有些保守派的家伙，可疑的家伙，墙头草和脑子不清楚的，因为地位高所以必须得带着，但总的来说还算能用。
    切斯特是超凡国王，之前清醒的时候完全没有预料过自己会出这种事，现在的场面和盘子并没有为留给洛芙进行任何准备。许多事情都没有安排好，更多事情进行了一半，对时间和执行者的控制力都很有要求。
    老宰相亲自来迎接洛芙，也是为了依仗着他在辉耀政府里工作这么多年，位高权重的威望压一压下面，为洛芙掌握局势和接手事物赢得时间。
    但好在，切斯特毕竟是超凡国王。过去已经执政很久，又因为米兰达的事情对保守派一直疯狂打压。他躺了，消息对外封锁，知道消息的那些人拿不准情况，还不敢现在就揭竿造反。
    至少在洛芙刚刚到达王都的现在，辉耀的局势虽然紧绷而略有混乱，但说不上极其动荡。
    “坎格瑞安大公。”老宰相同她讲完现在大概的势力格局以后，洛芙对老爷子点头，“我想先去看看我父亲。”
    “当然。”老宰相看了她一眼，十几年前他精神很足眼光犀利，是个让宝宝洛芙很害怕的老人。十几年过去，凡人已经年迈，他的背也驼了。雪白眉毛之下，下垂的眼皮让他的眼神也不再像过去那样锋利。但他看洛芙的时候，眼神仍然让她感到一种可怕的穿透般的探究。
    他们一路走来，边走边说，这会已经来到了切斯特的寝宫外。宫廷大总管和吉恩迎接洛芙进来，解开了布置在国王寝宫周围的防护魔法，好让公主能够进来卧室见国王。
    有许多厚实丝绸帷幔包裹的柔软的四柱床上，洛芙这一世的父亲，君主，曾经扶持指引她走过最初一段路的男人闭着眼睛躺在那里。头发乖顺，呼吸平稳，眉宇之间的戾气和不羁全都散去，好像沉入了怎么都无法唤醒的，甘甜的美梦中。
    ……难得看到他这么无害。洛芙伸手摸了摸亲爹的脸，超凡阶下位神的皮肤平滑光洁，眉目深邃立体，其实是很年轻的男子。
    “父亲。”洛芙轻声呼唤道。
    切斯特眉宇之间一片安宁平和，全然没有对她的呼唤有一点回应，就像他什么都没有听到。
    他本来就听不到。
    洛芙知道她叫不醒睡着的人，副校长的谈话，浮空城碧藤萝蔓的交代，以及她自己的感受都在向她表明，这个魔法远比人们想象的要复杂。她更知道切斯特躺在这里不是因为凡人无聊的把戏，那是梦魇，诸神，虚空一族掺和着的一直硝烟四起的战场。
    她心情很复杂，切斯特不是她真正的爸爸，但他确实是她的父亲。早年间的杀猪操作当然过分，但回过头看看，这家伙也曾带着好的出发点努力过。
    伤心？感慨？承认他对自己意义非凡？
    洛芙也不知道。
    她只知道这家伙在这里躺着，睡就睡，死是死不了，因此现在还不到她需要哭丧的时候。而且也说不好，她会因为这家伙的美梦在不久的将来给自己哭丧。
    老宰相和吉恩他们在旁边看着，她没有再做出别的额外多余的表示。看着亲爹，洛芙伸手拉扯了一下这家伙睡的一无所知一脸甜美乖巧的脸颊，看着她那个平时不可一世脾气暴躁一言不合乱开炮的亲爹被自己拉出个鬼脸来，不知为什么笑起来。
    ……唉，真是，在这里一躺就什么都不管。睡的和猪一样。
    “陛下沉睡之前……有什么特别的表现吗？”出了寝宫，洛芙问吉恩和名叫理查德的宫廷大总管。
    人神没法管没关系，她作为亲爹的女儿，辉耀的公主，用凡人的法子了解调查就是了。这虽然不一定有结果，但去做总是多些可能有收获。
    “仆人们发现陛下那些天有点自言自语，对着空气说话。”理查德答道，对洛芙倾身，“我们试图对这件事采取措施，但陛下毕竟是超凡，他了解情况以后叫我们不要管。我们……考虑到陛下是超凡，就没有采取进一步的行动。”
    洛芙理解凡人对于超凡的事情本来就不了解，没有责怪他。
    宫廷总管也在查，到底这个情况是谁泄露出去的。她叹了口气，有点感慨幕后的人藏得深。
