黄金海最外围与黑海的分界处，巴普多斯岛水域。
    这里是许多商船离开黄金海踏上跨大陆远洋航程的起始地之一，所以追逐着猎物时常便有海盗在这里游曳。
    过去黄金海的两位海盗王虽然相互对立，但是至少一直保持着克制，没有造成海盗内部大规模的分裂和厮杀。
    但现在的情势却不同以往。
    首先双王之外如同一颗新星般冉冉升起的“白骑士”，凭借在霸主希留斯头上动土的勇气、手段以及接连的胜利，在海盗群体中的声望如日中天。
    是许多无法无天蔑视权贵的海盗们，精神上的灯塔。
    外界猜测他应该已经拥有了三阶的实力，只是属于何种超凡职业暂时未知。
    而且这位海盗新秀不断积极扩充手下的势力，“继承”自希留斯人的强大舰队，让他的“龙骑兵海盗团”在黄金海海盗群体中已经牢牢占据了一席之地。
    如同彗星般崛起仅仅几个月时间，便隐隐拥有了双王之外第三位无冕之王的强劲势头。
    除此之外。
    这段时间持有各国私掠许可证的官方海盗数量激增，共同的目标便是最近各种流年不利的霸主希留斯，与那位白骑士历来的做派如出一辙。
    于是。
    已经彻底投靠新主子的海盗王“背誓者”布莱德利及其麾下，为了向主人表功，虽然临时动不了白骑士，对这些趁火打劫的家伙却不能视而不见。
    反希留斯联盟的商船他们要抢，这群胆大包天的私掠者他们也要狠狠收拾。
    轰！轰！轰！轰！...
    炮火轰鸣中，黄金海海盗船中的主力船型，两艘同样挂着黑旗的单桅纵帆船，正操纵着自家装备的粗劣6磅炮，拼命向对方倾泄着火力。
    其中一艘挂着属于“背誓者”的王冠骷髅滴血弯刀旗，一艘挂着属于萨克帝国的奔马骑兵刀旗。
    硝烟弥漫中，两艘海盗船已经狠狠撞到一起，连正式超凡者都没有的两方人马挥舞手中的弯刀、火枪嗷嗷怪叫着厮杀到一起。
    “杀——！”
    “希留斯人的狗，回家给主子舔皮靴去吧！”
    “找死！”
    “.....”
    战斗中的气势无论如何都不能被对方压下。
    没有超凡者碾压式的巨大差距，这种靠着刀剑、火枪的低端杀戮方式更显得真实、惨烈而且血腥！
    哗哗哗...
    突然，一阵大潮奔涌的声音传入海盗们的耳中。
    不过他们现在正忙着砍人或者被人砍，丝毫没有心思关注什么潮水。
    然而随着时间推移，耳边的动静却是越来越大，直到几乎所有人都难以忽视其存在的地步。
    “鲨...鲨鱼，好大的鲨鱼，不，是海怪啊！”
    混战中，一声惊惧到几乎变调的喊声突然响起，然后是第二声、第三声...
    下一刻，整个战场的气氛都一下子凝固住。
    好像庞然大物游动的巨大声响中，朦胧的水汽弥漫，一道与纵帆船相比堪称庞大的黑影拖着一道长长的白线飞快靠近这边的战场。
    半透明的水膜从船底一直漫延到接近甲板的位置，船头抬起之际隐隐有一只鲨鱼头若隐若现，船尾之后激昂的白色浪花化作一条长长的鱼尾。
    远远看去，就好像有一条用水做成的巨大白鲨，用自己的背部将“暴风角号”托起，甩动巨尾贴着水面极速突进。
    嗖——
    水声来得快去的也快，从两艘海盗船身边经过连稍微的减速都没有，就好像出门看到路边正在打架的两只小蚂蚁一样，丝毫不能引起他们的注意。
    而随着“暴风角号”飞速接近又飞速远离，看着那鲨鱼尾巴般的尾迹，这两帮海盗也终于意识到刚刚是虚惊一场。
    “我刚刚差点以为我就要完了。”
    “我...我也是。”
    “那虽然不是海怪...却是一艘挂着法勒提斯军旗的准传奇战舰啊！”
    与只知道喊“乌拉！”“金币！”“女人！”的普通海盗不同，海盗干部们却是明白这背后代表的意义。
    双方船长对视一眼再也没有继续争斗的兴趣，组织手下飞快撤退，他们要向各自势力的高层通报这个消息。
    因为新大陆不要说是准传奇，就是三级舰战列舰都是有定数的，消息灵通的海盗们对谁惹得起谁惹不起当然心知肚明。
    而一艘新的准传奇战舰出现，足以在某种程度上打破各大势力间微妙的平衡，意义难以估量。
    哗——
    “暴风角号”功率全开，飞快蹿升到了22节的极限航速，好像一把利刃要将大海都给劈开。一路沿着主要航线冲出黄金海，向着南大陆的方向一骑绝尘，中途不知道惊掉了多少只眼球。
    这种能够改变国家间力量对比的武器突兀出现，极有可能又是另外一场风波的开始，不过暂时跟艾文已经没有了关系，都是古斯塔夫中将他们需要操心的事情了。
    这个时候一向谨慎的艾文心中，却是再也容不下这些细枝末节。
    迎着呼啸的海风。
    艾文站在船艏楼上，旁边便是激荡着巫术灵光的【船首像·暴风角】。
    咯吱...咯吱...
