城里有名有姓的伯爵夫人家里失窃了，丢失物品是一张手写的羊皮纸。
    百无聊赖的仆人们对突如其来的八卦消息兴趣很高，从采购的仆人回来一直到今天的劳动结束，有关伯爵夫人失窃的讯息还在传播。
    灯火伴着回寝室的仆人们，飘飘扬扬成一条火带。
    莱恩斯站在一旁，挑眉看着安德烈，“作为你的上司，友情奉劝一句，如果你今天不把东西还回去，明日城里就会贴上你的通缉令。”
    安德烈烦躁地眯起眼睛，这件事情的走向超乎他的预料。吸血鬼思考片刻，一阵烟雾过后，化成蝙蝠飞向主城。
    匆匆离去的血族有那么一丝难以察觉的恼怒。这让莱恩斯感到了前所未有的愉悦。
    虽然有些幸灾乐祸的嫌疑，但莱恩斯决定宽容自己这一次。
    主城离庄园不算太近，安德烈回到庄园时已经是半夜了。
    屋子里燃着油灯，桌案上还放着温热的茶和简略的晚餐。在盖着盖子的汤碗下压着一张纸条。
    ——“礼物在床上。”
    笔迹属于猎人。暧昧的留言并没有让安德烈有任何的惊奇，甚至被这笔锋大气的字迹小小地恶心了一下。
    不用想也知道，油灯和晚餐也是莱恩斯的杰作。
    安德烈无视桌案上仿若来自情人专属关心的礼物，一把拉开窗帘。
    床上摆着一件绣法精妙的洋裙，米黄色打底，带着蕾丝花边，锈着碎花。旁边规规矩矩放着裙撑，束腰，手套以及一顶带着一只羽毛挂着绒花的宽檐帽子。
    “……”安德烈抓着窗帘的手指甲挂着布料，发出轻微的撕裂声。
    西蒙很快送来了舞会邀请函，话里话外还在为管家求情。
    莱恩斯含糊过去，看起来像极了油盐不进，又贪婪无比的年轻警官。
    西蒙也试图拉拢过安德烈，但这位平日看起来温和的顾问先生最近似乎心情不太好，不冷不淡的，连寒暄都简短了许多。
    顾问眼睛弯起来时，暗金的眸子被遮起来三分之一，少了许多冷清，多了些戏谑的玩味。但嘴角一落下，一丁点的书香气瞬间消失。
    对危险的预感让西蒙知趣地避开顾问。
    邀请函到手后，莱恩斯和安德烈拜访了老管家。
    管家在庄园的职责很复杂，庄园的人员变动，账本。甚至明里暗里帮西蒙做了许多掩饰。
    当听到西蒙的意图后，管家沉默了很久，最后叹了口气，“西蒙不是以前那个西蒙了。”
    不过几天时间，管家却像真正步入了老年。
    安德烈没心思听管家回忆，敲着桌子说：“他一直都不是你以为的那个西蒙。不是他变了，是你从不认识他。”
    “……”老管家愣了半晌，最终默认了安德烈的话，“您说得对，是我太信任自己的眼光了。”
    “这不是你的错。”莱恩斯说，同时不认同地看着安德烈。
    处于单方面冷战时期的安德烈挑衅地笑着回瞪，“如果愚蠢不是过错的话，这世界的大善人可要多出不少。”
    莱恩斯眯起眼睛，看在这位顾问即将要穿洋裙的份上，容忍了他这一次。
    “我不打算帮老爷了。他只会带领庄园走向一条黑暗的道路。”
    “你不需要放弃庄园。”莱恩斯说，“我们不会放任西蒙在主城继续试验。多关注下一代吧。”
    莱恩斯和管家聊了很久。安德烈最近对人类的“虚情假意”耐心耗尽，中途就离开了。
    心情烦躁的吸血鬼看什么都不大顺眼，安德烈眯着眼睛，决定去找罪魁祸首的麻烦。
    “顾问先生？”
    “晚上好，西蒙先生。或者说，我的仆人？”
    安德烈朝西蒙笑笑，长长的睫毛下垂，露出底下带着红光的瞳孔。
    神血供奉在神仆的屋子里，西蒙没有喝下，因此不算是安德烈的孩子。
    但每个贵族的血液味道都很独特。有的甜腻，有的苦涩，但无一例外的，他们对于低阶血族来说，都很霸道。
    西蒙是只吸血鬼，他用了方法隐秘气息，却不代表他能逃过血族骨子里的恐惧。
    “您，您是……”西蒙有些腿软，几乎想要跪在安德烈的面前。
    他眼中很是惊惧，这种表情让在莱恩斯那受了不少气的安德烈感到了舒爽。因此他十分恶意地没有收敛气息，大摇大摆走进了属于庄园主人的屋子。
    “嘘。”安德烈竖起一根指头，占据了书桌前的椅子，“你知道我是谁。”
    “赌场的舞会办的怎么样？”
    西蒙垂着脑袋，似乎不敢抬头观赏安德烈的面容：“都办好了。对试验感兴趣的贵族都在邀请之列。”
    “嗯。”安德烈轻描淡写应一声，问，“那个探长呢，我不记得他在名单之中。”
    “这是个意外。”西蒙慌忙解释，“我试探过他，不过是想在主城多点关系罢了。即便去了舞会，也不会有人搭理他的。”
    “你的主意很不错。”安德烈说。
    西蒙愣了一下，偷偷打量一眼面前的血族，低头说，“都是该做的。”
    安德烈挑眉，看来莱恩斯真的是歪打正着，凑上了西蒙的计划。
    “你的熏香很特别。味道也不错。”
    “……”西蒙没有回答。安德烈也不多追究。
    --