钟婉慌张地捂住自己，“她脑子没问题吧？”
    她好歹是钟家的女儿，卖去青楼怎么想的？不过钟家只在江南知名，到长安城里谁知道她是谁。
    秦姝若有若无避开她的脸，“那时钟家家道中落，缺了一笔钱未能还上。”
    钟婉哦了一下，接受了这个解释，脑中灵光一闪，“不会也是欠了朝廷的钱吧？”
    秦姝摇摇头，钟婉拍拍心口，“我说呢，哪那么巧……”
    “新朝初立，阿爹不喜铺张，撤了约有六七成皇商，前朝几家比较大的皇商想在京中活动，给出去不少钱，但在阿爹面前说的上话的，只有我舅家还有跟随阿爹多年的几位大将。”
    被坑了呗，钟婉了然，每一个皇朝的建立都代表着一撮人的崛起，也标志着另一撮人的陨落，钟家就是走下坡路的那批。
    能贿赂的人没那本事，有那本事帮钟家一把的人他们见不到，还败光了家财。
    钟婉感想不深，把她卖了也不顶事，估计是嫡母早看她不顺眼了。
    “他们现在怎么样了？”钟婉说不上幸灾乐祸，既然知道了前因，那后果也该了解一番。
    书信上只写了个住址，钟婉也看不明白。
    “不是很好。”秦姝只模糊说。
    先皇在位十九年里后宫仅有崔皇后，他老人家登基时除了老婆女儿就是光棍一个，宗室都没有，没前朝那么大开销，也不屑于笼络人心，后宫的日用连皇商这种东西都可以不需要。
    唯一一次加购的贡品是每年夏日岭南的荔枝，崔皇后喜欢吃。
    可想而知，钟家这种专门帮皇家采购真丝绸缎的，大概率只能去角落里吃灰。
    钟婉想了想，“我要不要去看看他们？”
    来都来了，是吧。
    相视一笑，秦姝把桂花糕端走了，钟婉吱哇乱叫，“还给我！”
    秦姝当着钟婉的面把所剩无几的桂花糕锁进了柜子里，无情地把钥匙丢上了房梁。
    钟家倒还住在浔阳城里，一条杂乱的小巷子，钟婉没让秦姝过来，这场面想想都太闹心了。
    钟婉在琢磨秦姝的话，按时间算，□□立朝都多少年了，□□都走了六七年，她最近的记忆又模糊起来，算不清自己到底多大了。
    明明问秦姝是最方便的做法，但莫名钟婉不想那样做，那仿佛就是在秦姝心上扎刀子。
    沿着小路走了一会，停在一座不起眼的屋舍前，白墙青瓦上爬山虎蔓延，白墙也留下岁月的灰尘。
    油纸伞挡住了钟婉的脸，她躲在墙脚旁观众生态。
    日近正午，钟婉几次上前敲门都在最后一刻收回了手，她到旁边的菜摊跟一群摊主聊天。
    “老板，我是来这寻亲的，你知道附近哪户人家姓钟吗？”
    钟婉长得娇俏可人，性子也讨喜，一群大妈们互相看看，其中一个膀大腰圆的说，“姑娘，你一个人来寻亲啊，家里要是有人，或者有别的亲戚能投奔，就别找了。”
    这位很是热心的大妈嗓门也极大，钟婉揉揉耳朵，明知故问，“这是为何？”
    另外一个细弱的女人娇声说，“这里只有一户姓钟的，听说这是大户人家落难卖了祖业才来这的。”
    钟婉疑惑，“那又为什么不能找？”
    几个女人再度对视，见四下无人，才压低声音告诉钟婉，钟家名声不好，家里男人眠花宿柳，尤其是小儿子，经常喝的烂醉回来，还打砸东西，半夜三更声响能吵醒隔壁十户的邻居，更是经常传出争执声和老妇人苍老的哭叫。
    “没人去问过吗？”钟婉心渐渐沉到谷底。
    细弱女人操着一口软语，“哪个敢问哦，那母老虎可怕人了呦。”
    钟婉抿紧嘴，钟家有老祖母，常年卧病。
    “妹子，我劝你莫要自寻烦恼，早早另找出路吧。”
    钟婉谢过她们，撑伞回去了。
    回来时没见到秦姝，钟婉想着，难道出门了？
    门外扫视一番，角落厨房里飘出一阵饭菜香。钟婉怀着不可思议的心情走进厨房。
    秦姝不甚熟练地把菜盛到白瓷盘里，青白一片，凑凑能喂兔子了。
    钟婉咽下对于她亲自下厨的惊讶，首先问，“肉呢？”
    秦姝十分坦然：“不会做。”
    钟婉：“……”
    她可能对女皇陛下有什么误解，这么一大忙人，十指不沾阳春水的，能做出几盘炒青菜就不错了，还想要肉吃，想什么呢。
    盛出饭，钟婉扒拉几口就下不了嘴了，“什么时候能有肉吃？”
    “今天晚上。”秦姝给她夹了一点小青菜
    那还行，钟婉放心了，不会饿着肚子睡觉。
    又扒拉几口菜，钟婉终于想起事来，“陛下，能不能求你点事？”
    秦姝看了她一眼，继续吃饭，慢条斯理吃完，边擦嘴边说，“什么事？”
    “钟家的事情，您打探过吗？”
    “我问那些好做什么？”
    钟婉咬着下唇，含糊其词，“陛下，能不能帮我问清楚些？”
    秦姝后仰靠在椅背上，“问清楚了，然后呢？”
    与秦姝四目相对时能给人极大的压力，钟婉也不例外，她直言不讳，“陛下，我现在只能靠您，是生是死您说了算，帮不帮也只是您一句话。”
    秦姝阖眸，“好。”
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