    切斯特出事太突然了，他是超凡国王，本来还有八十年在位，根本没有考虑过自己出事王位怎么办的问题。政令大胆，对各种心怀鬼胎的下属也没有处理防备，还把女儿放出去学习好几年不回家，突然来这么一出，对洛芙来说简直就是步子迈太大扯到裆一样。
    洛芙有点愁，感觉接下来，就算有老宰相帮忙，她也有的忙了。
    “陛下这个样子看起来一时半会是没法改善了，有一样重要的事恐怕非常需要您来接手。”出来切斯特的寝宫，老宰相让米尔和海伦都先退下，请吉恩来推他的轮椅，并示意洛芙跟他来，去往王宫深处，洛芙从未涉足，甚至怀疑是否之前就有的通道走了过去。
    “公主殿下，您应该也知道，受到认可的王室，对于国家具有特别的意义。”老宰相领着年轻的公主向着通道深处走去，说出的话语印证着洛芙的某种猜测，“国家的命脉执掌在国王手中，由国王负责。陛下现在沉睡不醒，无法履行这一职责，需要一位新的，具有继承权的王室成员对它负责。”
    洛芙抿了抿嘴。
    是的，她知道这个。
    在她还小的时候，九岁那年，怜冰追着那位堕落的上位神来到辉耀，并最终和他在王都上空大打出手的时候就知道了。
    这是魔法的世界，权柄，力量，正统，或者说在洛芙前世被称为天道法统，龙脉，国家意志的东西，在物质世界有其对应的具象形态。在凡人掌控的东方十五国，它被作为一种诸神下放的权柄，对凡人国王的承认，或者类似的东西，而被给予了国王，没有被对应的诸神收回。
    大多数十五国的国王都是凡人，拿着这个东西更多是一种象征，代表着天赋王权，和自然而然的对王位的承认。现实意义上，它可以帮助国王对自己国家领土上的人文地理，水文气候，乃至于民众的生活水平情绪和生存环境有一种非具象化的感受。
    但对于超凡国王切斯特，它能够做的就多了。切斯特可以通过它有效地掌握整个国家范围内的魔力循环，能量潮汐，调整辉耀所有的地区能量节点，乃至于改变和操纵整个国家的魔力流动，进而影响全国范围内的生产生活，作物生长，防御魔法和魔力环境。
    王都的大护盾，王宫的魔法屏障，怜冰和那位堕落上位神互砍时候保护整个城市的信息壁垒，这一切都有切斯特借助它发挥力量的功劳。
    在凡人国王手里，它只是法统。但在超凡手里，它可以决定一国的命运。有一个专门的词用来称呼它在物质世界的具象形态，洛芙很难解释它应该怎么翻译，姑且将它意译为‘国家的命脉之心’
    而现在，切斯特躺了，这个国家命脉之心失去了保护和使用，利用它行使职能的人，需要一位新的王室掌权者对它负责。
    谁拿到它，谁就是自然而然的摄政王，王储，代行国王职位的人，不需要论证，天然具有行使王权的资格。
    显而易见，老宰相将要把它交到洛芙手中。
    顺着那条洛芙从未见过的通道一直往下，是一处古老宫殿，看位置，大约坐落于王宫中心区域的地下。
    说是古老倒也不准确，这里只是立柱浮雕年代久远，带有古老年代的审美风格特色。而建筑本身优雅美丽，并看不到时间流逝的痕迹。大理石地面仍然光可鉴人，浮雕清晰可见，就好像古老年代的建筑，因为某些原因时间停滞下来，并从某一个时刻开始从未变过一样。
    这里没有仆人打扫，那些古代的立柱和浮雕之间有许多层层叠叠的保护魔法，其中有些连现在的洛芙看都感到棘手。老宰相，吉恩和理查德是切斯特国王最信任的人，他们显然掌握了进入其中的方法，分别解开了这里的无数保护魔法，并在王室成员洛芙的陪伴下，来到了这一片建筑的最深处，王宫中心位置的地底。
    有着美丽的大理石浮雕的大门耸立在走廊和立柱们的尽头，老宰相带着洛芙站在了一扇大门之前。洛芙得了他的示意，上前深吸一口气推开了它。
    门后，十六根立柱包围着圆形大厅。一个圆台摆放在大厅中央，圆台上面空无一物。
    洛芙抬头看去，这个大厅的屋顶，不出她所料，是圆形的，被魔晶石光芒照亮，诸神的彩色玻璃像在穹顶上流转着氤氲的缤纷光彩。
    这里，是辉耀国家命脉之心的保存与传承之地。