    抓着舷墙的指节都因为过于用力而微微发白，木质坚韧的舷墙都发出了不堪重负的悲鸣。
    愤怒、担忧、自责一股脑地涌上心头。
    他知道在面对一片四面楚歌的时候，不甘坐以待毙的希留斯早晚都要发动反击。
    而且必然要先拿在他之下实力最强的萨克、阿特兰、郁金香这三家开刀，至于他们对希留斯目前的窘境是否有过推波助澜，是否是主导力量都无关紧要。
    这个时候适用的词汇叫做“自由心证”。
    因为只有这几家国家、势力，才有可能对希留斯产生威胁。为了稳固自己的地位，老大对老二的打压是理所当然的、全天候的。
    他只是没有料到，格尔叔叔竟会成为这必然会到来的争端中，第一批牺牲的对象。
    艾文无法想象娇弱的婶婶和年幼的伊兰特，在听到这个消息时会是怎样的痛苦与绝望。
    不过，他终究是经历过无数大场面的人。
    随着思路理顺，艾文的心绪也从骤闻噩耗后的激荡中渐渐冷静下来。
    找希留斯和那个钢骑士报仇什么的都是其次，最关键的是确认格尔叔叔目前的情况，重伤垂死又是到了什么程度？还有没有机会挽回？
    “情报里说格尔叔叔力战一位三阶骑士，也就是说本应只是巅峰骑士的他当时至少拥有了同等层次的战斗力。
    最大的可能就是喝下了那瓶‘巨兽之息’，放纵其中无序的磅礴力量，才能在短时间内与三阶抗衡。”
    “而在重伤垂死的同时，驻军司令竟然还说让家属去见上一面。
    跨越大陆的航行旷日持久，从奴隶海湾乘着北环带洋流到达黄金海的时间最快也需要六周。从新大陆向南大陆逆行的话，普通海船可能需要九周到十周。
    两个月左右的时间，即使有高阶圣职者为叔叔吊命，也实在是太夸张了。”
    想到这里艾文不由用力咬紧了嘴唇，他已经想到了那个几率最大也是最让人绝望的可能。
    在身体受到无法挽回重创的同时，格尔叔叔还有可能...失控了！
    短暂爆发抵挡住一位大骑士之后，暴走的超凡力量维持住了他的生命，但也将之彻底推入了深渊。
    这个年代普通人对绝症的概念还不是很清晰，但对超凡者来说“失控”就是最可怕的绝症，比直接死亡还要可怕。
    哪怕本质纯粹的骑士失控之后相较其他诡异的职业危害性要轻得多，但是变成一头人形野兽已经是最好的结局。
    艾文知道“纽茵港”中就有一座专门关押失控者的监狱，被肉体中最原始的本能欲望所控制，哪怕是活着也只是一具行尸走肉而已。
    最关键的是，“失控”涉及本身的灵性污染，过程不可逆转！
    至少在四阶以下，艾文从没有听说过哪条道路的超凡者拥有这种逆天般的能力，也许...神明可以？
    这时。
    踏..踏..踏..
    细微的脚步声响起，正常来说这艘船上除了米兰之外，没有人敢主动接近这种状态下的艾文，不过这次却是个例外。
    “舰长阁下，我从航海长手上看过那封信了，格尔上校一定会没事的。”
    奥丽维娅说到这里有些欲言又止：
    “也许...我可以...”
    艾文能够分析出格尔目前的状况，作为旁观者且同为巫师的米兰和奥丽维娅当然也可以。而对于灵性污染...
    听到奥丽维娅的话，艾文眉头先是微微一松，稍微有些宽慰，然后突然想到什么，肃然对她道：
    “罗迪上尉，到王国在中途的海军基地，你立刻下船！”
    这个时候艾文早就已经顾不上识破不识破了，只是单纯觉得战场根本不适合这位大小姐。
    “暴风角号”即将要去的是与第一强国希留斯的正面战场，不再是新大陆小打小闹般的过家家。
    在真正察觉到奥丽维娅的身份之前，罗迪的职责就是与暴风角号全体人员生死与共，当然不会有任何优待。
    但战场上枪炮无眼，就算是三阶强者也不敢说自己能全身而退，格尔叔叔暂时情况难料，万一她再出了什么问题，那种局面绝不是自己想要见到的。
    来不及思考他说出这话的本意，奥丽维娅心中大急，本能地脱口而出：
    “为什么？我不！”
    “服从命令！”
    眼看着这艘船上第一位胆敢违抗船长命令的勇士就要诞生。
    嘤——
    突然，远处传来一声长嘶。
    “各单位注意，正前方一海里之外，水下出现两头海怪。判定为‘海怪之母’麾下海魔鬼，野生海怪独角鲸。”
    贝斯的声音突然在船上响起。
    这个时候的黄金海混乱初显，而两强相争连珍宝大舰队都被波及毁灭的黑海之上又何尝安稳？