“‘我的时间不多了，如果有天我失联，请你一定带领人类继续奋战下去。’”安德烈念到，“这是什么意思？”
    “大约在第三战役中期，马修在回信中突然写下这句话并命人加急送给我那时他已经高龄，之前也有传言说他身体不太好，所以我一直认为这是他在交托后事。但大概几个月后，”诺德找出一张信纸，展示给安德烈和莱恩斯，“他似乎有什么事没有了。”
    “‘我取得了新的研究，它将为人类带来希望与新生，可我需要时间！它很危险也很神奇，你希望看到另一种怪物吗？’”莱恩斯皱眉，“马修研究出了什么？”
    “我不清楚。”诺德摇头，“这次之后马修恢复了正常，只是更沉迷与阵法的研究当中，他的一些阵法在战场上很管用，所以皇室拨出打量金钱供他做试验，直到与血族的拉锯战结束，驱魔师才慢慢被取缔。”
    “马修后来与我的几次见面和书信都与往常无异，只有一点，他变得很长寿。之前的马修多病，我见他时大半都抱恙在身，可现在他已经一百一十多岁，”诺德皱眉道，“面貌却和中年时的他一模一样。身为猎人我可以保证，他没有变成吸血鬼。”
    “吸血鬼会保证面貌不衰老，但不可能达到逆生长的效果。”安德烈思索片刻，同样找不到答案，对着信纸说，“有趣。”
    诺德的日记也并未提供过多线索，只是记载了马修在这段时间内的异常，并如诺德说得那样，记录了他对马修年龄外貌的好奇与探索。
    同时在诺德的记忆里，马修的妻子曼达在战争后期感染了瘟疫，幸运地成了幸存者，与马修一样也是样貌年轻，及其长寿。
    莱恩斯问：“曼达以前有被吸血鬼攻击或的经历吗？有可能是日行者吗？”
    诺德回答：“马修把曼达保护得很好，在我印象中她没有被攻击过。因为为皇室服务，所有人员及家属都要经过严格筛查，所以她也不可能是日行者。”
    “我这里关于马修的信息就是这么多，他的过往可以梳理得很清晰，但近期我们接触比较少。”诺德抿了抿嘴唇说，“马修是我为数不多的老友，如果他又苦衷，希望你们多帮帮他。图书馆的事情我知情，但我不认为他会和德里克合作。”
    莱恩斯拍了拍诺德的肩膀：“我们会的。”
    红酒牛肉的香气从厨房蔓延至阁楼，海蒂已经布置好餐桌站在楼梯半中腰喊道：“诺德，请客人下来吃饭吧，晚些再工作。”
    诺德应了一声，请安德烈与莱恩斯去餐桌。
    海蒂明显是位烹饪的好手，桌上有色彩鲜艳的凯撒沙拉，深红色的红酒牛肉，还有软香的面包和南瓜浓汤，丰富极了。
    诺德请安德烈与莱恩斯先坐，海蒂从小卧房出来，牵着一个皮肤苍白的女孩的手。
    女孩眼睛大大的，目视前方，无视餐桌上的三个人坐了下来，伸手就去抓滚烫的炖牛肉。
    “贝拉！”诺德喊道。
    女孩瑟缩了一下，把手伸了回去。
    海蒂慌忙跑过来，瞪了一眼诺德，在贝拉的盘子里盛了些牛肉与沙拉，又将面包撕成小块放在盘子里。
    安德烈这才明白莱恩斯口中的“有些特殊”是什么意思。
    贝拉的感观没有太大问题，也能完善地表达自己的意思，但她只和海蒂进行交流，对于外界的声音她一概听不到。哪怕对于诺德，似乎也只有在大声喊“贝拉”时，才会露出惊吓的表情。
    海蒂的手艺绝佳，比街市买的牛排面包好吃多了，安德烈盛了两次红酒炖牛肉并不吝夸奖地将海蒂说得眉开眼笑。
    诺德依旧是一脸严肃的模样，在海蒂送贝拉回房后放下刀叉：“我去看看贝拉。”
    海蒂欲言又止，最终没有阻止诺德。
    作者有话说：
    本章出现人物较多，下面做一个简单梳理
    海蒂：诺德的妻子（戏份不多，不用记）
    贝拉：诺德的女儿（戏份一点都不多，真的不用记）
    马修：诺德好友，名下购入密林废弃修道院并将其修缮为图书馆（这一案件出现次数会多一些）
    曼达：马修的妻子（这一案件出现次数会多一些）
    第一百零七章
    在诺德家享用完丰盛的晚餐，莱恩斯便与海蒂告别，并决定不去打扰诺德和贝拉。
    海蒂与莱恩斯似乎很熟悉，还开玩笑说如果诺德刁难他就来告状。
    安德烈和莱恩斯告别海蒂，离开了这间被装点得温馨的小家。
    “你们会长大人有个很不错的爱人。”安德烈对红酒炖牛肉流连忘返，爱屋及乌，连带着对海蒂的印象也好了不少。
    “贝拉是天生这样吗？”
    不知是炖牛肉太美味还是南瓜浓汤太甘醇，今天的安德烈似乎格外好心。
    莱恩斯说：“贝拉一直怕人，从小就离不开海蒂。海蒂一个人要去做织工，管孩子，做家务，贝拉三岁的时候海蒂在街上晕倒，贝拉被街市的混混拐走。诺德得知情况发动血猎寻找贝拉，找到以后她就更加孤僻了，这之后海蒂辞掉工作专职在家，因为这件事诺德和海蒂吵了不少架。”
    “问这个干什么？”莱恩斯问。
    “没什么，”安德烈说，“只是为了那锅红酒炖牛肉感到可惜。”
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