    “公主殿下。”老宰相往旁边退了两步，对着洛芙微微躬身，“国王享受民众的爱戴和遵从，受到整个国家土地产物的供奉，有权力改变，因此也就有有守护土地和民众的职责。陛下现在无法行使这种职责，您是王储，是即将拥有这些的人，也是王室，是一直拥有这些的人。我希望您能拿起陛下现在无法保护和持有的这份权力，并且牢牢把它握在手里。”
    洛芙看着老宰相。
    有那么一会，她突然明白了老宰相确实是明白什么的。
    切斯特不够信任老宰相，不是因为老爷子偷奸耍滑，而是他太聪明了。
    那么多凡人往上爬，那么多人在政治斗争和物质战争里中互相倾轧，其中最优秀的人爬到了老宰相的这个一人之下的位置，并且一直安安稳稳地坐到现在，不靠任何狗屎运和家族传承。
    老爷子明白，而到现在洛芙才意识到，国王在魔法概念上意味着什么。
    如果说有什么人冲着辉耀的国王，而不是切斯特而来，那么切斯特被他们得手昏迷的现在，这个国家的命脉之心，也可以理解为是诸神下放给凡人的次一级的权柄，可以在某种意义上切入掌控全境的地区能量节点的东西，在这一切风波里毫无疑问不是没有风险的。
    或者说，如果就把它在这里放着不管，那事情全部都会变得危险起来。
    “我明白您的意思了，必须有人对它负责。”洛芙对老宰相点头道，语气表情是对老宰相心悦诚服的尊敬，“还是您想的周全，我会去拿住它的。”
    她向圆厅里走去。
    她是王储，是切斯特和王后的女儿，是国王最看重的，国民心中地位最高的公主。在她向圆厅中间走去的过程中，有什么无法描述的概念和联系在她身边聚拢，每走一步都在和她联系的更加紧密。
    洛芙不知道这个过程是怎么判断的，但凡俗世界的某些在魔法和规则上本来无所谓的事情，正在通过某些概念，确认了她的资格。
    她即将走到圆厅中央的时候，老宰相在她背后开了口。
    “公主殿下，国王对一个国家的认可和责任具有概念上的意义。”他苍老的声音从洛芙背后响起，这辈子，洛芙还是第一次从凡人嘴里听到这样涉及规则和本质的对话，“只要国王不放弃他的国家，而这个国家还存在，就没有人能把国家命脉从他手中夺走。”
    洛芙已经走到了圆台面前，辉耀这个国家所拥有的许多感受此刻都已经以某种奇妙的方式和她联系了起来。这感觉很温暖平和，但不知道为什么，伴随着老宰相的话语，她却有一种不寒而栗的感觉。
    在她眼中，现在圆台上跳跃的光芒是可以看得见的了。
    十年前，怜冰和堕落上神在辉耀王都大打出手的时候，切斯特就拿着它以下位神的能力保护了整个王都免遭上神毒手。无月亲自驾临，曾经借用过，之后很快便归还了给他。
    ……必须有人拿着这个天命也好，受到民众认可的至高王位法统也好的东西，否则人们会抢夺它。
    辉耀王室没有人了，切斯特躺平，除了洛芙，只剩安妮。
    洛芙并不抗拒把它交给安妮，只是除去她自己的私心，在任何意义上她都看不到把这东西交给安妮的道理。
    ……她今天拿走它，只要不放手，就没有人能够从她这里把它夺走。
    洛芙伸出双手，捧住了那团光。和大多数魔法概念没有质感和重量不同，那团光有重量，甚至有一点沉重。
    她注视着它，这国王庇护国家的责任，王室的传承，权力对应的义务，以及所有的辉耀掌权者背后曾经代表的一切东西，不是没有犹豫，但最终，还是把它抵在自己胸口，轻轻按了进去。
    没有什么特效，那团光消失了，连同它带来的许多异样感觉。洛芙站在那里，没有急着出去找老宰相，而是抬头看了看头顶围成圆形穹顶的诸神画像。
    人神，布莱兹，奥古斯都，琼，白，大狐狸，辛塔，还有那些她见过但不太熟的大家长。他们的玻璃画像那么庄严漂亮，表情柔和，平和宁静地注视着这一切。
    洛芙知道他们或许并没有在注视，或许有，但不会插手。
    ……这是计划的一部分吗？
    她不知道。